二人走在路上，蓝凝霜忽然问道：“斩妖司的任务多是拔除妖魔鬼怪，守护一方百姓平安，我怎么不知道他们还接受护卫的任务？”

“你有所不知，晋阳城是个小城，大乾皇朝给到这里的俸禄并不算多，如果他们没能拔除到妖魔鬼怪，那便没有额外的收入，可能得到月奉还不够他们修炼所用。

也因此，这里的司正，就是上次你见过的石子明，允许手底下人接受寻常人家的任务，赚些外快，补贴己用。”秦枫缓缓解释。

“原来如此。”蓝凝霜点了点头，她身为柳家的剑侍，从来没有为钱担忧过，修炼必须的药浴与血气丹，也是十分充足，所以不知道这些。

没过多久，二人便来到一处四进的大院外，而这里便是晋阳城斩妖司所在。

在斩妖司大门旁，立着一木栏，上面贴满了白纸，而纸上写着的多是寻常人家发布的任务，以及所给报酬。

这其中不乏奇奇怪怪的内容，例如帮忙寻找家中走丢的大黄，或者是自家相公夜逛青楼，求斩妖司的大人将其抓获，若是能打断其一条断，报酬双倍......

诸如此类，比比皆是。

不过像秦家这种有爵位的世家，是不需要在这里发布任务的，可以直接进去找人。

秦枫带着蓝凝霜走进宅院，里面的人除了一些在修炼外，大多数人都是无所事事，晋阳城这等鸟不拉屎的地方，貌似连妖魔鬼怪也懒得光顾。

上次那鬼修，若不是为了杀自己，恐怕也不愿前来这等地方......

秦枫寻到了一位房中的灰发老者，他是这里的记事主薄，若要雇人做护卫，问他要人效率是最高的。

“这不是秦公子吗，今日天未亮的时候，我还看见你爹了呢，怎么，来找老朽可是有什么事？”

“我要去一趟二十里外的黑雾林，需要雇一名护卫。”

“黑雾林？”老者大惊，周遭附近的斩妖人听到这三个字，亦是侧目望来，眼中闪过一丝忌惮。

不怪他们会有这个反应，黑雾林可不是一片善地，据说每到夜晚，月光照射进黑雾林中，便会有黑雾弥漫，遮蔽视野，黑雾林三字也是因此而来。

但如果光是这样，也不会让这些人闻之色变。

最关键的是，黑雾林中有不寻常的妖兽！

常有听闻，山野村夫砍柴之时，途径黑雾林外围，时常可以听到恐怖渗人的吼叫声，而每当那时，整片山林都会震颤，鸟兽皆惊，四处奔逃。

能够闹出这么大的动静，不用想也知道，那林中妖兽实力有多么恐怖。

甚至有人猜测，那妖兽怕是达到了四转劫力以上，觉醒了两次本命神通，若是谁误入山林，遇见了它，必定九死一生！

久而久之，这黑雾林也成了众人默认的禁地。

“秦公子啊，好端端的你要去那等凶地作甚。”

秦枫笑回：“并不是深入山林，我也不会嫌自己命长，这一次前去不过是想要在黑雾林外围采摘一些果实而已。

我知道这依旧会有些危险，所以我愿意出十两银子作为报酬。”

不错，秦枫此次目的正是去采火锅的最后一味关键原料，一种名叫朱红果的果实。

《大乾百草录》中记载，黑雾林外围，有一种红色呈拇指状的果实，生于五六月，败于十一月底，其味辛辣，难以下咽，因其颜色通红，故名朱红果。

而这玩意儿，便是上一世耳熟能详的辣椒！

十两银子已然不少，要知道一颗血气丹，不过才五两银子，秦枫本以为重赏之下必有勇夫，可这些斩妖人貌似比他原先预想的还要怂......

就在众人面面相觑沉默之际，耳边忽然想起一道熟悉的声音：“这个任务，我接了。”

秦枫寻声望去，不免有些惊讶，只因来者正是苍飞兰！

“昨日为什么没去听雨轩。”秦枫还没来得打招呼，苍飞兰便先声夺人，语气中似乎还有一丝不悦。

“刚刚成亲，家中事情太多，所有便没有去听雨轩。”

苍飞兰闻言沉默片刻，撇头望向了蓝凝霜，上下打量，秀眉微蹙。

可不知为何，当她看到对方胸脯的时候，微皱的眉头缓缓舒展，这一丝细微的变化却让蓝凝霜心中莫名有些不舒服。

“这便是你的娘子？”苍飞兰问道。

秦枫还未来得及回答，蓝凝霜当即回道：“我是小姐的剑侍蓝凝霜，负责守护姑爷的安危，你是何人？”

“斩妖司苍飞兰。”语气平淡宛如一池秋水，毫无波澜。

蓝凝霜撇头看向秦枫，那眼神似乎是在询问二者的关系。

“我的朋友。”秦枫如实回答。

苍飞兰听闻此言，亦是望向秦枫，淡青色的眸子倒映着对方的脸庞，也不知在想些什么，看得秦枫小心脏莫名一颤，总感觉自己说错了话......

“走吧，趁现在时间还早，或许可以在天黑之前，到达黑雾林。”苍飞兰转身离去。

秦枫紧跟而上，与前者并肩而立。

蓝凝霜见此一幕，若有所思，亦是跟了上去。

灰发老者还在好奇，为什么一向不接外出任务的苍姑娘会接下这等任务，耳边忽然响起一道嘎嘣脆响瞬间吓了他一跳。

撇头一看，竟是石子明在那边手捧一碟花生，边嚼边饮酒。

“司正大人，你何时来的？”

“好戏上演的时候，我便在了，只是没露头而已。”石子明口齿不清地回答着。

“好戏，什么好戏？”老者不解。

“嘿，没点眼力。”石子明也不明说，捧着花生悠然离去，只留下一脸疑惑的灰发老者。

......

另外一边，晋阳城城主府。

一人急匆匆地跑入屋内，向着叶恒汇报：“禀报城主大人，秦家大少爷秦枫，前不久与两位姑娘踏出了晋阳城，意欲前往黑雾林！”

叶恒闻言，双眼一亮：“我还正愁没有机会向唐家表忠心，这小子倒是主动送上门来，络庭！”

“孩儿在。”

“快去将此事告知王大人！”

叶络庭闻言，急匆匆离去。

叶恒两眼微眯冷笑道：“若是能杀了那小子，以他项上人头作为礼物送给唐公子，我们叶家进入奉天城指日可待！”