接下来几日，使团的事都又范闲和言冰云等人安排处理，而棠平则是带着罗公然等人，在上京城内闲逛。

这天，上京城玉泉河上游，棠平正独自走在河畔地青树丛中，看着北回的白鹭在那自由翱翔，心中竟然生出些许向往。

“这里离皇宫这么近，你就这么大摇大摆的带人来这游玩，真不怕引起误会吗？”人未到声先到，伸手拨开河畔垂下的青枝，村姑海棠施施然地来到棠平身后。

“海棠姑娘今日怎么有空到这里来寻我？”棠平没有回头去看，不说海棠的声音他十分熟悉，有罗公然等人在外围护卫，如果是敌人的话，也不可能这样悄无声息的出现在他的身旁。

说来也奇怪，海棠就是觉得棠平这态度让人很舒心、自在，和他待在一起，没有虚情假意的客套，有的只是随性而为。

“听说你这几天一直在上京城中采买。”海棠来到棠平身边站定，看着玉泉河畔的初秋风光，眉尖微蹙，不理解地说道：“上京城中好的商品大多是出自你们庆国内库，你……”

“要回去了。”自己的行为，很难让人理解，但棠平不在意这些，笑着说道：“下次也不知道要多久，才能再来北齐一趟，带点东西回去留个念想。”

海棠双手插在大口袋里，双眼宁然的望向前方，略带揶揄地说道：“是你的风格。”

“走走？”

海棠没有出声回答，而是默默转身，一双脚在河畔的青石地上开始拖动，棠平见此也快步上前，两人并肩沿着河畔走动。

“明天安排范闲和理理见面。”似是无意，走动间海棠突然开口说道：“太后一直不同意理理入宫，理理觉得范闲有能力帮她。”

海棠终究还是那个海棠，没说几句客套的废话，就直入正题。想了想，棠平轻声说道：“他有没有能力帮司理理姑娘，这个我也不好说，但是你却是当真的胆大妄为。”

海棠叹了一口气后，说道：“理理心中不自在，我既然有能力，如果不帮她的话，总觉心情阴郁！”

“你当真是有情有义。”随意的夸赞一句，棠平提醒道：“这么做的后果你可想好了？玩火者容易自焚。”

“他们也算互惠互利吧！”海棠点点头，表示自己知道后果，然后偏头看向棠平，诧异道：“你这是在为我担心？”

棠平万万没料到她会这样问，心头微凛微窘，然后沉默了好一会，他才微微一笑，轻声应道：“我们是朋友，为你担心不是很正常吗？”

“朋友？”海棠轻声呢喃着这两个字，她也不知道为什么，棠平这样一说，她心里竟蒙上一层淡淡的失落感。

见此棠平摇了摇头，继续说道：“人生难得一知己，你是我为数不多的朋友。”

“这么说来，我应该感到庆幸？”回过神来，海棠飒然一笑说道：“看来海棠在棠将军心中分量很重啊！”

说话间，海棠转过头来，那明亮如宝石般的大眼睛，就这样明达中带着淡然的注视着棠平。两世为人，棠平是第一次这样被女孩不带掩饰，直勾勾的看着，与海棠对望片刻后，他微微低头，说道：“是啊！”

似乎棠平的这个答案让海棠很满意，她唇角微微勾起，笑着回过头去，继续在河畔的青石路上摇啊摇。而落后她半步的棠平也没有发现，此刻他前面这个脸蛋不怎么漂亮，风姿不怎么绰约，气质像极了村姑的北齐圣女，正眉梢含春、笑意嫣然而不自知。

“我种了几畦好菜，不知棠将军可否赏脸，移步到我那田园？”沉默的走了一小会，海棠有些突兀地开口说道：“知己即将远行，海棠身无长物，只能自己动手做一餐家常便饭给你践行。”

棠平笑了笑，说道：“海棠姑娘有心了。”

……海棠又偏头看了棠平一眼，便转头沿着玉泉河畔往前走去：“太后寿诞将近，理理那边也要费心一二，接下来想来也没空招待你。”

“那倒是可惜。”

“师傅有命，朋友有求，宫中需要，身不由己。”

“却是与你心性不符。”

“海棠也只是凡尘间一俗女子，那里能做到超然物外。”

……有一搭没一搭地说着废话，走不多时，二人便来到一处小园子的外围。园子颇为清净，竹篱为门，院中有井，井边有几畦各色蔬菜，西荫下，一群黄色杂毛小鸡崽正在菜地里嬉闹。

“小院简陋，棠将军切莫嫌弃。”海棠微微一笑，上前打开竹篱门，嘴上虽然说客气，但却没有半点要招呼棠平的意思。

棠平无由一笑，自顾自的走到院中石桌前坐下，说道：“闹中取静，能在上京城中寻得这样一处清雅之地，想来你也是费了不少心思吧？”

“生性散漫，终究是与众不同了点，所以只好在皇宫附近求了个清静的园子，种菜养鸡。”海棠也没给棠平端茶倒水，她进了院子之后，就径直走到菜地，一边蹲着身子侍弄菜地里的瓜果枝叶，一边脸带笑意的与棠平搭话。

棠平前世生为农村人，些许农活自然不陌生，但他却丝毫没有上前同海棠搭把手的意思。他一边拿起石桌上的蒲扇驱赶阳光带来的热气，一边单手撑颌对海棠的行为‘评头论足，道：“天一道讲究亲近自然，可你这样多少有些刻意了。”

海棠也不介意他的‘装腔拿调’，只是笑着解释道：“能求得这样一场所，我已经心满意足了，哪里还敢奢求意境？”

“确实有几分道理。”像海棠这种地位超然的人物，却能做到丝毫不伪装自己的随性，棠平是打心底里欣赏。

海棠唇角泛着一丝笑意，她看向棠平说道：“南朝的怪人频出，似我这种别人眼中的‘异类’，却是连连得到两个南朝才俊的认同。”

屁股在石凳上动了动，棠平调整了一个更舒服的姿势，说道：“你说的是范闲吧？”

“嗯！”海棠很干脆的点了点头，将手手中摘下的烂叶往小鸡群里一丢，杂毛鸡崽顿时四下乱串，看到这一幕，海棠会心一笑，说道：“他那人无情且油嘴滑舌，不过想来应该比你更招女孩喜欢。”

“你继续！”棠平没有反驳什么，他饶有兴趣的看着海棠，想知道她还会说些什么。