沼泽驻地内，

此时偌大的营地里除了卡尔四人，以及格雷斯、米兰达二人之外，也只剩下了十几名身上并无力量的侍从。

对于这些只是被原理雇来照顾生活，本身并非调查科成员的随行普通人。

格雷斯显然没有想把事情全都做的太绝，并未找理由把他们也一起赶去外面送死。

不过，这也可能只是由于随行的侍从们，皆是格雷斯这群人临时雇佣过来的，并非平时就在教内照顾人员起居的神教侍从。

这些人虽然清楚原理神教的存在，但平时也基本接触不到教会的圈子，有些事情就算摆在眼前，他们可能都很难理解，格雷斯也就没必要考虑封口的问题了。

事后，即便原理神教的人调查起来，也不会把心思放在这些侍从身上。

在这片对普通人而言极端危险的荒野上，这些不被允许接触神教事务的临时侍从，可活动范围也不过营地的几个帐篷之间，需要他们专注的事也只有一些简单的杂活。

哪怕不在乎这些普通人的死活，为了调查事件是否如同格雷斯所说的那样，原理神教对这些普通人不计后果的施展了手段，也完全不可能在他们脑内得到什么有用的线索。

何况在卡尔等人的认知当中，原理可并没有往生那么的残酷。

原理神教不会把平民的性命视为草芥，更不可能会为了一些概率极低的事，就不惜对十几个无辜的普通人下手。

那种平民性命犹如粪土般轻贱的残酷之事，也只会发生在自然与往生所掌控的领土内。

卡尔趁着闲暇时间在营地内的侍从们那里，通过聊天初步窥探了一下他们现在的生活环境。

而事实也正如卡尔等人预料的那般，在由原理神教掌控的那片土地之上，平民的生活环境果然不像莱恩那般残酷落后。

尽管更多具体的情况当前还不得而知，但至少在他们赖以生存的那片土地上，很少有人会在自己最后的时光里，不得不为家人的生存而被迫离去，无声的死在那等极为肮脏的角落里。

起码，才刚诞生的孩子们，无需让人担心是否会因营养不良而夭折，不存在‘还没达到一定年纪的孩童，就都是神明身边一位侍从’的说法。

这在赫尔出身的卡尔眼中看来，无不表明了相比所谓的往生之神，原理之神才更爱这世上的人类，才能被称之为是一位慈悲的神。

随后，并未去见格雷斯与米兰达，卡尔告别营地内的侍从们，回到贝姬三人所在的营帐，但却特地站在营帐门前，仔细蹭了蹭鞋底粘着的泥土。

确认格雷斯与米兰达没在监视自己后，卡尔这才伸手拉开门帘走入了营帐内。

“他们居然没在暗中观察么？”贝姬一见卡尔回来，言语中不免有些意外。

“看来这位队长先生，的确是很相信我们。”卡尔进来先是朝着贝姬点了点头，随之看向床铺上昏迷的诺艾尔。

“不，也不能这么说，他这并不是相信我们，而是相信自己的判断。”

“接下来真的不用掩饰一下么？”贝姬知道卡尔等下究竟要做什么，于是便相当谨慎的想要施展手段，不让外面的人有任何察觉此事的机会。

“你当时也在场的，此事并不会有多大的动静，极力掩饰反而更容易引起怀疑。”卡尔摇头拒绝了贝姬的好意。

有些时候若是过于小心谨慎了，反倒会给人一种鬼鬼祟祟的感觉。

卡尔可不想给自己外面的‘合作伙伴’，留下一个做起事来总是神神秘秘的印象，尤其是在大家合作只图各自利益的情况下。

“行，我帮你在门前看着点，你的动作最好快一些。”贝姬不是不明白这种道理，但此事在她心中明显很重要，所以她宁可冒着被人怀疑的风险，也不想让人有逐渐接近真相的可能随之出现。

“我知道了。”卡尔点头走向帐内昏迷的诺艾尔，并在与走向门前的贝姬错身之时，拿起了一旁就放在炉架上的厨刀。

然后，也并未等到贝姬开口说可以了，他便站在仍处于昏迷中的诺艾尔面前，用厨刀再次划破了早已愈合的左手虎口。

卡尔亦如当初那般，从伤口中挤出一些血液，滴在了诺艾尔昏睡中微张的嘴唇上。

而这一次，

卡尔不知为何又提升了许多的洞察力，则清楚看见了自己的血液泛起了微光，滴在诺艾尔的嘴唇上仿佛透亮的红宝石。

紧接着，

一滴，两滴，三滴……

一颗颗红宝石落在诺艾尔的嘴唇上，甚至都不需要她用舌头将其舔舐，便像是水落在海绵上一样迅速融入，轻易就被这名少女吸收融入了体内。

见此，

卡尔转头看了看帐内的贝姬与阿道夫，发现二人虽然都在密切关注着这边的情况，但却显然并不像是自己一样，看见了血液所展现出的异常。

望着贝姬与阿道夫那种毫无异样的眼神，他甚至会怀疑二人可能就连诺艾尔此次吸收血液的方式，都没有任何的察觉。

“唔……”

诺艾尔吸收了血液之后，果然就像卡尔此前猜测的那样，很快就从昏迷状态中清醒了过来。

听到动静，

卡尔看向床铺上睡眼惺忪，仿佛睡了一个好觉的诺艾尔，随即便收回了伤口已不再流血的手掌，并用闪烁着微弱光泽的双眼，仔细观察了一下女孩的情况。

诺艾尔身上代表着某种信仰，与异鬼们几乎无异的暗灰色，在清醒以后竟又开始出现了淡化，并从最开始的暗灰色，逐渐朝着灰白色转变。

如果说每个人身上的颜色，也都代表着其自身的信仰，那么在颜色上产生的变化，是否就意味着信仰正在转变。

黑色的逐渐淡化，隐隐有了朝着灰色变化的趋势。

暗灰色，则是在朝着灰白色逐渐转变。

卡尔即便不是一个专注于绘画的艺术家，也知道黑色与暗灰色产生这种变化，明显是被人‘添加’了一点点白色。

想到这里，

卡尔侧身瞥了眼营帐门前的贝姬，因为她身上那种代表着信仰的颜色，就是会让深色系发生淡化的圣洁纯白。

而贝姬，恰好也是卡尔最近所发现的，唯一一个可以忽略颜色变化的人。

一个审判神教的叛教者，对审判之神的忠诚度，居然比米兰达这位现役信徒，对原理之神的忠诚度更高？

要知道，

即便贝姬曾经是原理神教的忠诚信徒，但最多也只是不会被随便当成边缘人物。

审判军一支暗杀小队的副队长，地位和话语权距离一个普通的大区主教都差远了，更别说是要与教内的其他大人物相提并论了。

米兰达本身虽说没什么特别的地方，但她那位爷爷却是实打实的总坛主教，放在哪家神教里也都绝对是中流砥柱一般的存在。

作为原理神教总坛主教的孙女，米兰达的实力与天赋就算再差，也是一位深度扎根于原理内部的信徒。

即使米兰达本人再不争气，有她背后的那位爷爷在世，原理内部与贝姬在审判神教中地位同等，甚至是要更高几个级别的神教信徒，也不敢把米兰达轻易当成是一个炮灰。

米兰达明面上在原理内部是没什么地位，但实际却要比贝姬在审判神教的待遇，高到不知哪里去了。

结果二人各自对信仰的态度，在卡尔看来还得互换一下，或许才更能符合人之常情。

看来，每个人身上颜色并不一定代表着信仰，很有可能关乎到个人的愿望和意志，不然也很难解释贝姬与米兰达身上的情况。

卡尔眼下打从心底不会相信贝姬，仍是毫无变化的忠诚于审判之神，也不相信米兰达会对原理之神毫无忠诚可言。

再者……

贝姬与米兰达这两个女人，怎么看也都不像脑子里真有啥大病的样子。

“哥哥，你又救了诺艾尔一次呢。”诺艾尔清醒过来看了看周围，加上嘴边遗留下来的甜美气味，很快就明白自己已经脱离了险境。

虽然不知道卡尔是怎么战胜之前那种敌人的，但这种事在诺艾尔心中几乎成了一种理所当然。

所以，她不会过问这种事的任何细节，只会默默记下卡尔对自己的保护，然后努力不让自己再次成为累赘。

“醒了就好，你现在感觉怎么样，身上还有不舒服的地方么。”

卡尔伸手抚摸着诺艾尔的额头，尽管诺艾尔的情况给自己带来了不小的麻烦，但他却从未将诺艾尔当做是一行人的累赘。

诺艾尔的情况毕竟也是她努力过的结果，那是在反抗强大敌人时遭遇的残忍对待，卡尔反倒还很佩服她敢在危机面前，放弃一切幻想坚持战斗。

毕竟，在明知无法战胜敌人的情况下，多数人也都会选择与自身妥协，幻想能以此保全自己一条性命，哪怕面前的敌人并不打算放过自己。

诺艾尔当时的反抗与不妥协，即便是放在其他成年人身上，也着实难得。

“哥哥请放心吧，诺艾尔已经好了，不会再拖后腿了。”

诺艾尔伸手拿掉脸上的呼吸器，眨着大眼睛小心翼翼的看向卡尔，显然也是明白了自己之前的状况，似乎又给卡尔等人添了不少麻烦。

“别胡思乱想。”卡尔揉乱了诺艾尔额头前的金色发丝，随之摇头道：“我之前不就和你说过了么。”

“我答应了你父母要好好照顾你，既然你已经把我当成了哥哥，那么尽力照顾年纪尚小的妹妹，也是我这个哥哥应该做的事了。”

“诺艾尔，你其实完全可以放心依靠我们的，不必总这样小心翼翼的和我们相处。”

“嗯！卡尔哥哥最疼诺艾尔了！”诺艾尔这才终于放心下来，没有在意自己被弄乱的头发，看向卡尔目光也随之充满了不成熟的爱慕。

与此同时，

卡尔眼中只存在于诺艾尔周身的暗灰色，也再次随着她的情绪起伏而淡化了几分。

果然，至少发生在诺艾尔身上的颜色变化，的确是与自己这个哥哥息息相关的。

就在此时，

营帐外面突然传来的一阵声响，打断了卡尔对颜色变化问题的探究，也让其他三人纷纷看向了营帐的门帘。

同时，

之前被卡尔派出去解决原理信徒们的黑十字，此刻也伴随着外面的那阵声响，凭空出现并化作项链挂在了卡尔胸前。

……

营地外，

托比可谓是拼尽了所有的力气，才终于以最快的速度逃离了沙丘，带着其他人的死讯回到了沼泽营地。

甚至才刚一踏入营地的内部，身心俱疲的托比便直接摔了个狗啃屎，但他却强忍着自身的疲惫，狼狈的从泥土里爬了起来。

“队长！格蕾丝队长！死了！都死了！”

“沃伦科长的死，根本没有对那怪物造成任何影响，诺曼，埃尔森，维克前辈，还有其他所有人，都被那怪物永远留在了荒野！”

听到声音，

尤其还是托比这种濒临崩溃的语气，

格雷斯与米拉达二人立刻从营帐里跑了出来，推开了那些跑出来好心试图将托比扶回营帐的侍从，并直接勒令他们全都回到自己的营帐里不要出来。

而其中，格雷斯的表情更是极为凝重，一把就将托比从地上拉了起来，连忙问道：

“你说什么，你再说一遍？！”

“队长……”米兰达都已经听清了托比刚才的话，实力更强的格雷斯没理由听不见那些话，他眼下表现出的这副模样，难免会让米兰达感到担忧。

“死了，都死了，诺曼前辈，埃尔森前辈，还有维克前辈……”托比被格雷斯一把从地上拽了起来，眼中再次浮现出了三名前辈死前的样子，随之愤怒道：

“是你！都是你！格雷斯！”

“队长，是你欺骗了我们所有人，那怪物的力量根本没有丝毫衰退，表现出来的样子甚至比之前更让人绝望！”

“如果不是你欺骗了我们，三位前辈根本就不会死，我们一定都能活着回去的！”

听到托比给出的解释，原本还在担忧格雷斯的米兰达，当即便神情呆滞的愣在了原地，因为她知道格雷斯并未欺骗自己人，而是把知道的情况全都告诉给了外出四人。

格雷斯这么做的目的，就是为了让小队最后所能得到的利益最大化，又怎么可能会故意让仅剩的几名队员死在外面。

除非，就连格雷斯本人，也是被人给欺骗了。

“为什么会这样！”格雷斯不由得握紧了托比衣领。

“那黑十字所表现出的力量，明明不及沃伦那个家伙的，就算它多少隐藏了一点力量，那也不可能会是这种情况的，沃伦的死怎么可能对它毫无影响！”

说着，

似乎是有了更为合理的猜测，格雷斯顿时看向了卡尔等人所在的营帐，却见到卡尔四人正在缓缓朝着这边走来。

“卡尔，你居然骗了我们！？”

“啧，事情出现了意外，队长您最好冷静点，别因冲动破坏了我们之间的关系。”卡尔道。

“况且，我什么时候欺骗过你们，我之前甚至还曾提醒过你们，涉及黑色十字的行动会很危险，那东西毕竟是我们无法理解的存在。”

“格雷斯队长，是你认为沃伦先生的死，一定给那黑十字造成了重创。”

“所以你才会组织此次的行动，我从始至终都并未对这件事情，表示过任何赞同与否定意见，凭什么说是我欺骗了你们。”

“如果真计较起来，不管有意还是无意，也都是格雷斯队长你，是你那种对事情的理所当然，害死了自己的三名队员，以及其他所有调查科同僚，不是么？”

说到这里，

卡尔看了眼被格雷斯拎着的托比，以及遇见此事后呆若木鸡的米兰达，摇头叹息道：

“唉，希望此次遭遇不幸死去的他们，都能有机会去往原理之神的身边吧。”

卡尔此时的每一句话，都如同一记重锤，狠狠捶在了格雷斯的内心防线上，以至于让他不得不承认自己把一切，都想得太简单了。

此次从一开始，他就不该把自己的主意，打到黑十字那种东西的身上。

“你说的很对，是我的问题。”格雷斯松开了托比的衣领，回头看向卡尔等人时，双眼里几乎布满了血丝。

“是我，把一切都想得太简单了，因此害死了自己的队员，我需要对他们三个的死负责。”

“卡尔，虽然现在看来已经不需要你们帮忙了，但这种事并不会影响我们之间的关系，也不会影响我们在之前定下的计划。”

“既然你们队伍里的女孩已经醒了，等下若是想要离开的话就尽管随意，需要的那些器材你们也可以直接带走，我们之后收拾一下也要离开这片荒野了。”

闻言，

“我们现在不会离开。”卡尔摇头道。

“等你情绪稳定下来以后，我们几个在考虑离开的事，也好在你们人手不够的情况下有个照应。”

“谢谢。”格雷斯眼神复杂的看了看卡尔，尽管并不完全发自内心，但却还是对此表示了感谢。

而后，他看向情绪随时都可能会失控的托比，开口叫醒了一旁处于呆滞状态许久的米兰达。

“米兰达，帮我把托比带回营帐里，先容我一个人冷静下，然后再商量接下来的事。”

说完，

没再理会任何人，

格雷斯一个人走向营地的外面，那背影怎么看都显得有些失落。

卡尔望着格雷斯独自离去的背影，也不得不承认对方表现出的模样，无疑是一个能够体恤下属的好长官。