“浈哥儿，下毒之人可曾抓到？”外书房中的沈清声音中带些嘶吼。

“牧叔带人审讯那凌云楼的几个厨子，有人绑架其全家，威逼下毒，已经着人追查下去。”用了些素粥的少年，放下手中的碗，眼神带些恍惚不由想起案发当日。

沈老爷带其子宴请远从金陵而来的薛俊薛二爷，凌云楼作为姑苏最大的酒楼便被选作宴请之地。

“沈公，扬州那边处置的是不是太急了些，恐引起那些盐商反噬啊。如今那扬州八大盐商已然势大，似有传闻背后还有金陵甄家为其助阵，沈公当徐徐图之为好。”薛俊面带不犹，提起酒壶为沈老爷斟满一杯。

“这些我又何曾不知，皇上逼我沈林两家为刀，重新整顿这扬州盐务。纵是前有刀山火海，我等已无后路。皇上还派清哥儿来趟这浑水，一招不慎，我姑苏沈林两家当有倾覆之难啊。”沈老爷提起酒杯满饮，酒水从喉咙顺直流下，度数不低有些灼热。

“浈哥儿，可是有怀疑之人？”

沈清的话，惊醒了一脸沉思的少年。

“父亲为人和睦，素无仇敌，不外乎那八大盐商狗急跳墙，行了谋刺之举，或许还有金陵甄家的影子，我已着人按此线追查下去。”少年回头沉声说道。

“本应在翰林院编史，皇上外派我到扬州任职，我还在奇怪，叔父的信中有些只言片语，本打算近日上门与叔父商议，不曾听闻噩耗，这扬州盐务形势恶略至此。”

沈清擦了下眼角的泪水，目光如炬，凝神望着窗外。

“清年少失孤，叔父不因清轻贱养于身前，供我衣食，助我成家立业，科举扬名。清必查明真凶，报于此仇，浈哥儿你是叔父独子，还年少切忌忧虑过甚，这些交给三哥便是。”

“三哥，天子刻薄寡恩，置我沈林两家为险地。如今八大盐商势大，还有甄家为其助力，父亲如今已经故去，三哥怎能再行险为，徒留我一人尔。”少年上前拉住沈清的袖子晃动。

沈清面犹不豫，沉默良久，摸着少年的头说到：“浈哥儿放心，三哥心里有数，叔父后事三哥接来操办，浈哥儿也中了贼子之毒虽无大碍，且去歇息保重身体。我姑苏沈氏没那么容易倒下！”深清的眼中臻臻有神。

少年回房，惶恐不安的墨竹侍立在小院门口，身着薄衫，虽年仅十二，但细看确也错落有致了，远远看见少年，快步迎来，低头认错：“爷，小婢知错，不该去太太那说嘴。”

少年拉过墨竹，走进院子：“你也是关心则乱，以后莫要如此了。”

墨竹点头称是：“爷，小婢去打点水，让爷洗把脸。”

守孝已第四天，按古礼确是可以洗手净脸，从事发到今忙的头昏脑胀浑浑噩噩，一直未曾沐浴，身上确实有些难忍，沈浈便点了点头。

沈浈的小院内备有清水，也不用去后房打水。井水因晚间打来，现在还有些清凉，让沈浈恍惚的意识变得清明。