天刚蒙蒙亮，雄起唱晓，岐州城也从沉睡中苏醒。

大周百姓早上通常没有开灶的习惯，特别是京畿道这等富庶之地，因此岐州城早上最不缺的就是早点铺子，还有不少小贩扛着扁担沿街叫卖，若遇到客人招呼，便将挑子撂下，就地支个摊。

宁言就坐在这样的小铺子里，店面不大几尺见方，多坐上三五个大汉就稍显拥挤了，好在店家手艺还不错，煎饺表皮炸得酥脆，肉馅紧实饱满，他一口一个吃得津津有味。

附赠的面汤也很有讲究，是北地一带少见的鸡骨汤，表面荡漾着金黄诱人的色泽。

桌对面的吴清却困得哈欠连天，连往日最积极的干饭都提不起兴趣，百无聊赖地扒拉着快子：“你真不和郡主说一声就走？马上就冬至了，过完节再去汴京也不迟啊。”

宁言捧着面汤小嘬了一口，舌尖绽放的鲜味让他满足得眯起眼睛，缓缓哈出一道白雾。

他这一醒来就跑路多少有点提起裤子就翻脸的意味，不过晏晏说得对，再在烛龙台赖下去怕是真的会有危险。

要说以前他还存着些图谋赤龙秘宝的想法，可在见识过大魁星君的能耐后，他不得不打算这种不切实际的幻想。

任宁言底牌尽出，对方只需一掌，便能教自己魂飞魄散。

司空鉴最后说的那些话不像是在胡扯，幼清郡主的秘密牵扯到幕后诸方势力的争斗，若是他贸贸然插足进去，怕是怎么死的都不知道。

宁言自己身上都沾着一竿子破事，何必自找麻烦。或许他动手最好的时机应是在飞舟上，可惜当初他并未觉察到这一点，等下了飞舟，醒悟过来时却是来不及了。

错过便错过吧，世界上那么多机缘，哪能皆入他瓮中。

天时人事日相催，冬至阳生春又来。

作为年前最后一个重大节日，官府对这一天还是很重视的，不仅公务员有假放，各大商行的掌柜也会给自家伙计多放些例银，让他们能添置新衣备办饮食。

街上，路过的文士大多戴起了一阳巾，馄饨店和黍糕铺鳞次栉比，节日气氛很是浓烈。

宁言出神得看了一会，直到吴清不满地敲了敲碗才想起身边还有人在，笑着摇摇头道：“不了，赶时间。”

他急着走还有另一个原因。

他想家了。

当初说好要是事情顺利，说不定还能回明州过年，眼瞅着便要冬至，可他的归途仍遥遥无期，甚至连汴京都还没到，怎能不急。

哪怕知道自己很有可能赶不上约定的日子，只是若是能早上一天，那也行啊。

“不玩了不玩了！啊啊啊不想玩了！”

这头两人还在闲聊着，另一桌的毕月乌已经跟个小孩子似发起脾气，将手中棋盘直接扔还给宁言，随即抱着手开始生不知道谁的闷气。

宁言低头看了眼棋局，就见白子被黑子杀得溃不成军，马上明白对方生气的缘由，强忍着笑意伸手在棋盘上一抹，神光闪过所有棋子顿时消散。

“早和你说了这个很难的，你偏要试。”

“呵，等着！等回了汴京，我找大周棋圣学上几招再来拜会！”

宁言也拿他这幅无赖的样子没办法，撇撇嘴将棋盘收起来。

方克己走得太急，也没留个说明书什么的，宁言连这玩意的开关键在哪儿都不知道，蕴含神通之力的棋盘自然是逃不出毕月乌的眼睛，早上甫一见面被他以排查违禁品的名义讨过来把玩。

或许是他太菜了，玩了半天每次都被乱杀，久而久之就对这棋盘深恶痛绝，坚持声称这肯定是某个无聊的偃师设计出的酷刑道具，试图从羞辱智商的角度击溃受刑者心理防线。

宁言不敢对他新奇的脑回路大放厥词，但有一点他和毕月乌是一样的，对于这棋盘真正的用法仍然一无所知。说是方克己的传承，目前它的表现则更像是内置围棋小游戏的ipad。

只能说开发的空间还很大。

吃过早饭，三人拿起各自行李，刚出铺子就看到街对面的熟人。

王仁朝他们招了招手，身后的小巷里正绑着四匹快马，各个神骏非凡。

飞舟已经坠毁，河里的残骸都还未彻底打捞完，他这个都头也只能被迫放假，在淮南道制置司新的调令下达前基本无事可做。正好听闻宁言有前往龙门派的打算，王仁便自告奋勇想与之同行。

在得知这马是王仁自费租来不用自己出钱后，毕月乌的语气明显轻快了不少，“好，人齐了！出发！”

他一马当先走在前头，显得很是亢奋，宁言疑惑得盯着他的背影，暗搓搓和吴清说道：“你有没有感觉乌掌柜好像变开朗了……最近他发年终奖了？”

吴清想了半天才想明白年终奖的含义，木然道：“没有吧，我们司天监都是过了正月才发的啊。”

宁言一怔，义愤填膺地挥舞起拳头：“什么，居然不是过年前发！太过分了！”

吴清赞同得点点头，小声哔哔：“可不是么。都提过好几次意见了，户部就知道说些车轱辘话，星君也不管管……”

毕月乌好似背后长了眼睛，头也没回就逮住了下属的小辫子：“吴清，敢在背后议论朝堂诸公的不是，好大的胆子！回头封口费交一下。”

吴清张了张嘴，指向宁言抗议道：“他也干了！”

宁言哈哈一笑，翻身上马先前蹿去：“我又不是朝廷命官。乌掌柜钱记得分我一份！”

“好你个宁言，别跑！”

王仁走在最后头，看着前面幼稚的三人忍俊不禁，勐然间记起自己身份，脸色一变赶忙追上去：“城内不能走快马！给我停下！”

……

凭借司天监的信物，四人倒是畅通无阻，你追我赶出了城门，面前官道瞬间变得开阔起来。

原本这正是纵马疾驰的时候，然而毕月乌却突然拉住缰绳，“吁”

宁言见状也不由得放缓速度，上前问道：“怎么了？”

“喏，那边。”

顺着他手指的方向，宁言转头看去，不远处是座青石搭筑的小亭子，琉璃瓦顶在晨曦中闪烁着璀璨的光芒。

亭中是位背着巨剑的雀斑女子，正目不转睛得凝望着宁言一行人，似乎已经等候很久了。

毕月乌用手肘顶了顶宁言，指着长亭暧昧一笑：“快去快去我们在前头等你。”