“下午好。”

马丁站在厄兰兹面前，被殴打出了心里阴影的厄兰兹犹豫了一下，才点头应答。

这次桌前摆放着各类常见的武器，三棱刺，手杖，手枪，乃至是砖头，啤酒瓶。马丁用阅兵般严肃的目光审视着每一把武器，然后抬眼看向厄兰兹。

“现在你的任务就是熟练它们的使用方式。你必须精通怎么把任何一个东西变成自己的武器，才好在遭遇战里取得优势。”

马丁反手拿起啤酒瓶，哐当一声砸碎，便是一把锋利的玻璃匕首。

灵性预兆早有提醒，厄兰兹熟练地用垫步拉开距离，把软呢帽朝着马丁面前一丢，而马丁则迅速收起攻势侧身站定作格挡姿势，只露出最小的可攻击面积。

见没有可乘之机，他又多后退了几步，而马丁则以进为退，猛地刺了上来。

对此早有准备的厄兰兹眼底紫光收敛成深黑，放慢了那一刻到极致，趁着对方肌肉紧绷时侧身躲开刺击，一手按下对方持酒瓶的手臂，另一手直接打向了马丁的喉结。

一阵轻微坚硬的触感从他指尖传来，毫无疑问，对于大多数正常人而言，这一击很有可能就是致命的。不论马丁有多么娴熟的格斗经验，被打中了也无法避免会受创。

在放大眼前一举一动的窥秘之眼中，厄兰兹确认了自己的那一击命中了，马丁的星光体呈现出暗淡的色调，的确是晕了过去。

转身把地下室的大门合拢，厄兰兹从袖口抽出符咒，念出启动咒文的同时，燃烧着亮绿色火焰的铅片打着转落在马丁身上。等他醒过来，就是进一步对照和学习的时候了。

“不错。你们这些非凡者果真是有些特殊之处...”

醒转后，迅速挺身站起，活动了一下自己的筋骨，马丁抓起桌上的一把三棱刺就朝着厄兰兹刺来.....

在两个小时的练习之后，今天的训练可算是迎来了结束。两人都有些呼吸不畅，一前一后地走出了地下室，厄兰兹没有急着离开，找了个好位置坐在看台上，摘下眼镜仔细观察着台上格斗者的身体动态，大部分的拳击手虽然缺乏高度体系化的进攻方式，但都有共通之处。

比如他们都倾向于侧身站立以暴露最少的身体面积，或者都熟练地掌握着前迈步出拳的最基本要点，这些方法让他们能始终在一个相对安全的距离范围内发动攻击...

笔尖簌簌地在纸面写下这些要点，在看了大概十轮格斗后，他能明显地感受到魔药在进一步消化，看起来通过对比明确重点和提炼规律的确是格斗学者的一条扮演守则。

在他准备离开时，马丁也从一旁的凳子上起身准备离开，临走前厄兰兹从口袋里摸出四便士，给马丁买了一瓶啤酒。

“麻烦你了。”

“你小子倒是挺上道。”马丁有着一道狰狞刀疤的脸上扭出一个笑，打趣地掀开瓶盖仰头喝着。

“那当然。”他把到了嘴边的“过奖”压了回去，换了个诙谐一点的说法。

“挺好的，你们这种人就该幽默点，否则指不定哪天就嘎嘣一下了。”

马丁甩了甩左手，用指头顶着左边太阳穴，做了个开枪的手势。

“确实。明天和意外总有一个要先来。”

“罗塞尔这话说得真好。”

“...”厄兰兹下意识地捏紧了一下拳头。

到靶场和马丁告别后，他熟练地朝着手枪里装填着子弹，之前对魔药的消化让他发掘出了一个非常有趣的用法，那就是他可以在短时间内爆发出超出常规人类的速度，以极其迅捷的速度完成一系列动作，其中就包括了当时把马丁打晕的那一下。

但更大的作用不是这个...

他抬起枪，六声枪响接连不断响起，每一发都在窥秘之眼的锁定下精准洞穿靶心。

甩出弹仓，装填子弹，弹壳落地的声音和弹仓合拢的声响同时传出。

虽然这样爆发会带来相当程度的疲倦，但速度带来的优势是非常明显的。尤其是等到他晋升“巫师”后，快速施法带来的战略优势绝对会更大。

训练结束后大概是下午五点半，他难得放松了一下自己的内心，长出一口气，耸肩走在街道上，身边的一切依旧是那么陌生，高耸的教堂尖顶，戴着帽子的人们，银行门口咔哒作响的差分机吐出一张张纸条，无轨马车在街头跑动....

什克洛夫斯基的陌生化理论认为审美产生于一种不同于我们所习惯的现实，一种陌生的表达方式和内容。就像现在这个和记忆里大不相同的现实，就像鲁迅的一颗枣树，另一颗枣树，这种有悖于日常和习惯的表达让人感到了美。

而且也确实很美。

他呼出心头郁闷的浊气，走向了文斯克街面包店。在那里谢尔德正对着全身镜扶正自己的圆顶礼帽，在厄兰兹眼里，那小帽子很像跳舞的人的小礼帽。

见到厄兰兹走来，谢尔德从他比较轻快的步伐，和自然晃动的手里看出了难得的轻松。和往常厄兰兹走路根本不甩手相比，这是一个很喜人的进步啊...

“下午好，埃尔道斯先生。”

谢尔德摘掉头顶的帽子，有些浮夸地行了一礼。

“下午好，谢尔德。”

在一小阵的激情驱使下，厄兰兹也摘掉自己的软呢帽行了一礼，只是挥帽的幅度没那么大。

“很高兴看到您今天这么高兴。嗯...因为我们都知道的原因，或许您不介意和我共进晚餐？”

“哦...我想没什么问题。”

厄兰兹从自己的长袍里取出怀表，因为买一个太贵了，加上一些特殊的用途，他请艾奇奥帮忙做了这枚怀表。

在它黄铜外壳下的大表盘除了正常指示时间，还有一个额外的表盘用来显示星座流动，厄兰兹能根据它逆推行星时以及星象运作情况。

在检查这个怀表没有监视设备之后，厄兰兹利用自己学来的反占卜技术切断了它和自己的直接关联，放心地把它放在心口处。

“那请和我来吧，我们到院子里。”

两人走过面包店，老艾德森此时正盖着毛毯对着夕阳打着鼾，不久前才走过这里，但心境却截然不同。他们坐在院子里，小圆桌上扯了一块碎花布作为餐桌布，上面摆满了各类富有鲁恩特色的食物：

最传统的自然是嫩豌豆炖羔羊肉，不过从它放出的香味来看，似乎还加了一点香叶。除此之外还有用培根面包边角料炖的奶油培根汤，一小碟的自制腌黄瓜加两三条白面包组成了这顿盛宴——至少对于厄兰兹而言，已经远超“足够”了。

“那我开动啦~”

谢尔德飞快地做完了餐前祷告，厄兰兹则直接捏起勺子，给自己盛了一些炖羔羊肉。

“真不好意思..没有什么特别拿得出来的好菜，戈登先生总是说一个鲁恩厨师的入门基本功就是知道怎么用边角料做出好菜来，今天还要麻烦您帮我..额..试毒！”

谢尔德挠了挠头，蹦出了一个一看就是罗塞尔干的好事的词。

“我都无所谓。毒不死就是好菜，不难吃就是佳肴。”

把白面包在炖肉里泡软，吸饱了淀粉和肉香的汤汁浓稠鲜香，在口中蔓延开后回味着白面包的甜香，加上两片酸辣口的爽脆黄瓜调整口味，让人吃得非常满意。

“的确...”谢尔德腮帮子鼓鼓地吃着，应和地点了点头。从他点头的幅度就看得出来对此是深有体会。

即使是天生的“心理医生”，也会有吃不起饭的时候啊....

还是说他一直不乐于对别人使用自己的非凡能力？

思绪飘舞了一下，厄兰兹把注意力又放回到这顿晚宴上，等到两人吃完的时候，餐盘都干净得用不着洗了，白面包在这里充当了可食用抹布的重要角色。

“啊....吃得好饱..”把手搭在自己的小腹上，谢尔德瘫了一会后慢慢站起来，现在夕阳还没有完全沉入巷口，气候算不上闷热也不算太冷，是个散步的好时候。

似乎是察觉到了厄兰兹的想法，谢尔德示意对方跟上他。

“唔？”压下心头的疑惑，厄兰兹随着谢尔德走进了平时那条逼狭的小巷里，那里的臭气现在减少了许多，取而代之的是让人安心的石碳酸刺鼻味，在以前父亲的诊所里，这股味道就代表着“清洁”。

几个扛着金属管道的工人从他们面前走过，和谢尔德面带微笑地打了个招呼。

“这是你干的？”

审视着面前的巷口，虽然这几天大体上没有什么变化，但从周围人们的脸上难得看到了一抹希望。

“嗯...是的。在您建议我利用自己的一点特长从达文波特男爵那里得到方便后，我就想..也许我可以请求上层的先生们慷慨些。通过一些渠道，我联系到了鲁恩慈善基金会和医疗基金会，他们愿意提供一些最基本的卫生设施建设。”

谢尔德有些羞涩地低下头，似乎是想起了什么般，又仰起头来。

“哦，对了！最慷慨的莫过于奥黛丽慈善基金会，他们的工作人员提供了很大一笔的善款，足够罗蒂夫人把她的孩子从煤矿里接回来，治好眼睛，甚至足够一家人吃上半个月了。”

“那再好不过了。”厄兰兹点了点头，眼神有些散乱，一种怜悯与欣喜的感受交织着浮上心头。

他们顺着这条路走出去，已经收割完毕的葡萄园在眼底一览无余，金红色的余晖洒满地面，一切在阴影和暮光的交融下鲜明得像油画。谈话比厄兰兹预计的要融洽很多，不管他多不会聊天，谢尔德都能把话题接上，让这段路并不沉闷。

散步的时间不算长，当他走到白猫路路口的时候，两人都知道该暂时告别了。

“明天再会吧，好先生。今天您的表现很出色。”

谢尔德点了点头，朝着厄兰兹挥了挥手。

“再会了。”

厄兰兹用一个微笑予以回应，转身走向学会。

是的，一个月以后，他就会踏上一条艰险的道路。

也许会死，也许会疯，必然会痛苦。

谁管呢？夕阳那么美。