挣扎着向前爬行的爱德华·金，艰难地翻过身，露出胸膛上十几个血肉模糊的窟窿。

布莱特眼中闪过一丝不忍，随后没有任何表情，蹲到他面前道：

“说吧，你是从什么时候开始，选择背叛我的？”

管家眼中闪现出一丝疯狂和执拗，眼眸疯狂跳动，用拉风箱般地声音道：

“是......杰斯·塔利斯指使我，杀......杀了你......”

布莱特眼中红芒微缩，看到对方头顶的【欺骗】，摇头道：

“不，你在说谎。”

回想着刚才曼妙的身姿，布莱特轻轻把玩着爱德华·金身上的一把匕首，看着上面特制的花纹，然后将匕首向下按了几分。

听到对方吃痛的喊声，布莱特道：“恐怕，站在你背后的人，隶属于诺克萨斯吧。”

管家眼睛猛得睁大，嘴巴紧紧闭住，不发一语。

猜测得到印证，布莱特开口道：“果然，和我想的一样。是诺克萨斯哪一派上位者，指使你暗杀我的？如果你肯说实话，我会让辛吉德教授，保住你这条命。”

没有蒙混过去的爱德华·金，索性发出一声难听的大笑，语调尖厉道：

“想让我背叛，想都别想。我的这条命，从出生起，便归属于伟大而荣耀的诺克萨斯。即便我死去，不能见证诺克萨斯踏碎祖安，统御符文之地的那一天，我的灵魂也会回到勇士的祭坛。你就在这片臭水沟里，等待诺克萨斯的审判吧！”

一番临死前的豪言壮语，似乎耗尽了爱德华·金所有气力，他重重地喘着呼吸，眼皮开始发沉。视线之内的一切开始旋转、模糊，爱德华·金感到身体入灌铅般沉重，灵魂又似乎越发轻盈，想要从天灵盖处迸射出去。

用力睁大眼睛，爱德华·金努力维持清醒，死死盯住面前这个可恶的男人。

下一刻，一种难言的恐慌充斥在他的胸膛，它的名字叫做——死亡。

他的瞳孔中，倒映出他一生中最心潮澎湃的一幕。

他匍匐在地上，偷偷打量着王座之上，那个神秘的女人。

妖异的眸子，惨白的皮肤，她晃动着手中盛满鲜红的的高脚杯，嘴角勾起一丝感兴趣的弧度。月光透过狭小的窗扉，照射在阴森黑暗的大殿，让她黑色法袍下裸露的肌肤，宛如白珍珠般明亮夺目。

爱德华·金不由感叹，她是那样的高贵、美丽、邪魅......又是那样让人惧怕。

充满蛊惑的声音响起：“去布莱特身边，协助完成暗杀计划。事后，不管成功与否，你会得到悠久的寿命。”

爱德华·金努力回忆着最后一个画面，他分明记着，自己在她嘴角，看到的最后一个表情，是蔑视。

宛如看到一只老鼠般的蔑视。

如果她欺骗了我呢？如果我只是一颗棋子，所有的许诺都是幻影呢？如果我的灵魂不能回到那座巍峨的堡垒呢？

猛地伸出手，爱德华·金用最后的力气，抓向眼前的一片混沌的虚无，吐出生命中最后几个字符：

“不！你不能欺骗我......女士，我是您最忠诚的奴仆......”

然后便再无声息。没有神迹发生，也没有灵异出现，似乎他从来没存在过。

听着对方口中的“女士”一词，布莱特立刻想起，数天前，信件最后的那个署名——“苍白女巫”。

姗姗来迟的守卫，围拢住躺在地上，失去生机的爱德华·金。一名侍卫长向布莱特汇报，刺客没有追索到痕迹，正在全城搜捕。

......

月色如水，一条漆黑的巷道里，卡特琳娜扶着墙，蹒跚地前进。

高塔之上，一个孤高耸立的身影转过头，身后锋刃组成的斗篷张开，宛如一把寒芒毕露的铁扇。纵身一跃，落向卡特琳娜。

听到动静的卡特琳娜，立刻保持战斗状态，双手反握匕首，交叉护在胸前。

当看到是泰隆时，她才放松下来。

“任务没有完成，他比想象的还要强。情报有很大偏差。”卡特琳娜低声道，语气有些失落。

“你受伤了？”泰隆问道。

阴影之中，他看到卡特琳娜的手臂处，用撕碎的布条裹住伤口。

“这不重要，重要的是任务。明天希望你能完成使命。”卡特琳娜留下这一句话，便转身离去。

静静看着卡特琳娜，宛如受伤的小猫一样，缓缓走入月光沐浴的街道，泰隆驻足在那里许久。

月光穿过墙角，将一道明暗分割线留在泰隆身上。他一半明亮、一半黑暗的脸上，写满了愤怒，眼中更是有一团怒火在燃烧。

用力攥紧一柄匕首，泰隆将锋刃深深刻入墙壁寸许。

......

第二天，祖安的太阳照常升起。

祖安竞技场外，人声鼎沸，丝毫看不出异样，除了巡逻的警卫数量翻了好几倍之外。

布莱特将消息层层封锁下来，打算在比赛彻底结束后，再考虑是否向外扩散。

一来没有切实的证据，锁定真凶，施加政治、外交手段；二来，布莱特认为，此时是向外展示的关键窗口期，任何对祖安不利的因素，都应该被排除，而他自己也不例外。

没有听从艾克的规劝，他像往常一样，坐上了主席台上。

今天是八进四的比赛日，首先登场的，正是布莱特近日的酒友——“老乡”赵信。

赛场上英姿勃发的赵信，遥遥地和布莱特打了声招呼。肢体动作似乎是在说，等我几分钟，就上去找你喝酒。

布莱恩微微一笑，倒下一杯温热的青梅酒，打算待会为凯旋的勇士，品尝自己家乡的佳酿。

赵信的对手，是来自艾欧尼亚的瓦斯塔亚兽人，米莉。

面对手持长枪、气度不凡的赵信，米莉没有透露出丝毫怯懦。

她双手探出，纵身扑向赵信。身体在半空中，发出连续变化，眨眼间变为一只通体雪白的花豹。

赵信淡然地看着，面前的瓦斯塔亚兽人，这个他童年时期熟悉的物种，让他甚至产生了一丝怀念。可惜，还是太慢。

对方在常人眼中，迅捷如风的猛攻，在赵信看来，不过是一只大猫的扑闹。

倒持长枪，立于身后，赵信并不进攻，只是左右侧身躲闪，犀利的攻势便被一一化解。

看着云淡风轻间，化解了自己一道道攻势的赵信，米莉眼中愈发焦躁。动作再次加快，空中留下拳爪的残影，和一道道破空声。赵信也在她的步步紧逼下，退向场地边缘。

一道呼啸的爪风袭来，赵信向右侧方踏了一步。右脚却是一顿，半只脚已经腾空，悬停在场地外。

知道退无可退的赵信，抬头直视米莉的眼眸，一道锐利的寒芒从他眼中射出。

感受到赵信气质的变化，米莉如临大敌，摆出机警的防御姿态。

只见一杆红缨长枪，如同过江猛龙，直刺向中央的米莉。

赵信身随枪动，气势如龙。高处俯视之下，两米长枪，和俯身前冲的赵信，如同一把切割赛场的利斧，瞬间颓势尽扫。

高台之上的布莱特，看着赵信枪头银芒一闪，随后便是又快又狠地突刺，不由感叹一声，当真是“一点寒芒先到，随后枪出如龙”！

肌肉紧绷、全神贯注的米莉，双腿第一时间发力，在地上留下两个深陷的脚印，身体腾空而起，刚好躲过对方的突袭。

双方位置调换。转过身，此时立于场边的米莉，警惕地注视着站在中央的赵信。

脸上露出一个微笑，赵信右手五指用力，一杆长枪被舞得虎虎生风。枪头前探，在米莉想要再次躲闪时，快速收了回来。凌空画了一个360度的圆弧，一记新月横扫，卷起一圈刚猛的枪势，一道无形枪盾出现在赵信周遭。

猝不及防的米莉，被【新月横扫】击中，身体向后倒去，直挺挺跌落场外。

满座皆静。

过了片刻，主持人率先反应过来，宣布这次比赛的胜利，属于德邦总管赵信！

总用时不足一分钟！

而干净利落、秒杀对手的赵信，则面无表情，淡然走上主席台。

接过一脸惊艳、满目钦佩的布莱特，递来的一碗青梅酒，赵信豪爽道：

“吃酒！”

此时碗中酒，余温尚在。

仰头一饮而尽，赵信与布莱特相视大笑。