城北运河中，一条小船没命般向着水门划来。

两岸明军骑兵往来呼喝，不断射出箭矢。

此刻，船上已经变成了刺猬，插满了羽箭。

靠近一看，船上烟熏火燎的痕迹十分显眼，船上还倒伏着几具尸体，也被射成了刺猬。

可见能闯过来，这船也是历经了万般艰险。

眼看明军骑兵将至城下，守将连忙喝令放箭。

因为城头阻拦，两岸百十骑兵只得悻悻勒马，重归来路。

小船径直停在水门前，有一人站在船首，叫道：“青州送粮船队被阻，速速支援。”

守门官闻言一惊，喝道：“开水门，放进来说话。”

只有一条小船，撑死十个八个人，放进来也不打紧。

现在最重要的是，弄清楚运粮船队怎么回事。

不一刻，姚天急急赶到。

这人拜道：“小人蒲敏，青州都虞侯，奉知州相公令押解粮米而来。”

送上公文书信、官印等物，蒲敏继续说道：“五万石粮米，分乘一百五十条船沿水路而来，行至城北二十里处时，岸边突然撞出一彪军马，只以火箭乱射。

因为头尾粮船被焚毁，航道堵塞，我等进不能进，退不能退，只得原地抵抗，以求疏浚河道。

还请相公速发援兵，接应船队入城。”

姚天问道：“果真如此，你如何突入城来？”

蒲敏道：“小人见势不妙，划了条小船先来城中求援。”

正说话间，只听守门官叫道：“相公，看到船队了，着火者甚多。”

姚天向外看去，只见百余条船死命向着城下驶来。

沿岸两侧，数千骑兵翻来往复，不断以火箭射过去。

船上也不抵抗，只顾埋头摇船。

偶尔有那火大的粮船，被划到河边，船上水手船夫跳进水里。

速度快的游到别的船上，速度慢的都被射死在了水里。

蒲敏磕头，叫道：“相公，速发援兵啊。”

姚天不再犹豫，喝道：“梁峰，领五千兵出城接应。”

梁峰是楚州兵马都监，精通文墨，武艺纯熟，颇有韬略，十分受姚天信重，其在姚天心中的地位，远在栾廷玉之上。

明军到达后，梁峰一直统领中军镇压城内，同时作为预备队。

梁峰还有一个孩儿梁青龙，也是勇猛，使的一手泼风刀，百十人不能敌。

得了命令，梁峰并梁青龙各持大刀，跨上烈马，领了五千军兵出城。

大军刚出了城，便有人飞奔而来，报道：“东西两面，有贼军绕城杀来。”

姚天心中一惊，喝道：“传令梁峰，速速击破贼军，接应船队入城，务保粮草不失！”

自有传令兵去通传。

城外，宋军已经排列整齐。

前排重甲巨盾环成一圈，又架起长枪形成拒马枪阵，严阵以待。

中间弓弩手着轻甲，挎腰刀，持劲弓重弩，蓄势待发。

这样的阵型，虽然失之灵活，行动缓慢，防御力却不比城墙差多少。

若是栾廷玉出战时带的这样兵，哪怕打不过明军，也不会惨到近乎全军覆没。

见宋军梁峰长刀一指，喝道：“众军出击。”

“喝！”

宋军齐齐出步，缓缓向前。

高可立见宋军逼来，喝道：“靠上去，绕圈射箭攻击。”

轰隆隆的马蹄声中，骑兵同时向前，接近圆阵时，齐齐调转马头，绕着外围狂奔。

宋军原地站立，不为所动。

高可立一咬牙，又喝道：“放箭。”

骑兵向里靠了靠，拉弓搭箭。

嗡无数羽箭飞向宋阵内。

叮叮当当一阵响，就没倒下几个宋兵。

梁峰长刀一举，喝道：“还击！”

嗡无数羽箭从圆阵内飞出，直直撞进骑兵群里。

人仰马翻！

明军士卒都有胸甲，然而总有要害不能遮掩，箭矢量多，总有受害者。

再则，马匹中箭吃痛，胡蹦乱跳，也能把骑手掀下马来。

狂奔之中落马，非死即残。

看着箭雨中损失了三二百骑兵，高可立愤懑不已，却也不敢头铁，连忙喝令撤退。

不要说尚显稚嫩的明军骑兵，便是辽国精锐的皮室军来了，对这样的刺猬阵也是无可奈何。

毕竟，正是依靠这样的阵型，赵宋才能在辽夏的轮流摩擦下进行反击。

看到明军撤退，宋军发出一阵欢呼，陡然加快了速度。

只是相对四条腿得骑兵，两条腿的步卒的移动速度非常捉急。

当然，梁峰也没想过全歼明军骑兵。

不要说他，纵观历次边境野战，赵宋能够全歼辽夏军队的战役少之又少。

根源在于缺马。

都怪儿皇帝石敬瑭割了幽燕之地，让赵宋没了产马地。

好在，梁峰主要的任务是接应船队入城。

没了骑兵袭扰，运粮船队速度陡然加快。

片刻便到了水门前。

明军大队步卒已经到达，却在城头床弩等利器威慑下不敢靠前，只得眼睁睁地看着宋军退回城内。

城头上，姚天看着许多船只冒火，无数粮米从破洞中漏到水下，河面上还有许多浮尸，如何还会怀疑有问题，立刻喝令打开水门。

水门提起，六十多只粮船依次进入。

姚天下了城，远远便笑道：“诸位劳苦功高，实解了楚州危难。”

城中缺粮，比方天定等人估计的还要严重。

这两三万石粮米，可真是解了山阳城的燃眉之急。

船上人却不应答，只是舀水灭火。

待到近前，姚天突然发现，船上都是精壮悍勇之辈。

“不好，有诈……”

话音未落，便见一大汉抽出腰刀，跳上岸来，当头剁下。

姚天急要躲闪，却是身软体酥，那的半点力气。

一刀斩了姚天，方天定喝道：“明军入城，降者免死。”

船舱内，涌出无数带兵甲士，齐齐跳上河岸，开始大杀特杀。

“方杰，领一部救袁朗三人！卫亨，随我控制城头！”

命令下完，方天定带头向着城墙上冲去。

变故突起，宋军都吓的呆若木鸡，等到反应过来，知州被杀，个个惊慌。

方天定又是凶猛难挡，全无一合之敌，不一刻，宋军或死或逃。

沿着城墙杀到北门城楼，城门一开，城外早就跃跃欲试的大军立刻冲了进来，犹如洪水一样开始在城内蔓延开来。

“城破了”

“明军入城，各自归家。”

听到城内鼓噪，方天定放眼看去，只见州衙火起，袁朗、栾廷玉、扈成三人领着二三十个汉子，也在大杀特杀。

原来，城头骚动起，潜伏的细作杀了牢狱守卒，救出袁朗三人，并就地放火聒噪，以为内应。

看到钟楼、城隍庙、府库、府衙、县衙等地一一落入手中，方天定放下心来。

淮安城下，楚州入手。

州治乃是一州精华，钱粮、兵员全部集中在此，其它各县，即使不会闻风而降，也不会有太多抵抗之力。

“报！”一骑来到近前，道：“城西校场内有军据守，请太子示下。”

方天定略略沉吟，道：“劝降，现在投降免死，若是弩炮进来之前不降，全歼！”

“是！”传令兵急急往回赶。

校场那矮围墙，可没有城墙这样难搞，随便两下便能撞破。

更何况还有弩炮，不值一提啊。

不多久，校场内申明投降，宋军扔掉兵器，依次走出。

随着梁峰率部投降，淮安城内，再无抵抗。

正在安排城内事宜，有探马快马加鞭赶到，道：“报太子，淮阳军全面收缩，泗阳已空！”

方天定大喜，下令道：“袁朗，带兵一万，会同水军，立刻抢占泗阳县城！”

能在淮河以北抢占一个桥头堡，正是方天定梦寐以求的。

毕竟，淮河这么长，不搞一个凸出部，如何吸引宋军注意力？

此刻机会出现，当然不容错过。