烈日下，万余厢军在禁军指挥下，正在挥汗如雨地挖着河泥。

自从明军劫营之后，最脏最累最危险的活，都是厢军承担。

没办法，贪生怕死总要付出代价。

叭

鞭子抽在身上，立刻就是一条血印，又被汗水浸泡，生疼。

不论是被打的厢兵，还是旁边的厢兵，都不敢吭一声。

数百条人命已经证明，禁军对厢兵绝不会有心慈手软，但凡动作慢了一点，或者禁军有什么不爽，鞭子立刻抽下来。

不远处的树荫下，蔡庆、蔡福两兄弟靠坐在树根下，躲避着炎炎烈日。

“直娘贼！”蔡庆抹了把汗，道：“热杀个人。”

蔡福看了眼烈日下的厢兵，道：“宋公明恁地偏心，如何就要我俩来监工，其他人非不可以来。”

蔡庆道：“也是无法，谁让我兄弟本事不如别人，只好干这辛苦事咯。”

蔡福冷笑，道：“我等还要上阵，却要辛苦监工，其他不要上阵的，如何就在城内快活？说到底，还是宋公明瞧不起我兄弟。”

蔡福原是北京大名府人，是大名府两院押狱兼行刑刽子手，因杀人手段高强，人呼“铁臂膊”。

他上了梁山后，专管梁山杀人行刑的事情，排梁山泊好汉第九十四位。

蔡庆是蔡福的弟弟，他生来爱带一枝花，人称“一枝花蔡庆”，在梁山坐了第九十五把交椅。

他哥俩，杀人的手段的确高强，却只能在刑台上砍枷锁里的人头，战场上没什么用。

所以，自从上山，两人基本没什么功劳。

宋江此次之所以点两人出战，一方面是伤亡惨重，真的缺乏人手，另一方面，便是让两人监督厢兵劳作。

当然，两人是既不想出战，也不想监工。

不过军令一下，由不得你拒绝。

再说，梁山中混，讲究的就是一个莽，绝对不能怂，所以，兄弟两只能把不满藏在心里，装作兴高采烈的样子领命而出。

此时只有兄弟俩在，当然不用藏着掖着，有啥说啥。

抱怨了一会，蔡福又道：“兄弟，你觉得此次能够顺利渡河？”

“够呛！”蔡庆撇嘴道：“上次宋公明信誓旦旦地让众人伪装进城，还不是损兵折将，丢了许多兄弟。”

说完，蔡庆又道：“哥哥，你说，若是再次战败，我等兄弟该何去何从？”

蔡福沉思片刻，道：“兄弟可有想法？”

蔡庆左右观望一番，道：“若是事情不妙，不如投效明军算逑。”

“兄弟倒与我想做一块去了。”点了个赞，蔡福又冷笑道：“宋公明自诩忠义，却把兄弟们往火坑里推，端得没有义气。”

“我兄弟总要一块的。”蔡庆又道：“可笑那玉麒麟，被宋公明害的破家破差点人亡，还傻乎乎地替人卖命。”

蔡福点头，道：“若是宋军进展顺利，自然一切休提，若是又吃瘪，我等也不陪着一起去死，只得转投明军去了。”

其实不怪两人不讲义气，作为狱卒，最不值钱的就是义气。

想当初，李固出五十两金买卢俊义的命，两人嫌少，提价到五百两后成交。

只是在收了钱，准备下手的时候，两人被戴宗恐吓了一番，又得了一千两黄金，才转而照顾卢俊义，未曾下手。

其实这也是狱卒的惯用伎俩，吃了苦主再吃牢犯，两头通吃。

这样的人，想要让他讲义气，实在比水底捞月。

他等不认人情，只认金子银子，或者刀子。

也就梁山这两样都有，才保得卢俊义姓名，但凡少一样，玉麒麟也就没了。

蔡庆、蔡福商量前途时，解宝又取出了家书，仔细看了起来。

不错，就是家书，顾大嫂托人递来的。

这是方天定的攻心之计，光明正大，毫无掩饰，宋江却无计可施。

因为事关三个兄弟性命，又是解宝的哥哥嫂嫂，宋江无法不让解宝看这信。

甚至为了表示自己的义气，宋江都没问信里写了什么。

也就解宝是个直性子，把信给宋江看了。

其实里面内容不多，主要是告知解珍伤势已经无碍，只是要静养，孙新顾大嫂两口子也吃得好穿的好，另外便是嘱托解宝小心一些，莫要阵亡了，希望一家子能有再聚之时。

想到隔着一道墙，兄弟不能相见，解宝好不惆怅。

“兄弟，在没？”

听到声音，解宝收拾心情，请了邹渊邹润进来。

这两人，与解珍解宝有救命之恩的。

解宝绰号双尾蝎，原是登州猎户，他与兄长解珍因猎虎被地主毛太公陷害入狱，通过乐和联系上了顾大嫂。

顾大嫂当即就要劫狱，被孙新劝住了，去请了邹渊、邹润相助。

邹渊，自小喜欢赌钱，闲汉出身，性气高强，不肯容人，有一身好武艺，江湖上人唤“出林龙”。

邹润是邹渊的侄儿，为人慷慨忠良，有一身好武艺。

他的身材长大，长相奇异，脑后生有一个肉瘤，有一天，和人争闹，一时性起，一头撞去，竟撞折了一棵松树，人称“独角龙”。

两人年岁一般，性格合契，志趣相投，同在登云山落草为寇，聚众打劫。

接到孙新邀请，两人毫不犹豫地同意了下来，共同劫了登州大牢，救了解珍、解宝两人。

因为孙新的关系，邹润叔侄和解宝关系也是亲厚，自从顾大嫂吃擒，两人常来走动，以安慰解宝。

看到解宝犹未收回的书信，邹渊劝道：“兄弟莫要担心，好在三位无碍，迟早可以团聚。”

解宝道：“两位兄长放心，此次过河，必擒得贼军大将，换我嫂嫂和兄弟出来。”

邹润道：“若是一个，合我三人之力或有可能，三个实在困难。”

解宝道：“不拘几个，能换一个是一个。”

“不妥！”邹润道：“如果只得一个，换谁？”

解宝立刻沉默。

他是深知顾大嫂对自家兄弟关心的，肯定不会先走，顾大嫂不走，孙新如何能走？

若是顾大嫂和孙新回营，怕是解珍立刻自杀，以求成全义气。

所以，必须擒获三将，同时换的三人出来。

但是太难了。

交战至今，杀了两三个明将，却没拿到一个，实在是让人气馁。

邹润恨恨道：“早知如此，不如就留在登云山，也好过今日两难的境地。”

言下之意，还是怪宋江招安。

“谁能想到今日？”邹渊转向解宝，道：“兄弟，孙新三人只是吃擒，你可别想不开。

若是交战不利陷入绝境，莫要自寻死路，只管投降便是，也好团聚。”

解宝犹豫，道：“若是我等投降，置义气与何地？两位兄长和孙立又当如何？”

邹渊道：“拼命奋战，已经对得起义气了，再说我等上山许多年，功劳也抵得过收留的恩情了。

讲真，若是邹润吃了擒，我怕是早过去投降了。”

直接无视了孙立。

“不错。”邹润咧嘴笑道：“一家人，最重要的便是齐齐整整。”

邹渊又道：“我是不看好这次行动的，只是碍着义气不好退却。

战场之上当然奋勇向前，若真的无可奈何，那就无可奈何一回，莫要头铁。”

听到这话，解宝卖命的心思不禁淡了些。