涟水县内，北山镇。

因为这里可能沦为前线，镇中居民也走了大半。

或是走不了，或是不想走，或是认为宋军打不过来，镇中还剩下了三百余人。

此时，一只大军开了过来。

一共五千人，都是宋军制式皮甲、长矛、朴刀，却打着“明”字旗号。

看他们歪不斜扭的队列，拖刀拽枪的懒散模样，就可以知道这是没什么训练的。

队列中，马车车帘拉开，一个颇为精壮的公子跳了出来，吼道：“兄弟们，还有二十里就到涟水县了，加把劲，争取晚间进城。”

他是阳华，摩尼教前教首的孙子，他爹阳鼎是摩尼教副教首。

这只军队，是摩尼教高层拉扯出来的，名为护教保国军。

因为方腊起义的骨干，大多是摩尼教成员，所以建国后，方腊对摩尼教十分优待，给钱给粮不必多说，各种荣誉职衔更是不要钱的撒出去，便是封爵的也很不少。

对此，方天定没有发表任何意见。

摩尼教内部元老太多，人数又众，功劳苦劳也不少，方天定哪怕贵为太子，对他们很看不上，也不得不忍让一二。

反正钱粮足够，封爵也都是虚爵，爱给就给。

反正，爵位封地，必须等方天定统一天下，且接掌皇位后才会进行。

想封地，必须得用战功说话。

这虽然没有明说，却也是心照不宣的规则了。

因此，那些教中元老们组织了一只军队，想着去刷一刷战功，以后也好混块封地。

一共三万人，两万五千去了南方，捏软柿子了。

这些人知道太子素来不喜教中人物，特意调拨了五千人来涟水，想好好表现一番。

都知道这里必然有苦战，高层其实没人想来，阳鼎运气不好，抽签抽到了这里，不得已把宝贝儿子派来了。

看到北山镇，阳华又叫道：“兄弟们，进去歇一歇，再行赶路。”

“多谢统制官体恤！”

“兄弟们，进镇凉快凉快！”

士气立马爆满，众兵纷纷扰扰地叫嚣着，撒开脚丫子向镇内冲去。

这些人都是闲汉泼皮，罪行不犯，滋扰不断，算不上社会毒瘤，确是社会渣渣无疑。

这次半被鼓动，半被胁迫，都投军来了前线。

只是说士气，其实是没有的。

大多数人也不想来，只是胳膊拗不过大腿，又幻想着建功立业，便都来了。

他们被烈日晒了半晌，早就够够的，此时能够进入镇中，当然是兴奋不已。

不一刻，五千人进了镇子。

一什军兵来到一户人家前，什长喝道：“开门！”

无人应答。

这家人都离开，去往后方暂避了。

什长咣当踢开房门，道：“兄弟们，就在这里休息了。”

呼啦啦，十个人全部挤了进去。

什长伍长或椅或床，躺下休息，士卒翻箱倒柜，寻找钱财粮米，以求发财果腹。

只是空空如也，只有几件破衣服。

没奈何，骂骂咧咧地把破衣服垫在地上，草草躺下睡了。

又有一连人闯进一家酒店，都头把刀一拍，喝道：“好酒好菜都给爷端上来。”

店家看着黑压压的人，情知要亏血本，如何敢反驳？

吃饱了酒食，众军抬脚就要走。

店家撞起胆子拦住，陪着笑说道：“各位爷，鄙店本小利薄，实在赊欠不起。

且太子爷有言在先，军队有纪律，不得扰民……”

砰，都头一刀鞘砸下，把店家打的头破血流，翻倒在地。

“太子？没有我等，哪来的太子？我等就要上前线杀宋贼去了，为的是甚？还不是为了尔等刁民生活无忧！”

都头抓着店家胸口提起来，喝道：“你说，我等拼命在即，吃你一顿酒食怎么了？”

“可是……”

叭都头一脚飞出，又把店家踹倒在地，吼道：“可是个屁，兄弟们，砸了这家黑点，让这不开眼的见识见识我等威风。”

“是”

众兵丁抽刀掣枪，乒铃咣当一阵砸，把酒店砸了个稀巴烂。

不知这个店家欲哭无泪，凡是留在镇里的，都倒了大霉。

这是泼皮们情绪的集体爆发。

进入楚州之前，都有正军押解监督，因此这些人不敢放肆，都缩起头来做了乖宝宝。

进入楚州后，不知道哪方面出现了纰漏，监督军纪的部队未曾到达，这些人也就放了羊。

只是军纪余威未散，也就只敢抱怨懒散，不敢太过得意。

两天过去，失了监管，这些人便故态萌发，浪了起来。

吃拿卡要、偷鸡摸狗，本就是这些人的看家本事，现在又有刀枪在手，当然要作威作福了。

作为一军统制，阳华当然要去本镇大户家。

这家大户复姓端木，名东，有两个儿子都在军中效力，是个拥军模范。

明军路过，他当然要好好招待。

觥筹交错，阳华朦胧醉眼一转，看到一个姑娘生的十分出色，不由心动不已。

阳华指着姑娘，对端木东说道：“敢问官人，此乃何家姑娘？”

端木东道：“此乃小女，因仰慕大军威风，悄悄来看。”

阳华哈哈大笑，道：“何故悄悄，一起来饮酒便是。”

端木东闻言不喜，却不好发作，只得道：“将军吃多了，且后院休息……”

“休息你老母！”大喝中，阳华一刀砸过去，正中端木东脑袋。

噗通，端木东倒地，立刻出气多进气少。

阳华不管，跨过端木东，抓住了那女儿，直接按在地上开始酒后运动。

等他把厮混青楼的本事使了个遍，姑娘已然没了气。

此时，阳华酒也醒了。

“不好，闯祸了！”阳华暗暗叫苦。

他也是知道军纪森严，如此大罪，必死无疑。

急的团团转间，行军参谋赵可献计道：“将军，事已至此，必死无疑，只有死中求活，才可脱身。”

阳华立刻拜道：“还请先生救命。”

赵可道：“若想瞒住此事，只能调用心腹，杀干净这户人家。”

阳华沉默片刻，狠声道：“杀了一家不行，全镇人口一个不留，才好遮掩。”

赵可没想到阳华这么狠，愣了片刻，复又笑道：“不错，将军真是好计策，为防漏网之鱼，不若再点把火，把这付之一炬，全推到宋贼细作身上，便一了百了。”

阳华瞪着血红的眼睛，道：“为了瞒住此事，只能这样了。”

下定决心，阳华立刻调来心腹，收拢了军兵。

面对军兵，阳华喝道：“宋贼细作潜入镇中，勾结镇民欲要放火坑害大军，幸得本将识破。”

话音未落，镇中冒起几处火头来，随后立刻有喊打喊杀声响起。

阳华知道，这是心腹正在放火杀人。

看到有镇民逃出，阳华又喝令道：“细作欲要潜逃，格杀勿论！”

根本没给士卒反应时间，早有军官喝令放箭。

咻咻咻，万箭齐发，跑出来的镇民顷刻被射成了刺猬。

眼看着镇子被大火吞没，万万不可能有人幸存后，阳华下令大军向涟水出发。

做下如此大事，阳华是想回应天的，只是军队失期不至，主将同样必死无疑。

没奈何，阳华只得硬着头皮走下去。