淅沥沥的小雨虽然不大，却一直下个不停。

船台里，费保肃然而立，宋军船队不断接近。

最前面船只的距离，只有五百步，马上就要进入弩炮射程。

三百步时，费保喝道：“开火！”

呼呼呼数十个火球腾空而起，直直砸了过来。

明宋两军的船只上都有投石机，不约而同地发动了火球攻击。

嘭嘭嘭

火球落入水中，溅起偌大的水柱，还有火焰漂浮水中。

三五个砸中船只的，立刻有大火升腾而是。

士卒立刻搬上沙土，覆盖烈火，以保船只安然无恙。

新福船各处都做了防火处理，并不怕小规模的火烧，除非烧毁风帆。

楼船也是一样。

只是水火无情，双方也有三五个士卒死于火球之下。

李俊喝道：“火箭发射！”

砰

轰鸣中，白烟升腾，无数羽箭被火药推动，从宋船上疾速飞出，直直扑向宋船。

哆哆哆，新福船迎面立成芦苇荡。

声势十分浩大，只是杀伤寥寥。

火箭准头不足，箭矢威力又不够，并不足以穿透船垛等防护设施。

费保面不改色地喝令道：“各船全速向前，两面弩炮全力轰击！”

命令刚下达，新福船的船队便如利刃一般，切进了宋军船队里。

轰隆隆

爆炸连绵不绝，白烟遮天蔽日，一时间，河面上只见硝烟，不见船影。

交错而过的瞬间，双方同时发射火药弹攻击。

距离这么近，船只这么多，只要打出去，十中七八，命中率高的吓人。

现在，唯一可以依仗的，便是谁的船坚固，谁打出去的弹药更多。

听到河面上比鞭炮还密集的爆炸声，方天定悚然而起，喝道：“赵宋也搞出了雷击弹？”

原本轻松的众人，立刻变得严肃了起来。

己方火药优势不再，船只数量又比宋军少，这仗，不好打了！

“来人！”方天定喝道：“若水战失利，立刻通知楚州境内实施坚壁清野，准备守城作战。

再令，向下游搜索，查探乔正、谢福位置！”

若是水战失利，方天定只能把淮河让出去，把宋军放到岸上打。

这也是无可奈何的事情。

因为有船，处处可以搭建浮桥，基本没办法防守。

因此，乔正谢福率领的援军，便成了致胜关键。

这个时候，每多一份力量，便多一份胜利的把握。

下令完，方天定又道：“立刻通知全军，赵宋已经开发出火药，各部不必吝啬使用。

再令，后方抓紧收集土硝，每月制取土硝一万斤者，封男爵，十倍数量爵位递增！”

立刻有信使奔出，前往各方传信。

北岸上，宋江把望远镜牢牢地对准着硝烟中。

可惜，只能看到影影绰绰，并无十分详细的情报。

“来人”宋江喝道：“立刻派出船只，前往战场查探具体战况！”

下令完，宋江一巴掌拍在围栏上，恨恨地说道：“贼人如此奸诈，有火药此等利器，却隐而不用，实在狡猾！”

他说这话，全然忘记了自己也隐而不用的目的。

吴用劝道：“主将勿忧，我军船多，便是一换一，也是稳赢不输的局面。”

话音未落，吕方急急奔来，道：“上岸水手汇报，有人见到阮小五跳水，却未曾见他上岸或者换船。”

顿了顿，吕方继续说道：“有人亲眼所见，蔡庆兄弟已经阵亡！”

宋江闻言，立刻呆住了，刚要嚎啕大哭，突然想到河面上激战正酣，实在不是痛哭的时候。

于是，他硬生生地把眼泪憋了回去，下令道：“传令，待贼人水军落败，立刻搭建浮桥，全军过河！”

命令下达完毕，已经有船只穿过了硝烟。

狗啃的一样。

这是宋军的楼船。

两侧船壁破破烂烂，布满了洞口，小如盆口，大过门框，几乎就没有一块完整的板子。

从这边，完全可以看到那边。

布置在外面十二对的明轮，只有船尾的那个还完好无损，却也停止了转动。

船舱内，兵丁横七竖八地躺着，明显是凶多吉少的模样。

其内布置的床弩，大多四分五裂，剩余的也被掀翻在船板上。

里面的肋骨也多有断裂，上层坍塌甚多。

驶出硝烟不过十余丈，只听得咔嚓一声，整只船从中间断为了两截，缓缓沉入水中。

此时一阵清风拂过，河面上浓白的硝烟散去了许多。

水面上，飘满了尸体，波浪都被尸体压住了，河水红彤彤的，都是鲜血染出来的。

宋军四万多，没了三万有余，明军两万多，没了八千多。

河心，有半沉未沉的船只建筑露在水上，无数尸体被水流带着撞了上去，复又荡开。

河边，搁浅的船只，只有破板支撑着勉强不倒。

偶尔有侥幸活下来的士卒游过来，爬到上面暂时歇息。

相对于宋兵，明兵幸运了许多。

因为他们有藤甲，可以轻易的游到岸上去。

下游，硝烟之外，领先的是费保的旗舰。

惨！

船壁损伤不必多说，甲板上的建筑，包括船台、桅杆在内，已经完全被抹平了。

至于国旗、帅旗，早就消失的无影无踪了。

待到两军完全脱离，宋军楼船剩下一百五十余，艨艟不足八十，实在元气大伤。

再看明军，新福船沉了八艘，快蟹船沉了十三，楼船和艨艟仅余三十艘。

所有的船只，都有一个共同点，那就是破！

基本上，这些船除了回收一些木料，并无再用的价值。

想要修复，花费的材料和时间，远超建造新船。

讲真，双方交错而过相互轰击，都是调好角度后，上弦就开火。

浓烟之中，根本分辨不清目标，也来不及仔细辨认。

到底有多少人死于自己人手中，完全无法统计。

可以肯定的是，为数不少。

宋军之中，不时的，有楼船撞到岸上，船上的兵丁带着伤员下船。

楼船明轮被毁，便没了动力。

明军还好，可以顺流而下，只要船只不沉，便可无事。

宋军逆流而上，没了明轮给予推力，只能依靠惯性向上滑一阵，待到力尽，就是被水推着倒退的结果。

算起来，还是明军赚的多些。

这也是应该的。

因为海船船体更加坚固，能承受更多的轰击。

而且海船相对于楼船艨艟，要更加低矮一些，受弹面积小，自然要沾些便宜。

岸上，不论是方天定，还是宋江，看到这等惨状都惊呆了。

不仅他两，双方将士全都呆若木鸡。