十月十五日，荆州牧刘表亲率大军，入驻叶县。

前日，建忠将军张绣正式投效刘表，被授予颍川太守一职。

刘表命张绣为先锋，给予他三千精兵，并派儿子刘琦担任监军，让他二人攻打舞阳县。

舞阳县隶属颍川郡，和刘表大军屯驻的叶县一样，都位于灃水以南，近在咫尺。

舞阳县守将不是别人，正是孙策麾下大将——朱治！

朱治早已得到程普将令，命他戒备刘表北上，坚守城池。

而防范刘表，就是孙策上雒后，周瑜和程普对局势做出的判断。

因为如今有能力、并有想法攻打豫州的，就只有刘表了。

刘繇入主徐州引发的连锁反应，使得曹操、刘繇这两个距离豫州最近的诸侯，都暂时无心将重点放在豫州。

如此就只剩刘表了。

分析完外部势力，还需考虑内部情况。

自从曹操退去后，程普就被孙策任命为颍川太守。

按照孙策上雒前的吩咐，颍川诸事，以程普为主。

曹孙双方以潠水为界，曹操占据东部的汝阴、许县等一小块地盘。

颍川郡其余大部地区都划归孙策的势力范围。

然而目前程普对于颍川郡的掌控力度非常低。

一是因为颍川豪族众多，许多人对于出身低微的孙策都瞧不上眼。

许多颍川豪族结堡自守，不听程普号令。

在颍川世家们眼中，出身吴郡的孙策，和“南蛮”也没什么差别。

其父孙坚虽因战功被封为乌程侯、破虏将军，也不过是个瓜农之子。

况且，颍川的许多士人都在曹操、袁绍手下任职。他们出于本能，非常排斥孙策。

孙策与曹操争夺颍川时，当地士人多助曹拒孙。

若非曹操因徐州之事退走，颍川终落谁家，还尚未可知。

不过这也侧面反映了孙策一方的勇武，面对隐隐抱团的颍川士人和曹操，孙策倚靠汝南，竟能与之相抗衡！

除开世家不听号令外，颍川竟能还有一股势力——黄巾余孽！

这些在颍川境内落草为寇的黄巾余孽，相比世家来说，不是那么棘手。

因为孙策在汝南有“善待百姓，均分田地”的美名传出，这些出身社会底层的黄巾贼，对孙策抱有天生的好感，投靠孙策的黄巾余孽也有万余人。

当然，这万余人不全是贼兵，还有老弱妇孺。

如果给孙策时间，让他完全吸收在颍川境内流窜的黄巾余孽，其实力恐怕会暴涨！

可目前来说，孙策集团还没有时间“消化”新占领的颍川郡。

因此，为了防范刘表，周瑜从汝南这个“大后方”调集了三千兵马，增援程普。

周瑜自己则依旧镇守平舆，防范在淮水以南屯田日久的太史慈。

由于孙策带走了两千精兵前往雒阳，而今程普手里就剩下一千余人，周瑜的援兵算是解了程普的缺少士兵的忧虑。

但是，欲图北进中原的刘表，此次可是出动了万余人，号称“带甲五万”！

程普手中仅四千人马，防守压力还是很大的。

但程普身为孙策倚重的大将，其军事才能非等闲之辈可比。

他命朱治为主将，领本部一千兵马，并别部司马孙瑜（孙策堂弟）、别部司马蒋钦各五百人，共两千人屯驻舞阳。

又命恭义校尉孙河（孙坚族子）领兵一千，屯驻昆阳。

而程普自己，则领兵一千坐镇颍阳。

昆阳位于灃水北岸，大约在叶县正北边三十里处。

而舞阳县，则在叶县正东边三十里处。

把昆阳、舞阳、叶县，三座城池连起来，正好构成一个等腰三角形。

朱治和孙河，分别占据东、北两角，呈掎角之势。

若刘表主攻舞阳，则昆阳城内的孙河可以出城支援。

若刘表主攻昆阳，则舞阳的朱治亦可出城支援。

若刘表分兵进攻，则身处后方的程普可视情况行动。

这番部署，不可不谓之“稳重”二字！

刘表这边，谋士蒯越建议他主攻舞阳，因为昆阳在灃水对岸，己方进攻需要渡河，进攻舞阳可以少费些功夫。

因此，刘表派张绣作为先锋，领兵三千攻打舞阳。

又派南阳太守文聘督兵三千在其后，随时准备支援张绣。

刘表自己则带着剩余六千大军屯驻在叶县。

此次北进中原，刘表做好了打持久战的准备，他在荆襄修养生息数年，民力和粮草都很充足，至少可以供他战斗到明年夏天！

张绣和刘琦领兵来到舞阳。

舞阳城墙高四丈有余，不算高，但也不矮，要强攻的话难度比较大。

于是张绣亲自到城下叫骂：

“城内守将听着！吾乃武威张绣！天子钦封建忠将军，尔等可敢出城与吾一战？！”

舞阳城上，朱治、孙瑜、蒋钦三人并立城头。

朱治对他二人道：“尔等无须理会他，任他叫骂就是。若无我号令，不得出城迎敌！”

孙瑜和蒋钦抱拳：“诺！”

……

张绣在城下骂了一上午，嘴皮子都说干了，城内守军依旧是坚守不出，一副“等你来攻”的样子。

他也不急，回营用过午饭后，又带人来城下叫骂，亲切地把孙策的十八辈祖宗都问候了一遍。

别以为这种叫骂没用，说不定真会有守将忍不住动怒，带兵出城。

而且临阵叫骂也是一种打击士气的手段，守将若不注意安抚士卒情绪，守军将士就可能因为主将怯战而士气低落。

这都是行军打仗的细节之处。

之后三日，张绣每天都来城下骂战，但朱治就是紧闭城门，没有半点出城作战的意思。

没办法，张绣只好发兵强攻。

在他叫骂的三日里，军中工匠也正好将攻城用的器械铸造好。

一通号角声后，张绣所部三千将士立刻推着冲车、云梯车等攻城器物，从舞阳城东、西、南三面发起进攻！

舞阳城内，朱治等人早就注意到敌军的攻城器械，他们立刻鼓动将士，提醒将士们大战在即，做好准备。

朱治令孙瑜守东门，蒋钦守西门，自己坐镇南门。

这样部署也有朱治自己的考量，东门敌兵最少，让与孙策年轻的堂弟孙瑜镇守。

西门敌兵最多，需要勇猛悍将驻守，蒋钦武艺在三人中最高，打仗也最勇猛，正好适合这个艰巨的任务。

朱治自己身为主将，镇守压力不大不小的南门，最是稳妥。

随着一声闷响，云梯车伸出的云梯搭在城头，舞阳之战一触即发！