奥马哈原来只是美国北部一个人口3600多居民的农业小镇，在美唐两国签订《渥太华条约》后，原有的美国白人居民大量离开，该镇由龙口骑兵团入驻，成为一处前沿军事要塞。

由于地理位置的重要性，将奥马哈建设成为进可攻，退可守的平原堡垒城市决议案，在陆军参谋总部充分评估后获得通过，呈送到国王陛下御案前。

这是一项为期8年的建设规划，计划在奥马哈原址的高地上，建设临河耸立的平原要塞型城市，规划人口为10万人。

奥马哈要塞是一座汲取东西方要塞城市优点的大型堡垒式建筑，最初三年只是修建城墙，城门等设施，具备初始的防御能力。

第2阶段工程开始增建棱堡，河岸炮台，挖掘护城河，进一步加强和完善奥马哈要塞防御性能，逐步将其建设成为一座平原雄城。

第3期工程则是完善城内居住和交通设施，完善下水涵道沟渠，商业和生活设施，使其具备和平时期城市生活，战时长期独立坚守的能力。立足于美洲北部地区，虎视美国腹地大平原。

李察亲自审议了整个城市规划，将其中的城市下水涵道沟渠建设列为优先目标，功能区划分更加优化，最后通过了该项大型建设工程计划。

该工程将动用9000至1万名苦役犯，每年投入200～300万唐元资金，计划耗时七至八年建成，是一项不次于凤凰城堡的重大国防投资。

鉴于其“北方锁钥”的重要作用，这笔钱不能省。

站在窗前

李察凝视着被大雪覆盖的城市，思绪摆脱北方边境城市奥马哈又回到了眼前。

当前的移民热潮，对北美西海岸城市带来的影响显而易见，新长安（旧金山），洛杉矶，阳光市，西雅图等等这些沿海大城市，人口数量每個月都有明显增长，远高于内地。

美唐战争全面结束后，李察不再亲自坐镇科罗拉多高原上，而是返回了新长安（旧金山）枫叶王宫，在这里处理王国日常政务，接见庭臣，回归常态化生活。

这一举动

竟然对整个王国的政治和社会生活产生重大影响，加之战争结束，大唐王国的物资，人员和财力不再源源不断地向高原汇聚的因素，沿海各大城市的发展呈现出日新月异的喜人局面。

李察深切的感受到了这一点，细思之下，摸索出了其中的奥妙。

大唐王国的经济总盘子太小，支柱性城市不多，在战争期间一切以军事斗争为主，各种资源和财力汇集科罗拉多高原，难免影响到其他城市的正常发展，这是一种跷跷板效应。

和平时期

王国各项资源，人力，物力和资金汇聚沿海城市，对其发展产生了显著的助力，进步明显。

总体来看还是城市的规模较小，沿海几大城市也不过就是堪堪超过十万人居民的规模，一年增长五万居民就是一半，十来万就是翻番。

这时候

李察听到身后的脚步声响起，转过身来看见王室秘书长顾言与经济部长陈才良联袂而来，进门便恭敬施礼道；

“微臣叩见陛下，恭祝陛下圣安。”

“免礼，才良是为何事而来？”

“启奏陛下，确有一事关系重大，须得起奏圣裁。”陈才良伯爵双手恭敬的呈上奏报。

李察接过来以后瞄了一眼，并没有打开去看，而是静等着经济部大臣陈才良伯爵细细阐述。

自从去年底祭天暨封爵大典过后，大唐王室庭臣设置废除了暂时性的专员制，而代之以内阁制，相关部委首长皆以某某部大臣称谓，或者某某部长。

沿袭英系政治传统，内阁首辅则以“内阁总理大臣”称呼，简称“首相”。

这样一来，就与当今各国主流政府设置相吻合，便于明确职责，便于施政，也便于国际间的交往。

当今王国政府最重要的首相一职空缺，由王室秘书长顾言兼领其统筹职能，各部重要议案最后呈送御前决断，也就是国王大权独揽。

150多万人口的小国家，在神州也就是一府之地，完全不需要那么多人参与决策。

李察一言而决，其他人只需贯彻决定就好了，行政简单粗暴而高效，非常适合当前大唐王国的现状。

“嗯，说说看吧？”

“启奏陛下，美联邦政府方面国务卿斯利姆-拉夫多次拍来电报和亲笔信函，言及美唐两国关系正常化后，热切期盼恢复两国间贸易和人员往来。美方的想法是开启红岩山谷通道，作为两国间贸易和人员往来的关口，互通有无，增进贸易和相互间共识……”

“哦……”

李察没有仔细听下面的解释，而是饶有兴趣的“哦”了一声，摆摆手回应道；“两国间相关的贸易往来途径和方式尚待商榷，不急于一时，此事在双方政府层面沟通。即便未来开通双方互市，我方的意见也应该以北方奥马哈为主，这能照顾到双方的安全关切，也有利于贸易发展。”

开什么玩笑？

红岩山谷是大唐王国边境防御的核心地带，其作用与心脏就相差不多了，无论如何也不可能自费武功，在这个地方开展什么劳什子“两国间边境互贸”？

如此重要的地方应该列为军事禁区，严禁人鸟飞渡，彻底隔绝双方往来，违者杀无赦。

边境人员和商人携带着货物熙熙往来，谁知道里面有没有包藏祸心的敌方谍探，谁知道有没有携带枪支和武装人员？

千里之堤，溃于蚁穴。

边境地区很容易被有心人金钱侵蚀，被利益蒙蔽，从而放松警惕，这对凤凰要塞是致命性的威胁。

亏得美国佬能想出这样的主意来，李察一眼就识破了诡计，但是并没有断然拒绝，而是吩咐经济部长陈才良虚与委蛇，慢慢谈着呗！

至于谈多长时间，那可就没数了。

兴许在五六年以后奥马哈要塞建成了，具备了强大的防御能力。美方同意建设一条横跨密苏里河的桥梁，在各方面条件允许下，也不是不能展开两国之间互市。

现在，这个敏感的时间段肯定不行。

陈才良伯爵意识到了陛下的婉拒态度，当下心领神会。随即又汇报了大量进口墨西哥白银，铸造银币和铜币反销墨西哥的相关贸易，获利甚丰。

如今大唐王国出口墨西哥的主要是银币，铜币，牛仔布服装，库存的二手武器和刀剑，各种干果，面粉和酒，进口的主要是农产品和白银及铝锌矿石，贸易往来规模不大，但是热度步步高升。

大唐王国的工业品，服装制品和食品在墨西哥很有市场，但墨西哥能够拿得出手的只有白银和铝锌矿石，双方贸易并不对等。

相关贸易情况简略汇报后，经济部长陈才良伯爵便先行告退了。

李察沉吟片刻，问道；“清庵，你认为美联邦方面是政府的意志，还是国务卿斯利姆-拉夫个人企图？他们想干什么？”

这个问题可不好回答，顾言神色郑重的斟酌了会儿，然后说道；

“启奏陛下；

以我这几年来对美联邦政府高官和政府运作的了解，我倾向性的认为应该是国务卿斯利姆-拉夫个人的政治野望。

说句不好听的话，他就是个政治投机客。

理由是当今的美波尔克政府，在中期选举惨败之后，已失去了参众两院多数党的地位，事实上已翻不起浪来，成了标准跛脚总统治理下的跛脚政府。

波尔克政府很清楚；

在现阶段，即便倾全国之力也无法战胜大唐王国。否则，没有必要签订丧权辱国的《渥太华条约》，做出割让领土的实质性退让。

在此之后，波尔克政府遭受到本国舆论的强烈抨击，那个重要幕僚财相，内相，经济、工业和商业部长纷纷辞职，就是为了不跟着波尔克这条破船一起下沉。

美国务卿斯利姆-拉夫显然选择了另一条道路，他坚持不辞职，利用所剩不多的任期为将来东山再起谋取政治资产，提议美唐两国展开互贸恐怕是其中之一。

无论是否做出成果，即便能够得到我方的正面回应，那也是斯利姆-拉夫值得夸耀的事情。

从这个角度看，此人应该是一个标准的政治投机客。”

“嗯，说的有道理，但相关的情报不足以互相印证，暂时还难以判断。”李察慎重的点了点头。

若是美国政府方面对红岩山谷打坏主意，情况就要糟得多。

美联邦政府不是不可能狗急跳墙，若是国内尖锐的南北矛盾无法弥合，波尔克政府有可能悍然擅启边衅，将主要矛盾引到对外战争上来，缓解燃眉之急。

当然了，这一切都是猜测，还需要更多的情报支持。

“传令凤凰要塞司令长官卡恩伯爵，近期实行三级军事动员，外松内紧，重点防范雨果要塞地区美军突袭，擅起边衅，对于任何挑战必须给予强硬回击，此令。”

李察神色冷厉的口述命令，顾言匆匆记录下来以后，便抱拳施礼退下，前往秘书处拟定旨意下达。

对于关系边境安危的军事大事儿，宁可信其有，不可信其无，哪怕只有1%的微小可能，多做些防备总是没坏处的，他布置的就是预防性措施。