夜桑国与巫族部落的争斗，严重影响了大炎王朝的商贸交易活动，丝绸、马匹等重要物资的短缺，导致小本经营的店铺无力支撑生计，只能关门打烊，另谋出路。

不过，随着县城店铺的萧条景象出现，城南潜龙镖局的横空出世，引来黎民百姓的议论纷纷。

“听说了吗？城南的潜龙镖局新开张，宣称正在招募镖师，组建镖队，前往夜桑国。”

“到底谁是雇主，难道不知道现在的夜桑国，正面临灭国之危，还敢雇佣镖队？”

“是啊，如今第一镖局都不敢接活，这潜龙镖局真是初生牛犊不怕虎，这个时候前往夜桑国，那不是送死吗？”

“这你们就不知道了吧，最近，生意火爆的宁果店与宁式锦绣坊，可有听说，这背后的老板啊，正是潜龙镖局的大掌柜。”

……

纷杂喧嚣的议论声，充斥着大街小巷。

潜龙镖局，在如此关头出现，引发了一场轩然大波，人人都在估算它什么时候落幕。

然而，唯有官府与商户对其抱了一丝期待，盼望着它正如名字一般，潜龙出渊，一飞冲天，为信阳县带来希望，而不是覆灭。

城南，此刻的潜龙镖局，大门外已经搭建了一个庞大且宽阔的擂台。

台下百姓聚集，指指点点，喧嚣声此起彼伏，王捕头也在其中，维持着场面的秩序。

如今的潜龙镖局，很明显得到了官府的支持，所以其他势力，想要打压欺诈，也得掂量掂量自己的分量。

王捕头已经寻找了多位卸甲归田的年轻士兵，可惜，并没有人觉得现在这个世道，进入镖局能有出路，过的都是刀尖上舔血的日子，无一人愿意前来当镖师。

宁弈人脉关系有限，只能给予重金邀请。

不过，入镖队必须功夫过关，所以才搭建了这个擂台。

擂台上面，兰锜置放着各种各样的兵器，刀、剑、斧、弓弩等，任凭挑战者挑选。

福伯在宁弈的示意下，踏上高台，清了清嗓子道:“诸位，我家公子说了，只要加入潜龙镖局，月银十两。”

“十两银子？骗人的吧！”顿时，下方一阵质疑声。

“比当官的俸禄还高，反正我不信！”

“就是，哪有掌柜这般阔绰？”

……

福伯的发言，一下子引爆全场，百姓皆是认为，那是忽悠骗人的手段。

宁弈朝擂台下方的两个杂役，使了一个眼色，随即，两人点头，抬着一个箱子走向擂台。

箱子在众人眼中打开，一缕缕银光扑面而来。

白花花的银子，展现在眼前。

福伯目睹着百姓垂涎的眼神，轻声道:“我家公子宅心仁厚，加入镖局的人，可以提前领走一个月的月俸。”

此言一出，台下彻底沸腾，犹如烧开的沸水，彻底炸锅。

“真的啊！”年轻的壮士，目中精光闪烁。

“十两银子啊，还能提前领走月俸。”

“银两确实诱人，可是一旦入镖局，必定是死路一条！”

同时，也有青壮年，望而却步，畏惧生死。

擂台下，一片混乱，众多壮士摩拳擦掌，却迟疑不决。

“公子。”

一旁的史岩，转目四望，眉头微皱，面目露出担忧之色。

宁弈却镇定自若，淡淡的道:“你去吧。”

史岩恭敬的点头，向前一步，纵身一跃，腾空翻转，稳稳的落在擂台。

福伯示意两个杂役将银子抬往后方，摆放在百姓目之所及的位置，随后连忙下了擂台。

‘砰’的一声巨大震动，整个擂台都为之颤抖，地面也发生了剧烈的晃动。

众人一惊，抬目望去，只见擂台上已然站立着一位魁伟的男子。

“铁拳史岩！”

“难道，他要第一个挑战，想要加入潜龙镖局？”

“听闻他母亲病重，急需银两请大夫治病，所以才想接下这个不要命的活儿。”

史岩面目坚毅，道:“诸位，对史某误会了，史某并非是挑战者，而是已经成为了潜龙镖局的镖头。”

“在场的壮士，只要能与史某过上三招，还能站在擂台上面，就算挑战成功。”

“当然，若有武艺高强者，打倒史某，那么这个镖头便由他来当。”

一语既出，台下顿时戛然而止，寂静无声，黎民百姓，目光呆滞，不敢置信。

眼睛中充满着惊疑之色，难以相信。

铁拳史岩，威名赫赫，曾经与王捕头较量，不落下风。

武艺超群，无人匹敌，怎么甘愿加入突然冒出的潜龙镖局。

众人无不好奇，潜龙镖局背后的大掌柜，到底是何等高人，竟然令史岩折服，做了一个小小的镖头。

人群中的宁弈，也是感受到了一道奇异的目光。

微微转目，与不远处的王捕头，对上了一眼。

宁弈抿嘴一笑，一副人畜无害的模样，微微点头，眼神中表达着感激之色。

王捕头紧握着佩刀，深深的看了他一眼，想要探出究竟，却是对此人完全捉弄不透，一种深不可测的感觉，在内心疯长。

“小子不简单啊，竟然能把史岩收归麾下。”

此刻，那些之前犹豫不决的壮汉，身负武艺的高手，也渐渐放下诸多顾虑。

“铁拳史兄都愿意为潜龙镖局效力，说明，背后的掌柜一定有着过人之处。”

“对啊，说不一定，前往夜桑国真的能带一些丝绸马匹回来。”

“怕什么，如今这世道本就不太平，何不出去闯荡一番。”

“我等堂堂男儿，怎可如此畏手畏脚！”

当即，擂台下方，青壮年激情高涨，史岩的首当其中，为众人壮大了气势与胆魄，诸人将生死置之度外。

宁弈微微点头，很满意看到如此场景，果然，史岩是镖局的一块招牌，众人视其为武力支柱，自然能起到招募镖师的作用。

同时，以史岩的本家功夫，还能挑选出武艺高强者。

这时，一位屠夫登上了擂台，抱拳道:“请史兄指教。”

“好说。”

史岩面无表情，摊手，示意他随便在兰锜上面挑选武器。

“俺平常屠宰猪羊，使用自家的刀最趁手，史兄不介意吧。”

屠夫从身后拿出了一把光亮的阔刀。

顿时，引来台下一阵嘲笑。

史岩面容冷峻，点头道:“请便。”

一场战斗，就此拉开序幕。

台下的黎民百姓，目不转睛的观看着精彩的较量，毕竟，史岩的功夫，人尽皆知，人人都无比期待铁拳的威力。

屠夫发动了狂猛的攻击，手持阔刀，气势如虹，奔向史岩。

‘砰’的一声，一拳击飞，坠落擂台。

屠夫拥有几分蛮力，却完全不是史岩的对手，一招便落败。

“承让。”史岩抱拳道。

“俺认输。”屠夫握住胸叫疼，捡起阔刀退走。

台下一阵唏嘘，皆是被史岩的铁拳折服，投去敬佩之色。

不过，依旧还是不断有挑战者上台。

“请。”史岩给于尊重。

砰砰砰！

天空的人影，一个接一个划出一条弧线，不断的坠落下擂台。

十位挑战者，无一人在史岩手中对上过三招。

有的壮士被一招击败，个别有一些武功底子的勉强能接下第一招，却再也无法承受第二招的攻击。

“难道，计划会失败？没一人能挑战成功。”

宁弈眼眸中，又一人掉落在地，他开始有些质疑自己的策略。

“公子，依老奴看，这样的选人，条件太过苛刻。”

福伯从他旁边冒出，忧心的说道。

“何以见得？”宁弈反问道。

“铁拳史岩，父亲曾是大炎王朝边疆的一位将军，他自小便习武，若不是他父亲战死，母亲病重，他不得已到处卖艺赚银两，为母亲治病，不然如今怎么也是一位小将军。”

“您看，他在擂台上面，丝毫不留手，哪有人能扛过三招。”福伯语重心长的分析道。

“真是如此？”宁弈抬眉望去，“依我看，此人就有做镖师的潜力。”

福伯好奇，顺目瞄向擂台。

“在下武阙，请史兄指教。”

年轻的男子，面目俊逸，身材高挑，气质出众。

“请。”史岩一如既往的认真，让他选取兵器。

武阙挑选了一把长剑，步伐沉稳，回到史岩对面，“史兄得罪了。”

一剑刺去，携带着破风声，威力倍增，杀伤力也让对手不敢正面迎接。

快如灵猴，史岩身体一斜，避开锋芒，腾出的右手握拳，铁拳轰出。

武阙迅速的收剑，立马格挡在身前，哐的一声，拳头与铁剑碰撞，他下盘难以支撑，失去抓地的力量，震出去三米远。

一招对碰，台下的百姓，均是倒吸一口凉气。

俨然是看出了武阙并非一般的练家子。

看似史岩击退对手，依旧占据上风，可是众人看到了，他胸膛的衣裳，被破开了一道口子，刚才的长剑刺来，若不是他及时闪躲，恐怕已经伤及心脏。

不过，武阙也是不好受，半跪在地，紧握胸膛，面色略微发白，嘴角流出了少量的鲜血。

刚才的一拳，对他造成了一些内伤，但是还不至于败退，用力站起了身。

史岩面色一变，感到十分欣慰，总算遇到了对手。

“不错，再来。”

铿锵！

铁拳与长剑擦出火花，双方爆发了全力，引发大地震荡，让擂台下方的百姓，瞠目结舌。

第三招过后，武阙手中长剑虽被打碎，但他依旧站在擂台上面。

福伯不可置信，当即上台，激动的宣布，“首为挑战者武阙，挑战成功，欢迎加入潜龙镖局。”

台下一阵欢呼，终于有人在史岩手中过上三招，着实让人无比惊叹。

宁弈也微微点头，此人当真武艺高强，确实能入镖局做镖师。

紧接着，另外一位矮小的人，登上了高台，“袁三，请赐教。”

宁弈饶有兴趣的望去，此人虽力量薄弱，却灵活作战，宛若猴子对大象，让史岩铁拳打空，根本无法近身。

三招过后，袁三依旧留在擂台。

“第二位挑战者，袁三通过，欢迎加入潜龙镖局。”

“第三位挑战者，杨青通过，欢迎加入潜龙镖局。”

杨青皮肉黝黑锃亮，力大无穷，与史岩硬碰硬，最后没有被击落擂台，挑战成功。

“第四位挑战者，百里鸿通过，欢迎加入潜龙镖局。”

百里鸿擅长的是长枪，家传绝技长枪，耍的行云流水，据说此人曾是一位世家子弟，后来家道中落，沦为了乞丐。

“不错，招募到了四位镖师。”

宁弈刚才还在犹豫，要不要放宽一些挑战条件，现在看来考虑的有些多余。

然而，下一刻，他气海中的法力，忽然开始躁动，似乎遇到了一个强大的劲敌一般。

脑海中的两张本命符箓，以及泛黄的符纸，也是微微震动。

“修行者！”

久违的感觉，突然降临，让他心神不宁，迅速的望向远方。

城楼的房檐顶端，红影矗立，糖葫芦凑到薄唇，张嘴整个放了进去。

“嘻嘻，要不要下去陪他们玩一玩呢？”

……