回城途中,荀彧心中生出许多感慨。
来长安投靠华雄之前,荀彧曾在袁绍麾下做事,那段时间荀彧见识过不少袁绍施予的‘善行’,当时他觉得袁绍还算不错。
可现在看来,那哪里是‘善行’,那只是袁绍在许攸、郭图、审配等谋士策划下的作秀。
既然是作秀,那他的主要目的便不是为广大百姓谋福祉,而是为了收揽人心。
当然,比起大部分连作秀都不愿的诸侯,袁绍还算不错,可与真正愿意为百姓谋福祉的华雄相比,袁绍的格局又低了不少。
这又从另外一个层面暗示荀彧,尽心为华雄效力,不但有助于中兴大汉,还可以为广大百姓谋福祉,获得心灵的升华与安宁。
之后一个多月,华雄和李儒、贾诩、荀彧、杨修等人将朝廷内政梳理了一遍,为华军接下来的军事扩张奠定了内政基础。
进入九月后,关中、洛阳两地陆陆续续开始收割稻谷或者麦子。
经过流民们的精心打理,今年的收成挺不错,每亩产粮约2.6石。
流民们懂得感恩,收成之后,很快就将四成的粮食上交给官府。
有了充足的粮秣,太尉府开始筹备对外扩张事宜,华雄做的第一件事便是派遣使者前往凉州。
面对华雄的招揽,马腾没有直接拒绝,说要考虑一段时间,韩遂则态度鲜明地拒绝了。
太尉府得到使者传回来的消息后,决定将征伐对象定为韩遂,对马腾则继续进行拉拢劝降。
九月二十六日,陇西郡与金城郡的一处交界地带,凉州最强大的诸侯马腾和韩遂各率百余骑赶往这里。
马腾先一步赶到,令随从布好果盘和酒水,然后自顾自地先喝上了三杯。
没过多久,身穿银色软甲、外披赤色战袍的韩遂带着百余亲卫出现了:“哈哈哈,我来晚了,还请马将军莫要见怪!”
马腾面容一抽,看都没看韩遂一眼,似乎极不愿意看到韩遂那张虚伪的脸。
为了争夺凉州霸权,马腾和韩遂近年来有过数次生死争斗,现在算是生死仇敌。
韩遂城府深,对之前的仇怨表现得浑不在意。
马腾性子直,直接把不爽摆在了脸上,他很不耐烦地说道:“韩将军,你我之间就不必惺惺作态了,说说吧,这次你约我来到底所为何事?”
韩遂抚须一笑,似乎并没有因为马腾的无礼而不满:“哎呀,马将军这脾气还真是性如烈火,这可不好,人呐…不该被怒火控制,否则容易失去理智,许多事情难以看清!”
马腾听了后虎目一瞪,一手‘轰地’拍在石桌上,直接将石桌拍出裂纹,就连桌上的酒壶也差点掉在地上:“我公务繁忙,如果你约我来就是为了说这些废话,那就恕我不奉陪了!”
马腾说完,就要起身离去。
“马将军且慢!”韩遂挥手制止马腾,然后眯着眼睛说道:“今日我约马将军到此,为的是帮助马将军保住性命和富贵,顺便全了心中那份忠义!”
韩遂这话似乎有着特殊的魔力,马腾神色一变,目光直视韩遂:“你到底意欲何为?”
韩遂微微一笑道:“马将军何不暂且坐下,你我把酒畅谈!”
马腾冷哼一声,皱着眉头坐下,然后静等韩遂说事。
可韩遂并没有继续说下去,而是拿起酒壶给自己倒了一杯酒,然后慢慢喝下。
就在马腾又要发作的时候,韩遂的面色变得肃然起来:“马将军,我们前番拒绝向朝廷纳贡,不久前又没有答应华雄的招揽,我们怕是难容于凉州了!”
马腾不以为意地回道:“那又如何?难不成我们安坐凉州,华雄还敢派兵来攻打我们不成?”
韩遂反问道:“马将军莫非真以为华雄不敢派兵来攻打我们?”
“这……”马腾沉默了,好一阵后,他辩解道:“就算华雄敢派兵,我们不是调兵镇守凉州各处要道了么?”
韩遂愤怒质问:“一味防守,这与等死何异?”
马腾沉默了。
韩遂继续说道:“我们既然已经猜到华雄早晚要对我们出手,那就要主动出击,散关乃是进入凉州的门户,我们如果能将散关拿下,那华雄要想进入凉州就难了!”
韩遂语出惊人,马腾听了后面色大变,呼吸变得急促起来。
就在韩遂以为马腾被自己说动了时,马腾很快又冷静下来。
韩遂对马腾的性格很熟悉,立马猜到了马腾心中的顾虑:“马将军是否在想华雄代表当今朝廷,我们如果无故攻击,会被天下人视为反贼?”
马腾身体一颤,似乎被韩遂说中了心事。
韩遂嘴角上翘,冷笑道:“马将军,我们被视为反贼又何妨?需知,我们刚起事的时候也是被天下人视作反贼的!”
马腾反驳道:“此一时也彼一时也,当初朝纲被十常侍、董卓把持,我们不愿和他们同流合污,才被迫起兵造反,如今天子立于长安皇都,朝纲渐渐稳固,我们岂能在这时候再落个反贼之身?”
韩遂笑道:“马将军错了,大错特错!”
马腾不解问道:“我如何错了!”
韩遂解释道:“马将军看到的不过是假象而已,在我看来,华雄比之十常侍、董卓之流更为深沉可怕。”
“表面上看,华雄匡扶汉室,为大汉诛除乱臣董卓,暗地里却将天子视为傀儡操纵,借汉室皇权排除异己。”
“马将军,你的祖上乃是伏波将军,妥妥的忠良之后,你怎能忍心看着天子受尽欺辱?”
马腾越听脸色越是难看,他向来以汉室忠臣自居,当下听说华雄如同十常侍、董卓之流想要操纵朝纲,将汉室取而代之,胸中怒火立马扑腾而起。
马腾猛地一拍桌案,怒声吼道:“华雄这逆贼实在该死,既然如此,韩将军何不与我集结所有兵马一起攻打长安,将天子解救出来?”
韩遂轻咳一声回道:“华雄现在已成气候,解救天子之事非一两天可以完成,现在我们要考虑的是如何把握战局的主动。”
在韩遂看来,对付华雄可以,因为这是为了保住凉州地盘,可解救天子就没那么必要了。