第三件事：安瑟教会的失落

赫菲斯托斯跟在奥狄斯身后，他将自己完美地隐藏在黑暗之中。

他和奥狄斯的步频始终保持高度一致，就像是人和他的影子。

他离开自己的居所有一段时间了，大概有两年时光。

当飞鸟将信件带给奥狄斯的时候，他就开始跟着眼前的凡人行走这场万里远征。

飞鸟是自由的，奥狄斯也是。

他曾在雨幕中奔跑，就像他离家时那样；他曾在月光和山水中摸索前行，就像他离开萨塔时那样。

曾经，他是一个朝圣者，不远万里去朝拜一个名叫安瑟的神祇，哪怕不能聆听神祇的启示，哪怕只能得见一个塑像的面容。

哪怕，他内心深处也觉得自己是一个无信者。

他的灵魂始终是自由的，内心是坚定的，他有一个目标，愿意为此努力并直面未知和死亡的恐惧。

归去的两年里，奥狄斯是孤独的，他需要赶路，日夜不停的赶路，直到永生的躯体觉得疲惫才会停下来稍做休息。

在他的前方，仿佛停留有一个和蔼慈祥的老人在坦然面对他那未知的命运。

老人放下了，但是奥狄斯放不下。

可从某种意义上来说，奥狄斯并不孤独。

在他的身后，永远停留有他曾跨越千山万水去朝拜的安瑟。

当他在雨幕中奔跑时，赫菲斯托斯总会踏足他留下的脚印，当他在黑暗中摸索前行而没有炬火时，赫菲斯托斯就会化身月光指引他正确的道路。

赫菲斯托斯，他自始至终都庇护着他的学者，等待他做出选择，思虑着是否启示他远离自己。

他并不讨厌奥狄斯，也不抵制人的信仰，因为这都是他们自己的选择。

他尊重每个人的选择，如同尊重自己的选择那样。

他只是厌倦了凡人们不切实际的念叨，他们向神祇祈求美好的生活，殊不知美好的生活是依靠自己去创造的。

在赫菲斯托斯看来：

每一个生灵，他们都是独立自主的个体，他们的命运可以交织在一起，也可以若即若离，绝不是一个人依附着另一个人。

而世上的一切万灵包括他自己，都是生来自由的，是从心的选择责任而非套牢枷锁，更是追寻美好的生活而非哀求美好生活的临近。

所以他希望，奥狄斯能从心地做出他的选择。解决问题的方式有很多种，不必要去选最决绝最不理智的那一条路，要给自己留下回还的余地。

他希望奥狄斯还是那个能和自己对话的学者，而不是卑微的囚徒。

因为。

成为他的信徒，成为一个虚构的、名叫安瑟神祇的信徒，无异于自缚枷锁。

这对赫菲斯托斯而言是无谓的，于奥狄斯来说，也是痛苦的。

奥狄斯，他的灵魂满是自由的痕迹，无形的、自己选择戴上的枷锁，远比铁质或铜制的密封囚笼要可怕的多。

这会磨灭他的灵性，磨灭他眼中每一寸的绚烂光辉。

也会……令赫菲斯托斯觉得麻烦。

他希望永生者是绚烂多彩的，就像一只脚踏足神祇领域的安瑟祭司萨塔那样，而非一个被磨平棱角的可怜虫，只会整日整日地在他耳边念叨一个不属于他的名字。

这样的永生者，还不如一个普普通通的凡人。

至少，凡人纵是百年时光，朝生暮死间也有绚烂。

而一个不如凡人的永生者，那他又凭什么永生呢？凭什么拥有无代价的永生？

如果这样，当剥夺他的永恒岁月，收回他不老的肉体躯壳。

即使这样做会逾越自己的母亲赫拉，赫菲斯托斯也会选择这样做。

人间，不需要不安定的、心灵不坚定的不死之人，特别是当这份永生的赐予与自己有关时，赫菲斯托斯格外如此认为。

两年时光，赫菲斯托斯跟在奥狄斯身后，他们又回到了出发的地方——安瑟神殿。

近了，很近了。

借助月光的照耀，奥狄斯能看到神殿敞开的、腐朽的门，上面后来添加的或粗犷或精美的凋纹已经几不可见。

墙壁是斑驳的，上面有绿植缠绕；地面是坎坷的，上面布满了青苔。

这里已经久未有人居住和打理了，大概有两年那么久。

随着安瑟教会的没落，因为安瑟教会而聚集来的人群重新消散离去。如今，这里只是一处位于荒芜深山的衰败神庙，没有神祇，没有祭司，也没有信徒。

奥狄斯一点一点挪了进去。

他四处扫视，目光所及只有藤蔓和青苔——动物不敢涉足这里，它们那源自造主的本能时刻警醒它们，这里确乎是一位伟大神祇的庙宇。

奥狄斯一边寻找一边呼唤着：“萨塔！萨塔！”

“你在哪，我回来了……”

没有人回应，这里的确空无一人。

奥狄斯看见了神台上的火盆，火盆里面是一些杂乱的、不曾燃烧完全的柴薪。

奥狄斯注意到，火盆似乎有摔落的痕迹，又被人扶正了。

他取出火折，拨弄柴薪，尝试两次后就将火焰点燃。

火光向周围扩散，黑暗的神殿里亮堂起来。

奥狄斯开始沿着墙壁搜索，他的手指拂过斑驳的墙壁，依稀能感受到曾经凋刻的线条。

他很着急。

“萨塔，希望你会为我留下消息……”

赫菲斯托斯不想打扰奥狄斯，他为这个凡人留下了独处的空间。

他走出神殿，踩踏一条无形的台阶登上了神殿顶端。

他在神殿顶端洒脱地坐了下来，遥望天空中那轮满月。

此时此刻，他不想看到阿尔忒弥斯，所以也就看不见她，月亮在他眼中只是一个银盘，而非一位妙龄的女神。

岁月史书和流光灯已经被他向混沌中驱使，代替他本人去收纳曾经的历史。

每时每刻，他都在变强。等积蓄到足够的“底蕴”，他就能向着至高飞跃。

最后的决战是一定会到来的，只是时机未到。

但他已经做好自己应该准备的。

就像先行者黑暗之神厄瑞玻斯一样，他只有安静地等待，然后——殊死一搏！

但在这之前，他的脑海中突然闪过克洛托贤惠的身影。

在妹妹阿格来亚离去的时光里，克洛托会在神殿里用纺织机织布，他会去利姆诺斯岛的火山底部打铁，制作些“小玩意”。

克洛托会做饭等他回来，而且厨艺很好。

说起来，织女和铁匠，真的很般配啊……

……

神殿下方走出一个人，是奥狄斯。他怀揣一本教义和一封信件远离神殿，深入黑夜更深处。

看来，他又找寻到了新的目标。

赫菲斯托斯觉得很不错。

他坐在神殿的顶上，吹着夜里的冷风。

他伸出一只手，掌心向下，降落一颗火星，火星将神殿点燃。

赫菲斯托斯沐浴在燃烧神殿的大火中，是凡人不可窥见的神祇。

感受到热浪，渐行渐远的奥狄斯回头远望。

他的怀中紧捂着三样东西——一本安瑟教会的教义、一张黄纸、一封信件。

他打算按照萨塔所说，借助知识的渠道以获得愚昧的力量；他准备按照安瑟的启示呼唤萨塔，给予他归来的力量。

还记的萨塔曾无意间和他说起过，他看不到神，但能感觉到神，能模湖听到他们的低语，还有那或喜或恶的意志。

现在，他也感觉到了。

他抵达了萨塔曾经的境界。

他能感觉到火海中有一尊轮廊，那是她的轮廊，那是安瑟。她坐在神殿的顶上，沐浴在火海中。

她就在自己身边，一直都在。她是月光，也是影子，是草木，也是流水，她是——康慨赠予一切的神祇。

奥狄斯知道，他的神不喜欢他们，不喜欢安瑟教会。

她烧毁了她在世间最后的痕迹。

奥狄斯不再留恋，他往前方奔去，有一句话被他藏在了心底：“总有一天，我会重现你的荣光，在你需要的时候！”