大雪停歇，只剩小雪飘飘，一个宫内花园的凉亭之中。

精心腌制的鹿肉在炭炉上面微微熏烤，升起醇香细腻的别样风味。

此时，郑卫放下手中的筷子，微微地合上双眼，在口中细细地咀嚼着那块刚刚烤好的鹿肉。

鲜嫩多汁的焦香肉块，粗而不俗的盐粒味道，口齿留津的回味无穷，再一杯温酒下肚，那种舒畅的感觉，恐怕就是拿一粒长生不老的仙丹来换，都丝毫勾不起他的兴趣。

坐在对面的郑皇后是一脸笑容的看着对方道：“呵呵～大伯既然如此喜欢的话，那回头本宫叫人再多送几只到您的府上。”

郑卫睁开双眼，是捋着下巴上的胡须微微一笑：“还是咱大侄女知道心疼人哈～”说着他又故作沉吟了起来，“嗯...只可惜呀～届时是有肉没酒，实在三生有憾呀～”说完郑卫还长长地叹息了一声。

郑皇后当下就是忍俊不禁地回道：“哎呦～瞧您说的。做侄女的还能让大伯没了酒喝啊？这要是被人传出去，本宫还不得被人戳着脊梁骨说呀？得，回头啊！本宫再叫人备上几坛好酒，一并给您送到府上去。”

听到这里，郑卫这才满意的点了点头，随后像是想要说什么，但是他在见着郑皇后身边的侍女时不禁欲言又止了起来。

郑皇后见此情形哪里还不知道对方是什么意思，于是便撇过头说道：“阿英，你先下去吧。一会儿若是有需要，本宫会再叫你的。”

“是，皇后娘娘。”阿英在一声之后，就捏着步子，快而不乱地退了下去。

“老臣听说昨儿个晌午还没过的时候，二殿下在崇文阁玩耍时让陛下给训斥了？”

郑皇后无奈地叹息了一声：“是啊～这孩子生性顽劣，不知深浅，除了游手好闲，就是吃喝玩乐。您说平时说他两句吧？他倒也是听。可要不了一宿啊，就肯定又会变回原样。您说说，就他这样的，本宫将来还能指望上他？唉......”说着她还不禁伸手扶额，做出了一副愁眉苦脸的样子来。

郑卫见着如此，只是摇着脑袋呵呵一乐道：“哎～皇后娘娘话可不能这么说。想当年，老臣与你父亲在小的时候那也是相当的顽劣啊～还记得那时候，我带着二弟漫山遍野的淘气，每每回家后，都要被你祖父训骂得不行。可是后来呢？我兄弟二人不也是一文一武，成为了一代国之栋梁？唉...只可惜啊。我那二弟他英年早逝，连乖侄女你的大婚他都没有看到......”说到这里郑卫的神情突然有些悲痛了起来。

郑皇后见着她的大伯如此模样，就不禁也想到了她的父亲。一时之间，可谓是心痛莫名。但是她知道，郑卫此时的身体可经不起这般伤神折腾，于是就赶紧擦了擦眼角，劝说道：“好了。大伯。人死不能复生，您也不要太过伤心了。相信若是我父亲在天有灵的话是一定会保佑咱们叔侄，保佑咱们郑家的。”

郑卫点了点头，随后就换上了一副若有所思的面孔：“想必，最近陛下很少有到皇后娘娘的寝宫去吧？”

郑皇后当即就不禁苦笑了一番，“哪有什么‘很少’呀？是压根儿就没来过。如今看来，陛下是对本宫厌恶的紧了。”

“嘶～嗯...”郑卫沉吟了一声，接着忽然呵呵地笑道：“皇后娘娘也不必自扰，这一切可以说是都因老臣而起。当然，这些事情也全部都是在老臣预料之内。只要老臣随后稍稍松驰一些，陛下自然也就不会再对皇后娘娘如此了。”

郑皇后连忙说道：“哎呦！大伯您这说的是什么话呀？要知道，您之所以那样做，还不都是为了我们母子俩以及整个郑家考虑？所以本宫觉得您千万不可放松，若是松弛了的话陛下还以为咱们认输了呢。与其息事宁人，咱们还不如就一路到底，让皇上退无可退。这样做，陛下虽然有可能会恶了本宫，但是至少他一定会做出选择的。”

“不可，万万不可。”

郑卫此时的这句话却是将正说的兴起的郑皇后给弄懵了。

只见郑皇后一脸不解的看着对方问道：“不可？大伯，您这话又是什么意思啊？”

“皇后娘娘可知老臣近日来为何一直这样叨扰陛下？”郑卫没有给对方回答的机会，反而自问自答道：“是真的为了立太子一事吗？非也非也。老臣之所以会这样做，其实都是为了试探皇上。以此来看看咱们郑家如今在皇上的眼中到底还有几分几两。要知道，皇上如今最担心的是什么？也许在外人看来，如今朝廷是时局稳固，天下太平，盛世无忧。但实际上呢？近有朝廷党派三分，暗潮涌动。远有将在外，军令有所不受的孙满、荆州里卧薪尝胆的逍遥王，以及那时常骚扰边界的外族势力存在。试问，在这样一个外强中干的江山里，陛下又该如何自居呢？”郑卫意味深长的笑了笑，“所以皇上如今到底是怎么想的，老臣如今是最明白不过了。”

郑皇后不禁心惊地追问道：“哦？那不知陛下是如何作想的？”

只见郑卫微微一笑，夹起了一块刚刚烤好的鹿肉。

“攘外，先安内。”

三天后，皇宫内院，甘霖阁。

“燕是非？罗开山？呵呵～倒是有点意思啊。”

只见锦衣黄袍的中年男人手执着一颗黑子，接着毫不犹豫地就将其落在了棋盘之上。

对面坐着的老者在见着此手棋后不禁微微皱眉，像是在考虑该不该落子，“昨天南宫大人才与老臣刚刚说过，说是他手底下的那两个总神捕都向他分别举荐了一个玄武的人选。只是...他还心有疑虑，尚未做出选择。不过相信最终的结果，他不日就会上报于陛下的。”

“嗯～他做事，朕还是放心的。”随后黄袍中年意味深长的笑道，“天策十三人都已经分别部署下去了？”

咯哒一声，老者终于落下了一颗白子，“是的，一切都按照陛下的想法，安排下去了。”

黄袍中年想都不想的就又落下了一颗黑子道：“嗯！好。那就好。”

“陛下。”老者忽然抬起头一脸凝重万分的样子看向了对方。

黄袍中年不禁微微皱眉，“怎么了？方丞相？”

“您刚刚...自斩大蛇，输了。”