“主人，有一位来自斯普林菲尔德的道格拉斯先生在会客室等您！”这天，管家罗伯走进书房向唐宁汇报道。

“来自斯普林菲尔德的道格拉斯先生？是史蒂文--道格拉斯老先生么？”唐宁有些激动的问道。

罗伯点点头答道：“没错，就是史蒂文--道格拉斯先生！”

得知是道格拉斯来了，唐宁连忙来到客厅，很是不好意思的说道：“道格拉斯先生，真是对不起，其实上次约翰跟我说起的时候，我就想着最近去斯普林菲尔德去拜访您，结果没想到反倒是您来了！”

道格拉斯摆摆手道：“唐宁先生，您不用这么客气，我这次也是来新奥尔良看望一位老朋友，然后顺便来见一见您，但说实话我真没想到您居然这么年轻，就有如此深刻的政治见解！”

“道格拉斯先生，您直接叫我托尼就好！其实我也那不算什么政治见解，就是一些胡思乱想！”唐宁谦虚的答道，毕竟他总不能说未来的几年局势就是这么走的。

而道格拉斯则坚持道：“托尼你这么说就太谦虚了，你这可不是胡思乱想，其实我也有过类似的推演，但都不如你说的清晰和有逻辑性，不过我毕竟是听约翰的转述，所以还是想亲耳听一听你的看法。”

唐宁整理了一下思路，然后缓缓说道：“我的看法就是民主党乃至南方的几个蓄奴州的前景都不好，虽然在蓄奴和关税上的诉求非常坚定，但操作上非常的混乱，没有将所有力量和票数都放在一位候选人身上，这样票数分散之后，肯定无法竞选到总统。

而且我猜测这次共和党的候选人大概率将是您的老对手林肯，可一旦他当选，那么极有可能引发南北对立甚至分裂乃至于战争都是有可能的！”

道格拉斯点头附和道：“托尼我觉得你的分析非常有道理，作为一名美国公民和和平爱好者，我都不希望看到南北对立，更不要说分裂和战争，但这样的趋势从目前来看似乎很难避免。”

“其实也不是没有办法......”

还没等唐宁把话说完，道格拉斯就迫不及待的问道：“哦？什么办法？”

“首先，最好的办法就是由我们南方的代表当选总统，这样就不用担心蓄奴和关税的问题，当然了、这样北方肯定不愿意，但起码引发分裂或者战争的概率会低很多！”唐宁竖起一根手指答道。

道格拉斯听后摇摇头答道：“这自然是最理想的情况，但就像你刚才所说，在力量和票数分散的情况下，很难！当然了如果能够有一个人统一大家的思想，那么也不是完全不可能！”

随后又问道：“托尼，你还有其他办法么？”

“再一个办法就是希望或者想办法来促成北方当选的总统不像林肯先生的思想那么激进，就好比道格拉斯先生您在南方议员中就属于兼顾南北方利益的人选，如果北方当选的总统也像您这样，那么引发分裂和战争的几率也会小很多。”唐宁继续说道。

这才道格拉斯点头附和道：“托尼你的这个办法倒是很有可能实现，另外我觉得林肯当选共和党候选人的概率并不高，因为他的知名度实在是太低了，而且现在共和党里面最有声望的还是纽约州的参议员威廉--苏厄德！”

唐宁顺势说道：“如果真的是这位苏厄德参议员当选共和党候选人的话那更好，不过为了谨慎起见，我觉得如果有可能的情况下可以考虑暗地里帮他一下！这也算是迂回达成咱们的目的！”

“帮他？帮他成为共和党候选人？”道格拉斯猜测道。

唐宁点点头答道：“没错，反正只要不是林肯这个坚定的废奴主义者当选就行，毕竟一旦他当选，太容易刺激南方人的神经了！”

道格拉斯想了一会儿，然后自言自语道：“这倒也是一个解决问题的思路。”

过了几秒之后，道格拉斯笑着对唐宁说道：“托尼，可惜你是在路易斯安那，如果你在伊利诺伊的话，我一定要邀请你参加我的竞选团队！”

“这真是我的遗憾！”唐宁配合着说道，但其实即便他在伊利诺伊州，他也不会去参加道格拉斯的竞选团队，因为他知道道格拉斯肯定无法当选......

两个人又聊了一会儿，结果发现越聊越投机，最后在临走的时候，道格拉斯甚至向唐宁发出邀请：“对了托尼，明天晚上我老朋友马绍尔议员要在家里有一个酒会，有兴趣去认识几个老家伙么？”

对于这种能够认识政坛大人物的好机会，唐宁自然不会放过，连连点头道：“当然有兴趣，谢谢您！”

道格拉斯摆摆手、笑着答道：“好、那就到时候再见！”

送走道格拉斯之后，唐宁正想琢磨一下该如何为明晚的酒会做准备，忽然卡洛琳过来对他说道：“主人，马克西夫人来了！”

说实话唐宁现在没有多少心思跟丹妮娜讨论油画，但人都已经来了，自己也不好不招待一下，否则好像不给马克西面子似的。

就在唐宁和丹妮娜讨论油画的时候，卡洛琳向伊莎贝尔问道：“伊莎，你说马克西夫人是不是喜欢主人啊？”

伊莎贝尔摇摇头答道：“不应该吧，毕竟主人跟马克西先生的关系那么好！”

卡洛琳则反驳道：“主人跟马克西先生的关系好不好跟马克西夫人是不是喜欢主人有什么关系？而且如果她不喜欢主人的话，那为什么经常来找主人这个单身男人，她也不怕有人误会？”

“可能就是主人跟马克西先生的关系特别好，所以马克西夫人才不怕有人误会，而且主人的画画的的确特别好，马克西夫人过来请教也算正常！”伊莎贝尔解释道。

“但我总觉得不对劲！”卡洛琳撇撇嘴道。

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