京城来了两拨人，皆是一动便能让京畿重地抖一抖的厉害角色，一个是请了数次都请不来却又不请自来的赤城举头镇国公，一个是出京归家当上家主就做出逐自己生父出家门的读书人方清由！

两个武人，带刀径直走进皇宫，却无人敢拦，那个九五至尊还主动出门相迎，可谓是极尽荣宠。

年迈的老人先是重重行了一礼，再然后说道：“陛下如此大礼相迎，微臣实在惶恐！”他身后的方清明也是重重一礼，却没有下跪，皇帝有些不悦。镇国公若无其事。

“放肆！”倒是陈琦一声愤怒声音。

镇国公打圆场道：“边境小民，见到圣颜难免惊慌失措，怠慢了陛下，微臣在这里替他向陛下赔个不是！”说着又是深深一礼，如同邻家翁之间的寒暄。

既然这个大名鼎鼎的老人都已经赔礼道歉，陈琦虽是得宠，却也是七巧玲珑心，接下来要不要怪罪那个年轻人，还是要看圣意如何，这个时候即便他猜出圣意，也不便再做过多举动，要知道伴君如伴虎，即便你再是得宠，圣颜一怒就能让你人头落地。当然，这得派出像镇国公这边连皇帝都不敢轻易去动的重吏！

皇帝满脸笑容的扶起镇国公，道：“镇国公你严重了，不过就是一点小小的失礼嘛，何至于弄得这么不快！”任谁都知道，这是笑里藏针！

“我们之间怕是有十多年不见了吧。”皇帝像是拉家常，实则有些责怪之意，这十多年时间，他至少圣旨召见过镇国公三次，但每次镇国公都是推脱。

“应该是十六年了吧。”镇国公回道。

皇帝轻笑，道：“是啊，都已经十六年了，你我也都是黄土快埋到头顶的人了，不如这次来了就别回去了，我让人准备一个宫殿来，你我老哥俩也可以时常聚聚，回忆回忆人生。”

这个提议镇国公怎又不知道意思，皇帝是想把他拴在京城，再派人去接替他的位置，这样的话，有镇国公在，梵帝国不敢轻举妄动，等到那个信的将领坐稳赤城，也就是他镇国公丧命之时。

“多谢陛下抬爱，只不过我是怕我手底下那群猴崽子趁我不在就捣乱，到时候怕是大秦的麻烦事啊！”

这便是威胁，不着半丝伪装的威胁，让你这个皇帝去想怎么解决这件事情，权衡之间的利弊。即便是皇帝恨得牙痒痒，也不能发火喝斥，只得又改变策略道：“那不知道爱卿要在京城待多久呢？”其实这些年皇帝也不是没想过派人去刺杀镇国公，到最后都是放弃，只因为他不想让辛辛苦苦打下的江山打了水漂，所以他只能忍着，本来他是想着熬的，熬到这个老人要死不活的时候再指点人去接下那份重担，一切就算了事了。

不过他没想到这个老人竟然也这么能熬，在断定自己命不久矣之后，皇帝不得不准备提前进行他的计划了，因为他熬不过这个老人了。

老人笑道：“其实也待不了多久，等到那个我想见的人到京城，这孩子见过京城的那个相见的人之后，我们就启程离开。”

“哦？这孩子要见谁？”皇帝明知故问，这个青年便是丞相方文堂的侄儿方清明，那个死去方家家主的儿子。

镇国公笑道：“这个是他的事情，我就不过问了。”镇国公这是明知不答。

“爱卿这次来京可有住处？”皇帝关切问道：“若是没有，就不妨住在宫中吧。”

镇国公先是谢过皇帝好意，然后才说道：“我听说陛下给齐王封了一座府邸，我与那齐王也算有些交情，当年齐王进京的时候还在我那里住过几天呢，其实我也想过住在宫中，不过这是天子之地，我怕人说闲话，还是去齐王府邸叨扰几天吧。”

皇帝有些遗憾，道：“既然如此，那朕也不好多留，要是爱卿有什么需求，尽可派人到皇宫说一声。”镇国公喏喏。

四人转遍了半个御花园，最后镇国公才带着方清明告退离开。

镇国公离开，皇帝换过陈琦，说道：“你派人暗中保护齐王府，务必确定镇国公的安全！”陈琦称是，也不问缘由，缘由他大抵已经清楚，在宁国公去接管赤城之前，镇国公绝对不能死！虽说宁国公这些年也逐渐有了不臣之心，但两害相较取其轻，宁国公的威胁似乎真的没有镇国公那么大！

……

小桃花这些日子在齐王府住得好吃得好，至于穿嘛，还是那件粗布长衫，比下面奴仆更像奴仆。

这种惬意的生活几乎让他忘记这次是来找秦长生对决的，不过当他看了地榜之后，似乎就没了那份心情，要知道地榜从来无排名，这次却将三人独立出来，分了个一二三，只说明这三个人极为不简单。

若是真要论起来，小桃花其实只服崖山上那个人，不过现在他又有了一个对象，就是秦长生，那个能接下夜雨一掌不死的人。

他甚至有些堕落的想，其实有这么一个姐夫也不错，至少在某些地方可以横着走了。他又庆幸师父桃花仙不知道他的想法，不然肯定又要罚他面壁三个月了。

正在练功的桃花仙突然看到两人站在门口，这两个人身上都带着煞气，显然都是有不少人命在手的狠角色，既然这是姐夫的院子，那他就有责任护持，他收功上去拦着镇国公两人询问：“你们两个鬼鬼祟祟在这里做什么？！”

好在齐王府也有皇帝安插的棋子，镇国公来这里的消息已经传达到了，作为皇帝御封的管家，他上前笑容可掬的对那对一老一少说道：“镇国公请进！”

小桃花哑然，即便是小桃花这种江湖认识也是知道镇国公当年为守住大秦边境，带领三万黄金骑奔袭三百里血洗梵帝国二十万大军的事情，虽说这些事情大多是那些说书先生杜撰出来，不过他依旧对镇国公拜服得五体投地，作为一个武夫，想着的不就是和人浴血一战吗。

自认为是秦长生小舅子的小桃花觉得自己也算是这座齐王府的半个主人，屏退那个带路的人之后便是自顾自殷情带路，一路上抒发自己对镇国公如滔滔江水般的敬重，镇国公只要一笑或是随声附和两声他就激动的飘飘然，竟是忘记自己浑然不知将这两个人安排到何处，带着两个人在这宅子里兜了一圈，之后才觉得有些失礼，便匆匆又寻了个管事的下人让这个人带镇国公和方清明去住处，也许是觉得刚才的唐突有些不太好意思，小桃花有些灰溜溜离开。

直到小桃花离开两人的视线，镇国公才打趣说道：“秦长生这个小舅子倒是很有趣啊！”带路的下人撇了撇嘴，轻嘲道：“我们齐王殿下连王妃都没有，哪里来的小舅子，我看那人不过就是个腌臜泼皮，到咱们王府来混吃混合的！”这个下人其实也是皇宫派来的人之一，只不过这个人听多了齐王殿下的那些英雄事迹之后就开始有些敬佩齐王殿下了，而且他是真的将自己当成了齐王府的人。

“既然觉得他是个腌臜泼皮，你们为什么不把他直接赶走，反倒是要留下他来作威作福呢？”镇国公接口问道。那个下人也是无奈，道：“虽说是个腌臜泼皮，但却武功极高，刚来的时候就有几个护院去驱赶，奈何人家三拳两腿就直接把那几个看家护院打残了，吴管家看重了他的武艺，便将他留了下来，说是留下他看家护院，我们这些小管事的就不好再多说些什么了！”

镇国公哦了一声，不再和这个下人闲扯，拿下人倒也识趣，见客人不再说话也就不再罗哩罗嗦的说这说那，专心带着镇国公和方清明去安排好的住处。

虽说镇国公武艺不高，但眼光却是毒辣，这一路行来，包括这个说话的下人他都能看出这是皇帝安排到齐王身边作为监视之用，只不过其中却有几人开始倒向秦长生，这倒是让他有些意外，想来皇帝肯定也没想到会有这样的结果出现。

不过他也终于明白皇帝为什么会那么轻松的就放他来齐王府了，因为这个齐王府就是他的地盘，他镇国公在这里的一举一动想必都会一字不漏的传到那个高坐龙椅的九五之尊耳朵里，害怕他会在京城里翻出什么大浪来吗？

“镇国公大人，这里便是您的客房，这位客人请跟我来！”下人又要带着方清明离开，镇国公抢先一步道：“不用那么麻烦，他就和我住一个房间便是！”其实镇国公想法很简单，在这京城，现在没人敢动他，但却不代表没人去动方清明，也许，那个人早就知道方清明来了京城，正变着法子的想要方清明死呢！

“这不太好吧，传出去会有人说我们齐王府招呼不周的！”

镇国公佯装生气，道：“哪有那么罗里吧嗦，这个人是我的贴身护卫，能离开我吗？！”见镇国公生气，下人只得怏怏离开。

躲在柱子后面的那个人也随之离开了。