镇妖司除掉了那个自称“温体仁”的人以后，京城果然再也没有出现过纸钱了，崇祯皇帝对此十分满意，他认为自己的罪已诏已经感化了上天，大明朝的颓势大概是会在明年改观的。

但是听到温体仁的出现，使他又想到了待罪的周延儒。

崇祯十六年十二月初七的四更天，房门打开的时候周延儒才刚刚被寒风冻醒，在看见自己的门生骆养性带着两名小校以及一名捧着圣旨的太监时，他立刻清醒了。

“圣旨到，周延儒接旨！”

周延儒衣服都没来得及穿，急忙跪倒在地上，身体还被腊月的寒风吹得有些颤抖。

“罪员周延儒领旨。”

那太监开始宣道：“周延儒滥用匪人，遗误封疆，比呢奸险，营私纳贿，及亲屡之间，回朝面询，应将兵情报据实陈奏，极力挽救，庶几收效桑榆……”

即便是这样的寒风天，周延儒也不由得浑身出汗，直冒冷汗。半年前皇上派自己去通州督军，自己到了通州以后什么也没做，只是上奏了假的捷报。

“而耐欺蔽机械，较前俞甚，若律以祖宗大法，当在何条？念系首辅，姑从轻处……”

听到“念系首辅，姑从轻处”一句，周延儒终于松了一口气，不管是流放边疆，还是发配充军，凭借这些年自己才朝廷和地方的人脉，过几年自己还是能够安然回到宜兴老家。

“勒令自裁，已有旨了。”

“罪员周延儒叩谢圣……”周延儒突然僵在了原地，半晌没有动静。为什么会是“勒令自裁”四个字。

骆养性说道：“老师，领旨吧。”

见周延儒没有反应，骆养性又一次对他说道：“老师，领旨吧。”

周延儒这才颤颤巍巍的从太监手里接过圣旨，然后猛地抓住骆养性的手臂，说道：“骆金吾，我还有后事没有交代！”

“老师请说吧。”虽然皇上没有批准周延儒交代后事，但二人到底还是有些师生情分，骆养性支开了宣旨的太监和小校，静静地听着周延儒交代后事。

“太如，告诉我儿周奕封，我有负天恩，告诉他将来一定要好好读书，报效国家，报效君父，皇上圣心仁厚，我犯了那么大的错也仅仅是勒令自裁，将来只能让他替我这个父亲来回报圣恩了。”

周延儒絮絮叨叨的说了很多话，骆养性担心不能及时回奏皇上，起身说道：“老师，我知道了，您的话我会转告周公子。”

“老师，快要天明了。”

周延儒哑然，骆养性退到门外，等候周延儒自行了断，可周延儒一直无动于衷，只是拿着绳子坐在床上。

周延儒相信皇上只是因为“温体仁”的事一时气急，再拖上一些时间，他一定会像前两次一样收回成命。

“老师，天明了！”骆养性又一遍提醒道。、

周延儒的眼神彻底失去了光亮，他知道这一次自己是在劫难逃了，临行前儿子所担心的事终究还是一语成谶了。

周延儒把绳索悬上了房梁，把自己吊了上去，自己两度出任首辅，曾经站在了整个帝国权力的顶端，这一生也算是值了。

一刻钟以后，骆养性返回了屋中，此时的周延儒平静的吊在了半空中。

“收拾一下吧。”骆养性对身旁的小校吩咐道。

五更天的时候，骆养性回奏了皇帝，告诉他周延儒已经伏法。朱由检只是沮丧的叹气，而后让骆养性把周延儒的尸首入殓，送回老家。

同一天的同一时刻，周延儒的幕僚吴昌时，在宣武门外被当众砍了头，尸体被弃在闹市，不准家人收尸。

腊月的大雪可以遮盖掉大明两京一十三省遍地的饿殍，也遮挡了真相。

向皇上回奏了“温体仁”之事，京城不再出现纸钱，并不意味着这件事情的结束。

在满天的大雪之下，夏启仍然带着镇妖司在秀峰寺，在鹫峰山寻找关于事件源头的蛛丝马迹。

让死者走动，让死者开口，这都在夏启的见识范围之内，可真正的借尸还魂，让死者保留生前的自我意识，已经不是赶尸术可以做到的了。

夏启想去问问朝天观的于行道于上仙，可于上仙从今年六月开始闭关玄修，至今没有出关。

“收队吧。“太阳快要落山，今天又是无功而返的一天。

刘和裕没有急着收队，他试探的问道:“夏指挥，依我看这件事交给朝天观的牛鼻子老道们来查就是了，京城收到纸钱的事我们已经解决了，皇上也没让我们接着查啊。“

夏启无奈的说道:“朝天观的道士你又不是不知道，除了于上仙有几个有能耐的？“

“皇上虽然没让我们追查，可这件事实在太蹊跷了，若不能查出幕后元凶，这样的怪事只怕还会发生。“

刘和裕耸耸肩，说道：“那我们只好陪夏指挥查下去了。”随后向小校们吆喝道：“收队！”

夏启回到镇扶司时，发现骆养性正在等他。对于这位亦师亦父的恩人，夏启向来都是十分尊敬的。

骆养性一脸阴郁的坐在那里，夏启急忙上前行礼，问道：“骆大人，是不是镇妖司又有新的差使了？”

骆养性缓缓开口说道：“兰州沦陷了。”

“西北几乎都要落到了那群反贼手里。自从孙传庭将军殉国以后，西北的局势是一天不如一天。”

“北方还要抵御鞑靼，西南也闹了民变，朝廷已经拨不出军饷了。”骆养性语气很沉重：“若是有一天，若是有一天贼军打到京城来了，也不知该如何拒敌了。”

“可以让南方的藩王进京勤王。”

骆养性苦笑着说道：“真的有这么一天，只怕那些藩王爱惜自己的羽翼，一个个只会坐视不理。”

夏启想说，若不是皇上错信了奸佞不至于有今日，若不是皇上错杀了忠良也不至于有今日，可这些话在骆养性，以及其他官员看来都是大逆不道的吧。即便他们是这样想的，也不会向皇上直言。

农民军并不是官员描述中的乱臣贼子，他们只是想在这个世道为自己争取一条活路而已。可这些话都不是做臣子的能说的。

“若是有这么一天，我愿与贼军死战。”夏启说完，话锋一转说道：“若是打败了贼军，还望骆大人可以想皇上请示，留他们一条活路，以彰圣心仁厚。”

骆养性摆摆手：“夏启，你还是太年轻了，斩草除根的道理难道你不明白吗？”

“可贼军也是大明的百姓，若不是民事艰难他们也不会做这种玩命的勾当吧。”

骆养性抬起头盯着夏启，开口说道：“夏启，这些话你以后不要再说了。君父君父，拿着刀枪剑戟向着自己的父亲，就是大逆不道，按照大明律法，就得判处死刑。”

夏启一阵默然，骆大人到底是一心忠于圣上的。