罗夫科恩亲王站在他的帐篷前，看着瑞尔马斯高大的城墙。所谓的亲王只不过是边境诸侯们占山为王后给自己封的头衔，只不过怕惹怒帝国或者提尔亚，只能封一些小一点的头衔。这些亲王里面最小的领地只有一个小城堡和不到二百的手下，虽然诸侯里确实有不少有拥有贵族血统。他拥有的佣兵团的团员们则管他叫做上校，他很喜欢这个称呼。

至于其他人，尤其是他的敌人们，则喜欢管他叫蜂刺，名字的由来则是因为他手中的刺剑会直接刺穿敌人的喉咙。如果不幸刺到别的地方，那么伤口就会红肿起来，变成一个巨大的肿块，带给受伤者的感觉就像伤口在燃烧。

这个称号最终变成了他的姓氏和他的团名。罗夫科恩蜂刺的蜂刺佣兵团。他出生于贵族家庭，但是因为某些原因他无法使用他家族的姓氏，不过他更喜欢蜂刺这个姓氏，因为这是他亲手赚来的。

蜂刺佣兵团拥有超过一千名成员，他们以身穿黑色制服配黄铜制成的厚重铠甲而闻名，现在则干脆把制服染成黄黑条纹状。他们的武器则主要是长矛，投枪和重弩。偶尔需要才换上尖锐短剑和厚重盾牌。

因为人数太多，瑞尔马斯的理事会甚至不敢让他们进城，只能驻扎在离城市不远的地方。

罗夫科恩之所以站在这里，就是在等他派进城里的人回来汇报，虽然脸上和嘴上都没有对前些天前来投奔的咬骨者莫恩也就是白恩船上的三副大嘴莫恩告诉自己的情报表现出什么。

但是他确实心动了，作为曾经边境诸侯的一员，在收到兽人北上的消息后，他直接放弃了自己在那里贫穷的领地，转身来到富裕的提尔亚。可惜这里只有瑞尔马斯愿意以每月三百金币的价格雇佣他，但是仍然不敢让他进城。

他需要领地，而一个大洋上的岛屿，听说可以居住上万人，对于他来说太有诱惑力了。等他夺取那座岛后，他甚至可以自封为国王真正的国王。他现在只期待自己的手下可以带回来好消息，来证明那个咬骨者莫恩并没有撒谎。

漫长的一天渐渐过去了。在曾经是一座酒馆的地方，普林斯特花了几小时填充和处理一只羊的尸体，在把它放在火上前进行了一套完整的仪式。当所有工作都完成后，他把整只羊挂在火炉仅剩的部分上。他从火堆里取出炽热的余烬，把它们推到干柴上。没多久火焰就燃烧起来了。

正当太阳开始向西落下，天色渐渐暗下来的时候，火焰猛烈的燃烧着，仿佛是被某种力量煽动起来。

米娅拉拉看着一切发生，脸上挂着阴沉的愁容。她没有帮助法师，他也没有让她这么做。自从她把那俩水手抓回来，她就一个人坐在那里，沉思着，紧紧地抱着她的长剑。

夜幕降临，带来了不好的记忆。尽管火焰熊熊燃烧，她还是能在闪烁的阴影里看到那俩水手的脸。她记得那两名水手的名字，詹姆斯和安东尼，两个年轻的小伙子。

“我们为什么这么做？”她终于问道。

“我告诉过你了，亲爱的。某个宝藏。”盯着火炉的法师似乎一直在等待这个问题。

“什么样的宝藏值得我们这么做？”米娅拉拉苦涩地笑了笑。

“你想要什么样的回答？”

“我以为你会带领我们去冒险，去战斗，去我不知道，凭借自己的本事去赚取财富。这就是我的期望。”

法师坐到她旁边，他沉重的身体瘫倒在草地上。他的脸和手都被烟熏黑了，他看起来很疲惫。

“但那不是真实的，对吗？”他用他那柔和的声音说道。“我从不说谎，亲爱的。你应该知道这一点。”

“那么那俩水手为什么不告诉我们宝藏的事情呢？”

“我们的一些兄弟也是同样无知的，甚至有些害怕。对自己手下保密是一件很容易的事情，这是世界教给我们做事的方式。那些法塔林协会的法师不也是一样？哪里，什么时候，做什么，任何事情都没透露。”

米娅拉拉皱起眉头，狠狠地看了法师一眼，他听起来像某个神父，而不是她所认识的那个男人。

“我讨厌这么做。”她说。

“我也是。”他说。

他们沉默了一会，火焰升得很高，摇曳着，互相吞噬着。一缕缕的火花在火焰的余晖中飘荡，被风带走，在黑暗中旋转。

“你很强大，亲爱的。”普林斯特终于开口说道。“当我第一次遇见你的时候就知道，极少人能独自面对巨魔而活下来。”

“这么说，你当时真的只是路过？”她问道，虽然这个问题听起来比她本来的意思更像是指责。

“不，不只是路过而已。”普林斯特回答道。“更像是命运的安排。”

米娅拉拉无奈地摇了摇头，不打算追问下去。

“我认识他们的船，火狐号。”他带着掩饰尴尬的微笑继续说道。“一艘贩奴船，他们也也许改造了很多，但其实每一条船都不一样，就跟人的相貌一样，这个世界没有两条相同的船。”

“莫德拉塔里克这个老狐狸据说在一座岛上发现了宝藏，就在他逃脱海猎犬的追击后。”普林斯特顿了顿后继续道。“他也许花了几年时间才打开或者搬空宝藏。他几个月前在帝国拥有一大片的土地，还弄到了一个男爵头衔。”

“塔里克男爵和他的庄园。”他低声念了一遍。“你觉得普林斯特男爵和米娅拉拉女爵怎么样？”

“为什么不是女王？”米娅拉拉笑着说道。“米娅拉拉女王万岁！”

“在属于我们的领地上，你就是真正的女王。”普林斯特低头去吻她，她并没有拒绝，反而给了他一个更加热烈的回吻。

“嘿，去开个房间吧。”一个坏笑着的声音突然传来，发出声音的是普林斯特的手下好脾气穆拉姆森。

“头儿，给你看一个好东西。”在普林斯特因被打断而发火前，穆拉姆森把手中的羊皮纸碎片递给了他。

当普林斯特听到他的话后，他的面部表情放松了一些。然后，当他看到递过来的羊皮纸碎片上的内容后，他的嘴角勾了起来，他那双乌黑的眼睛里流露出兴奋的神色。

“我只能认出一部分，不过上面写着恩赐，守护，秘密。看来我是正确的，不是吗？亲爱的。”普林斯特笑着向米娅拉拉说道，随后把头转向穆拉姆森。“去联系其他人，据说他们只会停留一个月时间，我们要在他们离开前做笔大买卖。”

同一时间内，艾彻曼恩的房间内，一名队员悄悄地走进来，进门后仍然习惯性地想要躲藏在阴影里。躺在椅子里的艾彻曼恩伸出手，接过这人递给他的羊皮纸碎片。用双手轻轻撑开，看着上面写着的文字。

“黑夜指引？”艾彻曼恩轻声念道。“黑夜指引，黑夜教团吗？”

“剩下的部分呢？”他指着手里的羊皮纸碎片问道。

“一部分落在海里，一部分丢失了。”队员轻声回答。

艾彻曼恩点点头，不在追问。再次靠回到椅子中。