阳光照耀着凯特拉扎堡。光线又冷又刺眼，把这座小城的塔楼和外墙照的轮廓分明。略微清爽的风从北方吹来，驱散了这里夏日的最后的炎热，迎来了变个的季节。艾彻曼恩深深地把它吸进胸腔，享受着空气的味道。在被困在又脏又臭的房子里这么长时间之后，它感觉很纯净。

“凯特拉扎堡。”他低声念道。

他跨坐在马上，手中松松地抓着缰绳，久久地凝视这眼前的情景。他的随从们从凯特拉扎堡的大门骑行了将近三里，现在占据了大道东侧靠近森林的一个山脊。离开城里拥挤的街道，人们可以欣赏到这座城堡的真实规模。

城堡四周是令人侧目的灰白色悬崖，城墙高耸，一道巨大的石桥从城堡大门延伸出来，连接到不远处的山丘。石桥呈拱形，由又长又重的石条建造而成。在这人造的石脊尽头的山丘上，耸立着高高的两座石堡，守卫着这座城堡唯一进出的通道。

艾彻曼恩的内心偶尔会被这些人类伟大的建筑和表现出来的感情所触动。尤其是当他从职业带来的鲜血与黑暗中解脱出来，欣赏人类在被积极的情绪引领下所能达到的高度时，那种感觉就会很好。

他并不是一个愤世嫉俗的人，又一次，他在同样的距离之外凝视着伟大帝国首都盖尔哈肯高耸的苍白塔楼，对它们的雄伟感到震惊。那时，他还只是一个刚从那个省的穷乡僻壤来的青年，心中充满了对未来炽热的热情。一切都充满了希望，他的上司告诉他的一切都有道理。

人类的命运？驯服森林和荒野，平息异端邪说，勇往直前，保持虔诚？这些都被认为即将实现。直到后来，很久以后，他的单纯的信心才逐渐枯萎。这世界上不仅到处是闪闪发光的塔和城市它还包含着病态和恶意的思想，在黑暗中悄然揭开的阴谋，以及那些在毫无特色的建筑物的地下室昏暗的房间，里面没有一个人是偶然进去的，长桌上满是镣铐和血迹。

他仍然坚信。在内心深处的某个地方，他保留着早年驱使他前进的坚定信念。他的大部分工作已经成为习惯，一种枯燥程序的重复，使他免受他的职业所带来的最坏后果的影响，但是他并非完全无意识的去做这些事。像一件古老的珍宝，被丢弃在满是灰尘的阁楼上，上面挂满了蜘蛛网，这让艾彻曼恩一直保持着早期的信念。

他的徽章，他职业的徽章，挂在他的脖子上，垂到他的衬衫下面，冰冷地贴着他伤痕累累的身体。每隔一段时间，他就会把它拿出来看看，回想起他第一次拿到它时候的感觉。在剩下的时间里，它一直保持停留在他心脏的位置上，一片会永远贴在他皮肤上的金属薄片。

它变成了一种信仰，一种可以抓住的魔力，一种保持这他最初理想主义的宝库。毕竟，即使是猎巫人也不能幸免于一点迷信的影响。

雷恩挡住了他的实现，打破了艾彻曼恩的思绪。那个魁梧的追随者毫无目的地骑在他前面，往地上吐着大口的唾沫。然后把把马骑到上坡上更远的地方，一边走一边抠着鼻子。

他们身后是其他随从，超过三十名全副武装的士兵，穿着钢制胸甲，手持双手大剑。这些是神殿的守卫们，他们经常跟随猎巫人执行任务，可靠，忠诚，虔诚而值得信任。

剩下围绕在行李和备用马匹身边的近二十个全副武装地骑着马，带有一种职业的冷静、警惕神气的家伙们则是宣誓为神殿服务的雇佣兵。即使瑞尔马斯这种地方，神殿也总能找到有用的剑手，其中大部分都经过佣兵团的训练。

艾彻曼恩一行人将会前往曾经在凯特拉扎堡存在的黑塔遗迹，据说离那里不远有一个小镇。在艾彻曼恩无法从凯特拉扎堡中找到有用的消息和证据后，他相信那里才是秘密的所在，对此他深信不疑。

“离我们到那儿还有几天，先生？”雷恩问道，他就骑在艾彻曼恩前面，仍然从左鼻孔里挖出一些有弹性的东西。

“我不知道，”艾彻曼恩看着不远处的森林说道，转回头催着他的马在队伍中保持自己的位置。“瑞尔马斯的记录并不准确，但是我询问了当地人，当地的一个樵夫说不远。”

“卡尔德呢？”雷恩点点头，终于把一直停留在他鼻腔里的东西取了出来。他睿智地看了一会，然后把它放进嘴里。他咀嚼着问道。

“我从来没有见过他这么高兴过，他喜欢我离开瑞尔马斯。”

雷恩环顾四周，怒视着一切，森林阴森森的。

“恩，我不确定，”他说。“我从来没有过这种感觉，这里让我很不舒服。”

艾彻曼恩并不反对。

“是的。”他说，想起了在凯特拉扎堡询问当地人时他们脸上惊恐的表情。

在他们前面，道路向右弯曲，沿着山脊一直延伸到山谷的阴影里。

“到那里再说。”艾彻曼恩补充道。

从木质矮墙外看，这座小镇有些破败，房子像墓碑一样排成了一排，有一些明显空着的房子。这里很安静，往远处看，顺着小镇延伸出来的林荫道尽头的森林里，能隐约听见鸟鸣声。

“现在该怎么办？”高大的追随者问道。

“里面比外面安全。”艾彻曼恩赶着马朝小镇摇摇欲坠的拱门骑去。

“我们不应该在这里。”雷恩喃喃地说，眼睛盯着他周围的森林。“这不是个好地方。”

艾彻曼恩没有回复，他继续骑着马向镇子前进，双手握着缰绳，时刻警惕着。他要去镇子的中心，集市就在中心的空地上，没准村里还有牧师和教堂。

他们进入了小镇，经过那些门挂的歪歪扭扭的小屋。在廉价，有污泽的墙壁上，摆着几件摇摇晃晃的家具。

最终他们出现在了小镇的中心地带，没有什么好看的。一个建议的市集，只有三三两两的小贩在贩卖食物和布料。不远处是一座两层的石木混合建造的二层旅店，还有唯一的一座石头建筑，一座粗糙的小教堂。艾彻曼恩不认识教堂上的徽记。

“我们去旅店过夜，”艾彻曼恩说道。“这些墙会起到一定的保护作用。尽管如此，我们仍然要安排人守夜。”