汤山从桥洞出来之后,已过十点。他找了一家很不起眼的小旅馆,花八十块开了间房,洗了个澡,美美地睡了一大觉。第二天直到九点才起床,觉得不上学的日子真他妈的爽。十几年的学生生涯,他从来就没睡到过自然醒。仅凭这一点,逃离学校无疑是个明智的选择。
汤山退了房,揣着剩下的一千九百多块,先到街边一个早餐摊上吃早点。有生以来,他还从来没有带着这么多钱去吃早餐的,不禁有点财大气粗,看着旁边胖妞的稀饭油条,一脸鄙夷,提高嗓门向老板叫道:
“来碗肉丝粉,再煎两个蛋。”
这一叫,吸引了所有食客的目光。尤其旁边那位胖妞,嘴里咬着半截油条,像看稀有动物一样,一脸崇拜地瞪着汤山。最后油条没咬稳,先滑到胸前,又从胸前掉到地上。一同往下掉的,还有几滴巨大的口水。
汤山瞟了一眼胖妞,心想,脸太大,眼睛太小,腿太短,腰太粗,又没胸,这些缺点哪怕少个一两样,让我的目光有个着落点,请你吃碗米粉就不成问题。很不幸,谁让你长得这么丑,只能看着我吃肉丝粉再加两个荷包蛋。
就这样,汤山在旁人的羡慕目光中,虚荣心满满地吃完了这顿早餐。
吃过早餐,汤山挺着肚子去找出租屋。没费多大的劲,便在一个叫做合背村的地方,于一面破墙上,看到了一块“有空房出租”的牌子。依着牌子上的指示,汤山走进了一幢三层楼房里。一楼的大厅,看上去像是个小店,但柜子摆放的商品不多,除了饮料,就只有方便面。
大厅中央有四张麻将桌。上午十点,三张桌子空着,第四张桌上有三男一女正在打麻将,对汤山的进门视若无睹。
一个男的打出一张牌,往地上吐了一口浓痰,汤山一阵恶心,勉强保持基本礼貌,对着牌桌的方向问道:
“房东在吗?我想租个单间。”
四人当中那位惟一的女性,是个四十多岁的胖女人,脸大,身粗,嗓门也像破锣:
“稍等一下,让他们放完这一炮再说。”
汤山一听这话就想大笑,但看其他三个男的面相,都不像善茬,不是流氓便是屠夫,而自己身处在陌生之地,不能太嚣张,于是硬生生忍住笑,目光游离,打量起这间屋子。房子又老又旧,到处是电线和水管,就像把一只青蛙的皮剥了,全是经络和脉膊。
不一会,麻将桌上的这一炮放完了。胡牌的却不是胖女人,令她大为光火,将牌一甩,骂道:
“顶你个肺呀。我忍你这么久,你却把炮放给别人?”
三个粗鲁男子不怀好意地轰笑起来。
胖女人离开牌桌,走向汤山,上下打量他,满脸狐疑地问:
“是你要租房子?看起来未成年啊,有没有监护人?”
汤山粗着嗓门撒谎:“别扯蛋,我十九岁了。”
说完还摆出一副老气横秋的样子。实际上,他虚岁十七。
胖女人不再说什么,走在前面带路,将汤山领上二楼。汤山在后面反复地估算,该女人身高不满一米六,体重估计一百八,若从桌子上跳下来,屁股向下,足以坐死一个一米七左右的普通成年男人。他心里不禁升起一股寒意。
房间很破,有些年头没装修过了,墙皮剥落,直往地上掉粉。单间大约十平方,只放下一张单人床,一张桌子和一把椅子。此外别无他物。房间靠里有一个门框,却没装门,通向卫生间。
胖女人敲了敲门:“单人房只剩这一间了,房租一个月八百,水电费自理。不用押金,不签合同,交一个月住一个月,每个月8号以后没交租,自己卷行李走人。”
汤山觉得房子很差劲,房租太贵,可是,要另换个地方去找好一点的房间,他又没什么心情。踌躇了一下,心想反正暂住,能不能住上一个月还难说,先租下来再说吧。于是,立艰从怀中掏了八百块,甩到胖女人手里。
胖女人见汤山年纪轻轻,付钱却如此爽快,眼睛一眯,脸上横肉直往后挤,露出一个千年难得的笑脸,嗓门也嗲了很多:
“小火鸡小伙子,一看你就是个好人。哎呀,叫我阿莲就好了。回头到楼下给你门钥匙。”
汤山浑身起了一阵鸡皮疙瘩。
这个上午,汤山又去给自己买了一个行李包,几件换洗衣服,一张席子,一床被子和一个枕头。身上的钱便所剩无几。
中午,汤山躺在床上,拿出昨晚老流氓给的那张纸,上面密密麻麻地写满了象棋步法,看了半天不明所以。本想扔进垃圾桶算了,又觉得老流氓给他时如此郑重其事,还自称花了三十年才琢磨透露,无论如何,随便扔掉人家三十年的心血,有点过分。
当然了,三十年是真是假很难说,但关键在于,老流氓似乎对他很仗义,昨晚眼都不眨一下,便将赚来的两千块全给了他。现在想来,还有点莫名的感动。
汤山决定,保留这张破纸一段时间再说。于是小心折好,插进上午刚买的一个人造革钱包里。
下午,汤山再次来到桥头,老流氓早已摆开阵势,不是象棋残局,而是卖假药的摊子。看来,他昨天将钱全给了汤山,今天生意提早开场,似乎想把昨天没分到的钱,加倍赚回来。
摊位前,已经围了几个好奇的闲人,有的蹲下身子,伸手摆弄那些奇形怪状的树根,一个猥琐男还拿起一根向旁人展示道:
“沾着泥巴,看起来挺新鲜。而且这玩艺还真长得像个女人,有胸有屁股的,关键是没穿衣服。可惜其它部位不太具体,否则买回去观赏也不错。”
旁人一阵轰笑。
猥琐男又转向老流氓,故意怪腔怪调的询问道:“它有什么疗效?”
老流氓此刻戴了个墨镜,一本正经地答曰:“丰乳肥臀。”
旁人又是一阵轰笑。
恰好另一边钻进一个干瘦的女人,猥琐男便将树根扔给她,眨眼坏笑:“正好适合你。你要不买,天理难容。”
旁人大笑。干瘦女人红着脸不出声,但也不离开。汤山心想,她很可能真的会买下这条长相怪里怪气的树根,只是暂时磨不开面子。
有了昨晚的实践,今天汤山显得比较老练,走到摊前不跟老流氓说话,而是蹲下身子,像在超市挑货物一样,摆弄那些树根。
老流氓见汤山来了,便开始进入表演状态。一双眼睛从墨镜后面坏坏地盯着汤山,像个济世救人的神仙一样,关切地问道:
“年轻人,哪里不舒服?”
这一问,又把汤山难住了。心想我他妈的就没什么不舒服,只不过进来配合你演戏,可剧本里没这句台词啊,你让我怎么临场发挥?
汤山支支吾吾说不出话,手上的动作也不自然起来,眼神躲躲闪闪。
汤山自以为戏码快要穿帮了,不禁有些着急。但他并不知道的是,这样的表现,恰好暗合了旁人的心理。因为鬼鬼祟祟到地摊上来买稀奇古怪药材的人,身上的毛病,基本属于疑难杂症,而且隐秘得难以启齿,否则,早该光明正大去医院挂号了。
老流氓向汤山示意:“过来让我看看。”
接下来又重复了昨晚的戏码,掀衣服,看眼白,察印堂。于是,汤山除了肾亏,比昨晚又多了脾胃太虚的毛病,然后,老流氓似乎觉得不过瘾,还诊断出汤山经常失眠多梦,夜尿频多。最后,汤山身上的器官,就没一个是正常的。
末了,扔过来两根怪树根,让汤山付钱。而且还明码标价,张嘴要五百块。旁人一阵惊呼。
汤山心里大骂,我配合你演戏赚钱,你也不能这么作践我呀我一个活蹦乱跳的十七岁年轻人,被你说成一个七十岁的糟老头子。
老流氓其实也有他的苦处。做这种买卖,必须有气氛。换在别人身上这么胡说,即便瞎猫碰上死耗子,碰巧说对了,人家也会勃然大怒。要知道,讳疾忌医是人类的通病。更何况,你还是没凭没据的瞎扯,惹得人家性起,弄不好就要砸了你的摊子。
所以,他只能蹂躏自己的合伙人汤山。
对现在的汤山而言,莫名其妙背了一身怪病倒还没啥,可要付五百块,让他更加为难。因为他昨晚住了旅馆,今天付了房租,又买了一些基本生活用品,身上剩下的钱,连毛票加在一起,不到三百。
汤山红着脸在口袋里掏了小半天,只拿出两张一百,还有一堆零钱,不得已向老流氓讨价还价:“我今天带的钱不够,便宜点行不行?”
老流氓一愣,似乎没想到汤山一天之内就将两千块花光。但他毕竟经验丰富,立马大度地说:
“赚钱不是目的,治病才是宗旨。打个对折,你就二百五吧。”
汤山心里又骂了一句:你才是二百五。手上却挑出二百五十块扔在摊子上,抓起树根,在旁人的嗤笑声中退出圈子,向桥的另一端走去。
汤山只走到桥中间,猛见五个流里流气的年轻人,风风火火地从对面奔过来。这几个家伙年纪可能比汤山稍大一些,但也不过二十左右,头发全都搞得奇形怪状,还染成五颜六色,有黄色,有红色,有白色,甚至还有绿色。更古怪的是,居然有两个草包耳朵上挂了巨大的耳环。
汤山本能地感觉到,这几个家伙来者不善。最大可能是奔老流氓的地摊而去。
果不其然,那几个家伙一到桥端,便粗暴地挤进了人群。旁人见来了真正的街头流氓,全都一轰而散。此时汤山刚好站在桥的另一端,犹豫着,是回去看看形势呢,还是一走了之?
汤山回过头去,看到其中一个红毛正跟嚣张地指着老流氓说什么。说了几句,其他几个突然发难,将整个摊子,连同老头子的破背包,一同踢到了桥下。
还有两个,冲上去一下就将老头子摁到了地上。