自从神瑛侍者神魂因故苏醒一次后,贾宝玉日日在后院闲逛。就为找到那警幻仙姑所在。
尤其是凤姐屋里,他又找由头去了几次。甚至还把神瑛侍者的结界松了几分,他也没有再苏醒过来。
众人都当他前期读书过于勤奋,如今已中了解元,一时闲了下来,天天无所事事。都变着法给他找事做。
恰巧这日宝玉又来凤姐屋里,贾琏也在。见他进来,贾琏拉着他说:“我正要去寻你呢,他们都说你这解元郎日日闲逛。让我给你找点事,你来的也巧。今天我要去庄子里一趟,你随我去吧。”
贾宝玉听他如此说,就想起来红楼书中一段故事。
秦可卿素来与王熙凤交好,她香消玉损之时。魂魄托梦给王熙凤,对她说出了肺腑之言。其中就有那“月满则亏,水满则溢”、“登高必跌重”。
后王熙凤问她有何法子可以永保无虞,她也回了凤姐荣辱自古周而复始,人力怎可保常。
但仍是给凤姐说了两件事,若办妥,可有后路可依。只可惜凤姐并未依她所言行事。后面荣宁二府之彻底衰落也与此脱不开干系。
宝玉记得书中所说两件事其中就有多在祖茔旁置田庄房舍地亩,用来供给祭祀、家塾。
要知道即使被抄家祖茔旁的田地都是能保留的,日后若家里败落,子孙也可回家读书务农,祭祀也可永继。
宝玉问贾琏:“如今我有了举人身份,按道理是不是可以自立出去置田买地了?”
贾琏不解其意,只是回道:“按例是可以的,只是宝兄弟你要在何处置田买地呢?这银两又从哪里出?”
宝玉解释道:“我中了解元,老太太、老爷、太太都有银钱给我,还有平日里攒的。另外大头是前几日宫里不知为何也赏了不少银两给我,说是太皇感宁荣二公后代优异,特意赏赐的。”
“如今我虽比不了哥哥嫂子,也算个小富翁了。”
贾琏原以为他打趣自己,没想到他真一五一十报了身家。竟是认真考虑的。便问道:“那宝兄弟想在哪里置田买地?”
“我想买地的地方就远了,有机会去了再说。如今就在咱们的庄子旁边怎样?”
贾琏仍好奇宝玉原本想买的地方,就问道:“你告诉哥哥你原本准备买哪里,远能远出多少。哥哥帮你办就是了。“
凤姐突然凑过来说:“虽说宝兄弟自己的银两,想买什么都可以。不过置田买地这等大事,还是要老爷知道才行的。”
贾琏看她打断自己的话,就喊平儿把她奶奶拉走,别耽误他们兄弟说话。
凤姐却好似极不愿意离开,可贾琏一再撵她,她只得去了屋外。
宝玉回答贾琏说:“我原本想在祖茔周边置田买地,按律,祖茔周边的田地是最安全的。就算那天咱们两府没落了。后代子弟也有落脚的地方啊。”
贾琏不料宝玉竟有此见地,感叹道:“果然不愧是解元郎,深谋远虑。不过确实不好操作,祖茔远在金陵。只能日后再说。不过你真算问对了人,今日我要去的庄子,周边原本是一位侯爵土地。如今他家光景不行,子孙后代都是些好吃懒做的。渐渐把祖产都卖了。如今正要变卖此处一个小庄子。”
宝玉心想,这如果在他的世界,相当于在京城周边圈地啊。
“不知他要价多少?”
“一万两。”贾琏回道,不过很快又补充:“我觉得有八千两就可以了,他们卖的急。”
“何事如此着急?”
“听说是袭爵的那位出了事,下打点用的。”
“那咱们快走吧,还等什么?”宝玉催促道。
两人各自回屋更换了衣物,趁天亮,往庄子里去了。
“不知道哥哥这次去庄里干什么?”宝玉坐在马车里问。
“庄子里庄头差人来了,说是庄子大旱,收成减半。想要少付租子。”
“这也是常理,古人云不能涸泽而渔。“
贾琏接话道:“我也是如此说的。只是大老爷坚决不同意。只说如今府里开销大,今日一个干旱,明日一个暴雨决堤。让我们喝西北风吗?”
二人一路说着话,很快就到了荣国府的一个庄子。
只是越接近庄子,二人越觉得荒凉,真的就是一片龟裂干旱。
庄头早早在外迎接,“琏哥儿,咱也好久不见了。老太太、老爷、太太身体都好?”
贾琏说道:“承蒙您挂念,他们身体都还好。“
贾琏又和他缠了两句,就说明租子还是原样不变。
庄头:“这可如何是好,今年旱灾严重,水源又少。庄稼产量骤减,实在负担不起租子了啊。”
贾琏说道:“这是你们自己的事,老爷们已经做了决定,莫要再说了。先带我去看看隔壁那个要卖地的。”
后面宝玉与那卖家相谈甚欢,一片良田带农具、房子都归贾宝玉。价钱还不到八千。
就等卖家带地契、各种文卷,去荣国府找宝玉拿钱,二人完成交割就好。
回去路,宝玉和贾琏说道管理庄子的人选问题。
“我记得廊是不是有一个叫贾芸的,人才性格都不错。”
“行倒是行,就是年轻了些。你不如从家里管事里找一个,最省心。”
宝玉回到府里,就去贾政那,说自己买了块田地。贾政只是让他别耽误温书就行。
第二日午,卖家急匆匆就带了地契过来。双方确认无误,签字画押。
贾芸也被宝玉请了过来。宝玉对他说道:“我在城外买了一处庄子。想让你去管,你可愿意?”
贾芸早就想在大房寻个活,哪里想到宝玉竟让他去管庄子,自然赶忙答应了。
“宝叔既想起来侄儿,侄儿定不负所托。”
“你先别急着说这话。我的这个庄子不一样,我要你去街找那些无家可归的人。让他们去种地,第一年的种子我来出,第一年也不要租金。以后的租金比别人低两成。”
“宝叔,万万使不得啊。如此管理庄子,怎么能赚钱?”
“我本就不为赚钱,你收的租子够你和庄子里人例钱就行。若有多的,就到街设粥棚,接济穷人。”
贾芸纳头便拜,口中说着:“宝叔真乃大善人也。”
此时,贾宝玉突然感觉一大股功德从天而降,直接隐入他的体内。
原本卡住的境界,一瞬间来到了第五重。宝玉只觉神清气爽,仙气充盈,眼前景物大变。
没想到这样就有功德降临,那岂不是说只要花钱做好事,我很快就能位列仙班了?
宝玉正自高兴,却感知到黛玉房内有仙气波动。
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