看着树枝断处整齐的切口，刘协不为人察的换了左手持剑，右手轻轻攥拳舒缓有些发麻的手掌，心道自己还是太过娇生惯养，目光微微瞥过不远处的一块大石，暗暗庆幸自己没有选择学那刘备孙权持剑斩石。

“二卿快起，以后不是朝会之时，不必如此拘泥礼数。”刘协笑着道：“汉室得存，二卿居功甚伟。”

杨彪、荀彧口称不敢，依言而起。

荀彧道：“如此请陛下拟旨，臣即刻加急送往司空军前。”

刘协扫视一眼周围侍卫们不住朝自己君臣三人投来的好奇目光，持剑而立道：“文若方才近在朕躬，尚且正臣不受乱命，孟德远在徐州，何以不会如太尉所言，将在外，君命有所不受？”

荀彧道：“臣自会随旨附书信一封以向司空分说。”

刘协心道，曹操若是能被你一封书信劝服，那他也不是曹操了。你这书信一到，从此便可以告别朝堂了，连命能不能保住都两说。

“司空心志坚毅，性情多疑，文若一封书信，断无可能全吕布性命。”杨彪上前道：“陛下可拟旨加印于臣，臣至军前于众将士前宣读，想必此刻司空尚不敢于众人之前抗明旨。”

刘协道：“若孟德领旨谢恩，口呼万岁，着心腹杀奉先于乱中，太尉计将安出？”

杨彪语塞道：“这…”

刘协淡淡道：“为今之计，只有朕亲往徐州，止二军干戈，于城下宣旨，唤奉先出降，赏三军之功，酬孟德之劳，如此孟德唯领旨矣。”

荀彧道：“今吕布广占徐州，自成一方诸侯，陛下何以知可凭一言令其出降？”

刘协似笑非笑的看了荀彧一言，道：“孟德九月征布，十月下彭城，或其相候谐，纵兵屠城后进至下邳，奉先亲自领骑兵与孟德交战，却大败而还，骁将成廉也为孟德所俘虏，如今孟德将下邳围的如铁桶一般，朕于城下唤奉先出降，乃是活他，奉先何以不从？”

荀彧心中惊骇，天子口中所言诸多细节，与自己所获战报上一般无二，这些战报，许昌城中除自己外并无第二人知晓，皇帝是如何得知的？

难道孟德军中有天子耳目？荀彧一边猜测一边试探道：“下邳城池高耸，坚固异常，急不能下，臣以为非绝境吕布断不会出降。”

“到时不能立止两军之战，司空受命迎陛下于军前，安陛下于中军大帐，陛下亲至与太尉之往又有何异同？”

刘协道：“文若这是考校于朕吗？初平三年，孟德于青州受黄巾之降而得军，自此依为主力。然青州军健，本性难移，每每大战，多需以破城之后，任由劫掠激励士气。”

“孟德十月屠彭城，今十二月矣，寒风凛冽，风雪入骨，朕居于大殿之中，有锦缎铜炉，食热汤精膳，尚难忍受、下邳城下，风寒雨侵，卧冰睡雪，军士何不思归？若无破奉先之策，孟德早已领军还于许昌。”

“下邳城近泗水，又临沂水，便是孟德一时不察，有荀公达、郭奉孝在营，孟德必决泗水、沂水以灌下邳。”

“奉先虽然勇武，却是无谋之人，又多行猜忌之事，城既被围，必有部下离心，献城求活。以朕思来，下邳城破，便在近日了。”

皇帝说完，荀彧虽然欣喜于皇帝有所成长，却仍然反对道：“无论怎样，臣不能令陛下东行徐州，陛下或有损伤，臣为汉室罪人矣。”

刘协弹剑道：“文若可知何为帝剑？”

荀彧道：“臣不知。”

刘协盯着荀彧道：“帝王持剑，卫社稷，安万民，是为帝剑。”

“秦苛天下，高祖持剑斩蛇，今汉失其序，民不聊生，朕不能如光武，便当以此剑斩龙，终结汉世，令有德者居天下。”

杨彪听得斩龙之言，急忙开口劝道：“文若莫非欲令陛下横颈而死乎！不如何不选亲近之人，领精锐之兵，与陛下同去？”

刘协摆手道：“太尉与文若各挑五十锐士与朕即可，许昌之兵切不可动，朕离许之后，文若务必小心，保得宫中与司空府中无恙，若有人趁机作乱，文若切不可心慈手软。”

荀彧盯着刘协紧紧握剑的左手，咬牙不发一言，这时刘协幽幽一叹，道：“圣人不仁，以百姓为刍狗，朕知文若素有安汉之志，忠诚之心，可彭城那些死在孟德刀下的人，也是汉家子民呐。”

“时至今日，非天下人负刘氏，实是刘氏负天下人，若朕再不做承担，渺渺天意，能弃了夏桀、商纣，舍了周赧王，秦二世、又如何不能换了我刘氏呢？”

荀彧终于动容，道：“陛下欲今夜奔徐吗？”

刘协大笑，上前牵住荀彧的手道：“朕便知文若必不负朕。”

“天子谋局，堂堂正正，何须夜行藏踪？许都下邳，快马而行，不过两日路程，文若与太尉各自回府选忠诚之士于朕，朕便出发。”

说着，刘协看了一眼周围道：“朕想，不片刻，便当有人以书信奉孟德了。”

杨彪道：“陛下，让老臣与您同去吧。”

刘协拒绝道：“太尉年迈，如此颠簸急行恐对身体无益，不如安坐许都，待朕归来之日，尚要仰仗太尉良多。”

杨彪复言道：“陛下为天子，尚能忍受，臣又有何碍？况陛下虽然天纵之才，终未曾历行伍之事，有臣在册，荀侍中也可安心。”

荀彧亦开口道：“陛下，便让太尉同行吧，有太尉在侧，路途之中，大有裨益。”

二人皆如此，刘协也不再拒绝，颔首答应下来。接着荀彧本想让人再寻一辆马车送杨彪回府，不想杨彪却直言匹马足矣。

荀彧也不多说，紧随杨彪之后，乘马车出了宫门。

二人各自回家，杨彪将府中家丁卫士抽调一空，凑了六十人往宫门而去，而荀彧除从自己府中抽出百人外，又从荀攸府中抽出五十余人，唤了心腹军士三十人，又将马匹调拨完毕，这才前往宫门。