温嬷嬷慢慢替大娘子梳着发。

“大娘子心里明白怎样做合适，都是你一句话的事，我看着大姐儿是个厉害的，你与其有功夫和她较这个劲，不如花些功夫在大哥儿身上，这几日，方姨娘可是把家底都掏给了您，她身上可没几个钱。”

柳如芸冷哼一声：“我巴不得李屈把牢底坐穿，谁想管他的事，一屁股烂摊子，就是花了钱，也起不到效用。”

“大娘子，不日主君就要回府，你想不想是一回事，做不做，又是一回事，要是叫他听见，你一个当家的娘子，连这点主张气量都没有，主君哪里会高兴，就是那成姨娘，她没得门道，还张罗着呢，不就是为了这些面子功夫。”

提起成姨娘那个狐狸精，柳如芸气得心里抓痒：“我听说她病了，病着了，还想着这些门道，主君不在，她做给谁看，惯会使些手段，我还能输给了她，那大理寺的主簿夫人，她胞妹不是我家窕儿先前的女先生吗，如今嫁到了观察支使家，细想来，也只有这个路数可以走，嬷嬷，你备了礼，替我去跑一趟，且先问问风声。”

“这就对了，观察支使家虽说未必肯收这个礼，她家那个老太太又是出了名的清正刁钻，碍着二姑娘的情面，想来那刘家也不会太失礼数。”

人铁定是救不出来的，就等老爷回来，怕是也赶不上了，这人一旦下了大狱，还有几个活头。

想到这里，大娘子开心了不少：“去跟外头候着的死丫头说，我体谅她日日勤苦，打明起，不用来请安了。”

小丫鬟应下了：“是。”

翌日早。

大娘子召集了一大家子用早膳，颇有些得意。

使了个眼色给温嬷嬷。

温嬷嬷清了清嗓子：“今儿有桩喜事要告诉大家，大娘子花了通天的力气，走通了观察支使家的关系，刘家二夫人那边给了句准话，说啊，咱们家大公子，没事了，这两日就能放回来，方姨娘，这回，你可是要把心放回肚子里了！”

喜从天降，方姨娘愣得没神，待反应过来，眼圈霎时红了。

“大娘子，这是真的吗？”

“刘家二夫人的原话，一句也假不了，这都是看在我们家二姑娘的面子上，还下了帖子，这几日她们家老太太要过寿辰，说是让大娘子领着家里几个姑娘都去呢。”温嬷嬷道。

成姨娘坐在一旁，初时见着大娘子这样显摆，鼻孔哼了好几声，现下听见这个话，人来了精神。

“刘家给我们家下帖子了？”

这可是桩奇事，文官家的府邸甚少给咱们这样的武官家下帖子，且这回下帖子的，还是观察支使刘家。

柳如芸摇着蒲扇，眉毛挺翘，春风得意：“要不说我家窕儿出息，方姨娘，你家屈哥儿，这回可是欠了我们家窕儿一个好大的恩情，她一个姑娘家，走这些关系，还不知道要花多少力气，暗地里，也不知道塞了多少银子。”

方姨娘喜不自泣，噗通一下就跪了下来：“大娘子，垫了多少银子，我慢慢还您，待屈哥儿出来，我定叫他去府上去谢二姑娘，大娘子，你的大恩大德，屈哥儿实在无以为报。”

李淑将自家小娘扶了起来，听到兄长要归家的消息，心上绷紧的弦总算是放下了，当下也是抹着巾帕擦眼泪。

李宴瞧着这满桌子的喜怒哀乐。

拿大拇指刮了刮眉峰。

才一个小动作，就被大娘子收在眼里，她冷眼望过来，语气不善：“刘家说了，你也去，家中姑娘，我自是一视同仁，叫你家丫鬟去账上领些份例钱，做身能出门的衣裳，瞧你那身穷酸样。”

今儿来陪同的是慧儿，若是阿朱在，她定要呛回去。

李宴迎着大娘子挑刺的视线望过去：“内宅的小宴，我就不去了，你们几个去玩吧，这几日我都有事。”

“你能有什么事，整日在家游手好闲，不干实事。管事都说了，你回来这些天，尽往家里招些不着调的散人，你一个姑娘家，抛头露面，像什么话，你没娘教，可别带坏了家里几个小的，且去学些规矩吧。”

大娘子的话刺耳，成姨娘冷笑一声，嗓音比她还尖锐：“大姑娘游手好闲，那也比你家朝哥儿强，老爷留下的亏债，她可是都替大库房还清了，你要这么有本事，怎么这些年，不见拨点嫁妆出来，替老爷还债？”

库房的债都还清了？

柳如芸不敢置信，抹过脸来看向身旁的温嬷嬷。

温嬷嬷也诧异得很。

大娘子的脸色可谓五味杂陈，信不信是一回事，语气显见的缓了半分：“不想我家大姑娘还有这本事呢，这整日在外闲逛，是比我家朝哥儿灵活得多，既是这样，刘家老太太的寿辰，你备份礼吧，你能干，必是能备一份拿得出手的厚礼。”

李宴等了一早上，饭吃不上一口，尽听一屋子人叽叽喳喳，饿都快饿死，失笑得很。

应下：“大娘子说的，照办就是。”

她看着像好说话，成姨娘掩着扇子，狠狠嗤笑了一声。

大娘子还是这般没脑子，敢占活阎罗的便宜，真是不知道死字怎么写！

早膳过后。

柳如芸自知和那管事处不好，这李宴在家中两个月做了什么事，与哪些人有什么来往，一概不知。

奇怪的是：“你说那死丫头哪来的钱，成姨娘说的话有假没假，还有这刘家为何指着名说叫那死丫头去赴会，你也知道，这些文官家眷，可是一向瞧不起我们家的，莫非？”

温嬷嬷问：“姑娘想到了什么？”

“莫非那丫头和刘家的人有些苟且，是了，刘家那小儿子，和那丫头一般大，听说中风躺在床上半年，”越想越对，柳如芸一拍手，“刘家原来是这么个意思，病鬼配个老剩女，可不就是绝配嘛，她是该嫁出去，这桩婚事，我看成！”

柳如芸为了让李宴去赴约，一日派人来梧桐阁三回。

李宴在屋中作画，就听见院外阿朱说，这事她替她家姑娘应下了。

进了门，便咋呼开：“姑娘，刘家下的帖子，我们非去不可，礼是我们房中备的，不能只让大娘子占便宜，你没听那房妈妈说吗，她说姑娘你现如今年纪也不小了，再不出去走动走动，可是要嫁不出去了，我真是想扯块抹布，一并撕烂她的嘴。”

李宴作画细致，北椋看得入眼。

“如此精细的汴京路引图，主儿是怎么记住的？”

打的仗多了，最会记的便是路引图，什么崎岖的山峰峻岭，看一眼，决计忘不掉。

李宴搁下笔，被阿朱絮叨的头痛，想起她还有个箱子。

从祁连山带回来的箱子。

叫慧儿扫扫开了来。

慧儿抱了一把剑和一张画来。

剑是破虚剑，李宴开了剑试了下手风，用得趁手，是她常用的配剑。

丢到了北椋手上：“往后京中行走，用这把剑。”

至于另外一幅画。

画将将打开，便听见北椋一声惊呼：“江南海晏河清图！”

看来她认得这画。

其实就是幅江南一带的山岭密图。

表侄女统共就这么两件值钱的东西，还随身带着。

李宴把画收了起来，瞧见北椋面上的惊诧还未消散，轻笑了声，连着裱画，一同放入她手中。

“这个也给你了，付你那三百两黄金的钱。”

北椋握着画，手在微颤，只望着她，眼里情绪复杂交聚，却半天没说出话。

李宴就爱看她这幅慎重又珍惜的样子，往后啊，还有得她惊呢。

这可不是她吹。

管事被她打发去庄上办事去了，前厅有什么事，留个小厮来传话。

小厮慌里慌张的，顾不上屋里主仆闲话。

进来传话：“大小姐，二十六行会的总把头卢衙内来我府上要债来了！外头来了好些人，把府上几个门全堵上了！”

李宴拧眉。

卢衙内？

这是谁？