三日后。

随着项忠的行辕从襄阳移镇郧县，共八路二十五万大军齐聚郧县，城外旌旗招展，让整个郧县笼罩在肃杀之气中。

随着号炮三响，行辕大门缓缓打开，此次参与军议的诸人按官职大小，有序前往中军大帐。

张昭与彭显英携手而行，见到沿路甲胄齐整，刀枪出鞘的士兵，心中不由激动，他知道此次平叛将进入决战之时了。

中军大帐之内项忠端坐虎皮交椅上，待众人陆续进帐后，方才开口道“此次平叛方略早在襄阳时便已经定下，我便不再多言。”

“如今先后有五十余万流民扶老携幼出山归顺，大大削弱了贼军力量。”项忠环顾帐中神色各异之人，徐徐说道“招抚成效显著，我认为一举平灭贼军，擒杀【李胡子】的时机已到。”

“督师剿抚并用这着的确了得，如今的贼军已经成了秋后的蚂蚱，蹦跶不了多久了。”湖广总兵官李震笑道“还请督师，不要迟疑，我等定会不惜此身，早日平定此乱。”

“李总兵威服苗蛮，素有‘金牌李’的美称”项忠看着李震赞许道“如今总兵既然如此激昂，我岂会踌躇不前。”

项忠说完，虎目圆瞪，徐徐说道“如今二十五万大军齐聚，依我意分三个方向，八路大军齐出。”

随即项忠看向李震说道“由李总兵领两路大军从郧县西进入陕西，收复渭南诸县。”

李震闻言大喜，连忙拱手道“还请督师放心，末将定不辱命。”

项忠微微颔首，叮嘱道“凭借着李总兵的用兵手段，我是不担心你收复渭南的，不过还请李总兵谨记，待你收复渭南后，不要停留，尽快南下，与我中军合围【李胡子】。”

李震素来贪功，如今听闻项忠如此重用他，自然是大喜过望，连连保证。

项忠将目光从李震身上收回，看向王信道“王参军督南阳军务，对河南更熟悉，此次也由你领两路大军，从郧县北上河南，收复内乡诸县，若你一切进展顺利，便回师郧县，以保我大军后路安全。”

王信素有儒将之风，如今听了项忠的任命，脸上倒是看不出惊喜，只是肃然拱手道“谨遵督师令。”

项忠最后环视众人道“如今贼首【李胡子】在房县，此乃贼军大本营，便由我亲自领四路大军南下攻房县，若能成功攻破房县，那时贼军定然西逃入陕，到时我便与李总兵将其围杀于陕西与湖广之间。”

“三个方向，八路大军，如此安排的确称得上周全了。”张昭侍立在帐中一角，见上首的项忠意气风发不由在心中感叹道。

项忠从虎皮交椅上起身，肃然道“我希望诸位能用心王事，早日堪平此乱，我身为督师，定会为诸位向朝廷请功。我在此预祝我军此次大胜而归。”

“万胜”帐中诸将纷纷应和，一时人人奋勇。

.........

七日后，房县城北。

自从三日前项忠领四路大军南下后，便先遣一路大军向东收复南漳，以便从武昌府来的粮草能源源不断的供给中军。

而留下的三路大军合围房县东南北三门，单单留下西门不攻。

如今的张昭率领郧县三营负责攻打东门，而彭显英的土兵负责攻打南门，项忠率余下一路大军攻北门。

“轰隆”声阵阵不绝，碗口炮的炮弹向房县城墙轰去，声音很响，效果却差强人意，张昭见状不由皱眉摇了摇头。

如今这火炮也就是唬唬人，远没有后来的红夷大炮的威势，大明火器虽然在永乐皇帝征伐安南后设立神机营，重视程度提高了，火器较洪武年间有所进步，但依旧没有质的突破。

一旁的杨锋见张昭摇头，便知道他瞧不上这碗口炮，不由失笑道“阿昭若有意，日后入朝得势后，你再去鼓捣这些便是了。”

“不过就我看来，如今这碗口炮便可以了，虽然攻城效果一般，但是足够给城中贼军压力了，连我们也是这次亲眼见到火炮的威力，更别提那些流民贼军了，他们哪里见过这等东西。如今他们被困在城中，日夜闻城外炮声不绝，可谓惶惶不可终日了。”

张昭闻言失笑道“你如此说倒是也有一番道理。”

“阿昭，项大人喊你去商议军情。”如今的刘一山也与张昭几人混熟了，称呼上便亲近了许多，他快步来到张昭身边徐徐说道。

张昭闻言疑惑的皱了皱眉，不知道如今攻城之际，项忠喊他有何事相商，但毕竟是督师相召，张昭也不敢迟疑，吩咐杨锋道“我去去便回，你先替我主持攻城。”

“你放心去便是了。”杨锋只然不会推辞，笑着应道。

张昭放下心来，便转身径直向城北而去。

待张昭来到项忠大帐，发现彭显英也在，不由上前问道“不知督师相召所谓何事？”

项忠看着眼前俊逸的少年，心中愈发欣赏，闻言笑着道“这几日你们攻城辛苦了，我今日寻你们来，是从城中得到可靠消息，贼首【李胡子】已经招架不住了，他们议定今晚从西门突围。”

张昭闻言先是一惊，随即便暗想道“从来堡垒都是从内部攻破的，想来贼军中有人暗中投降了，不然项忠也不会知道【李胡子】今晚突围了。”

“那督师的意思了？”彭显英见张昭沉吟不语，便上前问道。

“今晚，你们依旧攻城，只是这次是佯攻，主力则调至西门外埋伏，待【李胡子】从西门突围后，你们再给他个出其不意，最好能当场将其擒杀。”

张昭与彭显英闻言，对视一眼，便拱手应是，然后便匆匆离开中军大帐，回去布置今晚的行动。

房县县衙大堂，依旧灯火通明，李原神色憔悴的靠在椅子上，看着堂外久久不语。

“太平王，不要再迟疑了，这房县我们守不住了，如今趁着官军还未反应过来，你先从西门突围，只要你活下来，日后必能带领兄弟们卷土重来。”王洪神色狰狞的看着上首的李原道。

李原闻言神色复杂的看着王洪道“我走了，这城中的兄弟怎么办？当年我们几人聚义时，可是说过同生死共富贵的，如今我怎能先跑，弃他们于不顾？”

王洪闻言，那张因为缺失了一眼的脸庞在灯火照耀下更显恐怖，他厉声道“现在是说这些的时候吗？如今你便是留下，又能如何？你走了，兄弟们终究还有一份希望，可若连你都丧胆了，我们难道就这样束手待毙吗？”

李原闻言脸色涨红，随即起身一脚将身前案几踹翻在地，喝道“也罢！起义时便知道了会有今日，不就是一死吗？俺们十八年后又是一条好汉，若能再聚，便反了这大明朝的天。”

堂中众人见李原振奋起来，诸人神色各异，有的喜，有的惊，有的惧。