半月后。

在京城东南角有一处东便门，外有大通桥。桥下有一个巨大的转运码头，承接大通河，绵延到通县高丽营与白河连通，直去天津卫。这一段河道称为白漕、北运河，是漕河的终点。

其实这条河原本的终点，是在北方的积水潭，与昌平的白浮泉水联通。只因永乐陵寝选在了昌平天寿山，不能再借水怕惊扰龙脉，所以如今积水潭的漕运已废，城内御河变成了像内秦淮一样的风景游玩之地，漕运码头遂东移至大通桥处。

而张昭一行人自淮安出发，一路顺畅无阻的抵达了京城东南角的大通桥码头。

此时的码头热闹非凡，盛况比起淮安有过之而无不及，毕竟这里是京师，天下首善之地。

张昭一行人下了沙船，辞别了项纲手，便准备在码头上寻几辆马车，然后径直转到崇文门入城。

待李达去与车夫交谈后，张昭站在滚滚人流之中，这才看到徐莹正准备登上马车，而在马车旁吴俨正与一中年男子交谈。

张昭见中年男子在吴俨面前颇为客气，便猜想这可能是京师徐府的管家，提前到城外来迎吴俨与徐莹入城。

已经上了马车，正准备放下车帘的徐莹，陡然见到张昭正看向她，不由脸色一红，自从淮安那夜之后，她与张昭之间便似乎有了默契，但凡船只靠岸，每到夜晚她便会手持那尾紫竹玉屏箫来到甲板上对月吹箫。

而张昭则立在船尾，听了悠扬的萧声，欣赏着月下少女曼妙的身姿，两人有时交谈几句，有时只是四目相对，便让徐莹甜到心头。

张昭看见徐莹后正准备过去，便见徐莹对吴俨交代了几句，然后吴俨便不情愿的向他走来。

张昭见吴俨的神色心中不由觉得好笑，随着他与徐莹之间渐渐熟悉，这小子对他的态度便愈发的不善了。

张昭自然知道缘由，这年头，表弟对表姐有些想法，也是很正常的事情，所谓的亲上加亲嘛！

“我既然遇到了，那也只能让你靠边站了。”张昭待吴俨走近后不由在心中腹议道。

随即笑脸相迎拱手道“吴贤弟，可是徐府有人来接你们了。”

吴俨对眼前笑脸相迎的张昭十分的无语，无论自己在他面前摆什么脸色，他都笑脸相迎，而表姐见到后，总会指责他无礼，丝毫不感恩张昭的相助之恩，这让吴俨心中那个气闷呀!

吴俨按下心中的烦闷，笑道“的确是舅父派管家来迎我们入城，这一路上多亏了张公子的护持，如今我们分别在即，我特来感谢。”

张昭闻言笑道“区区小事，何足挂齿？这一路上我与吴贤弟相谈甚欢，等入了城，我希望以后还能再与吴贤弟相会。”

随即张昭不经意问道“吴贤弟入京也要在徐府暂住吧！不知能否留下地址，日后我有空再去寻你。”

吴俨闻言心中一凉，暗道“这个张昭果真是看上他表姐了，还说什么来寻自己，这不就是找个由头上徐府嘛！”

吴俨虽然心中知道了张昭的打算，但他却不好拒绝，毕竟张昭态度如此诚恳，而且还相助过他，最后他只好叹了口气，将徐府的地址报上，然后拱手离开了。

.........

看着徐莹的马车消失在码头，张昭这才收回目光，在心中暗道“如今我与徐莹之间的感情是有了，只要我此次科举顺遂，最终能够摘得状元，到时候上门提亲想来便没多少问题了，毕竟每隔三年大比，才有一个状元，而状元郎配翰林学士的女儿，也无人能说他是奢望了。”

在张昭思忖间，李达与车夫谈好了价钱，一行人便上了三辆马车径直向崇文门而去。

.........

待马车来到崇文门前不得不再次停下，因为入城的人实在太多了。而且崇文门设有宣课分司，专司征榷商税。

据张昭所知早在明代钞关制度创制之前的永乐初年时崇文门宣课分司就已出现，其建置比明代任何一个钞关都要早，只不过当时其仅是一个商税征收机构，隶属于当时的顺天府都税司。

而让崇文门有别于京师九门是在弘治年间，当时改制之后“京师九门，皆有税课，而统于崇文一司”，进京的各色商品税，专由崇文门宣课分司负责征收，故被称之为“天下第一税关”。

所幸张昭是进京赶考的举人，又是大比之年，所以当张昭将他乡试后的凭据递给守门的税吏后，便得到了优待，没有排队径直入了城。

刚通过崇文门，张昭便听见街道两旁传来的叫卖声，他掀开车帘入眼所见便是街道上红男绿女川流不息，街道两旁商铺林立，端的是繁华景象。

因为刚抵达京师，张昭一行人，人生地不熟，而且日头开始西斜，张昭便吩咐车夫先寻客栈，他准备暂歇一晚，明日再去寻住所。

马车“哒哒”的行驶在崇文门大街上，很快便在“四海客栈”前停下。

随即张昭一行人便入住了客栈，一夜无话。

........

翌日。

除了琥珀与如烟两个女眷在客栈房中用早饭外，张昭将其余人聚集在一起，他要分配一下今日大家的任务。

客栈大堂里，张昭让马顺将两个案几并排在一起，众人围着坐，一边用饭一边交谈。

张昭喝了口碗中的皮蛋瘦肉粥，顿时感到一股暖流袭来，散去了他身上的寒意，毕竟如今都十一月份了，而京师不比南方，来自北方的寒流早已通过了燕山山脉抵达了京师。

张昭放下碗，哈出一口白气，笑着说道“按理说，参加会试的举人该住到会馆里去，但我们人太多了，而且若我能进士及第，日后估计将在京师做官了，所以这住所是目前当务之急。”

张昭说到此处，不由看向李达与杨锋道“李达激灵但手无缚鸡之力，所以这买房的事情便让李达去办，杨锋你在一旁护着他些，不要让京城人以为他是外地来到的便欺负他。”

李达闻言不由撇了撇嘴，他可不认为有人能欺负得了他，但张昭如此安排他也无话可说。

“阿昭，这房子可有什么要求吗？”李达徐徐问道。

张昭闻言笑着对李达道“虽然说这京师寸土寸金，但我们带的钱也足够买个三进的院子了，至于地段嘛！我日后估计还是得入翰林院，所以你选房时尽量靠近那里些。”

李达闻言连连点头，觉得张昭考虑的十分周到。

张昭见房子的事情解决了，便看向马顺道“你之情混迹三教九流，对这市井应该更熟悉，我们如今在京师，两眼一抹黑，这样可不行。‘’

‘’今日你的任务便是好好逛一逛京师，多交些朋友，至于钱你可向李达支取，不要怕浪费了钱，这京师的地头蛇虽然不一定上得了台面，但有时可比官府还管用的。”

马顺闻言微笑着颔首，他就是佩服张昭这点，虽然如今已经是清贵的解元郎，但丝毫不歧视如他这般的江湖中人，懂得人尽其才，这也是十分了得的本事了。

张昭随即看向姚冰，笑道“我今日便要去项府，拜见项忠，我在平叛之时得他赏识，而他又是南人集团的骨干，这关系需要好好维护。”

“再者，杨锋，马顺，刘一山，你们身上都挂着千户或者百户的官职，如今来到京师，也不能让你们没了个前程，我准备求项忠走些关系，给你们安排一下新的官职。”

杨锋，马顺，刘一山，闻言不由脸有笑意，他们跟着张昭固然觉得张昭日后前途无量，但在跟随张昭左右的同时，自己的前途也能有所保障自然是让人欢喜的事情。

张昭将三人的喜色看在眼中，不由微微一笑，这才对姚冰道“你做我的清客，除了一些文书工作外，这日常的迎来送往，你也得上心，但这里毕竟是天子脚下，规矩繁多，所以此次你便随我同去项府，多看少言，见识一下京师官宦人家是如何迎来送往的。”

姚冰闻言神色郑重道“少爷的用意我明白了，我会好好学的。”

张昭闻言满意颔首，随即看向最后的刘一山道“女眷行李都在客栈，无人留守我不放心，此事便交给一山你了。”

刘一山闻言，笑道“阿昭，你尽管放心，有我在，没有人能欺负琥珀姑娘与如烟姑娘的。”

张昭安排好各人的任务，这才放下心来，将碗中最后一点皮蛋瘦肉粥送进口中，用帕子擦拭了嘴角便带着姚冰径直向项府而去。