这一声发问，全体将士都愣住了。

他们以前从未仔细思考过这样的问题，如今细细想来，华夏民族千年传承中，战争多不胜数，和塞外番夷的争斗绝非今始。老祖宗们保家卫国攻打外敌，没听说哪个是靠屠城取胜的。纵观先贤故人，要想找到一个杀戮妇孺的名将，更是困难之极。

朱祁镇幽幽叹气，望着这满地的妇孺，眼神无比的凝重，缓缓道：“因为，我们是人，不是畜生！”

我们是人，不是畜生！

李珍等人同时吁了口气，皇上这一番话立刻让他们产生了共鸣。

朱祁镇的初衷亦是如此，他需要的是百炼精兵，而非只会杀戮的恶魔。

“人是有人性的，我们汉人善良，这是刻在骨子里的天性，永远难以改变。如果我们也学瓦剌人那样，单纯为了杀戮而杀戮，那是在泯灭我们的人性。真的到了那一天，不仅是我们的悲哀，更是我们整個民族的悲哀。朕问你们，你们也想变成禽兽，变成畜生吗？”

李珍急忙摇头道：“不想！”

“这就是了！”

朱祁镇继续说道：“惧怕别人的仇恨，是懦夫的行为。与其靠屠杀妇孺来壮胆，倒不如自己让自己变得强大，让仇恨你的人不敢去仇恨，朕要的是他们彻底臣服！”

说到这里，他顿了顿，然后摆手道：“毁去帐篷，烧掉粮草，就让他们自生自灭去吧！”

李珍点了点头，转过身来大手一挥，三千营将士们便齐刷刷的让出一条道路来。

此时，这些蜷缩在一起的瓦剌妇人们还是不大相信，明军真的放了她们？

惊恐、迟疑、期盼……

也不知过了多久，有几个胆子大的妇人一手拉着孩子，缓缓移动着脚步，试探着明军的反应。

见无人搭理，她们这才急呼着，携儿带女的飞奔起来，只听得女人的尖叫，稚童的哭泣，此起彼伏，响彻了草原。

做完这一切，朱祁镇终于松了口气，他和古人最大的不同就是有着现代人的思维，他珍惜生命，不愿看到无辜的生命被屠戮。

虽然他很清楚，对敌人仁慈就是对自己残忍，不过，他还有另外的打算！

这一晚，明军将部落里的羊全数宰着烤了，所有人围着篝火饱餐一顿。

李珍拿着一只烤羊腿凑到朱祁镇面前：“皇上，给！”

朱祁镇接过咬了两口，无意间瞥到李珍的表情，似乎还在为放走瓦剌人而苦恼。

“襄城伯，你今年多大了？”

“回皇上，臣刚过而立之年。”

“可曾娶妻？”

“已经娶妻。”

“可有儿女？”

“臣有一个女儿，”李珍突然露出温馨的笑容，说道，“每次回家，小丫头都会在大门口等着臣。”

朱祁镇点点头，嚼着羊肉说道：“假如有一天，战火蔓延至大明国土，我等皆战死沙场，你希望你的妻女出事吗？”

“当然不想！”李珍苦笑一声，说道，“臣也明白这个道理，可是，这些瓦剌人……唉，皇上给了臣机会，是臣把握不住……”

朱祁镇抬起头，目光深邃地看着远方，说道：“朕说过，朕要的是草原诸部彻底臣服，而不是拿几名妇孺撒气。你以为，放走这些人就是妇人之仁，是不是？”

“臣，臣……不是这个意思……”

“卿家有话但说无妨，我等孤军深入大漠，将士们当团结一心，开诚布公，不应再有所隐瞒。”

李珍纠结地点了点头，说道：“斩草不除根，始终是个隐患。”

“有时候，让他们活着比死了更有用！”朱祁镇突然饱含深意地笑了笑，说道，“你想想看，这些人失去家园和食物，又没有自给自足的能力，最有可能去哪里？”

李珍沉思片刻，突然瞪大眼睛，喃喃道：“去寻找别的部族，以寻求帮助？”

朱祁镇只是淡淡一笑，继续啃咬着手里的羊腿。

李珍兴奋地说道：“皇上这招高明之至！”

茫茫草原，三千营想要寻找这些部落，只能靠运气，现在好了，有人带路了！

想起朱祁镇发表演讲的时候，那种大义凌然的样子，李珍心里不免犯起嘀咕，真没想到，咱这位皇上看起来年纪轻轻，原来是个老阴比！

朱祁镇似乎看透了他内心所想，说道：“放他们走是不愿徒增杀戮，利用他们是为了达到战略目的，这是两码事，你可不要在心中腹诽朕！”

李珍只觉得背后冷汗直流，赶忙说道：“臣不敢！”

明军休息一晚，携带了足够的羊肉当作干粮，然后将剩下的食物连同帐篷一把火烧掉，然后顺着昨晚瓦剌人逃走的踪迹继续寻找，很快，又发现一个几百人规模的部落。

部落里的人看到面前这些逃难而来的妇孺，显得很是诧异。

当听到她们的诉说，更是难以置信。

明军？

大漠腹地怎么可能出现明军？

正当他们犹豫不决，不知道是否应该收留这些妇孺的时候，雷霆般的马蹄声已经响起。

紧接着，喊杀声，呼叫声，马嘶声……

明军已经是轻车熟路，继续凭借着快速突进的战法，打了对方一个措手不及。

清理完战场，还是老规矩，将剩下的老弱妇孺放走，原地休整，补充给养，然后将多余的牛羊草料和帐篷一并毁去，继续向着草原深处进发。

这种快进快出、以战养战的方法，让瓦剌人根本无法预防，因为当你得到消息的时候，明军已经杀到眼前了。

茫茫草原部落众多，谁也不知道明军的下一个目标是谁。

三千骑兵如同一柄利剑，深深刺入瓦剌人的心脏。

古北口，伯颜等了数日，终于得到了消息，一支约三千人规模的明军骑兵杀进大漠，已经连续扫荡了几个部落。

他这才明白，怪不得追了许久不见明军的影子，原来人家压根就没走古北口，而是转头杀进草原腹地。

向来只有我们瓦剌劫掠汉人，现在竟然反过来，人家跑到草原上烧杀抢掠！

还有天理吗？

还有王法吗？

“南人小皇帝欺人太甚，传令下去，大军开拔，一定要将这些人从草原上找出来，我要亲手捏断他们的骨头！”

随着一声令下，两万余瓦剌骑兵迅速集结，浩浩荡荡向着北方行去。