“孟德，你果真跟其他人不一样。”

望着殿中神色肃穆的曹操，刘宏轻叹了一口气。

他缓缓道：“不过也对，当初你杖杀蹇图，还有这次弹劾王甫，都是为了摆脱身上宦官之后的烙印吧？既然如此，你又怎么会愿意回京，再污了自己的名声呢？”

然而，曹操却是躬身道：“陛下，为国为民，何惜声名？臣欲留在边疆，非因顾惜声名，只是臣觉得，臣在边疆所做的事情于国于民更加重要。”

说到这里，曹操就停了下来。

他没指望刘宏能明白他的想法，毕竟，没有亲眼见证过那个胡人肆虐中原，汉人百姓不如狗的时代，是很难理解他对平定北方的执念的。

“更加重要？”

帝位上，刘宏笑了。

“孟德啊孟德，朕本以为你会拥有和朕一样的眼界，现在看来，你虽然懂朕，但却看的还不够透彻啊！”

他摇头叹道：“天下世家，侵吞土地，隐藏人口，把持舆论，控制升迁之道，祸国祸民，草原诸族，就算年年入侵，论为祸之深又岂及天下世家半分？孟德你只看到边疆百姓之苦，却不知这只是癣疥之疾，世家才是心腹之患啊。如果能解决了这心腹之患，届时朕腾出手来，想要平定草原，易如反掌。”

说到这里，刘宏看着神色依旧坚定的曹操，也是略带惋惜的继续道：“也罢，人各有志，孟德你想做卫霍，朕不拦你。此番出塞，你奇袭鲜卑王庭，立下大功，既然你欲继续为国守疆，平定草原，朕就遂了你的愿。朕欲封你为征北将军都亭侯，总领北地、朔方、五原、云中、雁门五郡边务，针对草原诸族，有自行出兵之权，你可愿意？不过别怪朕没有提醒你，除了边军正常供给之外，朕不会给你提供任何额外的帮助，倘若你征战有失，损兵折将，该处置你的时候，朕同样不会手下留情。”

说完这番话，刘宏也是紧紧盯着曹操的反应。

然而，让他稍微有些失望的是，对于他这番话，曹操的神色没有丝毫的动摇。

他依旧一丝不苟的躬身行礼道：“臣，谢恩！”

见状，刘宏虽然谈不上失望，却还是有些惋惜。

他坐在帝位上，颇有些意兴阑珊的摆了摆手：“朕乏了，你退下吧。”

“臣告退。”

曹操没有多言，躬身退了出去。

在踏出偏殿的那一刻，曹操心里也是不禁有些唏嘘。

说到底，他跟刘宏的观点，也不能说谁对谁错，只是先攘外还是先安内的区别。

站在刘宏的角度来看，先安内完全没有任何问题，因为就算是强如昔日的匈奴帝国，依旧是倒在了大汉帝国的铁骑之下，现在的草原诸族，又岂会让堂堂大汉天子放在眼里？

甚至，如果不是他亲眼见证过那个五胡乱华的惨痛时代，他也会是跟刘宏一样的看法。

可惜这世上没有那么多如果。

亲眼见证了之后数百年历史的他，注定会和其他人有着不一样的视角。

草原不平，他心难安。

............

汉代将军并不常置。

因为汉代的将军理论上都是可以开府的。

若有征战，正常情况下均是以中郎将领兵。

纵然是黄巾之乱，皇甫嵩、卢植、朱儁等人也依旧是以中郎将之身领兵平叛。

而大将军、骠骑将军、车骑将军、卫将军、以及前、后、左、右四将军，除非是特殊时期特殊情况，否则一般都是空置的。

即使是再往下的四征将军、四镇将军、四安将军、四平将军也极少授予。

将军的名号泛滥，是大汉的秩序彻底崩坏，军阀四起的时期才有的事情。

而曹操这一次所受封的四征将军之位，虽在前、后、左、右四将军之下，却也位列上卿。

最重要的是，他这个征北将军，是封在边疆的将军，而不是待在京城的将军。

如果留在洛阳，区区征北将军，即使可以开府，却也算不得什么，但若放在边疆，这却意味着真正的实权。

更何况天子刘宏还许他总领五郡边事。

从某种程度来说，只要这次的封赏落实，他就是真正的一方大员，不必再受各方掣肘，很多事情都可以便宜行事。

与此相比，都亭侯之位虽然也还算不错，却也只能算是锦上添花了。

不过，这只是站在曹操自己的角度上来看的。

而事实上则是，当封赏曹操的诏令传下来之后，洛阳城中却是以惋惜和幸灾乐祸的人居多。

其中，惋惜的自然是和曹操关系还不错的人，而幸灾乐祸的自然是那些跟曹操没什么关系又或者看不惯他的人。

在他们看来，曹操此番立下大功，却没有被调回洛阳任用，那就是最大的失败，唯有都亭侯的爵位还算是聊有慰藉。

征北将军虽然位比上卿，可自行开府，曹操又总领五郡边事，但是对于这些身处帝都洛阳的人来说，他们宁愿官小一点，爵低一点，也不愿待在边疆那种苦哈哈的地方。

说白了，除非是被流放，被发配，否则谁愿意从洛阳往边疆跑啊？

只能说，打死这些人也想不到，曹操其实是主动要求留在边疆的。

只是，曹操也没有想让这些人明白的意思就是了。

正所谓夏虫不可语冰，不外如是。

他曹孟德，又何须在意他人的看法？

就这样，曹操留在洛阳，安心的受了封赏，就准备回北地郡了。

曹府。

曹嵩亲眼看着曹操的封赏终于落实下来，一时之间也是不知该喜还是该悲。

按理来说，曹操年纪轻轻，就被封为征北将军都亭侯，位列上卿，他自然该喜，可是一想到曹操接下来还要继续留在北方苦寒之地，他就高兴不起来。

然而，面对因为曹操要回北方而有些感伤的曹嵩，曹操只用一句话就改变了他的心态：“爹，您现在先别急着伤心，因为您伤心的时候还在后头呢，毕竟，儿子现在官大了，花销肯定也要变大，爹您也知道北方尽是些穷地方，所以接下来还需要爹您多多支持儿子一些才是。”