夏伯伦轻轻颔首，他能够理解，理查德大师毕竟身份敏感。因为低语暗梦教团枪打出头鸟的策略，身为组织领袖的理查德难免束手束脚。

疑似亘古之光选民的夏伯伦愿意挺身而出，成为首先向低语暗梦教团开火的枪，自然再好不过！若战绩好，可以为其他超自然组织和各国官方部门做一个表率，即便失败身陨，也不至于连累太多。

“不过在此之前，老朽想知道······”理查德话锋一转，用夹杂着少许古代通用语词汇的话语说道：

“夏伯伦你作为牧师，施法能力大概到了什么层次？毕竟，和近日忽然壮大的低语暗梦教团对抗，可谓九死一生，非大能力者不能担当组织领袖，哪怕是挂名也需有足够实力方能服众。”

夏伯伦微笑道：

“理查德大师觉得，至少需要什么层次的神术施法能力合适？”

理查德稍加思忖：

“七环神术。如此方可起死人而肉白骨。”

夏伯伦想：

七环？理查德应该指的是，能够在尸体不完整的情况下复活死者的复生术】，以及能够修复几乎任何残疾的再生术】。

夏伯伦边想边打开数据面板——

等级：12级牧师六环神术】

经验值：17000/18000】

他现在等级距离七环只有一线之隔，只要再获得1000点经验就能成为13级的七环牧师，达到要求，可惜这个世界的其他人没有等级和经验值的概念，不知道夏伯伦距离这个门槛有多近。

传奇法师理查德见夏伯伦看着前方的空气静默不言，又徐徐说道：

“我知道，对于你的年龄来说，这可能要求太高了。这也不过是老朽的一己之见，夏伯伦小先生不必完全当真。”

夏伯伦倒是没有紧张的神色，反而面带微笑：

“还请理查德大师稍等片刻。”

他有办法立即获得升级所需要的经验值！

说完，夏伯伦施展起三环的短讯术】，将一连串的讯息发送到了海上，发送向在大海中遨游的鹦鹉螺号。

他传达的信息是：

“讪笑小丑，提前支付我们约定的报酬吧。”

而他传讯的对象，是自己熟悉的同事，圣武士阿尔维斯！

···························

此时的大海上，鹦鹉螺号正切开碧波，在波澜壮阔的海面上穿行，突破层浪。

尼莫安静地倚靠在栏杆上，清凉的海风拂过，海鸥有一下没一下地叫着。阳光洒在他的身上，健康的古铜色皮肤闪着光。

虽然在其他人看来，尼莫现在非常健康，这个精壮的野蛮人职业者似乎永远不会受困于病痛。但只有他自己知道，他似乎变得没有之前真实了。

尼莫感觉自己就像是阳光下的露水，也许是明天，也许是一周后，又或者是半个月之后，他就会在阳光下消融殆尽。

他是一个蜃影】，一个过往英雄传说故事的投影，一个超越了时光不该存在不该拥有自我意识的幻影。

这一路上，他听到太多关于海盗王传说的惊叹，人们崇拜这位大海的传说。尼莫不知道该如何看待这些故事。这些故事中讲述的可以被认为是未来的他吗？他时刻提醒着自己，他只是一个彷冒品，一个梦幻泡影。能够亲自踏足历史上真正海盗王所踏足的神秘遗迹，并且成功返回，他就已然心满意足了。

尼莫闭上了眼睛，身后，奇械师少女蜜雪儿还在和灵契师安妮薇有说有笑，似乎没人意识到，尼莫正在等待自己的死亡。

“希望我能一直活到夏伯伦回来吧，再对他说一声谢谢。”尼莫自言自语道。

尼莫身后，霍然传来故作夸张的尖利音调：

“哦，我的天哪，这是什么怨妇的发言哦！”

尼莫转过头，身后竟然是一个黑色燕尾服、双手插在口袋里的小丑。

她整饬的衣装和玩世不恭的轻浮形成了鲜明的反差。她的脸上，戴着一个半白半黑、半笑半哭的面具，面具掩盖了小丑真正的表情，但小丑口中噙着的笑声却是无法掩盖的。

诡术之神，讪笑小丑！

“你好啊，你的朋友夏伯伦愿意替我办一件事情。作为一部分预支报酬，他让我送你一件礼物。”

讪笑小丑的手拍在尼莫结实的肩膀上，成千上万玄奥的符文在尼莫的身上浮现，一股暖流顺着小丑的手涌入了尼莫体内。

下一刻，尼莫明显感觉到，他那虚无缥缈彷佛随时会随风而逝的身躯变得凝实了。

“蜃影】本来就源自我无法控制的逸散神力，我用同源的神力加固了你的存在。

“在幻术大师的口中有一个名言——最高明的幻术既是真实。现在你和所有其他人一样真实了，不会随着时间推移而逐渐消失。”

尼莫惊恐地看着自己的双手，感受着海风吹拂到身上的清凉。就好像从一场盛大的梦境中醒来，他从未觉得世界和自己如此真实。

小丑转过身走向船舱后面。尼莫在原地愣了半响，才跟了过去。

然而当尼莫绕过拐角，他才惊讶地发现——

那个穿着燕尾服，戴着半黑半白、半哭半笑面具的小丑不见了。

船后方的甲板上耸立的，是银发的少年圣武士阿尔维斯。他背对着尼莫看，着汪洋大海。

阿尔维斯转过头：

“有什么事吗？尼莫。”

“哈哈，阿尔维斯，没什么了。你看到这里走过一个戴面具的小丑吗？”

“没有。”阿尔维斯的声音稍微有些颤抖。

在尼莫看不到的角度，阿尔维斯的手中拿着一个半哭半笑的面具——[507]“讪笑面具”。

················

与此同时，在杰克斯的家中，夏伯伦感觉到自己的脑内忽然又增加了一些和神术、祈祷、宗教仪式相关联的知识。

获得7000点经验值】

等级提升：13级】

生命值+9】

法力值增加】

记忆准备法术量+1】

他刚刚帮助尼莫能够成为真正的人，长久存在。在知识逐人】的作用下，这一善行似乎带给了他不菲的经验。可惜的是，他至今搞不懂行善给予经验值多寡的判定标准。

经验值：6000/13000】

除了升级到5、9、13、17这四个门槛等级所需要的经验值是当前等级乘以1500外，其他等级升级所需要的经验值都是当前等级乘以1000。所以系统显示，13级升14级需要的经验值反而比12级升13级少一点。

夏伯伦将目光下移。看到一行文字：

解锁七环神术列表】

七环牧师神术列表：再生术、复生术、操控天气、幻化灵体、徽记术、圣言、灰飞烟灭······】

夏伯伦抬头对着传奇法师理查德先生说道：

“理查德大师，我的神术施法能力已抵达七环层次，加上我有一些特有的底牌和许多志同道合的伙伴。我有自信领导好一个超凡组织，成为吸引邪神注意力的出头鸟，去主动攻击低语暗梦的教团据点！”

呃，虽然说我实际上是在几秒钟之前才成为七环施法者的。夏伯伦不禁腹诽。

说完后，夏伯伦在意识中选择了一个七环神术，加入自己今天记忆的准备法术组中。

理查德眯起了眼睛，眼中泛起了幽蓝的光。

这是能够探知他人施法能力强度的预言学派法术——秘法视觉】！

在看到夏伯伦身上发出的耀眼光芒确实是七环层次时，理查德大师连连鼓掌，赞叹不已：

“真是令人惊叹啊！”

看见老态的侏儒法师已经认可自己，夏伯伦也神色肃穆，说道：

“将这颗星球视为虫子的低语者，必为其傲慢和轻藐付出代价！我本身也有一些人脉资源，如果能得到理查德大师帮助，以我的名义成立超凡组织，当然再好不过。”

他清楚，自己将领导一只超凡组织，成为部分超凡组织用于对抗低语暗梦教团的黑手套和利刃，猎杀低语暗梦教团的高层！

自从邓肯·闪光石在绯红之月被写入小说，夏伯伦就明白，自己与邪神低语暗梦，已是不死不休。

······················

接下来的一个月里，在得到一位传奇法师、[奥法联合会]会长以及[庞格罗斯公司]荣誉董事暗中支持的情况，夏伯伦开始快速召集愿意和低语暗梦教团和星之子对抗的人手，建立属于自己的超凡组织。

一个个夏伯伦在原本冒险中建立的人脉也派上了用场——