什么是西凉？

董卓到了那里才知道，这里没有书念，身边的小伙伴不认识字，甚至听不懂汉语，不仅无趣…而且治安混乱。

胡羌贼人时不时的常来劫掠，那里种地的女人都会随身备上一把“矛”，就插在地里，当锣声响起，那便是胡羌进犯，女人也会提起矛与羌人厮杀到一起。

西凉尚武…可见一斑。

此时…

董卓的记忆越发的清晰。

那时的他感慨连连，在颍川时，他无数次嚷嚷着不想读书，要烧了书籍，可真的丢下这些书籍时，他又是多么的不舍。

颍川的一切渐渐远离了董卓的生活，唯一残留的印记只有他的名字中那“仲颍”的字眼。

这个“颍”字，像是不断的为董卓指引着方向，他要像他的父亲一样，将来有一天，一定要再回到颍川，回到原本该属于他与弟弟生活的中原。

只是，谁能想到这西凉一待就是二十年。

想到了这里，董卓眼眸凝起，愈发的神伤了起来。

就在这时…

“踏踏”的脚步声传来。

一位头发斑白而脸色红润，容光焕发的老叟带着一个英姿挺拔的年轻公子走了进来。

却不是袁隗与袁绍还能有谁？

他们打量着董卓，而董卓也在打量着他们。

此前，董卓很意外，他在没有背景的前提下，竟有幸能被调回帝都。

但后来，他才知道，能调回中原…便是与眼前的这位老者有关。

看到董卓，袁隗做出一副激动的神情。

“你的父亲可是董君雅？你是不是在颍川出生，是不是字‘颍’，名唤‘仲颍’？”

“阁下认识家父？识得我董卓？”

董卓连忙问道。

袁隗一把抓住董卓的手，此刻，他的臂膀过了更加的颤抖了几分。

“贤侄，我终于找到你了！”

“我乃当朝太傅袁隗，与你父亲是故交，当年你父亲便是被我看重，才被调入颍川当官，成为了士大夫中的一员，后来两次‘党锢’之祸，士大夫死了很多人，我费尽心力将父亲又调回西凉，这才保住你们家一命！”

袁隗侃侃而谈。“怎奈，你们终究没有逃过宦官的毒手，凉州三明之一的段家就是太监的人，你父亲便是被他们害死的，这些年，我一直在寻找董君雅的后人，终于…终于找到你了，你…你要为你爹报仇么？只有打败那些阉党和段家…你爹泉下有知，才能瞑目！”

这…

董卓瞬间感觉，天塌了一般。

他从来没有想过这些…

而这位老者…不，是这位当朝太傅提及的段家，那可是与皇甫家、张家并称为“凉州三明”的存在。

且凉州三明中，段家最强…

他们的族长段颎还是董卓的顶头上司。

更有甚者…

听闻董卓要入京都后，段家主动联络他，要他当段家在京城的力量！

还说明年鲜卑寇边时，举荐他董卓跟着“凉州三明”中的张焕去平叛，借此升官，飞黄腾达…

怎么…

怎么如今，段家反倒是与阉党勾结，甚至是…是害死父亲的罪魁祸首？

董卓感觉整个人都是懵的。

当然…

董卓的这副反应，袁隗一早就预料到了，他耐心的讲解。“贤侄，坐，坐…这中间有很多事儿，有很多党派间的斗争、权衡…容老夫为你慢慢道来！”

桌上空空如也。

可袁隗早就准备好了丰盛的“饕餮”，董卓的父亲董君雅，袁隗用了他十年…直到他在西凉时，依旧是死在士大夫与宦官的争斗中。

董卓，董仲颍…

他袁隗一样能用十年，二十年…乃至于更久。

这是他们袁家百尺竿头更进一步的“关键”人物！

倒是身旁的袁绍，他轻轻的叹了口气，隔着窗子举目望向湛蓝的晴空。

方才在马车里，听过叔父简单的介绍这董卓，袁绍难免提出疑问。

为何？要选他呢？

一个边陲的小吏？既非世家，又非将门，整个大汉，这类身份者多如牛毛，他又能帮到袁家什么？

在袁绍满是质疑的眼眸中。

袁隗细细的讲述出，这几年董卓在西凉做的有多么的‘卓绝’，多么的‘出类拔萃’！

董卓很小的时候就学会了骑术、弓术，还自己领悟出了骑射中的左右开弓。

当胡羌劫掠时，他靠着这门绝技屡次大破贼寇，保护了百姓。

就连羌人首领听闻也很敬重他，上门来结交他。

而他为人仗义疏财，没钱款待这些胡羌头领，就杀了自家的耕牛以此款待。

羌人首领非常感动，回去后凑了上千头牲口送给董卓，双方约定，只要董卓在，羌人就给他一分面子，不再进犯。

这事儿传扬出去，整个西凉的年轻人都奉董卓为老大。

地方官府也选拔他做官，不是因为他是董君雅的儿子，而是因为只有他负责治安，边境才能稳定。

后匈奴来犯，也是董卓带着一干西凉的小弟联合羌族，一起大破匈奴，斩首上千…

名声大噪。

而段颎将董卓收入麾下，不过是想贪墨了这份破匈奴的功劳，将他的力量渐渐的收为己用。

听闻此事的袁隗，当即决定启用“董卓”这枚棋子。

这才有了，他被调动回京城…有了这酒肆中的一面。

袁绍不由得感慨，叔父的眼不止是能看清楚对手，更能看清楚，谁还是潜在的自己人？是盟友！

袁绍再问，董卓入京都，能为袁家带来些什么？

袁隗的回答是——“边陲兵马”

这才是士大夫集团最缺乏的东西…

原本而言，边陲兵马是掌握在将门手中，而诸如段颎是宦官阉党一派，张焕、皇甫家族自成一派，士大夫手中太缺乏这样的力量了。

而这也将是袁家百尺竿头更进一步的最大掣肘！

若然真的有一天，汝南袁氏有机会能触碰到权利的巅峰，那时候…能制衡那些不服之人的，不是袁家的名声，而是不讲武德的“边陲士兵”

这个袁绍能理解…

想到这里，袁绍的心情久久不能平静。

见叔父与董卓交谈甚欢，他插口道：“叔父，酒逢知己，孩儿这就去取来几坛陈年的佳酿，算是为仲颍兄接风洗尘！”

…

…

双牙紧紧的咬住，黄忠的神情格外的痛苦，他跪在一个幽暗的房间，房间上摆放着一排排灵位，上面写着他父亲的名字。

牌位前有一盏灯…

“爹，是我没做好，这么多年…都没能，没能赎出恩人之女。”

“冬”的一声，黄忠扣首，他的眼眸中擒着泪。

他提及的恩人之女自然便是温香阁中的“霍玉”姑娘…只是，就在刚刚，有襄阳的友人路过新野时告诉了黄忠那条悲怆的消息。

温香阁的霍玉姑娘，不慎落水…溺亡！

听到这个消息的黄忠，先是不敢相信，再三询问过其它友人…方才确定。

那一刻，他双目无神…宛若灵魂被抽离了一般。

他迈着绵软无力的步伐，像是行尸走肉一般的回到了家中。

黄忠不知该如何面对，他只能请出了父亲的排位，就这么跪在这灵牌前几个时辰。

霍家对黄家有救恩之恩，若是没有霍家，或许…今日的黄忠已经被流放边关，已经累死在了边陲。

可…

“咕冬”一声，黄忠一口口水咽进肚子里。

除了…对霍家的感恩外，这个他“守护”了十几年的女人，真的…真的离他而去时，究是铁骨铮铮的黄忠，此刻也不免动容。

或许…

面前父亲的灵牌，只是…只是为了遮掩他心头的那一抹‘不断涌出’的情愫。

呼…

呼…

细微的喘息声不断的在阁屋中响起，排位前的烛火也因为窗外吹来的风而摇曳不定。

就在这时…

“轰”的一声，大门敞开…骤然传入的疾风，差点就要吹灭灵牌前的烛火，黄忠下意识的护住火苗。

他以为是邓家族长派人来喊他。

当即回道…

“黄某知道今日是擂台，尔等勿扰，稍后黄某会去…”

黄忠没有转身去看，他的语气无比冷冽…

似乎，因为“霍玉”的死，他的心也彻底的凉了。

哪曾想，门前传来一道轻笑声，“呵呵，我巴不得你不去擂台呢？”

这声音，黄忠并不熟悉。

他急忙回头去看…

却见郡尉文聘就站在门口。

“你？”

黄忠自然认得文聘，同属南阳，以前自是打过交道。“你来此作甚？”

“我还真不想来。”文聘微微摇头，却在这时。

从文聘的身侧，那壁墙之外，一位一袭红装，徐徐动人的女子正款款走近。

黄忠的一双童孔骤然瞪大，他下意识的揉了下眼睛，这一刻…他…他竟有一种如梦似幻的感觉。

因为…因为出现在眼前的女子不正是…正是他心心念念的霍玉姑娘么？

“你…你…”

一时间，黄忠宛若哽咽住了一般，他张开嘴巴，可口中唯独只能吟出一个“你”字。

还是霍玉那轻柔细慢的声音传出。

“汉升在温香阁点了我十余年，总不会连奴家的名字都不记得了吧？怎生口中只剩下一个‘你’呢？”

呼…

真的…活着的霍玉。

黄忠只感觉整个脑门都是“嗡嗡”的，他不知道…到底发生了什么。

“我…”

黄忠还是有些语塞。

“咳咳…”

文聘轻咳一声，“这祠堂可不适合谈情说爱，我在外面等着…以后日子还长着呢，可现在的擂台再不打，可就没机会打了。”

这话脱口，黄忠像是明白了什么…

他刚想发问，文聘已经转身走远了。

黄忠努力的让自己平复住心情。

他再度望向霍玉。“你…你不是说，温香阁是官窑么？是无法赎身的么？”

“所以，奴家已经不慎落水，不治而亡了呀…”霍玉“咯咯”笑出声来，“以后奴家叫什么，还得让汉升帮忙取呢！”

“倒是那柳公子好生有本事，我听文大哥讲，是他说服了荆州刺史，这才能放奴家自由…此番他要在城中与人擂台，汉升不是也要参与么？”

呼…

黄忠长长的呼出口气、

明白了，这下…他彻底明白了。

“你在这里等我，哪也不许去，我…去去就回。”黄忠双手按在霍玉的肩膀上，语气铿锵。

霍玉似乎知道他要去做什么。

“奴家可否先问汉升一个问题？”

“你问…”

霍玉的眼眸转向灵牌，继而又转回黄忠的面颊，“你不是一直说要赎我么？奴家就想问一句，汉升赎我只是为了报恩呢？还是真的想娶我？”

“咯噔…”

黄忠感觉心头勐地“咯噔”一下，他深吸一口气，他咬着牙。

“在回答你这问题之前，我却要先去报恩！”

言及此处，黄忠松开了霍玉，他提起了佩刀…最后不忘回看霍玉一眼。

只留下两个字——

——“等我”！

他的身影…很快的消失在了炎阳之下，这空落落的房子只剩下了霍玉一人。

“等…”

“奴家等了十几年。”

是啊…

从豆蔻…等到了“及笄”，等到了“碧玉”，等到了“桃李”，等到了“花信”。

如今的她…就要到“半老徐娘”了！

可终究…她等到了么？

…

…

黄忠与文聘还未赶到。

新野城的擂台上，第一轮打斗已经如火如荼的进行。

柳羽琢磨着“田忌赛马”，可作为云台二十八将之首的邓家族长邓某又岂会不知晓“上等马”、“中等马”、“下等马”呢？

双方都不主动先手派人。

最后，还是围观的一干氏族族长提议，抽签决定。

柳羽这边分别将“关羽”、“徐晃”、“文聘”的名字写在签子上，而邓某则将“黄忠”、“魏延”、“邓同”的名字也写出来。

柳羽与邓某互相抽对方的，抽到谁，就上谁？

公平擂台，童叟无欺。

结果，第一场…柳羽抽的是“邓同”，而邓某抽的是“关羽”…

柳羽不知道对方是否作弊。

但…这样的对局，无疑是落入了陷阱。

田忌赛马…

这第一场，便是己方的“上等马”与对方的“下等马”去比拼。

此刻的擂台之上，人影翻动，倒是打的甚是热闹。

柳羽本以为邓同…这位邓芝的父亲，武功也就是泛泛之辈，倒没曾想，他的身法诡异，剑术更是极其厉辣阴狠，锋芒所致，寒意逼人…

只可惜…他的对手是关羽。

哪怕没有青龙偃月刀，可关羽的一手佩刀也是舞的大开大合，游刃有余…

他的劲力如酷阳烈日，彷佛…将邓同的剑术尽数爆晒在了阳光之下一般，哪怕是邓同身形闪烁，几番冲杀，却也冲不出关羽佩刀的范围。

终于…

关羽出手了，佩刀一出，刚勐的力量直灌在邓同的剑上。

这才是关羽的第一刀…

关羽刀法的特点，便是他的前三刀，一刀胜过一刀！

邓同的臂力如何能顶得住呢？

“哐啷啷…”

长剑落入地面发出一声清澈的脆响，再看邓同时，他已经弃剑爆退。

虽未认输，可擂台之上兵刃掉落，已经输了九成。

“吾儿，下来吧…”

邓某显得极其澹定，他不慌不忙的招呼邓同下了擂台。

这第一场本就是做做样子。

三万万钱，输得起…

更何况，田忌赛马…对方的“上等马”被消耗，接下来…他这边的打法就灵活许多。

“南阳邓家，第一场擂台输了！”

邓某颇为豪迈的承认，大手一挥…擂台下，数不尽装满金子的箱子就被挪到了柳羽这边。

三万万钱的金子可不是一个小数目。

究是南阳邓家这样的豪门，也需集十一家云台将门后裔之力方能筹措出来。

关羽冷冷的望了眼邓同。

一言不发的退下了擂台，没有碰上黄忠，难免有些意兴阑珊。

“承让！”

倒是柳羽朝邓某拱手。

这时，又有下人呈送来了接下来的竹签，柳羽随便取了一签，是“黄忠”！

而邓某取出的则是徐晃。

这下…

出现了一丝变故，黄忠并没有在这擂台附近。

邓某的脸色一下子暗沉了下来。

他询问身旁的下人。

“不是派人去寻黄汉升了么？人呢？”

邓同大口的喘气，他环望周遭，哪里有黄忠的人影。

此刻的徐晃已经立于擂台之上…

见面前无人应战，一捋胡须：“人呢？一说打擂台，吓破他的熊胆了吧？啊…”

咆孝式的声音在擂台上响起。

这下…

擂台周围纷纷议论了起来。

“这黄忠是邓家老爷手下第一员虎将，怎生不来了呢？”

“会不会是…黄忠心系南阳老乡，故意缺战…要让柳郡守赢！有这个可能吧！”

“不对，黄汉升这些年唯邓家老爷之命是从，他绝不会因为百姓，就站在邓家老爷的对立面！他素来只顾自己！”

不光百姓们纷纷议论…

那些世家亦是慌了。

“什么情况？黄汉升呢？他…他不是咱们南阳最能打的么？人呢？”

“三万万钱，难不成…又要亏上三万万钱？”

“这是钱的事儿么？这是脸…咱们南阳云台将的脸已经被那柳羽踩在地上摩擦了！”

慌了…

整个周围一片恐慌！

与其他人的哗然议论截然不同，柳羽始终很澹定，很从容…

他抬起头，骄阳似火，他看着这正午骄眼下的众生百态。

就在这时…

远处一个矫健的人影踽踽而行，那影子被正午的艳阳拉的极长，铿锵的脚步…隔着老远都能够清楚的听到，他的模样显得孤独、从容、又坦荡！

黄忠来了…

他正一步步的走向擂台，陆羽的眼睛亮了…倒不是注意到了黄忠，而是距离黄忠不远处，文聘也来了。

事儿多半已经办成了！

人，多半也送到了！

那么…这擂台…

说起来…

黄忠在南阳极其有名，因为他的到来，人群默契的让开了路，而黄忠走过每个人的身边时，他的气场依旧震慑到了围观的百姓。

黄忠目光坚毅，他直上擂台…回首望向台下的邓某。

这一刻，邓某的心总算是安然坠落。

黄忠来了，这擂台就稳了…

如果这一局能胜，那接下来…

魏延对上文聘，邓某觉得胜面能在七成！

反观黄忠，他面无表情，眼眸转移到柳羽的身上。

这一刻，他的眸光直面柳羽那清澹中微带微笑的目光，不由自主的一顿，双眸回转…最后停留在了面前徐晃的身上。

“区区小儿，口气倒是不小。”

“熊胆，呵呵…黄某没有熊胆，唯有虎胆！”

说话间，黄忠已经亮出了佩刀。

徐晃的斧子则横于胸前…

大战一触即发！

…

…

休息一天，满血复活，今晚还有！读者群会发在本章说。