5月21日，开拓计划正式开始。

由贺祺顺与马天行分别带领一支队伍从不同的方向向合河县方向进发。

由于马天行带领的贸易队是开拓通往县城的老手，此前观察到的有异常的几位队长这一次都带着他们的队伍加入到了马天行所带的队伍当中。

马天行已经被告知这一次的大致情况，也已经知晓了被怀疑的对象都在他的队伍里，但依旧一如往常的带队出发。

当行进到此前较为接近那一只高级兽将级别的怪兽的位置时，马天行一行人终于在不断地搜索中发现了一条方向可能是对的小路，兴许可以绕开这只怪兽的领地范围，只是这条小路的周围都是树林，很阻碍视野，难以看到路的尽头是何处。

在一边小心翼翼地前进的过程中，马天行提议道：“如果这条路依旧通向明乡内的话，我们得提前先准备好阻拦那些怪兽的准备。赖队长，之前让你带的地雷带了没有？”

这名跟随着马天行队伍的赖队长拍了拍自己背上的包，说道：“都在我们几个的包里，随时可以拿出来。”

马天行摸了摸下巴，眼神开始变得深邃，说道：“等会儿如果前面出现了住宅，你们小队先留下在道路上埋下地雷，做好标记，顺便埋伏在两侧。”

“是。”赖队长立刻退到自己的队伍当中，开始布置起任务。

紧接着，在马天行的示意下，另外三名队长也都聚到了马天行身边，马天行吩咐道：“你们几队到时候跟着我，我们组成一个锥形阵，先对到时候看到的住宅的周围进行快速探索，大致摸清住宅的范围覆盖，如果明确不是明乡的，再行分散搜索。一旦确认为明乡，立刻退出，不得犹豫。”

三名队长在收到指令后当即跟在马天行的身后不再离开。

在马天行的带领下，在找到小路后的半個小时后，众人终于从树林中走了出来，所见到的并不是什么住宅，而是一条有着三米多宽的河，这条河就是贯穿了合河县的其中一条河—柠河，而此处正是柠河尚还比较窄的地方。

合河县县名的由来正是两条河流的交汇，一条为清溪，一条为柠河，县城正处在交汇处，其交汇处达到了八十多米的宽度。

这一发现，让马天行众人十分高兴，因为只要顺着这条河向下走，就必定会到达合河县。

只是，顺着河流前往合河县的决定，真的好吗？

没办法，马天行一行人在灾难之初到现在，其实并没有到达过一些比较大的河流的附近，自然也就没有接触到潜藏在河流中的大量怪兽，因为小溪小河藏不下多少怪兽。

随着众人沿着河流而下，河流的宽度也越来越广，水也越来越深，逐渐看不到底部的样子。

田茗，作为马天行队伍中出色的斥候人选，她时不时地瞟一眼水面。

突然，她面色一变，死死地盯住水面，那一处就在刚才莫名地泛起了一丝波澜，虽然很快便平静了下来，但还是被田茗观察到了。

田茗直接出手拦住了整支队伍，并喊话：“所有人远离河岸，河里有危险。”

由于田茗一直以来都很靠谱的侦察，所有贸易队的队员都迅速地撤离了岸边，唯有其他几队临时加入的探索队的队员反应慢了一拍。

只见河中突然窜出一条长长的舌头，将一名离河岸最近的队员在其他人都还没有反应过来的情况下直接卷入河中，激起了一片浪花。

没过几分钟，咕噜咕噜的冒泡声便消失了，所有人都明白，刚刚那名队员已经彻底没救了。

此时的众人的脸色都变得十分难看，尤其是马天行和那名队员所处的小队的队长。

众人心有余悸地继续向前推进，不过这一次倒是多留了一个心眼，稍稍远离了河岸，并一直关注着河面上的变化。

再一次走出了百来米的距离后，河流中也再一次出现了动静，这一次并不是冒几个泡了，而是犹如沸腾一般，大量的气泡自河面出现。

没过几秒钟，一直硕大的癞蛤蟆自水中跳出，紧随其后的是一群个头仅比以前的癞蛤蟆大上四五倍的小蛤蟆。

一阵阵蛤蟆的叫声传来，队伍中的所有人都是一阵心烦意乱。

这一战无法避免，马天行立刻做出了这一判断，手中的双斧也被握紧，随即摆出了备战的姿态。

通过周旋，马天行惊喜的发现，这只蛤蟆应该也只有初级兽将级别的实力，他完全能够应付的过来，而其他的小蛤蟆也估计就只有中级兽兵的实力，完全不是他们这支队伍的对手。

在通过实力的碾压下，仅仅十数分钟，这个怪兽群体便被消灭。

通过对这只最对的蛤蟆的独自进行解剖，他们之前的队员也被挖了出来，此时这名队员的尸体也只能看出个人形，面貌等都已经被极强的胃酸给腐蚀了。

众人只能就地挖了个坑将这名队员埋了，简单的削了一块石头立在了坟前。

马天行看着深不见底的河流，心中开始有些担忧，但他并没有将这份担忧就此抛到脑后，而是采取了最稳妥的方式，那就是放弃沿着河流前进的决定，先行返回基地，做足准备再寻找一条新的道路。

这一决定让那三名想要借此收获更多资源的队长心里有了不满，直接跳了出来，用各种方式开始劝阻马天行，希望能够继续沿着这条道路前进。

马天行迫不得已，只能答应，只是提出了两个条件，那就是他自己的队伍必须位于最远离河岸的位置，并且一旦发现无法突破立刻撤离。

三名队长虽然有些不愿答应，但考虑到队伍中的人心已经不如以前那么齐了，如果不快点获得更多的资源来稳住人心，他们的计划就离破产不远了，于是，他们只能一口应了下来。

河流的状况确实如同马天行的预料一般，再也平静不下来了，每走出几百米后便会碰到一次攻击，而且攻击的强度也变得越来越强。

在走出了三公里时，他们所遇到的怪兽的实力已经达到了三只初级兽将的程度。

但这一刻，他们也看到了远在前方的县城的影子，这让他们完全不愿放弃继续前进的计划，唯有马天行一路上忧心忡忡，时不时的看一眼来时的道路。