那镖队有九辆大车，算得上是一支极大的镖队了。

按理而言，这般规模行镖，不计赶车车夫，镖师趟子手，二三十人总是要有的。但偏偏这支镖队不同寻常，前后看顾的武人不过两掌之数，显得有些形单影只。

赵老爷高居飞云阁六层之上，身后是一个貌美的女郎，年纪不过双十，生的人比花娇，此时正将一小坨得自御中的龙凤团饼细细碾制成末，置入一只青黑色的华美建盏之中，将旁边一只银瓶执起，这时瓶中清水滚沸如珠，那女郎一边缓缓将开水冲入建盏，一边用小竹帚一般的茶筅不断击拂，须臾，细密的白色泡沫溢出，竟然形成了一柄宝剑般的图案，漂浮在茶水之上，若有懂行之人见了，必然赞不绝口，认为是神乎其技。

那女郎眼中亦闪过一抹喜色，起身将托着建盏的茶盘托起，碎步微移，恭恭敬敬端给了立在栏杆前的赵老爷，口中发出玉佩叮当般的清音：“老爷，喝茶了。”

赵老爷低低“嗯”了一声，随手接过建盏，对那神迹般的白色宝剑看也不看，随意地送到口边轻轻啜饮一口，茶汤流动，泡沫浮沉，那白色宝剑自然消失无踪。

饮了两口茶汤，赵老爷将建盏往托盘中一放，呼出一口热气，低笑道：“呵，龙凤团饼，好大的名气，徽宗年间……那‘龙团胜雪’倒可谓绝品，如今，却也只落个名气罢了。要我说，还是早早改了称呼，省得给祖宗们丢人。倒是难得他一番心意，还当做什么妙物，巴巴地送来做人情……呵呵，可见他纵然身为天子，所享所见，也不过如此，还要为这天下担上老大心事，这买卖做的，当真是亏本之极。”

说道“徽宗年间”四个字时，他声调微微有些低沉，似是向往，又似怨恨。

那娇美女郎一边收拾茶具，一边轻笑回道：“老爷说话太刻薄了。妾身虽然浅薄，倒也听人说过，那位皇帝陛下这些年来有心振作，为了筹措军费，宫中用度颇是节省，这些贡物自是大大不如往昔，据妾身想来，虽然有些失了人君威仪，到底也是一番苦心。”

这女郎说话声音虽然不大，语气亦颇婉转，但内容却是对那位赵老爷之言的反驳。足以可见，此女也非普通的伺茶婢子，而是颇有一些身份体面的人物。

“哈哈。”听罢女郎所言，赵老爷忽然笑了一声，笑声中充满轻蔑。回转身来，盯着女郎的眼睛，讥诮道：“你看，他的苦心，连你一个女子都看得出，可见他规模之有限。隆兴北伐之时，他便是这般‘有心振作’，结果呢？仅余的一点士气民心，被挥霍的荡然无存。哈哈哈，节省宫中用度筹措军费，更是可笑至极。有些事情，他那便宜老子都比他做的好得多。岳飞北伐战无不胜之际，宫中用度可曾节省分毫？”

这赵老爷身量极高，据高临下的望着女郎，不见如何作势，气势却极为凛冽。看他相貌，似乎不过三十上下，但双鬓却已微微斑百，再看他眉目之间的凛然之势，更是不像面貌那般年轻。

女郎倒不如何畏惧面前的男子，苦笑一声道：“您说的都对，我的老爷啊！您平时就总说，皇帝就做好皇帝的事，将军就做好将军的事，军士就做好军士的事，文官就做好文官的事，各司其职则天下大定——但是，那位坐在龙椅上，如何有您这般本事呢？他既然没办法让部下各司其职、各尽其心，不也只好以身作则，冀图有一二改善了吗？依妾身说来啊，其实他做的倒也没错，有本事的人做有本事的事，没本事的人拼命去做事嘛。”

这番话说的赵老爷哈哈大笑，伸出手指在女郎额头上点了一点：“你这张小嘴，倒是会说。也多亏我赵十七不过是个寄身江湖的小角色，要是当年我应下了他那便宜老子，登了皇位，你多半要做个乱国妖后——满朝文武，也没人是你对手啊。”

女郎微微一笑，眼睛都眯了起来，似乎对赵老爷的亲昵极是受用，伸手抱住了赵老爷的臂膀，腻声道：“别人是不是我对手不要紧，反正妾身总也不是你的对手呢。”

赵老爷听了这话，面色温柔了些，但他却似不愿多流露出这等神情。忽然伸手一指楼下，笑道：“你刚才那句说的不错，没本事的人拼命做事，可是你却没想到，这人既然没本事，那拼命所做的，也许不过是些蠢事罢了——你看，他贵为天子，要传封信给我，至少也有一百种正大光明又出不了差错的办法，可他偏偏要自作聪明，找个镖局来传信，这般自欺欺人的把戏，能不能骗过别人先不论，首先就极失自己的身份！堂堂一个天子，做起事来学这些江湖中的勾当，丢了自己身份，更丢祖宗的人！”

那女郎劝解道：“或许真有什么难处呢？当年汉献帝不也被权臣所迫，下过衣带诏吗？”

赵老爷脸上讥诮之色更浓：“你这比方打的可真好——汉献帝！那玩意儿是块当皇帝的料吗？”

女郎自知失言，吐了吐舌头，靠卖萌混了过去。

赵老爷望着远远行来的镖局，冷笑道：“好啊，他要装腔作势，我便陪他玩耍一回。这镖局子要是进了我飞云阁的大门，我便老老实实去接了信，若是没本事进来，呵呵，便是血溅街头，老子也只当热闹看，绝不会出一人一马相帮。”

女郎闻言，也循着赵老爷的目光向下看去，口中道：“自临安府至成都府，万水千山都走过来了，没道理闯不过最后这一关吧？”

赵老爷冷笑不止：“本来他这一手虽然丢人现眼，但鬼鬼祟祟的说不定也就得逞了。可惜他派出去办事的人分量着实太低，人家镖局虽然知道有暗镖，却根本没有重视，镖局里几个压箱底的老手都未出山，让个初入江湖的女儿来带队，呵呵，更了不起的是，这女娃娃本事不大，运气却差的要命，不仅招惹了金狗，还和明教那干反贼成了对头——这镖队真要能平平安安走进我飞云阁，我大宋早就国泰民安了！”

“不会吧？都走到这儿了，要有事还不……”女郎话说到一般，蓦然打住，一双妙目睁得溜圆，惊望着外面的情景。

楼下，异变陡生。