“学生不敢！”

薛瑞微微欠身，没有继续说下去。

可石亨听得很明白，这语气分明是不服。

不过，在于谦面前，他可不想和一个黄口小儿争辩，所以只是深深的看了薛瑞一眼，就冷着脸转过头去。

于谦若有所思的看了眼薛瑞，又盯着舆图上紫荆关的位置斟酌片刻，才对石亨道：“伯爷，不若这样，京营不是还有一支正在操练的新军吗？便命负责操练的都督佥事刘信署率军前往紫荆关增援，你看如何？”

石亨闻言松了口气。

他一直负责京师军队操练，刘信署就是他的部下，这支招募的新军有三千人，操练了仅一月有余，若论战力自然高不到哪去，不过派去支援紫荆关倒是很合适，起码能为那里的守军做预备队。

石亨作为总兵，主要责任就是守卫京师。

京师虽还有二十万大军，但分散在九门就有些捉襟见肘，若是再分兵他处，京城就可能会面临危险。

至于薛瑞说的，诸如紫荆关失守，瓦剌会屠戮百姓，劫掠财物，石亨觉得这是朝官们考虑的问题，和他关系不大。

他现在只需做好一件事，就是在京城迎战瓦剌大军，并将其击败，成就千古功名！

听于谦说不会动二十万守军，只派三千人新军前去增援紫荆关，石亨倒是无所谓，说道：

“此事大司马拿主意就是，某不多言，只是军中粮饷兵器，还请大司马多多费心，早日拨发下去，也好提振士气。”

“伯爷放心，本官已让人去办，最迟明日，一应粮草物资便可全部下发。”

于谦点头道。

“那某这就告辞了。”

石亨此来目的虽然没达成，不过得到于谦会准时拨发军需的保证后，他也不算空手而还，所以心情还是轻松了不少。

临走前，石亨又仔细看了薛瑞两眼，心中暗想，这个少年郎看着不怎么起眼，竟能影响于谦的决策，足以看出他有过人之处，日后必须要重视。

等人走后，于谦手书一封调令，命人送往京营，着刘信署即可领兵前往紫荆关增援。

见此，薛瑞放心了些，紫荆关再添三千守卫力量，说不定真能将也先拦在关外，若逼他领兵退走，或许京师之围就能解除。

当然，这个可能性很小，毕竟瓦剌来势汹汹，若不真的将其打疼痛，恐怕很难让瓦剌人生出退意。

薛瑞待在兵部无事可做，见到了下值时间，就跟于谦提出告辞。

钦天监门口，薛元皓正坐在马车里，等待儿子一起回家。

见薛瑞过来，薛元皓忙招呼其上车，并拉下车帘，神神秘秘的拿出一张纸递给儿子。

薛瑞接过来一看，竟是一张二百两的银票。

“爹，这是哪来的，该不是您贪污了公帑吧？”薛瑞惊讶道。

“放你……胡说八道，为父岂是那样的人？”

薛元皓差点气的爆粗口，不过想到涉及自家夫人，要是儿子告刁状，回去少不得要被说教，就连忙改了口。

“那是哪来的？”

薛瑞好奇不已，暗想父亲刚上任就学会了捞偏门，这可比师公预料的要早不少啊。

早在薛元皓刚上任，胡中就告诉了薛瑞一个秘密，别看五官保章正只是个正八品官，可油水也是不少的，胡家的偌大家业，便是胡中在任上置办的。

薛瑞虚心求教后，才知道一些秘密。

原来每逢战事，都会有出征将领私下派人来问胡中吉凶，以求安心。

这其实跟算命先生做的事一样，胡中也会看人下菜碟。

遇到性格宽厚的，就凭着自己经验提点几句，给个模棱两可的评断，让其在某些地方多加防范，免得有血光之灾，对方肯定不会空手来，自有好处奉上。

遇到性格暴戾的，胡中就敷衍几句，也不收钱，直接将人打发了，免得惹来麻烦。

事后，若是对方平安返回的话，十有八九会成为回头客。

不准的话，对方能不能回来还是两说，就算回来，恐怕也没心思来找胡中算账，毕竟领兵将领结交文官是大忌，接触钦天监官更危险，闹到了对自己也不好。

因此，对方就算心有怨言，也只能吃下这个哑巴亏。

是以，这十几年下来，胡中光是灰色收入就不下几千两银子，比很多朝廷大员的俸禄还多。

因薛元皓上任时间比较短，很多官场上的事情还没摸清楚，胡中就没传授他这个捞偏门的法子。

看到父亲递来的二百两银票，薛瑞还以为他无师自通，自己学会了。

不料，薛元皓却低声道：“这是刘安差人送来的。”

“刘安？”

薛瑞一愣。

上次刘安强闯薛府要见薛元皓，被拒后还打了薛元柏一巴掌。

为防他去骚扰胡府，薛瑞只好去左都御史陈镒府上告了刘安刁状，这事最终被皇帝得知，命卢忠将刘安抓入诏狱，除去了他广安伯的爵位，等待日后算账。

太白入昴天象发生事，朱祁玉又赦免了刘安、顾兴祖等一些罪官，以合“大赦可解其患”的卜言。

还别说，赦免没几天，瓦剌二次南侵被证实，因京中缺少有经验的领兵将领，朱祁玉再次起复刘安等人，命其领兵。

现在刘安已被授予都督一职，领兵驻守东直门，归石亨节制。

当时刘安被放出诏狱，薛瑞还有点担心，怕他知道了报复自己。

事后登门去问了陈镒，才知道朱祁玉隐瞒了他去告状之事，吩咐锦衣卫指挥使卢忠去抓捕刘安，并没向外透露消息来源。

直到现在，刘安还以为自己行踪暴露，是锦衣卫侦知了他的动向，完全没想到一个小小的少年郎有这么大能耐，竟然能将自己送进诏狱里。

现在刘安送上一张银票，薛瑞难免会想自己做的事是否已经暴露，刘安此举是在警告自己。

“爹，刘安派人来，还说了什么吗？”

薛瑞略有些忐忑，这刘安成了领兵大将，等战事结束，他就会被重新授予爵位，要是被他记恨，那可就麻烦了。

薛元皓纳闷道：“对方说我料事如神，日后当多多往来，这二百两银子，算是先前失礼的赔罪……”

“赔罪？”

薛瑞呆了一下，忽然想起来，先前自己曾刘安尽快返回大同，免得有杀身之祸。

当时刘安还不信，后面被关进诏狱，得知朝臣都嚷着要杀他头，这才知道薛瑞说的话不是信口开河。

好在薛元皓上报的太白入昴之事，让朱祁玉赦免了他的罪过，这才得以重新领兵。

也算间接救了刘安的命，现在他送银子应该是想要示好，并没有其他意思。

听了薛瑞的解释，薛元皓才恍然大悟，难怪刘安出手这么大方，敢情是把他当成了活神仙，想要交好。

回到家里，柳氏拿着二百两银票，喜得合不拢嘴，自从丈夫做了官后，家里的银子越来越多，这才没多久，她箱子底下就压了上千两的银票，比以前富裕了十倍。

小心翼翼将银票收好，柳氏盘算道：

“如今京城房价大跌，咱们买个二进的宅院，最多也就五六百两，再花三四百两银子置六七十亩田地，剩下的银子就给瑞儿攒着娶媳妇儿。

我已经打听好了，监中有三位大人家中都有待字闺中的小姐，年岁跟瑞儿一般大，等战事平息，我就挨个登门去拜访，顺便见见哪家的小姐样貌最周正，脾性最好，当然，女红和厨艺也不能差了，务必给瑞儿挑个好媳妇儿。”

薛元皓好奇道：“你打听的是哪几位大人？”

“按官职大小排的话，首先是监正许大人家，据说他膝下尚有一女待字闺中，还是嫡出的，这身份配我家瑞儿倒是够了，还有秋官正倪大人家，也有一女尚未婚配，就是没打听到是庶出还是嫡出，剩下一个是灵台郎卜大人家，据说他有个重孙女，和瑞儿一般大，极得宠。”柳氏掰着指头道。

薛元皓思索道：“和监正家结亲，倒是有些高攀，正所谓高门嫁女，低门娶妇，瑞儿要是做了许家女婿，万一那许家小姐是个强势的人，吾儿岂不要看她脸色？”

柳氏也觉得有道理，自古以来娶媳妇都会选个门第稍低些的，以免女方家比男方强势，这样不利于振夫纲，尤其是她这做婆婆的，万一遇到强势儿媳，到时候岂不是要天天受气？

“这倒也是，要不娶倪大人家的小姐？”

排除了第一个选项，柳氏又问道。

“据我所知，倪大人原配早逝，膝下一女乃是原配所生，倪大人继室是个善妒之人，对这位小姐极为冷落，恐怕不是结亲的最佳人选。”薛元皓摇头道。

“竟有这么一说？”

柳氏有点失望，倪忠在升官前是挈壶正，和薛元皓现在的官职差不多，也算门当户对，可惜倪家小姐身世不幸，无缘做薛家儿媳了。

三个选项排除了两个，剩下的就成了唯一选择。

薛瑞被凉了半天，这时插嘴道：“我觉得还是选卜大人家的小姐最好。”

柳氏闻言惊喜道：“你先前不是说不想娶媳妇儿吗？是不是听说卜家小姐长得花容玉貌，这才改了主意？”

“被娘看穿了。”

薛瑞假装不好意思道：“据说那卜家小姐生了一双碧蓝色眸子，皮肤白的像雪一样，尤其是那一头银发，比祖母的都还要纯净些，儿子可从来没见过这样的女子，还真有些想娶回家来。”

听着听着，柳氏表情就变了，最后扯着薛瑞耳朵吼道：“扯你娘的臊呢，你说的哪是人，分明是罗刹鬼，卜家小姐就算再怎么不好看，总不能长这样吧？”

“疼疼疼！”

薛瑞跳着脚道：“我说的都是真的，不信您问我爹，他也是知道的。”

柳氏神色不善的看向丈夫。

薛元皓苦笑道：“瑞儿说的没错，卜大人本就是色目人，一家子人都长得一样，家中小姐岂能例外？”

“那这也不行。”

柳氏顿时失望至极，京中但凡有头有脸的人物，宁愿娶个农家女，都不会娶个色目人为妻，关乎种族的问题，可不是小事。

三个结亲对象都被排除，薛瑞松了口气，安慰道：“娘，我现在还小呢，婚事不着急，说不定过两年我爹升了官，还能娶个门第更高的贵女，现在早早的娶了媳妇，可有点划不来啊。”

柳氏想想，点头道：“这倒也是，以后你多督促你爹，让他上进些，早点升官，免得耽误你娶媳妇儿。”

“放心吧，有我在，要不了多久我爹就能升官了。”

薛瑞拍着胸膛道。

一家三口说完话，苏苏在堂中准备好了饭菜。

正要开饭，主宅那边丫鬟来报，说是舅老爷来访。

能被称做舅老爷的人，自然只有薛瑞的三个舅舅。

听说兄长上门，柳氏忙让薛瑞去请。

来人是柳仁，薛瑞见舅舅一脸着急，等进了屋，就问道：“舅舅，可是家中出了什么事，怎的如此惶急？”

“今天城里粮价又涨了两成，你们听说了吗？”

柳仁问道。

“又涨了？”

薛家三口人惊呼起来。

自从瓦剌南下消息传来，京城的粮价就开始上涨，起初只是涨了少许，后面一天一变，到昨天的时候，已经涨了五成左右。

不成想，只今天一天，粮价又涨了两成，这速度也太快了点。

柳仁苦笑道：“这次涨价，是行会里几个大粮商在暗中操控，联手将粮价抬了上去，其余粮商也在陆续跟进。”

“这不是发国难财吗？！”

薛元皓气的直拍桌子，粮食关乎人命，在国难当前，粮商不思报国，竟然还联手涨价，这和通敌卖国有什么区别？

“我也这么觉得，可是其他粮行都涨价，咱们要是不涨，定会被同行排挤，你外公让我来，来就是想听听你们的意见。”

柳仁说道。

薛瑞看向柳仁，问：“仓中还有多少粮食没售出？”

“大约有两千七百石，你外公拿不定主意，又怕得罪同行，所以暂时没卖了。”

“上次京师戒严，京中粮价涨了五成，那时候朝廷没有出手干预，后来很快解除戒严，粮价又跌回了以前的价格，这次瓦剌再次南侵，恐怕短时间不会跌回去，粮价势必节节攀升，要是超过一定底线，朝廷不会不管，我估计这些大粮商会刚好卡着红线，狠狠赚上一笔。”薛瑞冷静分析。

“那咱家是跟还是不跟？”

“发国难财的事，咱们还是不要做了，就按涨价五成卖吧，把先前的损失补回来就行，也别怕得罪同行，做粮食生意能赚几个钱，大不了以后不做了，想赚银子我有的是其他办法，让外公宽心就是。”

薛瑞直接拍板。

有薛瑞这话，柳仁放心了不少，又说了几句话，就离开了薛府。

在大敌当前的时候，这本是一件的小事，可他们无论如何也想不到，此事还会生出不少波澜。