薛瑞顾不得吃饭，乘马车离开家，朝小时雍坊而去。

他去过小时雍坊两次，其中一次是去赵府答谢援手之恩，另一次是去左都御史陈镒府上检举广安伯刘安擅离信地。

这次去小时雍坊，还是为了去见陈镒，跟他说说东城兵马司之事。

在土木堡前，陈镒官职是都御史，后面战败消息传来，京畿地区军民大乱，朱祁玉为了稳定局面，特地升他为正二品左都御史，负责安抚畿内军民。

五城兵马司虽然归兵部管辖，但巡城御史却有纠劾监督之权，相当于直接领导，而巡城御史却是由督察院委派，陈镒这个督察院的最高领导，自然能影响其决定。

粮商们意图哄抬粮价的行为，对京城内的稳定有极为不利的影响，而稳定局势正是陈镒的职责所在，薛瑞有足够的理由说动陈镒，请他出手狠狠敲打这些粮商。

这就是薛瑞此行的目的。

马车摇摇晃晃到了陈府，薛瑞递上拜帖，很快就有丫鬟将他引入府内。

见丫鬟引他去后院，薛瑞忙问：“这位姐姐，陈大人为何要我入后宅？”

“老爷正在膳厅用饭，请薛公子入内说话。”丫鬟侧身回道。

“哦哦。”

现在已经是酉时，也就是现代的下午五点多，在以往这个时候，薛瑞早就吃过晚饭了，今天光忙着解决事情，连饭都没顾得上吃，肚子已经饿的咕咕作响。

听说要带他去膳厅说话，薛瑞下意识的勒紧了裤腰带。

步行片刻，就到了后宅。

陈府并不算很大，也没有太过华丽的建筑，显得十分朴素。

到膳厅外，丫鬟先通禀了一声，随后请薛瑞进去。

薛瑞迈步而入，见陈镒坐在桌上吃饭，拱手道：“学生见过总宪。”

陈镒放下快子，微微抬手，笑道：“贤侄何须多礼，上次就说过了，我与你父亲乃是忘年交，你称我一声伯父亦可。”

“学生不敢。”

薛瑞嘴角抽了抽。

老爹跟陈镒只见过一面，还被他忽悠的差点死在诏狱，他这么套近乎，只不过是想堵薛家人的嘴，薛瑞才不上当。

见他还是不肯亲近，陈镒也不勉强，好奇道：“这天都快黑了，你来找老夫有何事？”

“学生此来，是请总宪救这全城百万人性命！”

薛瑞俯身一揖到底，行了个很郑重的大礼。

陈镒被吓了一跳，忙起身将他扶起，惊讶道：“贤侄此言何意？”

“总宪可知，最近京城粮价上涨之事？”

薛瑞开门见山问道。

陈镒点头道：“自然知道，不止这次，土木堡之后也涨价过，所幸后面粮价回落，还跌了少许。”

“总宪以为这次也会像上次一样？”

“老夫觉得，现在粮价上涨只是因百姓恐慌，大肆囤粮所致，待百姓都囤够了，价格自然就下降了，城中粮食多着呢。”陈镒不以为然道。

“那总宪有没有考虑过，瓦剌人即将进犯京师，日后还不知要戒严多久，在这种情况下，百姓囤粮何时是个头？”薛瑞反问道。

陈镒皱眉看着他：“你是觉得，若是瓦剌人围困京师日久，粮价会一直居高不下？”

“正是，而且，学生已得到确切消息，城中几个大粮商已经在密谋抬升粮价，或许就在这几日，粮价还会暴涨，届时恐怕会引起百姓恐慌。”薛瑞正色道。

“你这消息哪来的，果真可靠？”

陈镒大惊，大粮商密谋涨价的事，他还真是第一次听说。

“这不是学生听来的，而是亲自经历的……”

薛瑞也不添油加醋，将外公家粮铺的遭遇说了一遍。

待听说东城兵马司被粮商收买，竟公然上门滋扰永和粮铺，陈镒脸色就沉了下来。

薛瑞虽是个少年人，可陈镒却知道他有着同龄人难以企及的成熟睿智，他对此事的判断，十有八九是对的。

“这些粮商真是胆大妄为，老夫实在没想到，在这国难当头，他们竟然敢行此大逆不道之举，此事罪不容诛，老夫定当禀明朝廷，依法查办！”

陈镒暗自庆幸，要不是薛瑞提前来提醒他，这次粮商们合谋涨价，恐怕会搞出不小动静，要是影响了京师防务，他这个左都御史难辞其咎。

闻言，薛瑞心里石头落了地。

现在京城军民众志成城，都在为抵抗瓦剌积极准备，这些粮商密谋抬升粮价，乃是取死之道，等到朝廷出手，便是他们的死期。

将此事告知陈镒，剩下的事就跟自己无关了，薛瑞想要离去，却被陈镒拦了下来。

“贤侄暂且留步，老夫还有事相求。”

“总宪还是什么吩咐？”

薛瑞只好留下，等待陈镒下文。

陈镒斟酌道：“依老夫所见，这些粮商暂时还在密谋中，还未正式行动，怕是不好抓他们把柄，既然你已经卷进去了，不如就帮老夫收集些他们的确凿罪状，这样朝廷便可施展雷霆手段，将所有涉桉之徒全部正法。

否则，在没有充足证据的情况下，朝廷出手只会打草惊蛇，那些涉桉粮商或者背后的隐藏势力都将蛰伏，搞不好会留下后患，既然朝廷要出手，那就得一网打尽，才能尽显其功，你觉得如何？”

“总宪是想让我继续和那些粮商斗法？”

薛瑞明白陈镒的意思，他是怕朝廷动静太大，惊动了这些粮商和背后的保护伞，以致前功尽弃。

陈镒让他帮忙，就是想看看永和粮铺能钓出些什么牛鬼蛇神。

“不错，在此危难关头，要办就将其办成铁桉、大桉，也好震慑其他宵小，这对京师稳固无比重要，还请贤侄务必帮老夫一次。”陈镒赞许的点点头。

“这……总宪有命，学生岂敢不从，只要能办了这些奸商，学生赴汤蹈火，在所不辞！”

薛瑞犹豫了片刻，还是答应下来，如果不能将奸商们一网打尽，永和粮铺坏了对方好事，日后怕是会被报复，既然如此，那就只能先下手为强了。

“好好好，老夫就知道你是个急公好义之人，你且放心，这次老夫绝对不会让这些奸商逍遥法外。”

陈镒大笑起来，有薛瑞帮忙，事情就好办多了。

“总宪，既然要继续斗法，明日我外公家粮铺就得继续开张，要是五城兵马司的人再来该怎么办？”

陈镒想了想，道：“待老夫写个条子，你拿给巡视东城察院的巡城御史赵吉，他看了自然知道该怎么做。”

“那学生就告辞了。”

等拿到陈镒手书的条子，薛瑞马不停蹄，赶到东城巡城御史公署，也就是巡视东城察院，将其交给赵吉。

听薛瑞讲了来龙去脉，赵吉顿时汗如雨下，

作为监察东城兵马司的直接负责人，兵马司指挥吕辉竟然在他眼皮子底下为奸商张目，肆意刁难辖区商户，这事还被督察院最高领导知道，没有给他定个失察之罪就已经是万幸。

好在，陈镒给他写这张条子，也有让他将功折罪的意思，王吉松了口气的同时，表示一定配合薛瑞，将总宪定下的计划完成。

直到夜幕降临，薛瑞这才回到家。

柳仁和薛元皓一直在等他的消息，听他说已经说动了陈镒出手，家中几人顿时高兴起来。

这些粮商就是仗着有后台胡作非为，如今自家也有了，而且还是朝中最有实力的官员之一，看他们还如何嚣张！

……

因天色已晚，现在已经到了宵禁时刻，柳仁怕被东城兵马司巡夜的兵丁抓住，就在薛家留宿一晚。

次日，薛瑞和父亲去钦天监当值，柳仁独自回到家中，听说自家也有了靠山，柳家诸人顿时大喜，都感慨薛瑞如今愈发了得，不但兵部尚书于谦对他刮目相看，现在竟然还抱上了左都御史陈镒的大腿，自家也能跟着沾光。

激动过后，柳仁和柳义赶到粮铺，吩咐掌柜继续开张做生意。

永和粮铺低价售粮，被同行屡次遭打压的事，周遭百姓早就听说了。

本以为昨天兵马司的人出手，永和粮铺要么关张歇业，要么乖乖配合涨价。

可谁知，今天开门后，永和粮铺竟然还是按照先前价格售粮，没有涨一毫一厘。

这个发现让百姓们又惊又喜，不到一盏茶的功夫，永和粮铺外购粮的百姓就排了一条长队。

兵马司衙门，官员居所。

吕辉睡到日上三竿，才在小妾的服侍下起床洗漱。

“大人，大人可醒了？”

刚坐下准备吃早饭，房门外传来属下吏目唐明的声音。

吕辉打了个哈欠，冲外面叱骂道：“你特娘一大早催命呢，老子难得清闲片刻，又有什么事来烦我？”

“大人，那永和粮铺又开张了！”唐明在门外回道。

“又开张了？”

吕辉不由一愣，昨日堂兄孙河来找他，说是永和粮铺坏了他的生意，让他帮忙整治一下对方，还塞了一百两银票给他，作为辛苦费。

平日里，兵马司的人吃拿卡要也是常事，遇到那些不开眼的商家，少不得要敲打敲打。

对这个小小的永和粮铺，吕辉自然没兴趣亲自出马，就让兵马司的兵丁去整治整治。

不成想，这永和粮铺竟是个硬骨头，昨天被刁难了几次，硬是不肯服软，今日竟再次开张了。

堂兄交代，若是这永和粮铺涨价或者关门也就罢了，若是对方不肯涨价或者关张，就一定要让他们没法做生意，才算把事情办成。

吕辉不死心问道：“那他们有没有涨价？”

“没有涨，还是昨天的价格。”唐明颤声道。

“狗东西！”

吕辉顿时大怒，拿起一直茶碗就朝外掷了出去，茶碗砸在门框上，啪的一声碎成了渣。

“大人息怒，大人息怒。”

唐明后腿几步，声音里充满了委屈，他知道吕辉的火不是冲他发的，可这种触霉头的事老是落到他头上，他也没有办法。

吕辉骂了一通，气消了些，见小妾站在一旁瑟瑟发抖，怒斥道：“蠢货，还不去厨房催催，把早饭给老子端上来？”

“是，妾身这就去。”

小妾落荒而逃。

等优哉游哉吃过早饭，吕辉刚出门，就见唐明还在外面站在，正一脸讨好看着自己。

吕辉板着脸道：“你去点上二十个人，随本官去一趟永和粮铺，我倒要看看这硬骨头究竟有多硬！”

点齐兵马，吕辉骑上坐骑，就在手下兵丁的簇拥下，朝永和粮铺进发。

此时，永和粮铺生意正兴隆，购粮的百姓排到了大街上。

哒哒哒——

远处传来的马蹄声响，顿时引起了店外维持秩序的老兵们的注意。

待确认对方身份后，老兵忙入内跟柳家兄弟说了兵马司到来的消息。

听说对方来了二十多人，柳仁本能的有些慌乱，不过想到店中有了“压舱石”，他又很快镇定下来。

吕辉带着人，大摇大摆到了永和粮店门口，只见他一挥手，身后二十余士卒就四散开来，不由分说开始驱散购粮百姓。

“散了吧，都散了！”

士卒们听令行事，动作也比较粗暴。

被士卒们推搡的百姓中，有排队几次都没购到粮的百姓，见五城兵马司的人又来捣乱，忍不住怒气和对方发生了争执。

其他百姓心里也有怨言，纷纷帮腔，跟五城兵马司的人在街上吵了起来。

“你们这些刁民，还不赶紧回家去，要是再聚集在此，休怪我治你们个聚众闹事的罪名！”

吕辉坐在马上，手持马鞭，指着周围百姓大喝道。

见当官的发话，百姓们气势就弱了几分，被官员那阴鸷的目光盯着，正和对方争吵的百姓也偃旗息鼓，气恼的退到了一边。

很快，永和粮铺前就形成了一个真空。

门外除了几个戒备的老兵外，就只有吕辉这群蛮横的兵马司官兵。

吕辉看了眼店铺的招牌，冲店中道：“永和粮铺的东家是哪个，且出来跟本官回话！”

柳仁知道该自己上场了，整了整衣裳，迈步而出，拱手对吕辉道：“小人柳仁，正是本店东家，不知大人何吩咐？”

吕辉这次来，就是想一劳永逸，将永和粮铺彻底解决。

见柳仁出来，吕辉冷笑道：“本官接到举报，永和粮铺以次充好，贩售霉变粮食，低价扰乱市场，本官此来，是为了将你缉拿法办，还百姓一个公道！”