“且慢——你手里拿的，是韩贼余孽的腰牌？”站在老妇人身边的锦衣年轻忽然开口打断，一招手，竹言手中的腰牌便向他飞了过去，任由翻看，“三云，玄七！老祖宗，错不了，和孙子拿下的那个是一个规制！”

“多谢榭二爷！”竹言连忙叩首，“奴婢这两天去九州接引几个佣人，谁知今日回来的路上便被这群贼子袭击，若不是老祖宗庇佑，怕是回不来了！”

“没想到死里逃生，却还要被人嚼舌根子，老祖宗，您说……”

“夏麝，你还有什么好说的？”老妇人显然是向着竹言的，当下扭头看向告状的丫鬟，“若是没什么可说嘴的话，便去领个杖二十吧。”

“老祖宗，她……”夏麝心中自然还有不少说法，谁知那位榭二爷突然出手，便将她那些诸如“腰牌是伪造的”、“竹言自己便是韩氏余孽”的言论给堵了回去。

那可是纪氏新一代的领军人物，她有几个脑袋去质疑他？

“老祖宗，竹言姑娘虽然或许与贼子无关，但她身后的那人，却不好说啊，”突然，一个不和谐的声音插进了对夏麝的口诛笔伐中。

张禄疑惑地抬起头，却见夏麝身边站着一个少年，十三四岁模样，此时却冷冷地看着自己。

“老哥，你跟他有仇？”和张禄站在一起的小厮小声嘀咕，他服侍自家主子也有三五年了，总不可能是碰瓷他的。

“他是谁？”张禄摇头，素不相识却好端端扣帽子，这是干什么？

而且……他一直在看哪里？

张禄低头，脚下踩着一双老旧的大虞军靴，平平无奇。

“他是半个月前从九州上来的，被夏麝接引上来，自然站在她那边，”小厮神色有些许忌惮，“这小家伙天赋惊人，登上东黎洲第一天就能引灵气入体，连榭少爷都看好他。”

“对了，我听说啊，他原来的国家是被人侵犯来着，还挺惨。”

“顾凡，你可有证据？”纪榭站在纪氏老祖宗身边，皱眉开口，“竹言这两日才下九州接引这人上来，怎会与韩氏勾结？”

“证据就在他脚上！”名叫顾凡的少年此时当在竹言与夏麝之间，指着张禄慷慨陈词，“诸位或许不清楚九州的情况，但我却再熟悉不过——他穿的，是虞狗的军靴！”

“昔年九州一统入晋，晋皇遣七侯守疆——惟虞狗祖先！不遵王化，勾连蛮夷！近些年虞国又屡屡犯我大范边疆，烧杀抢掠无恶不作！奸贼之后，能是什么好人？这般人上东黎洲又怎堪寂寞、屈居人下？势必要做乱一方！此人定在之前便于韩氏勾结，诓骗竹言姑娘混入纪氏，浑水摸鱼谋图不轨。在下在此恳请主人，拿下此贼！”

话音落下，四座无声。

顾凡觉得哪里不对，心中有些慌乱。但他刚刚所言具是发自肺腑，不知为何无人买账。

“那个竹言带上来的，你怎么说？”良久，纪榭再度出声，饶有兴趣地看向低头不语的张禄。

没能看见狗咬狗，有些无趣。

“扑通”一声，张禄单膝跪地：“张禄不知！”

“不知？”顾凡哂笑，“你是不敢承认吗！”

“张禄只知食君之禄，忠君之事。竹言姑娘救我于死地，纪氏与我栖身之所，张禄生便是纪氏之人，只恨肝脑涂地不能报答。并不知这位小兄弟所言‘虞’‘范’为何物！”张禄无视顾凡的嘲讽，顺着竹言的嘱咐回答。

跪在地上的竹言看了旁边的夏麝一眼，轻蔑一笑。

后者脸色一片惨白。

纪氏祖上本是亡国降将，却随着齐国皇室开疆扩土，还延续至今，其家训的生存之道唯有一个字：忠！

不必发乎于心，却要时刻约束言行。

明明已经做了纪氏家仆，还念念不忘故国，已是犯了忌讳。

而这些，心心念念指望着顾凡一飞冲天，帮她赎身自由的夏麝，还没来得及教他。

不知是谁轻笑了一声。

像是有传染性一般，整个漪青苑内的所有人，纷纷大笑了起来。

“哈哈哈哈......“

顾凡脸色苍白，但依旧死死地护在夏麝身边，他知道自己定是说错了什么，却并不知道究竟错在了哪里。

我是大范的子民，我……

“说的挺好，不是么？“纪氏的老祖宗满是褶皱的脸上扯出一道微笑，望向自己的孙子，“榭儿啊，你听听，说得多好。”

“是。”纪榭含笑俯身答应。

“那就这样吧，”老祖宗向后仰去，阖上了眼，“都散了。秋香，你再伺候一回老婆子，回屋。”

“至于那个叫什么禄的？我看你带着刀，就劳劳心把场子清了吧。”

“纪氏的祖宅，可容不得什么范国的外人搅闹。”

张禄起身，漪青苑里看热闹的诸人各自离开，他身边的小厮自去寻自家主子去了，竹言和另外两个丫鬟搀扶着老太太进屋，连那个叫夏麝的丫鬟也戚戚然地下去领罚。

只剩下顾凡呆愣在原地，还在和自己大眼瞪小眼。

张禄抽出刀，漆黑的刀身没有丝毫的闪光点，却像是连周围的光线都一并吸入其中。

隐隐约约地，能听到上面传来了一声吼叫。

“你、你不能……”顾凡本能地恐惧着，他在九州是也不过出身一个书香门第，就算是多修炼了半个月的灵气，又哪里会打架？

这不一样！不应该是这样的！顾凡内心疯狂咆哮着。他见过自己的状元父亲振臂一呼群情激愤；他也见过自己的御史祖父轻摇三寸舌让那些范国官员丢官摘帽；便是那年虞狗来使，他叔父也一席话驳得来人话都说不利索！

怎么会，怎么会？他不过是一个丘八，怎么敢拿刀指着我！

顾凡双目赤红，一身灵气被激发到了极致，灼烧着四周的空气，隐约之间，似乎有一条碗口粗细的虚幻火龙在他身周盘旋，蓄势待发！

“去！”顾凡一声叱喝，巨大的火龙似乎也同时发出咆哮，在空中划出一道弧线，要将张禄吞噬，焚烧殆尽。

“呵、呵，我修了半个月，方才讲这招‘焚炎螭’练得炉火纯青，你拿什么和我打！”顾凡只觉得胸中一口郁气倾泻而出，神清气爽间，火龙的威势再一次提升！

但顾凡却见张禄面无表情，俯身，弓腰，竟直直地向他发起了冲锋！

“你疯了！”顾凡尖叫，但他看到张禄的周身飞舞起道道黑色的丝线，织就半件屏障笼罩在他的周围，护着他毫发无伤地突破了火龙的封锁，刀尖，离他咫尺之遥！

顾凡连窥玄境都只是勉强搭边，强行操纵根本达不到火系术法的极限温度，如何破的开极骸的防护？

“虞狗！丘八！你的国家是一条疯狗，你也是一条狗！我家四世三公！我家名门贵胄！你怎么敢杀我！”

顾凡拼命地拉开距离，手段迭出，那本来连夏麝都不准备告诉的压箱底杀招都一股脑儿地抛了出来，那墨绿色的火焰却只燎去了张禄半边头发，便被那些诡异的黑线尽数扑灭。

刀，终究还是刺进了顾凡的心口。一个十几岁的半大孩子，拿什么和张禄比体力？被逼到墙角的顾凡是如此绝望，俊秀的脸蛋上满是泪痕。

张禄望着那双渐渐失去神采的眸子，抽刀、起身，不再回头。