彦府

彦小姐这几日在家中等了许久，盼着十六日的庙会。

“小姐，淑华就说小姐那桃林一遇便成了缘，小姐当初还不承认。奴婢瞧着这柳公子倒是与京中世家子弟颇有不同。”贴身丫鬟淑华看着自家小姐近日倒也不出门，只是对着桌台上那铜镜描远黛贴花钿“今儿便是了，小姐可一解相思愁。”

彦幼薇被这么一说，当即红着脸嗔怪道：“淑华口无遮拦，就该叫阿娘送走你。”

“小姐，送走了淑华，那新来的丫鬟怕不了解小姐的喜好，若上了小姐不爱吃的菜，小姐可要消瘦了。”淑华走至彦小姐面前，假装掩面垂泪。

“好了好了，装模作样，我怎舍得送了你。”彦幼薇描好远山般的黛眉，略含了含红纸，选了件双绣彩蝶戏紫薇的夕雾百迭绣裙，由丫鬟帮忙戴上紫藤缠枝钗与绒花，留几缕长发伴紫色绸带编成一股斜垂耳后，又拿一方黛紫色帕子与手中对着铜镜瞧了一番才匆匆出门。

马车一路快行，而彦幼薇却觉今日的车马格外慢了些。

庙会，隐雨桥畔

彦幼薇刚下马车，便见着柳逢秋已在桥头等候。

“柳公子久等，是幼薇来迟了。”彦幼薇慢下脚步，微微欠身。

“刚到不久，小姐来得正是时候，一会儿河岸会放烟花，这桥上的人也不如道上那么多，可细赏一番。”柳逢秋还了一礼，以手中折扇指向河畔。

话落片刻，头顶天空已绽放“繁花”，原本略显昏暗的天空顿时橙红辉映，街边灯火亦随之逐一点起，整条街巷直至山庙都灯火通明，白日繁华也不过如此了。

烟花烂漫，“火树银花恋红尘，神女亦羡世间曲。”柳逢秋含笑叹曰。

“鹊桥引渡织女归，不羡九重愿留尘。”彦幼薇望着空中旖旎，回诗对曰。

丫鬟瞧着，不由慢下脚步与其二人相隔几步。

“花灯嘞，瞧一瞧看一看啊，我家的花灯可是这街上最好看的。”河岸边，小贩在自家店前不断吆喝，正巧彦幼薇与柳逢秋路过，便又说道：“公子，小姐，咱们家这灯可是祈福的，公子小姐不妨买一个？”彦幼薇在灯前停了停，见身旁柳逢秋也帮着挑花灯，不由心头一暖。少顷，他们共同相中一盏芝兰伴纱的花灯，刚欲出钱买下，花灯老板却伸手阻拦：“哎，公子小姐，都怪我方才没说清楚，这盏纱制的花灯啊，不卖，要为这兰草写下一联，若公认最好，便可直接送与你们。”

“二哥哥，这花灯可为我取来？”柳彦二人刚欲对诗，但见一小姐拉着一世家公子，尚未作诗便想直接拿走，便言：“这位公子尚未吟诗，岂不坏了规矩？众人皆想要这花灯，何不比上一比？”

“你又是何人？这京城本公子想要的还没有拿不来的，老板，你说是与不是？”这公子讥笑道，腰间那块上等的和田玉上刻着一李字，彦幼薇瞧见，便道：“李公子，这老规矩还是要遵循为好，京城百姓这么多，想必也都想一睹李公子文采。”

“原来是彦小姐，今日庙会能遇见彦小姐也是李某之幸，试一试也无妨。”这李相之孙李凌城合扇笑曰：“兰泽多芳草，幽香乘风至。清流汇京中，凝墨画其容。这位公子可还要比？”（参考《涉江采芙蓉》）

“彦小姐认为我二哥这诗可否？”那一袭鹅黄芙蓉锦，头戴碧玉牡丹钗的小姐看了一眼彦幼薇，认为自家兄长必获此灯。

“三小姐，柳公子尚未作诗，待诗成再定不迟。”彦幼薇素来便不喜李丞相府中这嫡出三小姐，这三小姐生性张扬，时常找他人麻烦，如今倒是在这遇上了。

“仲夏流萤伴其生，暗泽难掩幽香远。清者不染尘泥色，花落自留修叶直。”柳逢秋泰然自若。（参考《爱莲说》及郑板桥诗集）

此诗既出，周围之人不由微微一怔，随后附和道：“好诗啊！”“柳公子的诗比李公子更胜一筹！”“应给柳公子！”......

“你们，二哥，我就要那纱灯！”李三小姐李卿容依旧不服，正欲伸手抢那灯，只听得柳逢秋道：“李小姐，李公子，这顺应民意连李大人都不敢强行改之，今日若抢了这灯，明日弹劾李大人的折子怕是......”

“卿容，不得胡闹！去别处买更好的灯......”李凌城听闻，忽惊醒，他是嫡子不错，但上头那个庶出的大哥样样比他强出一头，若因这等小事便惹老爷子不快，怕是不好交待。于是拉着李卿容去到别处了。

“逢秋哥哥着实厉害，头一次见李家人这般碰一鼻子灰的。”听得彦幼薇如此唤他，柳逢秋便道：“幼薇亦是口才了得。”说罢二人便拿了这花灯去河畔祈愿。

放这花灯时，由彦幼薇点燃灯芯，二人共同将其放入河中，两人指尖不经意间触到了一块，俱连忙缩手，彦幼薇今日本未抹胭脂，面颊刹时一红，但两人似心照不宣，同忽略了刚刚那一幕，从河畔回来，又往街边走去。

彦幼薇见街边有卖香囊的，一排排看去，选中一个青叶修竹的花样，淑华见状出钱买下。回头见小姐对柳逢秋道：“逢秋哥哥收下罢，就当是前些日子送我那墨梅图的回礼了。”柳逢秋听罢便不推辞了。

此后二人沿石径行至山庙，庙里植着一棵两人合抱粗的月桂，上头系着不少红绸缎带，此时乃是春日，月桂本无花，只有翠叶繁生，而红绸于间倒似花团锦簇之状。

彦幼薇回头道：“逢秋哥哥可否稍等片刻，幼薇去去便回。”柳逢秋应好。彦幼薇便走到红绸售处，买得一条绸缎，悄悄走至月桂另一侧，亲手系在枝头，于树下默许心愿。睁眼看向柳逢秋那侧，月光倾泻而下，微风拂过他的发梢，是那画中人，谪中仙，快欲乘云而去了一般。

待许下心愿，彦幼薇绕回另一侧，与柳逢秋一同出去。丫鬟提醒已过戌时。虽意犹未尽，但彦幼薇也只好回去，出了这庙会喧闹之所，周围令彦幼薇顿觉寂寥。

“这时辰也确实不早了，小姐可披月华归家矣。”柳逢秋作揖道。彦幼薇略微颔首，放下马车的帘子而归。

刚回至家中，便见自家爹娘迎来“幼薇啊，今日你去哪了？怎么这么晚才回来？”

“爹，娘，薇儿去城南了，那处正有庙会呢。”

“幼薇，今日林刑部托媒人来提了门亲事，为父......”彦中书尚未说完，便听得自家女儿道：“爹怎么不告诉我？那林公子诗书不精，要不是托他父亲，他也进得杏林书院？爹，女儿不应。”彦幼薇面色微变，话语间不由显出急色。

“幼薇，你从小知书达理，怎么今日不明白呢？这林刑部乃是李丞相门下之人，深得李丞相器重啊，虽官位与我相当，但奈何李年专权，在朝中也是硬压人一头啊，你叫为父拿什么理由推了这婚事......”彦中书亦拍手略急。

“幼薇，要不就应下罢，你爹今日虽说考虑几日，但终是推脱不了的啊。”彦夫人扶了扶彦中书，对女儿解释道。

“若爹说我已有婚事呢？”彦幼薇忽然抬首。

“这，这，怎可胡说，你今后不嫁了？”彦中书只觉荒唐。

“可，爹.......我，我有心仪之人了。”

“谁？爹娘怎么没听你说过？莫不是诓我们？”彦母觉得女儿在诓骗他们，不大相信这说辞。

“这，是......白尚书府中的柳公子。”

“柳公子？这京中并无姓柳世家。”彦父不信，彦母忽想起一事，对彦父道：“老爷，这，倒是确有此事。您也听见了，是白尚书府，并非柳府。依稀记得名叫‘柳逢秋’，字‘遇明’，是白大人故人之子，上京赶考来的。其父是荆州地方官，虽官位比不得咱们，但薇儿嫁他总比那林家的不学无术的强罢。老爷在朝中既是中立，没有偏向李丞相，也不向着靖王爷，如今林家冒然提亲定是想拉您入李相一党，老爷慎重啊。”

听得彦夫人这么一说，彦中书心下也自有分寸，便对女儿道：“明日我去一趟白尚书府，若这位柳公子是良人，倒是可以考虑。”

彦幼薇原本愁容覆面，现下倒是笑道：“多谢爹娘心疼薇儿。”但心下又不免担忧起来，要是柳公子无意可怎生得好。

次日

彦中书乘一便车到白府。小厮通报，白烨白尚书自是出堂来迎“彦中书今日这么有空来我府上小坐了？”

“啊，实不相瞒，乃是为小女的婚事。”

“可白府适龄之人皆有婚约啊。”

“白大人是否忘了一故人之子？”

“哦，确有一故人之子，姓柳，名逢秋，暂居白府，为的啊是今年的会试。可叫他出来一见。”白尚书转头对身侧的小厮道：“叫逢秋前来堂中。”

少顷，身着和云天青色长袍、以一白玉簪束冠的柳逢秋便已到堂前。

“叔父找我可是考校功课？”柳逢秋对座上二位行了一礼。

“呵呵，非也，非也，这位呢，是彦中书，彦大人。”白尚书转头看向彦大人。

“拜见彦大人。”柳逢秋再次拜曰。

“多礼多礼。”彦中书瞧见这位柳公子约莫二十，言行之间倒是有礼。

“贤侄，可认得彦小姐？今日叔父我可做媒向彦大人成了这段姻缘。”白尚书笑着看向柳逢秋，欲看他如何作答。

“确实认得，彦小姐才名远播，无人不知。”

“那依柳贤侄己见，觉得小女如何？”彦中书倒也开门见山。

“彦小姐琴棋书画样样精通，乃是贤淑佳人，惊鸿一瞥令逢秋亦倾心于小姐。”

彦中书见这柳逢秋言谈间书墨俱浓，样貌倒也与自家女儿相配，便道：“那柳贤侄可愿实十里红妆，八抬大轿，下千两聘礼迎娶小女？”

白尚书听后欲帮柳逢秋应对这一话题，对于一个初入京的应考书生怎么拿得出如此彩礼？这不明摆着为难逢秋嘛。

但柳逢秋却道：“彦中书，逢秋当前或许达不到大人的要求，但此生只娶幼薇一人，虽给不了幼薇荣华富贵，但他日必当及第登科，必不叫幼薇苦随于我。”说罢作揖行礼。

“好，有志气，若明年春闱及第入榜，但须是前三，这婚约可暂且定下。”彦中书说罢，白尚书便叫人拿来纸笔，担了这媒人，签下婚约。

待彦中书回至彦府，见自家女儿已在厅堂候着了，随即笑道：“暂且定下了，这柳公子确实才学俱佳。”后又将在白府的情景与彦幼薇说了一番，彦幼薇嗔怪道：“爹怎么如此为难柳公子。”

“这不是试一试他嘛，倘若所托非人，爹会后悔一辈子......”

彦幼薇听后含笑回至闺阁绣那鸳鸯锦了。

既在闺中待嫁，已是月余未曾出去了。本正愁闷，听得丫鬟道：“小姐，今日府上寄来一信，是小姐您的。”

“哦，与我瞧瞧。”彦小姐接过信来，见是柳逢秋寄，眼角笑意顿生，随即轻读道：“孟春已过，而今日偶来雨多，沿檐而落，本觉繁杂，念佳人倩影，又觉清泉淙泠，心下明然。月余乃春闱开科，定不负小姐心意。”

乃回信：“柳郎之情幼薇已知，有情无远意，又怎在朝朝暮暮，愿柳郎春闱及第......”

有诗言曰：“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。

金风玉露一相逢，便胜却人间无数。

柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路

两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”