这次大规模提拔总旗，是因为弘治爷身体好转，龙颜大悦，破例开了恩，允许锦衣卫提拔一批符合条件的人升职，而且可以选择从校尉升到小旗和总旗，可谓千载难逢的机会，所以，申请升职的人很多。我来这里有段日子，已经熟悉这里。大多锦衣卫是世袭而来，多少人习武倒可以，但书普遍读的少，说白了，都是一介武夫。而里面问的问题也很杂，大多是操典，我固然念过私塾，看过医书，但对所谓操典，我连操典什么样都不知道。

此时，已经容不得我想那么多了，拼命地记着别人的问题和答案，虽然脑瓜好使，但一个时辰过去，所知道的都是片面，并且许多问题答案又是千奇百怪。我感觉自己都要出汗了，心中却很纳闷廖建忠为什么没有让我准备，如今只能听天由命了。只听得里面一声喊：“锦衣卫校尉张英进来回话！”声音悦耳动听。

我硬着头皮喊了声“是”，快步走了进去。外间很大，青石地面，显得很空旷，一个年轻侍从看我一眼，笑着引我进去，这名侍从长得白白净净，眉眼周正，举止动作特别轻柔，如同白面书生一样。他让我站在门口，原来外间和里间隔着一个珠帘，我身后就是进来的正门，外面的一切珠帘后都可以看到，我仿佛觉得无数只眼睛盯着我，不热的天，我竟然紧张地冒了虚汗。

稍许，一个威严的声音从里面传来，道：“你是张英！”我大声说：“属下是张英！”那人似乎端详我，我没敢抬头看，那人道：“抬起头来！现在要问你问题！”

我觉得自己的心都要跳到嗓子眼，下意识地握紧拳头，有人笑道：“不用太紧张，认真回答就是。”听声音，是那慕容钊，我心中稍稳，连忙说了声“是！”刚才发问的那人，轻轻咳嗽一声，缓声道：“你的履历我刚刚看过，虽然是新人，但看得出你有些本事，瞧你身材也很健壮，这很好，锦衣卫里需要你们这样的年轻人，来承前启后。总旗虽然不算什么官，但确实是一个承启下的位置，多少百户千户都是从这个位置做起来的。既然这样，依律我还是考核你的文课，我来问你，《大明律》是太祖高皇帝所创，你说下《大明律》首卷中何谓五刑十恶？八议又是什么？”我刚放松下来的心情，顿时又提了起来，乖乖的，这些我哪知道呀。我脑袋嗡嗡的，一片空白。

耳边忽然传来清晰的答复声：“回各位大人，五刑十恶八议实乃《大明律》中之《名例律》，乃众卷之首，五刑为笞、杖、徒、流、死；十恶为谋反、谋大逆、谋叛、恶逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不义、内乱；八议为议亲、议故、议功、议贤、议能、议贵、议宾。”

天那，我几乎不敢相信自己的耳朵，那声音和我说话声极为相似，就在我身边，替我回答之人竟然是那个年轻的侍从，他静静地说着，里面也静静地听着，仿佛我是局外人，默默看着。

“很好！看来你对《大明律》还算熟悉，符合晋升条件，张英，你可以出去了！好生努力，别辜负大家的期待！”里面传来和悦的声音。我呆了一会，那侍从笑着说道：“张总旗，您这边来！”声音瞬间恢复到原来的样子，我木讷地走出来，刺眼的阳光一时让我看不清外面。

外面围观的人越来越多，他们是来看热闹的，亦或有为自己伙伴加油助威的。我走得很沉重，倒不是压抑，只是刚才的一切，让我惊讶万分。我还是缓过神来，感激地看着陪我出来的侍从，确切讲，他应该是位书吏吧，一身洗的干干净净的吏服，领子袖口服帖得规规矩矩。他身材瘦弱，白皙的脸，始终是平静，他并没有正眼看我，这时，哈代、宁博阳，还有老于早已经奔过来，他们知道我通过了，热情地祝贺我，宁博阳一边抱着我，一面笑道：“我就知道你没问题的，果然没问题，二弟呀，你太沉得住气了，我都吓坏了！你的回答真是让我大吃一惊。”而那书吏终于看我一眼，淡然一笑，道：“张总旗，您可以和您的兄弟们庆祝了！”我刚想问他的姓名，他却转身而去。

就这样，我稀里糊涂做了总旗，而廖建忠却直接让我去了仪鸾司。

我是锦衣卫的新人，虽然是总旗，手下只有宁博阳、哈代两个小旗，以及二十八名校尉。虽然如此，当我穿崭新的总旗衣袍后，还是引来一阵艳羡的目光。往日一直对我不冷不热的楼奉，现在看见我，满脸堆了笑容。有的人来了四五年，若没有根基，依旧是校尉，年头久了，顶多是小旗，而我不到一个月，便跨过小旗，成为总旗，在别人眼里，不能不说升的太快。对我的议论自然是有的，我刚开始有些不安，和廖建忠单独在一起的时候，我含蓄地说出我的顾虑，他不屑一笑，道：“天下之大，还怕人多吗？千户遍地走，百户多如毛。你小小的一个总旗，算什么吗？大明祖制，世袭罔替及特殊功劳者，可授。你担心什么，这才刚刚开始，好生努力！”这句话非常的熟悉，我为之一振，不禁释然，是呀，我不过是个小小的总旗，前面的路还长着呢！

接下来，我以为他能告诉我，帮助我回答问题的人，知恩图报，是人之常情。但他却让我离开北镇抚司，我笑着应允。其实，当廖建忠告诉我的时候，我不是太理解他的用意，我在这边刚刚立足了脚跟，便被安排到仪鸾司，似乎有些急迫。廖建忠看透我的心思，语重心长道：“你是个新人，到哪里都需要从头开始，这里虽然看去很好，但你知道，负责诏狱，就意味着权势，你太年轻，不该过早接触这些。”我知道他说得是高德正的事情，不免脸热热的，他笑笑，说，“我知道你没有拿，但别人不会这么想，因为他们收惯了，虽然做大事不拘小节，你刚刚升任总旗，日后必将飞黄腾达，但你还是太年轻，暂时离开这里，那边虽然出入不是方便，但你慢慢可以接触到很多大人物，年轻人，总是要有些阅历的，这也是张公公的意思！”

我深谢不已，试探着再问那个人是谁？廖建忠笑笑说：“你难道要感谢他不成？那日几乎所有人都在帮你，这个天大的人情自然不是冲着你，你唯一做的就是只管做好你自己，就是对他的回报了！”这个他，想必是张公公，亦或是廖建忠，我抿着嘴笑道：“我最该谢谢的，是您和张公公！”廖建忠赞许地点点头，忽然叹了口气，道：“还有一点，就是你的个人安危，你虽然来的时间很短，但经历的事情太多了，人心叵测，在我这里，不见得安全。那里毕竟是皇城，戒备森然，一般人不敢造次。不过，你时刻要小心！若有为难，你可以找一个叫寿韬的公公，他可以帮你，带你找到我或者张公公。当然，你也是万不得已的时候去找他。”我听他说得认真，想想向冲平白无故死去，加之东厂的事情，心里顿时打了一个寒颤，自是牢牢记下。

但廖建忠告诉我，到了仪鸾司，依旧还要保持低调，虽然有着各种各样的关系，此时依旧还是新人，这一点无论如何都要记住。只能远远地在外面警戒，仪鸾司的千户叫罗仲，他和廖建忠相熟，据说还是结拜兄弟，这让我忽然明白，结拜为兄弟，对于前程而言，是一个更好晋升的办法。大家最耳熟能详的话就是，兄弟同心其利断金！

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