之后几天，看着竹千代状态越来越稳定，秀忠也正式放下心来，向阿福传递了让他恢复勤练武艺的指令。

于是竹千代在穿越后，第二次在正胜陪伴下踏足了艺研馆。

他刚走进剑道场，已经戴好护具的国松丸就“天真无邪”地跑了过来。

“哥哥，你恢复到能练剑了吗？太好了，我好开心！已经很久没和你切磋了，真的好期待啊！”

虽然国松丸正戴着头盔，但竹千代已经可以预想到，对方在头盔下想必正睁着一双小鹿般的眼睛，满心欢喜地看着自己。

戏演全套、逼真到连自己也感动，是这段时间根据观察以后，他对这个恶魔疯批弟弟的认知与评价。

“少主，欢迎你回到剑道场。”

那天与秀忠有过比试的忠明，面露关怀地冲他走了过来，将竹剑搁在两手的掌心间，径直向他递了过来。

“在开始新练习之前，今天先请少主和国松丸大人比试一番，这样我也好掌握到两位现在的剑技进度。”

“……”

竹千代差点就要面露难色了。

然而根据对记忆的检索，原主之前就已经跟随忠明修习剑道足有三年了，所以他不得不竭力控制住自己的面部表情。

那该怎么办？

倘若面露难色与怯意，他会担心露陷。

可要是硬着头皮对撼，一旦剑术完全无法施展、甚至被国松丸吊打，那岂不是一样也会露陷？

左右为难之际，他忽地想到，自己苏醒后不久，不就正好和国松丸来了场对打？

那时候他不但防御了对方招招狠辣的攻击，而且不经意间还解锁了“骨法”的徒手格斗术。

加上前身对剑术毫无了解的他，却在剑道场观战时，凭着对原主记忆的完整复刻，将秀忠和忠明的招式看得一清二楚，这就表明他也圆满继承了原主的所有技能。

那么若无意外，只要不去想太多、缓下心来随着意识去挥剑，应该也不会有太大问题吧？

“少主。”

就连一旁的正胜也开始催促他了。

“我知道了。”

竹千代把心一横，让正胜帮他细心戴好护具，然后拿着竹剑，赤脚走到红木地板的正中央。

他们都向对方微微鞠了一躬，国松丸刚直起身体，立马就采取了“上段”的持剑姿势。

这是属于专门攻击的姿势。

国松丸以双手朝右端方向同时持剑，右脚向前大步迈出，继而将剑一路高举至头部。

领会到对方决意一路发动凌厉攻势的打算，竹千代遂以“中段”的姿势持剑。

他用左手的小指、无名指握住剑的柄部尾端，右手也以小指、无名指握住剑的护手下端，左、右手的虎口均与竹剑保持直线，由上向下压紧剑柄。

迎向国松丸视线时，他的双手掌心相对用力，产生了一种绞拧的紧握感。

所有一切完全沿着记忆和意识进行，此刻他脑海里，浮现着忠明在传授剑术时曾说过的话：

“从外表看，中段姿势很平常，没有一点复杂的样子。但研究出这种姿势作为最重要的剑道基础来训练，却是不知经过多少剑道名家、圣手们的辛勤钻研。”

“无论从进攻或者对垒来说，中段姿势都是最适宜的架势。此外，中段姿势还能应付来自任何方向的攻击。”

忠明的教导言犹在耳。

所以他选择以这种握剑方式，应对来自国松丸可能以任何举措发动的猛烈攻击。

没有任何预兆，国松丸断然出手，采取半跪姿以一记“妙剑”刺向竹千代喉咙。

当竹千代迅速后撤闪避时，对方随即剑风一转，一记横劈牢牢落在了他的左手臂，力度厚实且余劲接连涌来。

痛！

他才刚惊觉自己中了圈套，还没来得及重新组织战术，国松丸的追击就已然接踵而来。

对方的竹剑如凛冬独狼般张着獠牙直扑而来，躲闪不及的竹千代，忍着左手臂的疼痛，硬生生地举剑接下了这一记直斩！

国松丸每一剑的力度，远远超出他的想象。

两柄竹剑相抵，这一剑贲射的力量，竟将竹千代冲击至单膝着地的程度，但他仍在顽强抵御着对方的攻击。

一旁观战的除了忠明和正胜，还有国松丸的小姓正利，他是同样出自稻叶家的三男、也是正胜的嫡亲弟弟。

同父同母的兄弟两人，却由于各侍其主，即使见了面也并不作多谈，目光都只在各自的主君身上停留。

眼瞧国松丸占了上风，正利眼里掠过得意之色，正胜却沉住气紧紧盯着竹千代的抵御。

也许是还没完全恢复的缘故，少主今天的状况比想象中的还要孱弱一些，正胜心想。

只有竹千代内心知道，他这个才刚穿越过来的德川家第三代少主，还没能完全娴熟使用并驾御原主先前所修习到的一刀流决窍。

然而国松丸并没为此而手下留情，将竹千代逼到只能抵御这个地步，似乎更引发了他的兴奋。

于是他手中的竹剑又接连劈下，完全没给竹千代任何喘息或反击的机会，那柄犹如独狼般挥动着利爪的竹剑，将本已单膝着地的竹千代身形压得越来越低。

“哥哥，要加油喔。”

对方用只有竹千代听得到的残酷声音，嘲笑式地“鼓励”着他，继而又再加强了攻击。

形势非常严峻，他在这顿狂风暴雨般的攻击下，几近毫无还手之力。

正当正利以为这场比试已经没有悬念，安静正坐一旁的忠明仍在细心观战，并没因为战况一边倒而提前笃定结果。

他不动声色地望向此刻完全被国松丸压制的竹千代，心里总觉得少主的实力不至于此，故而他对这场战果，仍然抱持保留态度。

怎么办？

当然不想放弃，无论如何都不想被这样吊打，这和当下自己的身份没有半点关系，纯粹只是不想就这样向这个疯批弟弟认输！

假如国松丸赢了的话，阿江与想必气焰会更加嚣张，接着又不知道会对自己身边的这群伙伴做出什么事情来！

竹千代狠狠咬住嘴唇，用尽全力执住剑柄，拼命静下心来、寻找突围的方法——

他现在单膝跪地的弱势抵御，已经全然吸引到了对手的注意力，现在他要做的，就是全力寻找国松丸进攻的破绽，然后一记反击绝杀！

国松丸每次以上段姿势挥剑劈下时，力量固然汹涌澎湃，但在他收回竹剑、准备发动下一次攻击的刹那，恰好就是他攻防最脆弱的时候。

而这正是自己反击逆袭的绝佳之时！

笃定了战略，竹千代长吸了一口气，在遭受了国松丸再劈下的雷霆一剑以后，他的整个身体都剧烈地震荡了一下。

然后把握对方收回竹剑、即将劈出下一剑的瞬间，他全然遗忘了一切，只凭着直觉和意识扬剑奋起，只一剑，就震开了国松丸的攻击！

剑术的核心，在于“一击必杀”。

在战场上，斩杀或被斩杀都是一瞬间便见分晓的，所以，最初的一击通常也是最后一击。

在被连续吊打的过程里，他摸清了国松丸剑术的所有套路，按忠明过往所传授过的知识，迅速集中精神、准确冲着对手的破绽进行致命一击。

他运用的是“体技”的战法，是在“备受对方攻击后寻找先机突破”的思想基础上建立的应对型招式，目的在于引导对方的剑偏离剑轨、从而让自己的剑一击即中。

但见他使出的“无想剑”，其剑气如长虹般朝上方扬起，转瞬又如落霞般流畅散落。

竹千代挥下这一剑的速度，甚至快得连破风声都听不到。

这一剑严严实实地扫过对方颈部、最后落在他的左腰畔（左胴），形势的逆转就在瞬间发生。

这场看似压倒性的比试，却迎来了意想不到的胜负已分！

国松丸身上的护具在簌簌抖动，被头盔遮盖的那张脸掩不住惊诧神色，被竹千代的剑气震得接连后退，脚下一个趔趄，在恍惚间跌倒在地。

“国松丸大人！”

正利慌张地腾起身体，不假思索便跑了过来，伏身一把扶起他的主君，同时向竹千代投来警戒的目光。

“什么……？！”国松丸喃喃地说，“我这是输了吗？”

“是的，你输了。”

竹千代喘着气，直接回答了对方的疑惑，再徐徐丢下手中的竹剑，径自摘下头盔，他已经迫不及待要呼吸新鲜空气了。

“这样……”

语气复杂的国松丸，也毅然摘下头盔，那张俊秀脸蛋溢满了违心的喜悦和顺服，冲他温馨地微笑着，露出两排洁白整齐的牙齿。

“恭喜哥哥！我还真是输得心服口服，你真是太厉害了！不愧是我一直崇拜的哥哥！”

这个疯批的演技，真可谓以假乱真的典范了！不知道经常这么演，他自己会不会有产生混淆的时候？

竹千代冷眼看着弟弟的表演，只是淡淡笑了笑。

忽然想到身后观战的正胜，于是他转过身体，便立刻迎来了对方那一抹释然的微笑。

紧张和揪心了好一段时间的正胜，也终于可以松了口气。

随着胜负的揭晓，两方的心情和表情都各不相同。

而身为他们的师范、仍端坐一旁的忠明表面仍平静如昔，内心却已泛起阵阵波澜。

少主的表现果然没有让他失望，在最后的紧要关头使出的这一记“无想剑”，那种在绝境间爆发的张力，远远超出了身为一代剑圣的忠明预料。

在这位德川家第三代少主身上，到底还隐藏着怎样的潜能与爆发力？

望向竹千代的他，心里也被激起了浓郁的好奇与兴趣。

★——作者的话——★

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