“昨天我去了趟目付柱赫在屋敷町的府邸，在那里见到了他的夫人幸子。”

“从少主的表情来看，想必这一趟很有收获了。”

“幸子果然也是一只虫兽。她是一只红蜻蜓，而且她也答应过要和我们合作了。”

“什么？虫兽答应和我们合作？！”

看着美惠的惊诧神色，竹千代似乎早有预料地笑了笑，然后朝她温和地点了点头。

“少主，你确定她不会反手捅我们一刀么？在我们驭梦师关于虫兽的记载里，几乎从未有过它们和人类合作的先例。”

“那只虫兽……不，幸子她不是传统意义上的虫兽。很多时候，她给我的感觉更近似于人类。”

竹千代轻轻叹了口气，接着把昨天造访西岛家的所见所闻，逐一与美惠进行了分享。

美惠专注聆听着，神色渐渐发生了微妙变化。

显然幸子在西岛家五年来所历经的改变，连她也觉得甚为意外。

“红蜻蜓不只断食两年没有吃人。而且她的丈夫有着赋能之血，对虫兽来说是梦寐以求的美味。她每天与丈夫朝夕相处，居然还能克制得住欲望？”

“所以我才说她不是传统意义上的虫兽。幸子她和人类共处了太久、而且心里还牢牢地扎根了对人类的情意，于是慢慢地也变得有了人性。”

竹千代低下头，解开包住某物品的包袱布，露出一个精致的小木匣，接着将小木匣打开，朝美惠递了过去。

【注·包袱布：在江户时期，包袱布作为包装用具被广泛使用，商贩用包袱布盛放货物走街串巷，还规定了赠送礼物及各种礼仪场合下的包裹方式，诞生了日本独特的“包裹文化”。】

美惠先从小木匣里拿出一把六栉梳，眼里掠过若有所思之色。

“这是红蜻蜓幸子的梳子？”

“嗯，她还给了我一条夫君的毛巾，说是以防万一，还是准备得细致周全一些的好。”

“现在我们手头有的贴身物品，包括金环胡蜂的桧扇、红蜻蜓的梳子、还有目付西岛柱赫的手帕，但还少了一只虫兽的日常用品。”

“你说的是那只蝗虫？我也想到了这点。”

竹千代从印笼里掏出一块手帕，往前探过身子，将它轻轻抛到美惠手间的小木匣里。

【注·印笼：是古代日本男性在和服上佩戴的一种有收纳功能的物件，搭配根付（悬挂随身物品的卡子）和绪缔（珠子）悬挂在和服的腰带上。】

“之前让信纲再去了趟葭原，指名叫蝗虫新造七穗作陪，并从她手里取得了一块手帕。”

“少主准备得真是悉心周全，这样当事人、还有三只虫兽的贴身物品，我们都取得了。你准备什么时候开战？”

“在开战前，我得召集四人众，把事情原原本本都告诉他们才行。在这个计划进行过程中，他们全被瞒在鼓里，不晓得他们知道真相后，又会是怎样的一种反应？”

“这样啊。”

美惠小心翼翼合上小木匣，再用那双眼尾上翘的桃花眼，仔细地端详了竹千代一番。

她依然如看不见底的深渊，让他无法轻易看穿或判断出她此刻的所思所想。

但有一点他非常确认，那就是她现在望向他的视线，交织着好几种复杂思绪，而此前他从来没被她用这样的眼神注视过。

“怎么了？总觉得你现在看我的眼神怪怪的。”

“抱歉。我只是觉得讶异。”

“讶异？”

“少主苏醒过来以后，一共来星相阁找过我三次，每一次你的变化都很大。”

春风从格子窗涌入室内，拂动她那一头乌黑顺滑的长发，她忽而若有所思地绽开笑颜。

那是一种蛊惑人心的笑容，仿佛暗夜里盛放的一朵曼陀罗花，明明知道美丽花色下暗藏着毒性，却依旧让人无法移开视线。

“刚才发生了什么好笑的事情么？”

“对不起。只是我不由得想，今天的少主和第一次到这里找我的你，反差感实在太大了。”

“反差感？”

“似乎每隔一段时间不见，你的谋略与能量就又以超乎想象的速度突破到了新的阶段，或者少主本身就是个可怕的人也不一定。”

“我？可怕？”

竹千代将右手食指反过来指向自己，一脸难以置信地追问。

他可从没想过这个词，还能出现在和自己有关的评价上。

从他身为废材文青的前身、到这具身体敏感寡言的原主，无论怎么看都与“可怕”这个词毫不搭边。

“你怎么会用‘可怕’来形容我？要说可怕，我还觉得让人摸不透心思的你可怕呢。”

“少主，听过这样一句话么——‘屠龙勇士，终成恶龙’？”

“屠龙勇士，终成恶龙？这是什么意思？你是在说我吗？”

“我可没这样说过。只是……你身体里沉睡的力量，也许远远超出了你的想象。”

即使竹千代佯装生气地戚起眉头，美惠依旧面不改色地凝视着他，似乎早就料定他不会作出任何为难她的举动一样。

她在洞察男子心迹、甚至在操控男子情绪的段位上，确实远非同龄的樱子、或这个时代的其它少女所能比拟。

“可能是我多虑了，还希望到时少主不要被那股力量反噬了才好。”

“行了，我没空再和你开玩笑了，接下来我会召集四人众到外殿开会，现在就先撤了。”

再深深地看了她一眼，竹千代起身快步走出了她的办公间。

纵然他步伐飞快，然而却不由自主地被她刚才那番话给烙在了心头。

被力量反噬……吗？美惠这句话到底是什么意思？

还有她莫名其妙甩出的那句“屠龙勇士，终成恶龙”，听了实在让他不爽。

竹千代相信自己会穿越到这里是具有使命和意义的，他才不会变成什么恶龙！

罢了！当前最重要的事就是针对金环胡蜂和蝗虫布好战略，再确保能够发挥出每位团队成员的所长，这些才是迫在眉睫的事。

竹千代晃了晃脑袋，阻止自己再继续为美惠这句突如其来的点评而烦恼分神。

回到少主御殿后，他迅即在外殿召集了四人众。

这一次竹千代没让樱子准备茶点，毕竟他们接下来要谈的是非常严峻、甚至可说是极其危险的事。

要怎么向伙伴们吐露实情、让他们相信自己的说法，并安排好各自负责的事项？

组织和实施，是竹千代前身最不擅长的事情之一，当他在广告公司任职撰文指导时，每次按总监要求去组织团队开会，都会感到吃力无比。

即使是指导文案新人，在对方向他的指导意见提出不同看法后，他也会陷入左右为难当中，然后就只会生闷气、决定从此再也不教对方了而已。

这样的他，要在五名伙伴面前揭露一个他们此前从未接触、甚至压根就没听闻过的事实，还得在短时间内取得他们的相信和配合。

只要想到这里，他就隐隐有些头大。

还好他在召集四人众前的思考中，忽而想到了前身相当喜爱的美剧《权利的游戏》里的龙妈。

一个本身没有任何魔法和武艺加持的少女，却能凭着抑扬顿挫的演讲征服了无数将士。

那么对此感到为难的他，最适合的做法，难道不是将龙妈那套演讲模板搬到这次会议里吗？

这又是一次突破自我的机会！

笃定主意的竹千代，借着几趟呼吸去缓和心绪后，就对着下座的五位伙伴开口发言了——

“我想这阵子正胜应该也瞧出了些端倪，知道我在秘密筹划着些什么。”

“谢谢你，正胜。只要我不说，你也没去追问，让我更能集中精力去做该做的事。”

“信纲和直贞、还有樱子心里也很困惑吧：为什么我要特地去趟葭原，和大见世‘梦无间’的夕舞太夫会面？又为什么让信纲再跑了趟葭原，去拿新照七穗的贴身物品？”

“今天把大家召集在外殿，是因为终于到揭开迷底的时候了。这阵子我心里藏了太多事，总算可以和大家好好说个明白了。”

四位伙伴当中，只有一脸懵逼的光纲张大了嘴巴，还完全搞不清楚状况。

“少主到底在说什么？怎么我都听不明白？”他目光逐一掠过其它三人，“喂，少主刚刚点了你们名字对吧？那也就是说，在四人中只有我被瞒在鼓里？”

“你们居然还带少主去了葭原？要被御台大人和国松丸大人知道了该如何是好？”

“只有我由始至终什么也不知道？这也太不公平了吧？再怎么说我也是四人众的一员啊！”

向来乐天开朗的光纲，气嘟嘟地鼓起了腮帮，双手交叉置于胸前，还狠狠瞪了信纲和直贞他们一眼。

看着对方气呼呼的样子，信纲和直贞面面相觑，一时都不晓得该怎么和他解释才好。

感觉光纲闹了小情绪，竹千代居然哈哈大笑起来，边笑边明里暗里地将他夸奖了一番。

“哈哈哈，光纲生气了。这么开朗大度的光纲也有生气的时候呀，还真是挺可爱的。”

“可爱？我吗？”

光纲难以置信地指了指自己的鼻子，不知所措地摸了摸后脑勺。

“抱歉，光纲，不是刻意瞒着你的，上次行动我连正胜也没告诉。因为有些事情在我还没确定之前，不希望让所有伙伴都去为我担心。”

竹千代这一招随即便发挥了效果。

在夸赞之后再将解释补充进去，终究抚平了光纲的小情绪，这家伙火气来得快、去得也快，这种类型的少年更不会记仇。

在搞定他以后，竹千代总算可以正式进入会谈主题。

★——作者的话——★

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