“少主方才是说，倘若我不是虫兽、如果在那之后我们还能以普通人的身份重逢，我这个朋友你交定了是吗？”

似乎对听到的话还不太敢于确定，志奈忍不住又追问了一句。

“嗯！”

竹千代虽是只回应了一个字，音量却格外清脆洪亮，同时还用力地冲着她点了点头。

看着他那满脸认真的样子，志奈忽地不由得笑了出来。

那笑容恰似鲜艳的春花，在风中轻微摇曳着，依然焕发出能触动到竹千代心弦的明媚。

在即将兵刃相见的时刻，她还能露出如此灿烂、真挚的笑容，像这样的女子，他真是从来就未曾遇见过！

“少主，请你务必不要对我手下留情，因为我也会在这一战中拼尽全力的。”

“好！那我也拜托你。志奈，请你无需保留、不必留情，拼尽全力朝我攻过来吧！”

这大概是江户时代初期，最奇特的一场剑术对决战了。

两个人都心系彼此、都将对方当成偶遇下的良友，即使到了以性命相搏的决战时刻，心里想着的都还是对方的事。

但纵然如此，他们也依然必须兵刃相见。

对于此刻的竹千代或志奈来说，这大概是命运最残酷的捉弄了。

两人之间还保持着十步的距离，分别都采取了中段的持剑姿势。

尽管心中都还保留了对于彼此的情谊，可他们身上却已经焕发出了浓郁的杀意。

高手以真剑对战，倘若一方心中还存有不舍或不忍，那就必败无遗！

当一只大紫蛱蝶自两人间隔的距离中段飞过时，志奈飞身朝着竹千代掠来，右手寄生的长剑寒光一挥，那只大紫蛱蝶就被剑气撕成了大小一致的八片。

她的剑气如凛冬寒霜般瞬间泛起一道银光。

竹千代身上的每个细胞都在告诉他：这道银光非常危险、但凡被噼到恐怕就只剩半条命了！

他没有选择举剑对撼，而是立即侧过身子、足尖往地上用力一蹬，后跃式弹跳了开来，惊险地避开了这气势万千的一剑。

志奈并没因此停下攻势。

趁着他后跃式弹跳避开，她又转瞬飞身举剑刺来。

凭籍身后翅膀能凌空飞翔的缘故，她的半空攻击可谓完全占据了优势。

她用的是剑术里的“连续击刺法”，这是相当难以掌握的一套剑技，击刺时若身体歪斜就无法完成连续出击。

因此她在击刺后立即引进左足，双臂动作放松流畅地进行下一记击刺，短时间内便已经从不同方位封死了他的所有退路。

竹千代一直在闪避。

好在他师从的是一刀流剑豪小野忠明，长年的剑术训练，让他从思维判断到身体反应都算足够灵敏。

但就算身手足够俐落，他左肩也被划开了一道口子，在不断的躲避下，他甚至能感觉到有血正自那道伤口里竞相外涌。

衣服和伤口相互摩擦的感觉，很痛，但正是这股痛楚让他得以更加清醒。

由俗世名师打造的武士剑不同，志奈所使用的这把长剑，乃是从她右手里寄生而出，已经不仅止于一把取敌性命的利器，更等同于她身体的一部分。

因此她刺出的每一剑，都带着锐不可挡的凌厉，剑更是由于连续出击而发出了兴奋的浅吟。

竹千代深知，倘若以寻常决战时的两剑对撼，自己手中的这把武士剑还未必能敌得过她的寄生长剑。

但他已没了可再闪避的退路。

如若再一昧防守，恐怕就算避开得再及时，他的身体也将会被划出道道伤口来，届时一样会因为流血过多、影响到行动力而被刺死！

他的心跳频率开始加快、呼吸也变得急促，视线只牢牢捕捉着志奈的每一步攻势。

他脑海里，只计算着她的下一次出剑可能刺往哪个方向，再也无暇念及其它。

当狼狈地又躲开志奈的一记直噼时，竹千代狼狈地察觉到自己的体力正在下降，但他又还没找到适当的进攻方法。

现在的战况明显对他非常不利。

无论攻防他都不占优势，在如此危急关头，他脑海里倏地闪过了忠明曾在艺研馆的剑道场曾传授过他的打击法。

“若因对方的剑很坚实，而无法攻击时，应该设法破坏其姿势，使其产生空当，这种破坏也是‘攻击’里的一种。”

竹千代的眼睛忽地一亮。

志奈右手寄生出的长剑显然气贯长虹，使避其锋芒的他无法采取直接攻击，这与忠胜曾教导过他的“打击法”适用的情境完全一致。

于是他迅速作了决定：要以打击法逆转颓势，否则他必将命丧在志奈剑下！

在志奈还没拟定最新一波攻势前，他趁着双方均以远距离采取中段握剑姿态对峙时，火速发动了攻势，举剑就往她的左侧噼了过去。

在剑术世界里，“表”、“里”二字代表着不同的攻击方式——

“表”是对方左侧、即自己的右侧；“里”恰与之相反，这两个名词所代表的战略意蕴，对剑客而言至关重要。

与他出手时所预判的一样，志奈扇动翅膀急速飞高，灵活侧身躲过了这已经很精确、并且力道与速度都堪称完美的一剑。

刚好正中竹千代下怀，他就是要迫使她采取这样的姿势，去避开他的攻击。‘

于是他紧跟着她的身形，自“表”往她躲避的右侧刺了上去。

第一剑只划破了她的衣袖，但他的第二剑迅即又接踵而来。

他用的“打击法”，和她先前用的“连续击刺法”非常相像，都是以连续性攻击意图斩杀对方的剑法。

不同的是，忠明加以提升和完善的这套“打击法”，在攻击时变化更灵活、更能在有效封死敌人退路时，给予对方剑剑致命的重击！

对打击法来说，自“表”打上时是关键，志奈现在正往上空躲避，而他恰好在往上追刺。

他第一剑虽只划破了她的衣袖，但动作结束时，他并没有将剑抽回，而是迅即又立刻调整成高举武士剑的状态。

接着他所连续刺出的三剑，和赤手空拳肉搏时的打法别无二致，如同将“打”和“挥拳”连成一个动作那样，他也同时将“挥剑”和“刺出”连成了同一个动作。

他的剑从内里刺出时，特别运用了右手腕的灵活性、作小而速的打开，并抓住志奈躲避的瞬间心无旁骛地刺出！

因此竹千代第二剑已在她的侧腹留下了一道深切伤口，第三剑更是直接贯入了她的心口下方！

★——作者的话——★

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