五月一日，基次率领出击大和口的兵力，作为第一阵的先锋离开大坂城，然后扎营大坂城南方二里的平野。

第二阵由幸村率领、毛利胜永担任副将，将在出城后驻扎于天王寺，并将一路循着德川军的踪迹进发。

基次出兵时头戴椎形盔、身披黑色铠甲，骑着一匹高头骏马，同为大坂将领五人众的幸村与毛利更是骑马相送、并肩而行。

关原之战中，毛利家毅然选择为太阁之子秀赖而战，参与伏见城包围战和关原主战场的战斗。但在战败后遭遇了领地被全部没收的悲惨命运。

在进入大坂的众多浪人武士之中，毛利胜永是唯一的丰臣家谱代家臣。

尽管如此，他却始终保持着谦逊的姿态，与幸村、基次更是有着惺惺相惜的私交。

一路上，幸村始终觉得基次心事重重、双眼木然盯着前方，似是在出战前就已经一心求死。

“基次大人，有句话我不晓得当不当说，但在心里盘旋已久，始终还是想向大人说个明白。”

“幸村大人何出此意？你我相处时间虽是不长，却已有了更胜过兄弟的深厚情谊，凡事但说无妨。”

“那么，如若基次大人遇到了德川军的强敌劲旅，还望不要舍生取义，务必等我和毛利大人赶往支援！但凡我们三人齐心，横扫德川军必当不在话下！”

幸村说的确实是肺腑之言。

被后世誊为“天下第一兵”的他眼界辽阔、气质卓绝，却将基次和毛利两员大将视为堪与自己相提并论的伙伴。

他由衷希望基次保存实力，和他一齐等到家康与秀忠亲临战阵之际，再同时勇勐进击，以求摘下这对父子其中一人的首级！

面对幸村的极力劝说，基次只是澹澹应了一句：“幸村大人心意，我已甚是明了，就照你说的做吧。”

这种应付式的回答，幸村又怎么会听不出来？

可他面对的毕竟是战术极为高明的军师基次，纵然甚为对方担心，幸村依然觉得不适宜对基次大加劝导，因为他能想出的道理，基次心里必当也十分明白。

分别时，幸村仍语重心长地对基次发出建言。

“基次大人，此次我们三人务必要在道明寺会合，于黎明之前翻越国分诸山、继而合兵一处，在最狭窄的道路痛击德川军。”

“哈哈哈，好、好！能与幸村大人、毛利大人共同作战，我基次这一生里还能有多少次这样的机会啊！”

基次仰天大笑，却让幸村觉得颇为凄凉。

从对方的眼神与表情里，他依然寻觅不到基次有丝毫想要生还的痕迹。

“毛利大人看出了吗？基次大人的异样？”

“你是指……他抱着必死决心迎战德川军这件事吗？”

“毛利大人也看出来了呀。可是，我们不能就这样放任不管、也绝不能就这样失去基次大人。”

回程里，幸村与毛利约定，一旦基次陷入苦战，他们就立刻发兵救援，绝不让对方孤军奋战。

京都，另一端的二条城。

五月三日早晨，将军秀忠披着黑色盔甲、头戴唐人笠头盔，穿着鸡毛织成的和服外褂，骑着名为“樱野”的灰色爱马出阵。

他腰畔戴着熊皮鞘太刀、配上唐团扇，足有两万人的旗本大部队将随他一同出征。

注·太刀：指刃长超过两尺(60厘米以上)、刀身弯度较高、一般以边锋朝下并吊在腰带以下的方式配带的武士刀。】

他出征当天，竹千代领着信纲、光纲和忠明，一路将他送出了二条城。

临别之际，秀忠深深凝视了竹千代很长一段时间，然后才语调温和地向他开口道别。

“竹千代，我要先奔赴大坂。爷爷这边，你就多替我代为照料与尽心了。”

“父亲放心，此趟我要求随爷爷出征，就抱定了绝对要守护好他的决心。就算你不嘱咐，我也会这样做的。”

“是吗？不知从什么时候起，你已经成长为这样可靠的一个少年啊！是我这当父亲的太过疏忽了，以至于都没能留意到你的努力和付出。”

秀忠眼里掠过一丝掺杂着遗憾与内疚的神色，甚是自责地摇了摇头。

然而竹千代却不以为意地笑了起来，巧妙地对秀忠回了这样一句话：“那从现在开始留意也还不晚，不是吗？”

“父亲得从战场里安然无恙地归来，往后才能更好地看到我的努力和付出啊。这是我最大的心愿了，你能答应我吗？”

秀忠并没有马上作出回答。

对这位二代将军来说，这是来自长子内心极有分量的孝敬与祈愿，更是让他不禁回想起过去这些年来对长子的忽略与无视，此时的秀忠真是万般滋味在心头。

“我答应你，一定会安然归来。竹千代也要答应我，会陪着爷爷好好地和我相聚。”

留下这句话后，秀忠便率军出发了。

有七面白色旌旗军旗在他前方飘扬，各色大小马标都在阳光下闪动着耀眼光芒，大坂夏之阵由此加速推进到兵戎相见的战场。

五月五日，家康在竹千代陪伴下，带着一万五千余人的总旗本军从二条城起驾。

出阵前，他特意叮嘱不要给他预备铠甲和头盔，听到这道指令的正纯顿时被吓了一跳。

“大御所大人，万万切记要护得自身安全啊！只有你安然无恙，这个世间才能得以安泰！”

可家康却笑着摆了摆手。

“对付区区妇人和未经战事的稚子，哪会需要什么头盔和铠甲？正纯你可真是多虑了。”

他还将负责阵地伙食的松平常庆召来，当着竹千代和正纯面前，对常庆下达了伙食指令。

“此番出阵，饮食要米五升、干鲷鱼一条，还有干粮桶。除此之外豆酱、干制鲣鱼、香料，还有一些能配着吃的东西也要备好，其它的就不用过多操心了。”

在此之前，他曾对诸位大名说过：“这次大家只要带够三天的兵粮就可以了，此趟夏战必定不会耗时甚久，东西多了反而是种拖累。”

他对战事管理以及布局、乃至诸位大名和将士的运筹帷幄，着实让竹千代吃惊叹服。

此前对家康极为高明超凡的治理手腕，竹千代只从前身看过的影视作品与历史小说里接触过。

现在亲身见识了他将世间万物操控于掌心的能力，更让竹千代由衷心服口服、为之激赏不已！

七面白色旌旗军旗在前方飘扬，小姓们身背白色与紫色的防箭袋随侧在旁，而使者高举的旗帜上则写有大大的金色“伍”字。

竹千代骑马紧随家康身后，他极为清楚——

随着这支军队的每一步推进，流传后世的大坂夏之阵惨烈战场，也就离他越发缩短了距离。

★——作者的话——★

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