这一年临近岁末，陆续有几件好消息从京都传了过来。

最令德川家振奋的，莫过于嫁给后水尾天皇的家光之妹和子，由女御晋升为中宫了。

这也代表，和子从封号相当于嫔的女御，正式晋升为等同于天皇正配的中宫，这无疑彰显出德川幕府在与朝廷的明争暗斗里获得了标志性的胜利。

同时在家光委托政宗的周旋下，他身边最为信赖与重视的两名伙伴，均在朝廷获得了官位。

任职若年寄的正胜官至从五位下丹后守，而担任小姓组番头的信纲则获封从五位下尹豆守。

获封尹豆守之后，信纲正式迎娶井上正就长女溪子，从而令他成功进入幕府重臣们的视野。

在幕府迫使远在京都的朝廷不断作出让步之际，家光并没放缓安排幸松及其养父保科正光前往江户登城一事的进度。

登城，在这个时代来说，具有非同凡响的意义。

在德川幕府担任老中或若年寄这些要职的谱代大名，在江户城内工作，所以必须每天登城，在幕府内没有要职的外样大名，就只是在特别的日子才会登城。

不过，登城时以外样大名来说，一定会带着蔚为壮观的随从队伍撑场面，向世人炫耀家门。

但即使是政宗这般与家光存在深厚私交、并具有强大实力的外样大名，一年里的登城机会大致也只有十回。

如同幸松与养父保科正光这般得到特许、甚至被传召至江户登城的特例，对当事人来说实属莫大荣幸，是被将军特别御赐的礼遇。

对此全程跟进的正胜，在幸松父子抵达江户以后，立即以密不透风的严谨与审慎，安排了他们的登城之行。

在幸松登城那天，家光兴致勃勃地拉着为此来到西丸的秀忠，朝着为避人耳目而特别选定的偏殿大步走去。

相对家光的意兴高昂，秀忠倒显出了几分拘谨与不安，他看起来居然还多了一丝害羞。

以至于家光不得不一边安抚他的情绪，一边不由分说地坚持拉着他就往偏殿走。

“父亲，既然幸松都已经应召前来，好歹你也该去见上一面啊！都这个时候就别再犹豫了，只管跟着我向前走便是！”

“嘛，虽然你的这份心意让我很高兴……但为父还没作好心理准备啊……”

“父亲可是历经关原大战、大坂冬、夏之阵的人，却对面见幸松如此畏畏缩缩，这一点也不像是你的作风呀！听我的，只管堂堂正正、大大方方地和他见面就行！”

家光就这么软硬兼施将秀忠拉到偏殿，拉开纸门后，父子俩便弯腰穿过悬挂在门楣上的竹帘。

秀忠在进入偏殿的那一瞬间，慌乱地抽回了手，亦不知所措地停下脚步。

留心到他这个心怯举动和变化的家光，体恤且温和地再度牵起他的手，将他一路拉到了主座位置，父子俩随即在座垫上入座。

幸松与正光父子正在下座伏地拜倒。

由于他们行的是最高礼节的土下座，让秀忠一时无法看清幸松长相，也使他产生了些许焦燥。

这个涉及将军高度私密家事的场合，只有被视为心腹并举足轻重的幕臣方有资格在场陪同。

左侧的重臣是土井与井上两名老中，右侧两位幕臣则是代表新生派力量的正胜与信纲，恰好形成了岳父与女婿同时列席的微妙场面。

“今日得以拜见尊容，实在不胜欣喜、备觉荣幸。”

“承蒙大御所大人、将军大人的特别恩典，容吾子幸松登城，在下实在感激万分。”

正光在致辞时，幸松一直保持着脸部朝下的跪姿，双掌分别往内放置在榻榻米上。

这个恪守礼节的少年迅速引发了家光的好感。

在正光结束致辞后，幸松紧接着向位于主座的家光及秀忠献上致辞，他声音虽稚嫩却很清澈。

“我是正光之子幸松，今日有幸得见两位大人尊容，实在不胜欣喜、备觉荣幸之至。”

家光有意无意地瞥了秀忠一眼。

但见秀忠正襟危坐、一派思绪浮移地紧紧盯着幸松，半晌都没能作出反应来。

“不必拘礼，抬起头来。”

家光会心浅笑着发出指令，他对幸松的长相也充满了高度好奇。

“是。”

幸松直起身体抬头的那一刻，秀忠屏住了呼吸。

这是与他时隔了十二年才再相见的儿子，对方眉眼间依稀可见神尾静的庄重，但帅气五官却无疑是遗传自英俊的秀忠。

秀忠呆呆地看着幸松，又是好半天都没能反应过来。

身为大御所的他没发言，幸松自然也只能保持沉默，低垂着眉眼的这个少年，依然保持着谦逊有礼的风度。

家光不得不开口打破这份已延续了好一阵子的安静氛围，他眼含笑意地选择了一些日常话题去与幸松寒暄与互动。

“从高远城一路赶到这里，是不是很疲惫了？”

“虽然一直在赶路，不过想想能见到两位大人，心里充满期待的话，便也不觉得疲惫了。”

“长得很帅气呀，幸松。”

“幸松惶恐，感谢将军大人夸奖。”

“你有没有在努力钻研学问呢？”

“是，父亲给我请了老师，平时我也有在学习剑术和游泳，偶尔也会尝试自己写上几首和歌。”

“呃，剑术啊？”仿佛寻找到共同话题似地，家光笑了起来，“我先后师从小野忠明与柳生宗矩，平时也常在艺研馆的剑道场练剑呢。”

看着君临天下的将军如同哥哥般嘘寒问暖，幸松渐渐放松下来，也以微笑回应了家光的笑容。

家光与幸松的互动，无疑给秀忠树立了一个极佳示范。

尽管紧张感已逐渐消散，他却仍旧无法突破原则与心防去与幸松交谈，只能先选择在正光这里多了解一些关于幸松的事。

“保科正光。”

“是。”

“你将儿子培养得不错啊，无论言谈举止或处世应对都很从容得体，可见你做父亲的用心。”

“感谢大御所大人夸奖。”

正光闻听此言，心头变得恰似秀忠般复杂交错。

他实在不晓得要怎么与秀忠互动才好，便领着幸松再度俯身行礼致谢。

“幸松，到我跟前来，我要将佩剑赏赐给你。”

“是。”

一旁的井上闻言下意识地直起身体，正准备从秀忠手里接过佩剑，然后再转呈给幸松。

这本是朝堂上的礼仪，可土井却伸手按住他的手腕，立即察觉到了什么的井上，反应敏捷地重新坐了回去。

处于下座的幸松，此时离位于主座的秀忠仍有一定距离，但他并没有站起来朝秀忠走去，而是一步步跪移着，去慢慢缩短着与秀忠的距离。

正是这个细节，让家光笃定了内心的判断，认为这个弟弟是个谦逊守礼、很懂进退的少年。

已经跪伏在秀忠跟前的幸松，与他只保持了五步距离，然而百感交集的秀忠却再度下令。

“再靠近一些。”

“是。”

诚惶诚恐的幸松，这次跪移到与秀忠只剩两步的距离了。

未曾想秀忠又再向前迈出一步，在幸松面前蹲了下来，在家光的注视下，将佩剑递给了幸松。

接过佩剑之际，一直礼序有度的幸松眼神与表情忽地闪动起来，痴痴地望着递到手中的佩剑。

他的声音竟变得哽咽起来：“承蒙大御所大人赐剑，委实是保科家之荣幸，我一定好好珍藏。”

亲眼目睹幸松的情绪变化，让家光与秀忠同时明白到一件事——

那就是这个早熟且懂事的少年，看来对自己真正的出身及身份，已然具有充分的了解和认知！