临近月底的某一天，正胜状态出奇的稳定，他甚至无需小姓搀扶，便能走到廊道去赏樱了。

披着一件羽织的正胜，安静地坐在廊道上，若有所思地望着那随风轻曳的冬樱花瓣。

不知过了多久，处理完幕政、回到中奥的家光才悄然坐在他的身旁，沿着他的视线一并望向那片绚烂的冬樱，小心翼翼地为他掖好羽织。

“担心，别着凉了。”

“无所谓了，难得今天能撑起身子，可以在这里坐着看看冬樱，对我来说就已经很足够了。”

“这怎么会足够？正胜你啊，会和我们一起看上很多次这么美丽的冬樱！等你恢复得更好一些，我们就到草津去泡温泉，这大冬天的泡个温泉很舒服呢。”

“比起这些事，我倒是更操心将军大人什么时候能有个孩子就好了。”

“啊？孩子？正胜你怎么突然扯到这方面去了？孩子这种事情又不是我想有就能有的！”

“所以要和樱子一起好好努力啊。时间在一天天流逝，你看，感觉我们昨天还是朝气蓬勃的少年，今天就变成老气横秋的大人了。”

“你才是老气横秋的大人好不好？正胜不是向来都很成熟稳重的吗？我倒觉得自己还年轻得很！”

“是、是、是，将军大人外表看起来倒是还很年轻。”正胜忍俊不禁，“还请快些有个子嗣吧，有几个孩子陪在身边，就算变成大叔了也不至于那么寂寞。”

“寂寞？我有正胜你们陪在身边，又怎么会寂寞？”家光倔强地回应，“过去那么些年，我们都一起这样走过来了，以后肯定也还会继续下去。”

“是啊，不知不觉间，正胜我也有幸陪着大人走过了很漫长的一段岁月啊。”

正胜感慨着。

他情不自禁地转头望向家光，却正好撞上家光浅笑盈盈的脸，于是正胜也咧开嘴笑了。

“我说正胜，你在笑什么啊？”

“那将军大人又在笑什么呢？”

“我啊，我在笑正胜无论什么时候，都是会替别人操心的命，逼得我要努力生个孩子给你看看才行！那么你呢？你又在笑什么？”

“我是真的感到开心。在这个时候，还能和将军大人这样看看樱花、聊聊天，觉得很幸福。”

“你还真容易满足啊，这就幸福了？”家光揶揄，“等我生了孩子，然后你和信纲也把你们的孩子带上，我们一块来场花见，这样不是更幸福吗？”

注·花见：这个习俗源于平安时代宫廷举办的樱花宴。从江户时代(16031868年)开始，赏樱从宫廷中转而流行到百姓中，日本人便开始带着便当和酒去赏樱野餐。】

“一起花见吗？”正胜眼睛一亮，童孔里掠过憧憬的神色，“是吗？到时候将军大人也会带上孩子吗？我们几家聚在一起边吃边聊啊……”

“是啊，我们要一直陪着彼此走下去，就算变成大叔、变成老头子，也要继续在对方身边。”

家光越说越发意兴昂扬，他似乎看到了自己描绘着的美好温馨场景——

美丽芬芳的樱花随风飘舞，地上早就铺好从京都购置过来的垫子，几家人都带着孩子，抛开君臣之别地围坐在一起享受着花见。

向来对子嗣问题不太在意与上心的家光，这是第一次被唤起了对孩子的期待。

他禁不住在想：如果有个孩子也真不错，至少能把孩子带来探望疗养中的正胜，或者两个人在廊道逗逗小孩，那样的氛围应该也甚为有趣。

“喂，正胜，那我答应你尽快努力生个孩子，你也要和我约定……”

家光这句话没能说完便戛然而止。

就在他兴致勃勃地对着正胜说话时，忽地感觉到自己左侧一晃，正胜就在这个时候靠了过来，头软绵绵地倚在他的肩膀上。

“正……胜？！”

家光心里顿时觉得不妙。

在他的记忆及印象里，正胜从来就不是那种擅长对人撒娇的男人，类似这种举动更是从来都未曾发生过，那么……？！

不好的预兆才刚泛起，家光就迅速摁灭并否定了自己这份猜测，但他没敢马上去看将头倚在自己肩膀上的发小兼伙伴，只是维持着僵硬的笑容。

“正胜，你什么时候变得这么会撒娇了？你现在是在向我撒娇吗？”

“怎么不回答？正胜你是不是害羞了？哈哈哈，儿子都这么大了，你也还会觉得难为情啊？”

“没关系啊，我不介意。喂，你倒是说说话啊！正胜？你怎么半天都没给我一个回应呀？”

家光声音逐渐哽咽起来。

他感到眼睛有种说不出的酸胀与难受，强行抑制的眼泪终于突破忍耐，径自从眼眶滑落。

无论他怎样若无其事地询问，迎来的永远是寂静的沉默。

正胜就这样静静地倚在他的左侧，脸颊依然动也不动地枕在他的肩膀上。

“正……胜？！”

家光忍不住哭了起来。

一开始只是很小声地抽泣，为了阻止自己抽泣，他甚至单手握拳，继而再用手背摁在嘴巴上。

然而泪水无法停止。

家光渐渐地就哭出了声音，身体细微地抖动着，他花了很长时间，才鼓起勇气侧过头去看正胜一眼。

倚着他肩膀的正胜表情非常安详，看起来就像进入了深度睡眠一样。

一直以来都在努力成为团队成员可依靠对象的正胜，在生命的最终时刻，终于难得地也依靠了一下家光。

正胜最后如同关口德所诊断的一样，没能撑过宽永十一年公元1634年的正月。

这个家光至为信赖与喜爱的发小兼伙伴，在一个落樱纷飞的冬日倒在了他的身边。

一生对家光忠心耿耿的正胜，就这样在他的陪伴下结束了自己的短暂一生。

对家光来说，这是近乎诛心般的残忍与痛苦。

他穿越到这个时代那会，附身的这具身体不过才12岁，是小姓四人众的伙伴、樱子、美惠和春日局陪着他在各种磨难与挫折下一路走来。

他们是他的青春、他的记忆、他的人生。

然而在他通往三代将军的这条征程里，又陆续地失去了这些至为珍贵与重要的伙伴。

从光纲开始，然后是直贞和美惠，最后是正胜。

这些伙伴们都倒在了他通往功与名的辉煌征程里，不知不觉间，懂得他的人变得越来越少。

现在的家光，变得越来越孤独，随着得到的越多，这份孤独渐渐噬心蚀骨地折磨着他。

此刻再度亲历痛失伙伴的痛苦与打击，家光瞬间承受着这股难以形容的孤独，天地间仿佛只剩下他一个人，他心里随之涌现出一股巨大的茫然无措。

正胜葬礼由家光指定了信纲负责操办，是体面且盛大的一个葬礼，每个细节都能彰显出信纲对此的用心与专注。

春日局全程表现得都非常坚强，但在与家光一同回到本丸后，她便像一只泄了气的气球般，肩膀与眼神均一并耷拉了下来。

家光对她的状态很不放心，便阻止她立刻返回大奥，硬拉着她一块在中奥大厅的廊道前坐下。

“今天的冬樱，开得就跟正胜走的那天一样绚美。看着这么绮丽的冬樱，就让我想到正胜。”

家光顿了一下，随后转头端详着春日局的表情，这个强大的女人现在看起来既悲伤又脆弱。

“春日，对于正胜的离世我也很难过和痛苦，但你不妨换个角度去想，他只是太累而睡着了。”

“将军大人是说，正胜现在只是睡着并且休息了而已吗？”

“嗯，那家伙一直都非常努力，他既要做个称职的大哥哥去照顾好伙伴们，又要时刻为我这个不让人省心的少主操心。”

“将军大人……”

“不，春日，让我说下去。”

家光发觉春日局要开口安抚自己，便伸手阻止了她，接着往她的位置挪动身体、缩近着彼此的距离，两人看上去就宛若一对母子似的。

“就算我从少主成了将军，每个运筹帷幄的决策背后，我都像只浮在水面的鸭子一样不断地划水，而是背后拼命推着我往前游的，就是正胜。”

“春日，他做得真是非常完美。但一直维持这种完美该有多累，所以我们就当他是好好地停下来、终于能够不用再操心地安睡了吧。”

春日局将掌心按在家光的手背上，再会心地在上面拍了拍，她当然明白家光正在宽慰着自己。

“我是个不负责任的母亲，一直都在向他提出各式各样的要求，但那孩子却一次也没有埋怨过，从来都那么努力地在配合着我。”

“这么些年来，那孩子从来都没有为自己真正活过，或许如将军大人所言，能够这样好好地躺下来休息，也是一件幸福的事情吧。”

这一次，春日局没有哭。

她悲伤地微笑着，表情虽然难过，却似乎看透了世事无常，只是目光闪动地看着缤纷落樱。

“春日，把我当成你的孩子就好。对我来说，其实你一直都是我没有血缘关系的母亲。”

“从此以后，我会把你当成真正的母亲，连同正胜的份一起孝顺和照顾你的。”

“所以春日你要健健康康地呆在我的身边，不可以被悲伤击垮，知道吗？因为我已经……不能再失去任何人了。”

此时这段中奥大厅外的廊道上空无一人，所有小姓都被摒退，偌大的环境里只有家光和春日局两人在守望相对。

感受到家光的真心与诚意，春日局沉默了很久，才以笃定的语气作出了回答。

“我答应你。”

“春日我会尽量照顾好自己，陪着将军大人走得尽可能长久一些，这也是正胜本身的心愿呀。”

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从少年到男子、再到男人，在家光的人生里，陪伴他渡过所有难关、给他最坚定的支撑与力量的春日局，在痛失长子后，却是靠着家光的陪伴才得以熬了过来。

然而家光并没有时间继续沉浸在追忆与痛苦里，在本丸政事区——表的议事堂或大殿里，每天都有各色幕政需要他来处理及作出定夺。

在这种忙碌且高压的工作节奏里，带着持续推动变革的决心，家光再度启动了任用全新幕臣团队的人事筹划。