正是两人独处的时候，陈元康对于高澄对自己的看重，感怀于心。

可他也知道违抗高欢的命令，除了让高澄多挨一顿棍棒外，对结果不会有任何影响。

陈元康跪地请求高澄准许他北上晋阳。

见高澄久久不愿答应，为表忠心，陈元康哽咽着说道：

“天无二日，元康心中只有世子一个太阳。”

高澄赶紧纠正他的错误，大声道：

“父王才是大魏唯一的太阳，是上天的意志选择了他。”

说罢，匆匆跑出偏室，见四周无人，这才放下心来。

不禁朝着晋阳方向，在心中呐喊一句：

‘忠！诚！’

与此同时，独孤如愿陷入艰难的抉择中。

三十一岁的独孤如愿自小生长在武川镇，仪容俊美，精于骑射。

当然，但凡北疆出身的豪族子弟，骑射都差不到哪去。

至于贫寒出身的下层戍卒，真正能做到精于骑射之人，少之又少。

比如权倾天下的高欢，直到迎娶了娄昭君才得到人生中的第一匹马，在重视武勇的六镇鲜卑之中，满腹诡谋的高欢显得如此另类。

独孤如愿与同乡贺拔岳、宇文泰等人自小交好，二十三岁时追随贺拔兄弟以及宇文氏共同袭杀卫可孤。

迁居河北后，与宇文氏一同投身葛荣麾下，有独孤郎的美名。

葛荣兵败，受到贺拔兄弟的举荐，独孤如愿投身尔朱荣麾下。

驻守荆州以来，独孤如愿历任新野镇将、南乡郡守，但始终都兼职荆州防城大都督。

南乡郡城，郡守府。

“揜于，斛斯椿假借天子之名，将刺史诱杀，袭占州治，如今遣使与我相商，我又该如何作为？”

独孤如愿亲切地呼唤亲信部将杨忠的鲜卑名，问道。

杨忠的经历可比独孤如愿要曲折得多，他与高欢类似，号称自己出自弘农杨氏，如今杨氏近乎灭族，谁也说不清他的来历是真是假。

据他自己所说，六镇起义后，十八岁的杨忠往泰山避祸，却被趁乱北上的南梁军队抓获，在南梁居住了五年。

河阴之变后，杨忠得以跟随叛魏降梁的北海王元颢重回故地，有一名南梁将领统帅七千人同行，那人名叫陈庆之。

杨忠这趟回乡之旅，也更多的被称作陈庆之北伐。

也算是历史开的一个小玩笑，隋太祖居然是陈庆之北伐的参与者。

元颢兵败，杨忠投身尔朱氏，几经周折，成为独孤如愿的部将。

二十七岁的杨忠反复斟酌，这才开口道：

“如今贺六浑占据关东，掌握朝廷，贺拔公坐镇关西，积聚实力，二者必有一战，明公以为，贺六浑能否容下我等？”

话一出口，对于高欢、贺拔岳的称呼将两个武川人的立场表露无疑。

“斛斯椿若灭，我等必将成为贺六浑笼中困兽！”

独孤如愿恨声道。

他很清楚自己的政治成分，作为贺拔岳、宇文泰的发小，又参与斩杀卫可孤，在高欢眼里，那就是铁打的贺拔岳党羽。

之所以迟迟没有处置自己，只不过是忙于收降山东各地，以及彻底消灭尔朱氏势力，无暇南顾而已。

如今关东基本平定，斛斯椿袭占荆州，难保高欢不会在攻灭斛斯椿后，顺道将自己带去晋阳看管，从此性命操于人手。

杨忠竭力劝说道：

“既如此，明公何必犹疑，兵贵神速，当趁消息尚未传扬之际，与斛斯椿分兵攻占南荆、东荆，凭借三荆之地，向西与贺拔公联络，向南与萧梁交好，以此抗衡贺六浑，才是明智之举。”

独孤如愿闻言大悦，当即再次接见斛斯椿使者，言说愿与斛斯椿分兵袭占南荆、东荆，从此三荆互保，共抗高欢。

斛斯椿得到使者回禀，并没有怀疑独孤如愿合作的诚意，正是看重了他武川背景，与贺拔岳的发小关系，这才选择和他合作。

堂堂独孤郎又怎会不知道唇亡齿寒的道理。

利益一致的两人甚至不需要盟誓，斛斯椿依样画葫芦，谁也不会想到堂堂侍中，高欢倒尔朱氏第一功臣斛斯椿居然会叛乱，轻易袭占东荆州。

斛斯椿自任荆州刺史兼东荆州刺史，招兵买马的同时，遣使向萧梁请降。

向南梁称臣这种事，斛斯椿并没有心理障碍，尔朱荣死后，便一度依附于汝南王元悦，准备随他投奔南梁。

只不过后来听说尔朱兆攻下洛阳，这才重归尔朱氏怀抱。

而三荆互保的另一股力量，独孤如愿虽然历经了些曲折，但也终究在杨忠等部将用命之下，攻占南荆州，保有荆州防城大都督、南乡郡守的同时，自任南荆州刺史。

同样在招兵买马之余，一方面派人入关西联络贺拔岳，另一方面则派遣杨忠为使者，以图据地投靠萧梁。

杨忠在南梁住了五年，广有人脉，自是出使的不二人选。

萧梁在名义上平白得了元魏三荆之地，就连萧菩萨也是动了凡心，匆忙命陈庆之移镇江陵，以作接应。

斛斯椿、独孤如愿的三荆互保正闹得热火朝天之际，远在晋阳的高欢却始终没有南下。

君主整日吃斋念佛，北魏数次内乱，都只是以小股兵力北上刮奖，这样的势力，又有什么威胁。

对于高欢来说，他的大敌自始至终只有关西贺拔岳。

贺拔岳在关西积攒势力，已经引起了他的注意，河西费也头人的降服，也让高欢如鲠在喉。

敲打费也头人已经迫在眉睫，甚至先于阻隔在晋阳与关西之间的刘蠡升势力。

高欢将注意力放在新近归附贺拔岳的费也头人纥豆陵伊利身上。

高欢、尔朱兆这对好兄弟联手击溃纥豆陵步藩后，纥豆陵伊利成为纥豆陵部落新的首领。

出于这种故交，纥豆陵伊利选择依附贺拔岳，倒也能够理解。

高欢认为，三荆之地有侯景与高敖曹足矣，他甚至去信告诫高澄，做好名义上的统帅，不要胡乱指挥。

当然，这些都是后话。

将时间拨回高澄接到高欢来信的第二天。

太昌二年，二月初三。

高澄出洛阳北门送行，与陈元康执手道别，各自泪眼婆娑。

陈元康自是天生泪腺发达，而高澄这三年来更是苦心打磨演技。

甚至连一旁的高乾，也为两人主仆情深而伤感。

高乾因丁忧被元亶准许免去侍中头衔，以司空一职闲置。

于是高欢将高乾一同调往晋阳听用。

实际上，高敖曹归入高澄麾下，才是更深层次的原因。

小高王猜疑心重，真高王又怎么会放任高氏兄弟在洛阳团聚。

送走了高乾、陈元康，高澄收拾心情回到尚书省。

在做出决定，将参与叛乱的宗王家奴们发往矿区劳动改造之后，高澄又迎来了新任侍中司马子如。

以及自己的好兄弟，司马消难。

与司马消难的感情自不必多说，毕竟是为了自己，被司马子如吊起来打的冤种兄弟。

可朝野舆论对于司马子如并不友好，他们将高澄、李元忠、高隆之、司马子如这四位侍中，合称洛阳四贵。

高澄对此一笑置之。

可李元忠、高隆之、司马子如三人却不敢与高澄并列，昔日洛阳二贵尚且不宁，终究是元亶身死的结局，更何况四贵辅政。

也不知是谁为三人解了难题，一个不愿意透露姓名的特务机构四处散布童谣：

“洛阳四贵，高澄最贵；京都群贤，子惠最贤...”

让四人之间的尊卑，从此深入人心。

高澄对此却大为恼火：这听望司究竟是如何管控的洛阳舆论！怎能任由童谣四处传唱！

他严令权摄听望司的赵彦深彻查此事。

赵彦深苦查无果，被高澄训斥了一番，不久，赵彦深彻底取代陈元康，升任大都督府司马。

高澄也转而一心扑在京畿驻军的建设上，他不断派出使者，从河南州郡兵中拣选健儿。

高敖曹、尧雄等人正在河北组织部曲家眷迁往洛阳，而济州刺史侯景也接到了高欢的调令。

“我为大丈夫，岂能受一鲜卑小儿驱使！”

侯景将文书递去，对着自己的心腹谋士，开府行台郎王伟抱怨道。

王伟看过信纸，笑着宽慰道：

“高王虽命明公西行，配合世子攻伐斛斯椿，却没有言及让明公与世子合兵，此中深意，一目了然，明公又何必耿耿于怀。”

侯景虽然是出身在怀朔镇的羯人武夫，但脑子可不愚钝。

当初同在尔朱荣麾下，侯景向慕容绍宗请教兵法，没过多久，反而是慕容绍宗开始不耻下问。

王伟所言深意，侯景一点就透，无非是高欢害怕高澄将场子搞砸了。

高澄麾下囊括慕容绍宗、高敖曹、尧雄等人，这么多名将辅佐，高欢依旧不放心自己儿子，侯景对高澄越发轻视起来。

侯景朝王伟低声笑道：

“高王在，我不敢有异，高王若有不测，我不能屈居鲜卑小儿麾下。”

话是这样说，侯景依旧传令部众，准备西进。

正如他自己所言，只要高欢还在，他不敢生有异心。

而远在关西的贺拔岳一直没有闲着，他在收服关陇各方势力之余，匆匆会见逃亡归来的宇文泰。

“当初尔朱荣南下洛阳，就是由高欢最先劝进，他绝不会甘心屈居人下，之所以至今仍奉魏室，只是忌惮明公你的威名。

“如今明公收服关陇各州与费也头部，声势大振，所顽抗者，只有灵州刺史曹泥、渭州刺史可朱浑元等寥寥数人，但都不足为惧，明公真正要提防的是秦州刺史侯莫陈悦。”

当初贺拔岳受命平定关陇叛乱，担心功大遭受猜忌，请奉尔朱天光为主帅。

尔朱荣准许的同时，授予贺拔岳左厢大都督，侯莫陈悦右厢大都督，共同辅佐尔朱天光。

尔朱天光东出后，贺拔岳与侯莫陈悦联合绞杀关西尔朱氏势力，贺拔岳受封关西大行台，而侯莫陈悦则受命都督陇右诸军事。

贺拔岳收服陇右各州，毫无疑问侵害了关陇第二大势力侯莫陈悦的切身利益。

也许高欢当初的任命，就是在为这对亲密战友制造矛盾，给与贺拔岳统领关陇的名义，却又给了侯莫陈悦陇右诸州的军权。

宇文泰为贺拔岳继续分析道：

“侯莫陈悦只是个庸人，能得此高位，不过是会逢其时，侥幸而已。

“明公只需以关西大行台之命招曹泥、可朱浑元相见，两人若是推脱不来，明公可下令由侯莫陈悦征讨夏、渭二州。

“侯莫陈悦若往，自可使他们彼此消耗，若是不往，明公也有了解决肘腋之祸的机会。

“届时明公全据关陇之地，另立中央，足可成就齐桓、晋文的功业。”

贺拔岳闻言欣喜不已，正如宇文泰所言，他从未瞧得上侯莫陈悦，平定关陇，都是他一人之力，侯莫陈悦只不过是尔朱荣用来制衡自己的棋子。

在贺拔岳心中，全据关陇不过是早晚而已，他急切地问向宇文泰：

“黑獭以为何人可承大统？”

“我回关西的途中，遇见了平阳王元修等人逃亡，与他们一同入关，其家眷尽为高欢部将所擒。谋大事者，贵在一心，元修与高欢仇深似海，当承大统。”

贺拔岳迫不及待地命人带来元修，亲自审视。

元修也开始了自己第二次天子面试。

他声泪具下，控诉曾在洛阳屡受高澄欺凌，因畏惧高澄株连，这才投奔关中。

以他曾经骗过高欢的演技，贺拔岳又如何能看穿此人心思。

贺拔岳一番安抚后，命人妥善安置元修，一方面准备为元修再娶妻妾之余，一方面也着手实施宇文泰的计策。

下令灵州刺史曹泥与渭州刺史可朱浑元往长安叙职。

同时以宇文泰出使有功，升任为夏州刺史。

就在贺拔岳野心勃勃之际，他的二哥贺拔胜也得到任命，收拾行囊，准备率领部曲往兖州担任刺史抵御南梁。

对于高欢这一安排，贺拔胜喜不自胜。

斛斯椿叛乱后，因曾与他有过密谋，贺拔胜一直惴惴不安。

如今被外放为刺史，这才松了一口气。