“如今我军已经完成整编集训，可以随时出动，大汉帝国的贾士凯许诺愿意承担我军的粮草物资消耗，并敞开了供应弹药。

大家认为，我们接下来进攻蛮族王庭的尹稚斜好，还是南下进攻兽人军团？”

李察说完这句话后，目光微移，看向负责情报的李二狗。

对大唐帝国而言，进攻蛮族王庭和进攻兽人本部的远征距离都差不多，消耗巨大，不能临时变更，选定目标后就要一鼓作气彻底拿下敌人。

否则光是在路途上辗转的消耗，别说大汉帝国，就连大唐帝国自己都扛不住。

贾士凯说是包揽唐军的物资消耗，但承诺是一回事，执行力是另一回事，到时候出现困难补给运不到前线，李察难不成还能调兵回去殴打贾士凯不成？

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这一次李察仍然决定带白虎、青龙、朱雀三大常规军团，以这些普通人组成的军团作为战争主力，嫡系的伙伴士兵组成的军团大部留守在西亚地区，以防变故。

毕竟，镇守地方的损耗比上前线低无数倍。

而且有绝对忠诚的伙伴士兵镇守西亚本土，李察也能放心御驾亲征，青龙、白虎、朱雀三大军团或许基层有被渗透策反的风险，但近卫军绝不会有这个问题。

所以这次李察打算将近卫步兵军团全都留在西亚地区本土。

至于携带多少近卫骑兵师，就要看接下来打谁了。

若是打蛮族王庭，自然要尽可能多的带上骑兵部队，反之，打兽人军团就不需要那么多骑兵了。

对于兽人普遍两米左右的身高来说，骑兵的冲击力并不算强，更不用说兽人中还有身高三米开外的黑兽人、强兽人！

这种体型的兽人面对人类骑兵冲阵不会有任何劣势。

“陛下，蛮族王庭几乎都是骑兵部队，来去如风，而且根基一直呆在蛮族草原之上，驻留在北州和东洲的都是蛮族骑兵。

他们随时做好了撤回去的准备。

如果我军大举进入汉国疆域，蛮族必然不会跟我军决战，很可能会放弃城池与分散骑兵与我军打游击。

而直奔蛮族草原的话，又很难捕捉到蛮人迁徙的部落群体，战争很可能会陷入旷日持久，对我军极为不利。

毕竟我军兵力众多，消耗巨大，后勤线还要面临蛮族骑兵的袭扰，战争一旦持久的话……”

后面的话李二狗没说，但大家都已经明了。

李二狗顿了顿，等大家消化了自己所说的情报后，继续道：

“兽人部落的消息原本很难打探到，但自从兽人部落联盟的萨满先知萨尔优待人类后，我们的锦衣卫探子渗透探查兽人的消息就很容易了。

兽人这个族群天生智力不如我们人族，完全没有保密意识，只有兽人高层具备和我们人类一样的智慧。

这或许算是上苍的平衡之策，毕竟兽族的体能优势比我们人类高太多太多。

不过多亏了兽人愚笨暴躁，让我们的情报收集十分顺利，即便我们渗透兽人部落的时间很晚，仍然收集到了足够的情报。

萨尔一直致力于打造一个统一的兽人大帝国，但兽人这个种族实在是太好战了，不光是对外对内也如此，兽人只愿意接受强者的领导，对智者不屑一顾。

即便萨尔上位，这一情况也没有得到太大改善。

所以，萨尔需要通过对外战争来增强自身的威望，只有所有的兽人都顺从他，他才能建立一个大一统的兽人帝国。

除此之外，我们的暗探发现萨尔一直在有组织有计划的将那些不服管教的兽人部落，整体送往前线。

这或许就是萨尔完全不在意前线兽族巨大伤亡的原因。

至少，在兽人与大汉帝国长时间的攻防战和拉锯战中，萨尔都兽人部落的控制力越来越强了，桀骜不驯的兽人部落越来越少了。

以兽族强壮的体魄，一旦被一个核心凝聚在一起，必然会成为人族最大的劲敌。

而且萨尔懂得拉拢人类，甚至不少南州的汉人地头蛇感觉在兽族的‘分封’体制下，活得比在大汉帝国体制下还要舒服。

这是一个十分危险的信号，萨尔正在整合人类的力量，利用人类的智慧和后勤军工来弥补兽人智商不足的劣势。

现如今，在南州有很多人类军工作坊，都是在为兽人服务，兽人的装备已经远超从前，大部分兽人身上都披了铁甲，这就是大汉帝国与兽人之间的战争，逐渐转入下风的原因。

除此之外，兽族还豢养了繁殖力极强的哥布林一族，这些哥布林在蚁附攻城的时候，算是非常优秀的炮灰，绝大多数失守的大汉帝国要塞和城池，都是在哥布林的尸体铺成的血肉阶梯下被攻破的。

因此，微臣认为，兽族才是亚洲地区的心腹大患！

一旦让萨尔整合了所有的兽人部落，排除掉异己，即便兽族北上受挫，也可以继续南下。

如今在兽族聚居地南部的其他异族，面对兽人完全没有抵抗能力，它们被兽族征服后，又会为兽族提供更多的炮灰用于战争。

如此一来，兽族将会达到以战养战的目的，大汉帝国是扛不住的。

锦衣卫的探子还从兽人那里了解到，在南亚次大陆也就是跨过异族聚集地的大平原上，有着数之不尽的人类城邦，那些人类被兽人称之为印度人。

这也是萨尔在整合兽人部落，建立兽人帝国后准备下刀子的肥肉。

兽族在萨尔的领导下，未来威胁太大了，微臣认为应该第一时间打掉兽族，至少要诛杀萨尔这个兽人中的聪慧先知。

兽人不能拥有聪明的领袖，否则亚洲地区的人类永无宁日。”

李二狗说完后，看李察的表情，大家知道接下来的战略目标已经定下了。

“按照李二狗提供的情报，蛮族王庭不过是跟突厥人差不多的草原游牧民族，人口有限，军力不足，甚至不敢与我军正面对抗，不足为虑。

兽族不光是异类，还对我们人族有很高的威胁，作为人族中的一员，有义务优先铲除兽族，在这片大陆上，人类必须是永恒的主宰者！”

“愿尊陛下法旨！”

李察说完后，在场的众多将领和大臣齐齐跪下高呼道。

1408年2月，筹备了大量粮草物资的李察带领唐军应贾士凯之约，大举南下。

青龙军团、白虎军团、朱雀军团全员出征，共计12万战兵。

除此之外，李察还带上了近卫骑兵第一师和御林军，共计一万两千名左右战兵。

再加上数万名维持后勤和做杂役的民夫，随军出征和来回转运的人员超过20万！

剩下的近卫军则用来守家。

足足五万多武装到牙齿的近卫军，足以保证西亚地区不会出现大乱子。

更不用说在小亚细亚大区、波斯大区和阿拉伯大区还有数万名与当地势力割裂的城卫军和保安团，这些部队对大唐帝国的忠诚度还是能得到保障的。

唯一不稳的就是突厥大草原占据主要部分的北亚大区，不过剩下两个骑兵师都被安排带北亚大区镇守，突厥人的精华又都被切割，在突厥人下一代没有成长起来前，是不可能对大唐帝国产生威胁的。

唐军南下不光兵多将广，列装的火药武器也让当初最先开发出火药武器的贾士凯为之震惊。

李察带领的南征大军中，火绳枪的覆盖率达到了三分之二！

其中超过三成都是需要支架的大口径火绳枪，由于这种火绳枪的支架类似斑鸠脚，所以被俗称为斑鸠脚火绳枪。

这种大口径火绳枪的有效射程并不远，但破甲能力和杀伤效果十分出色，专门用来猎杀兽人大兵。

火枪的数量并没有让贾士凯感到惊讶，他手下的部队已经做到了全员列装火绳枪，那种大口径火绳枪也有不少列装，尤其是与兽人军团接壤的战区，配备的数量甚至多于普通火绳枪。

但唐军携带的火炮数量就很吓人了，南征大军几乎将大唐帝国所有的现役火炮包圆，数量高达上千门！

李察在短短几年内拥有如此多火炮，主要是因为他手下的火炮工匠根据李察的要求，打造出一款短管大口径有效射程很近但重量很轻的小炮。

李察将其命名为虎蹲炮，因为这本就是李察根据自己的记忆要求彷造出来类似功能的小炮。

这种小炮制造容易，成本低廉是最大的优势。

虽然射程很近，但虎蹲炮可以发射大量的小石子和小铅子，是专门用来发射葡萄弹的火炮利器。

并且虎蹲炮还带有一定的曲射角度，十分适合山林和复杂地形作战，属于非常优秀的中近程火力支援武器。

虎蹲炮首尾2尺长，周身加了7道铁箍，炮头由两只铁爪架起，另有铁绊，全重36斤。

虎蹲炮看起来虎虎势势，煞是威风，发射之前，须用大铁钉将炮身固定于地面，每次发射可装填5钱重的小铅子或小石子100枚，上面用一个重30两的大铅弹或大石弹压顶，发射时大小子弹齐飞出去，轰声如雷，杀伤力及辐射范围都很大，特别适用于野战。

很显然，兽人无论多么皮糙肉厚，被虎蹲炮轰上一发也得跪下。

上千门火炮中，过半都是这种虎蹲炮，反倒是来自贾士凯那边的子母炮彷制的数量不多。

红衣大炮李察想要多彷制，奈何这玩意制造周期太长，成本太高，连买带彷造，唐军所有的红衣大炮加起来也不到百门……

如今唐军的火炮种类已经制式化。

射程最长，威力最大，可以轻松轰破城墙的是红衣大炮，威力稍弱的则是步兵野战炮，也是一种直射火炮，可以发射葡萄弹和实心弹丸，属于红衣大炮的弱化版本，比红衣大炮优越的地方在于轻便，野战的时候步兵能拖着走！

红衣大炮在野战的时候十分笨重，基本上只能提前布置好，战斗一打响很难挪动地方。

威力再降低就是步兵野战炮的弱化版本——骑兵野战炮。

唐军中的红衣大炮、步兵野战炮和骑兵野战炮，制造原理都一个样，就是质量、口径、炮管长度进行逐一缩减，在牺牲威力和有效射程的同时，来提升机动力。

显而易见的，骑兵野战炮除了机动性外，其余性能对比步兵野战炮都很拉挎。

当然，威力小射程近对骑兵野战炮影响不大，毕竟这是跟随骑兵机动的火炮，骑兵可以快速将其布置在距离敌人很近的侧翼位置展开炮击。

质量小意味着展开布置速度更快！

比骑兵野战炮威力还小的就是子母炮了。

在唐军中，近卫骑兵师也列装了子母炮，这玩意除了能短时间内通过更换子母铳快速射击一轮外，没有其他优势。

但因为子母炮的子母铳筒气密性不佳，所以射程很短。

因为唐军对火炮进行了规范化重铸，所以以前来自大汉帝国的火炮不符合要求的都被重铸了，只剩下这几种火炮。

威力和射程再往下，就是列装数量最多的虎蹲炮了。

其实虎蹲炮的威力比起子母炮是差不多的，只是射程稍微有些欠缺。

子母炮和虎蹲炮都可以进行曲射，所以臼炮已经被全面替代，在唐军中看不见了。

这就是唐军中现存的几大火炮类型。

由于火炮众多，所以唐军的移动速度并不快，走走停停之下，直到1408年6月才进入兽人聚居地的外围。

唐军是沿海而进，太过沉重的火炮都是依靠海运，只不过大唐帝国海运极其不发达，舰船都是继承原本的希腊殖民者和波斯领主，运力有限，普通士兵还得依靠双腿丈量大地。

但海运有效降低了唐军的后勤粮草消耗和运力，让唐军在长途行军中一直保持着旺盛的士气和精力。

如此兴师动众的大行军，自然不可能瞒得住各方势力。

蛮族王庭得知已经成长为恐怖巨物的大唐帝国将目标对准兽人后，长长松了一口气，并加紧对大汉帝国东洲的攻伐，想要趁着兽人与唐军火并的时候，尽可能增加实力应对未来的危机。