听到祁佑说自己身边不止胜邪这一个暗卫，沈清婉突然想起了他救自己的那一日，被他的烟花信号所唤来的那几个人。

“伽隐寺那日，”沈清婉问道，“你叫来的那几个人，是否就是你身边的暗卫？”

“不错，”祁佑肯定道，“那日胜邪也去了，不过他们都蒙着脸，你估计也不知道哪个是他。”

沈清婉顿了顿，还是问出了口：“那一日……你们有没有遇到什么……奇怪的姑娘？”

“什么？”祁佑没理解她这怪异的描述。

沈清婉捋了捋思绪，说道：“遇袭那一晚深夜，有个浑身是血的姑娘来敲我的房门，我便收留了他。”

祁佑皱眉想了想，突然灵光一现，急急问道：“那人是不是一个戏子？”

果然，沈清婉见祁佑的表情，便明白自己所料不错，他的确是知道灵芝的。

“是，他看起来像是个姑娘，可春兰给他擦净脸后方才发现原是一个男子，”沈清婉给了一个肯定的答案，“你可知他是何人吗？”

“他叫灵芝，”祁佑平静开口，坦然问道，“他如今人在何处？”

“我不知道，”沈清婉答道，“他似是被人追杀，那日我给了他一些衣服盘缠，翌日便托我大哥将他送出京城了，从那以后，我便再没有他的消息了。”

该说的她都已经说了，如今只是静静地等着祁佑的解释。

沈清婉是相信祁佑并非追杀灵芝之人的，因为那日灵芝的言行已经明显表明了他是被五皇子的人所迫害。

而若祁佑并非真心帮助五皇子，那么灵芝定不是他所害之人了。

不是说，敌人的敌人，便是朋友吗？

所以沈清婉很放心将灵芝最后的去向告诉了祁佑。

已经到了这一步，祁佑知道，有些事情，总归是要坦白告诉她的。

“灵芝，是五皇子的相好。”祁佑尽量说的很平稳了。

可沈清婉正喝着的一口茶还是差点没有喷出来。

什么！相好？灵芝可是一个男子，莫非……五皇子，喜欢男人？

再回想那一日灵芝提到五皇子时那复杂的表情，沈清婉突然觉得，一切都说得通了。

沈清婉静静地听完了祁佑所了解的故事，五皇子是如何与灵芝相识相知，又是如何一把火烧光了整个棠梨阁，劫走灵芝。

“胜邪去五皇子府偷走灵芝的时候，他被五皇子折磨得都没有人样了。”

祁佑的声音如温润细水，而话中的内容却是让人毛骨悚然：“五皇子没有伤到他的筋骨，只是折磨他，不让他昏迷，要他清醒地体会每一丝痛楚。”

祁佑已经是尽可能避开了对那些兽性折磨的描述，却还是把沈清婉吓得不轻。

“胜邪一是不忍心见他这般痛苦，二是也不方便跟他解释那么多，所以给他口鼻塞了迷药，准备直接将人偷出来，”祁佑解释道，“却不巧那刻看到了我求助的信号，来了伽隐寺把人随便一丢便来打架了。”

祁佑无奈笑笑：“这小子行事向来如此潦草，打也打了不少，照样没用。”

原来是这样，沈清婉攥着手帕抚着胸口。

难怪灵芝这般决绝地想寻死，凭他一己之力，哪怕加上定国公府，也是不能拿五皇子如何的。

也难怪他对自己说五皇子并非良人，如今看来，五皇子的确是个禽兽不如之人。

“那我将他送出城去，会不会害了他？”沈清婉突然想到什么，连忙问祁佑。

“无妨，”祁佑摆了摆手，“我一直派人盯着五皇子府，他如果抓到了灵芝，我会知道的。”

沈清婉听了他的话，这才放下心来，可却还是一副欲言又止的样子。

她自然是明白了祁佑待她与众不同，但并不知道自己是否可以毫无顾忌地想问什么便问了。

“怎么了？”祁佑见她这样子，知道她又是在犹豫该不该问的事，心下觉得好笑，“你从前可不是这样胆小的人，从来都是想说什么便说什么的。”

沈清婉听这话微嘟了嘴，默默翻了个白眼，心里想着，从前？从前我还心仪五皇子那个禽兽呢！

“从前之事我不记得了，”沈清婉的话里带着一丝赌气，便一股脑儿地问了出来，“我只是好奇，你和五皇子一起长大，照理说感情不错，虽说他为人极差，可我不理解你为何……”

“为何阳奉阴违吗？”祁佑坦然笑着打断了她的话。

沈清婉点了点头。

祁佑弯了弯嘴角，起身提起茶壶道：“水凉了，我再去热一壶来。”

说着便拿着茶壶去了炉上，为了散炭气又将窗户打开了一丝细缝，吹来了一阵凉风，挑动着香炉里蜿蜒升起的烟雾。

祁佑的衣摆随着走动轻轻晃着，上头红纹流转，让沈清婉看得入了神。

“我母妃是为了保护她的母国才和亲来的大宣，”祁佑舀了勺今冬刚存的雪水，口中慢慢说着。

“她愿意为了她的国家放弃一切，自她决意和亲的那日起，在她的眼中，没有什么比她的国家更重要，无论是她自己的一生，还是她的亲生儿子。”

祁佑的语气依旧是云淡风轻，说的似乎是旁人的故事。

“我出生时是真的胎里不足，我有记忆以来，只有一碗接一碗补身的汤药。

那时的母妃还是很疼爱我的，至少表面上，她对我的爱从未有一丝瑕疵，也是我平日唯一的支柱。

母妃一直说，我们母子只是外人，永远不会为这个国家所接受，就算我有大宣皇室的血脉，我也没有资格继位，这便是证明。

只有北章，才是我的根，那里有我没见过面的外祖父，他和母妃一样，盼着我有一天能兴盛北章。

于是我听她的话，与五皇子交好，如他的跟班一般，年复一年的相处中，赢得他的信任。

后来我身体好起来，母妃便准备开始着人训练我，那时我已经快十岁了。

按理说已经错过了开始习武的最佳年纪，与我一道的还有另外十几个少年，都比我小。

那时母妃与我说，会武功，只是为了在关键的时刻保护自己。

所以我听她的话，用心习武，同时并不在任何人面前表现出来，我还是那个身子柔弱的半个皇子罢了。

随着我慢慢长大，五皇子开始涉及朝堂之事，我也不过是他身边的一个谋士罢了。

自那时起，我才意识到，母妃渐渐变得不同了。”

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