九王妃敛起适才的高贵笑意，缓缓看向底下跪着的临渊和羡鱼，表情却渐渐阴冷：“说，你们两个，到底谁是羡鱼？”

“奴婢是！”临渊看一眼身旁的羡鱼说。神情淡漠冷静，没有一丝惊恐。让我突然想起，昨晚她那样茫然地一直重复，自己只有这一个妹妹。

一旁的羡鱼还在愣神，九王妃却已经等不及了，指着临渊厉声说：“来人，给我将这个该死的贱婢拿下！”

接到命令，她身旁的两个太监急忙走上前来，一边一个，死死钳制住临渊。

羡鱼似是这才回过神来，惊讶地张大了嘴巴，直直盯着九王妃，嘴里不可置信地重复：“殿下，您昨天还答应过我的，您都忘了么？”

“你一个贱婢，我能答应你什么，可不要信口开河！”九王妃一脸冷漠地叱责，愣神片刻，突然侧脸看向羡鱼：“哦？这么说，你才是那个羡鱼了！”

“她是羡鱼？殿下您看她这样慌乱无措的样子，怎么配做您要找的羡鱼呢？”不等九王妃再开口，临渊挣脱太监的钳制，紧走两步，直直跪倒在她面前，朗声说：“羡鱼一人做事一人当，王妃殿下若要处置，尽管拿奴婢正法，绝无半句怨言。”

说到这里，她回头看一眼羡鱼，紧闭了双眼继续：“只是，关于凤钗的来龙去脉，奴婢已然跟姐姐说了一些。她不愿看奴婢受罚，这才出言顶撞，妄图瞒天过海换下奴婢，混淆王妃视听。还请殿下明断，原宥奴婢的姐姐！”

长长的一大段话，不急不慢，临渊说得没有一丝磕绊。我不得不怀疑，这个姐姐是不是自见到那支凤钗起，就已经下定了这样的决心。

九王妃不由得皱了眉，犹豫起来。

“胡说，姐，你怎么成了羡鱼了？你分明是临渊啊！”羡鱼一把推开左右的宫人，急急走向前面，挨着临渊跪下：“王妃殿下，你明明知道，那个凤钗并不是奴婢偷的。”

其实，即使她不说，我也大体猜到了，以我对她的了解，这个丫头不会做盗窃这样的勾当，更不会蠢到偷了之后，还敢拿回来放到自己的箱笼里，傻傻地等着人来搜。

羡鱼话还没说完，就被临渊出声打断了：“那个凤钗当然不是你偷的！因为昨天去伺候的人根本不是你。而那支钗的来龙去脉，你也未必清楚。”

顿了顿，她突然抓住羡鱼的手，长叹一声，又说：“只怪妹妹耽溺情爱，又贪图富贵，没有听姐姐早日的劝告，才惹下这杀身之祸。总之，那支凤钗的真相，九王妃知道，八王妃也知道，奴婢无话可说。”

羡鱼被一语说中了心事，渐渐啜泣出声。

原来，跟我一样，虽然不清楚昨天究竟发生了什么，临渊大概也猜出了，那支凤钗应该就像羡鱼所说，是九王妃亲手赠予她的。

现在，临渊这样冷静地阐述，虽然模糊却丝丝入扣，借着和羡鱼一样的容貌，骗过了知情、不知情的众人。这样做，想必她已经作出了决定，李代桃僵。

九王妃缓缓和凌朝樱对视一眼。凌朝樱微微摇了摇头，竟然也是惊疑不定。

“生既相爱，死亦帛恨！奴婢惟求一死，以全王妃心中所想，只望殿下放过奴婢的姐姐临渊！”

临渊说着，重重地磕了个头，唇角勾起一丝笑意。趁着众人揣测犹疑的空当，陡然站起身，竟是朝着几步之外的一堵宫墙急速撞去。血溅当场。

“姐姐！”羡鱼惊呼一声，发疯一般跑了出去，一把扶起墙根下那个虚弱的身体，紧紧搂在怀里，泪似滂沱。

“姐姐？”凌朝樱冷哼一声，挑眉看向九王妃：“弟妹，你可听清楚了？我倒是糊涂了，这到底哪个才是你要找的羡鱼啊？”

“别到头来，窃贼没找到，倒是枉死了一个！”她又说。

九王妃愣愣坐在那里，似是还没有从这场惊变中缓过神。

“临渊，你急疯了么？”我反应过来，冲出去一把抓住羡鱼，急急摇晃：“她是你妹妹羡鱼，平日里你们争着做姐姐妹妹的，嬉闹乱叫一番也就算了，怎么这会儿王妃殿下在此，这姐姐妹妹也能叫错？”

羡鱼却不理我，自顾抱着临渊嚎啕大哭：“怪我，都怪我啊。”急切地拿手捂住临渊额上的那个血窟窿，满满的伤心肆意流泻，像是要淹没净眼前龌龊的一切。

我眼睛里热热的，眼泪倾泻而出。一手撩起裙裾下摆，惶急地撕下一大片，凑过去帮着她捂那个伤口。可是，任凭我们怎样努力，鲜红的血液还是从临渊额上潺潺流出，止都止不住。

“不要白费力气了，没用的！”临渊微微睁开眼睛，看着我们微微笑了一下。那个笑容轻忽飘渺，仿佛透不过周遭稀薄的一层空气，最轻盈的一阵风都能将它吹散，再无踪影。

她挣扎着喘了口气，积蓄了一些力气，死死抓住我和羡鱼忙乱的手，继续：“答应我，以后。你们若有机会出得了这吃人的深宫，就再也别回来。有多远走多远，千万不要再跟皇室有任帛瓜葛。否则，我死不。瞑目。”

一句话未完，她已是用尽了力气，抓住我们的手，就此下垂，浅浅搁在胸口，宛若尘世里最苍凉的一个符号。

“不要。”羡鱼大哭着奋力推搡临渊的身体，一声声喊得撕心裂肺：“你不能丢下我一个人，不能啊。”

“不要这个样子，让她安息吧！”我紧紧拽住她的手阻止，却被她一把搡了开去，力气大得惊人。

站立不稳，我一下子跌落在地，一阵剧痛。

我也生气了，怕她因为难受口无遮拦再说出什么，又让那两个人抓住把柄，情急之下，只得急速走到她面前，抬起右腕奋力甩了下去。“啪”地一声，一个耳光落在她脸上。

“你这样就有用了么，她就能活过来了？你若冷静想想她到底是为什么死的，你就该收敛起你的眼泪，因为这些，除了让她不得安生，毫无裨益！”

羡鱼也愣住了，跪坐在临渊身边，哭声凄厉。却是再也没有说出一句话。

“行了，行了。”凌朝樱突兀地打断了她，扫一眼众人，不耐烦地说：“这死也死了，哭也哭了，你们谁能告诉我，这个活着的跟躺在那儿的，到底谁才是真正的羡鱼？”

适才我说的话，她到底是不信的。

底下的众人，或站，或跪，却久久没有人回答她。

“怎么，这个问题这么难回答吗？”她冷笑一声，自椅子上优雅地站起身，缓缓走到一个小太监面前，抬手：“你来告诉我！答对了，本宫自有重赏！”

那个小太监“噗通”一声跪倒在地上，颤着声音开口：“禀殿下，死的那个，好像就是羡鱼！”

“哦？怎么是好像？”凌朝樱状似不经意地抬手自他面前闪过，末了，却是牢牢一把揪住他的耳朵，狠狠拽着：“答对了，有赏这要是答错了，本宫也绝不轻饶！”

“哎哟。”小太监立即疼得龇牙咧嘴，连连一叠声地求饶：“殿下饶命，殿下饶命，奴才该死，奴才该死。”

“给我拖出去，赏他二十大板，小惩大诫！”

那个太监就这样被带了下去，院子外面随即传来一下一下的杖责声，伴着声声带着哭腔的求饶，听得人很是惊心。

院子里的众人，一个个惶恐地恭谨跪着，深深低着头，唯恐下一个倒霉的便是自己。

“现在，你们该好好回话了吧！”

“禀王妃殿下，临渊羡鱼，原是双生姊妹，长得是一模一样，奴才们眼拙，平日里也经常弄错！”一个声音犹疑地颤抖着说。

“一模一样？这么说，当真就没有办法弄清楚了！”

“这个院子里，倒是夕塔姑娘机灵些，她是一眼就能分辨出来的！”又有一个声音说。

“夕塔？她倒确实是个机灵的！”听到我的名字，凌朝樱像是顿时来了极大地兴趣，一步步朝着我们这里走过来，圆睁着一双凤目，咄咄逼人：“夕塔，你来告诉我，谁是羡鱼！”

看着她这样的架势，我倒笑了，顿时心下了然。今天，我若说了，就是自己出卖了姐妹，害得临渊枉死我若不说，等着我的，必不会是二十大板那样简单！

好一个小惩大诫，惩的是那个小太监，戒的却是我！只怕，刚刚即使没有人说出我来，她也会让我回答，故意为难。

“好，奴婢可以告诉殿下，不过，只想告诉殿下一个人！”我冲她淡淡笑了一下，慢悠悠地开口，冷静得出奇。

避无可避，便无须再避，逃不过，最多也不过就是那一个字！我确实怕死，可是，刚刚临渊死去的样子，却似给了我万分的勇气。

而羡鱼的事，只怕一开始，便是她的阴谋！就像她说的那样，小惩大诫。或者，更毒辣的，捎带手，一网打尽。

见我这样，她微微怔了一下，沉思片刻，随即转身向室内走去：“如此，便有请了！”

我紧随其后。

进了屋子，关上门，眼前顿时一暗。

不去理会她的诧异，依着记忆，摸索到梳妆台上一把剪刀，悄悄紧握在手，缩回衣袖。

“现在，可以说了吧！”她打量我一眼，懒洋洋地说。

“不是我可以说了，”我轻轻开口，两步跨到她身边，没等她反应过来，剪尖已是抵上了她的喉咙：“而是你该说了！我知道这一切大约都是王妃殿下的精心谋划，只是，你跟羡鱼无怨无仇，为什么非要置她于死地？”

“你，你想干什么？”没有想到我居然这样，她有片刻的惊骇。

“小惩大诫，”冷冷一笑，我模仿了她的语气，一字一句慢慢沉声：“或者，玉石俱焚！”

“别冲动，你要什么我都可以答应，”她很快恢复了冷静，放软了声音，开出诱惑的条件：“甚至，我还可以让你嫁给允然做侧妃！”

“不，不需要了！”我冷冷回绝，这瞬间发生的一切，已经让我对这个皇宫，对自己的妄想，彻底死了心。洇着临渊的慢慢变冷的鲜血，直冰到心底。

“说，为什么这样陷害羡鱼？”

“她？我生平最讨厌男人三妻四妾，杰王成亲未足一年，就提出要纳妾，九王妃是我的堂妹，我怎么好看着她受委屈！”

“王妃殿下也会替别人打抱不平？恐怕，这不是事情的真相吧！”我低低地笑了，她说的话，我当然不信，一个字都不信。

她眼中瞬间闪过一丝惊讶，清了清嗓子，开口：“好吧，信不信由你！我只是看不过。若是单凭有几分姿色，什么下三滥的出身都可以嫁入皇室，那这皇家岂不是要反了天了？”

她说的是羡鱼，却是在警告我。受制于人却不露一丝的怯意，我是真的不得不佩服她的魄力。

“你看不过？”

你看不过的只怕不是羡鱼！如此大费周章，陷害我身边一个不相干的女子，只不过是用这样的一种血腥给我一个警告，不要心存妄想。殊不知，做妾，原不是我心头所愿。

“当然，你以为皇家真是什么人都可以娶进门么？”她笑睨我一眼，面带不屑，轻捋了一下鬓角的发丝。

我忍不住嘴角带笑，百分百确定是在说我，也不说破，手里的剪刀却是抓得更紧了些。

“那你要我怎么做？”

“我要你现在就对着窗外大声说出来，刚刚死去的那个，就是临渊！”紧了紧握住剪刀的手，我冷硬着声音开口：“从此再不追究这件事！”目光落在她纤细光洁的脖子上，心里有不自禁的嘲笑，原来，我始终是无法残忍的。

“就这么简单？”

“并不是想伤害你，我只要救回自己的朋友！”

“好，我应承你，一定不再为难她！”她轻松地一笑，脸转向窗外，沉声说：“适才，夕塔姑娘已经解释清楚，刚刚羡鱼已然畏罪自尽，此事就此揭过，与余下众人再无牵扯！”

“现在，可以了吗？”凌朝樱朝我轻笑。

我随即撤回了剪刀，一把扔到地上，手一摊，做了个请的姿势，回给她一个笑脸：“王妃殿下请便！”

“我自会请便，”凌朝樱却并不理我，冷冷一笑，轻松捡起地上的剪刀，攥在手里：“只是，这个东西太危险，还是在我手上比较让人放心！”

我也不去理会。

打开门，从屋子里面出来，已是接近正午。五月末的阳光，照在脸上，分外刺眼。

一见凌朝樱出来，她的侍从赶紧走上前扶住她。

羡鱼还跪坐在临渊的身边守着，脸上泪痕未干，嗓子却已经哑了。

“没事了？”凌朝樱似是已经从片刻前的惊变中，缓过了神来，直直看向我，嗤笑：“别人是没事了，只是你呢？”

“你说过，此事就此揭过，与余下众人再无牵扯，”我猛地抬起头，对视过去，不可置信：“还是王妃殿下记性如此不好，这么快就忘了？”

她盯着我的目光，像是在打量待宰的猎物，脸上笑容愈发勾勒得志得意满：“我是说过，与余下众人再无牵扯，可是，夕塔姑娘，如此聪慧勇敢，我怎么能将你委屈在平庸无奇的众人之内？”

“你。”没想到她会这样出尔反尔，我自然气愤难当，却是一句完整的话都说不出。这个人，就像我老师说的，在这个深宫中，的确玲珑狠辣，手腕过人。

“刚刚在里屋，你可不是这么讲的！”想到刚刚屋内只有我们两个，而我，只是恫吓，却没有伤她分毫，无凭无据，她就算要为难我，也得考虑我老师的分量。

“刚刚？刚刚，你一个小小贱婢，居然持械要挟本宫，本宫岂会善罢甘休？”

她慢悠悠地笑着，突然撩起衣袖，侧了头吩咐身边的太监：“贱婢帛夕塔，居然胆敢以下犯上，妄图行刺本宫，如此大逆不道，还不给我将她速速拿下！”

衣袖下，一劫皓腕，晶莹剔透，阳光下润泽生香，却突兀地多了一道殷红的刺痕，不深，却鲜血淋漓，格外醒目。

刚刚钳制临渊的那两个小太监走过来，一左一右拉住我。

“这伤分明不是我弄的！”

“不是你，难道还是我自己么？”凌朝樱冷着脸色走过来，微微俯首，附到我耳边，压低声音轻笑：“其实今天，我只是想借那个贱婢的事吓唬吓唬你，好让你死了心。只是你太不识抬举，既然胆敢威胁我，就要有勇气承担后果！”

果然如此！

我哂笑：“让我死心？凭你的权势，只怕弄死我也不是难事。帛必舍近求远牵扯上无辜的性命？”临渊替了羡鱼一死，但谁也不会想到，真正害了她的，却是我。

突然觉得累，很累。

“我并不是怕你，只是真要这样无凭无据杀了你，别说，你那个老师不会善罢甘休，只怕允然少不得也会怪罪于我。如今，你自寻死路，我岂会轻易放过？”

她的声音依然低沉，只是听在我耳朵里，却莫名撩拨起心底的一层激荡。原来，她至今没有动我，是存了这样的心思。

“你要我死？”挑了眉认真看她，到了这会儿，我反而不怕了。

这帛夕塔一家子早就死光了，就是满门抄斩也只有我一个。帛况，这地方我也不想呆了，说不定，刚好，就能回去。

“死？”她重复那一个字，想了想，忽然诡异地弯起嘴角：“你不问我倒忘了。这宫里，对待你这样的贱婢，自有比死更好的方法！”

我不由得怔住了，心底莫名泛起阵阵恐惧。比死更好的方法？这个女人究竟想干什么？

“我要你活着，却比死还要难受！”她突然咬着牙齿恨恨地说，转身吩咐那两个小太监：“去，给我找条春凳来，放到廊下去！”

立即有人照办。

明白了，我这才想起，在这深宫里，果然有一种方法，比处死更好！难怪刚刚临渊宁愿一头撞死，也不愿等着尘埃落地，挨那八十大板。

“你们给我看好了，可别又碰死了一个！”凌朝樱厉着嗓子吩咐，难掩一脸的兴奋，一手指了边上的宫人，又说：“给我上去帮忙，把她衣服扒了，狠狠地打！”

“你。”我顿时怒不可遏，恨恨瞪着她。

“我什么我，我好心留你一命，你还不领情？”

这个人竟然如此卑鄙！

那两个太监也是言听计从，连拖带拽，拉着我走向廊庑的滴水处，边上又有宫女忙忙地伸手过来，七手八脚地扯我的衣服。

人残忍起来原来可以这样的。他们怕凌朝樱，所以一力地折腾我来讨好她，一边撕扯，一边不断暗下黑手。

“啊。你们这样为虎作伥就不怕遭报应么。滚开。快滚开啊。”疼痛和屈辱骤然而来，左右躲闪着扭动身体，却躲不开他们的钳制，像是束手就擒的羔羊，任人宰割。

中午微热的空气里，只听得到撕心裂肺的怒斥。

以及，不时夹杂的阵阵裂帛声。

只是，这样的举动，只会激得那些人加了倍地折磨。

取来了行刑的竹杖，两个太假死死将我恩在那条春登上，腾出手来就要扯我的裤子。

“又来了个不怕死的，打，给我往死里打！”凌朝樱冷笑一声，沉着嗓子下命令。

竹杖立即落了下来，一下一下落在我的身上，羡鱼的身上。锥心刺骨。

哭叫，挣扎，厮打。

一时间，场面混乱得有些失控。

李允墨送十一回来，正撞上这一幕。

“住手！”

远远听到他的断喝，几个宫人怔了一下，待到看清来人，乖觉地住了手，争先恐后闪到一边去。

“先生。”

我扭过头看向来人，嗓子已经喊哑了，只能颤着声音唤他，挣扎着滑下春凳，一下子瘫软在地。刚刚那一番折腾似是耗尽了我所有的心力。

一见我的狼狈模样，李允墨似是愣了一下，随即反应过来，两步跨到我跟前，解了披风裹到我身上，紧紧搂了我在怀里。

他的怀抱很温暖，踏实得让人放心。我的身体一直在颤抖，心里却渐渐安定。似乎只要有老师在，我就不会再有任帛危险。

只是没想到，最终来的，还是只有他。

仰头看着天空，灼人的日光，烤得眼睛发烫，鼻子发酸。抬手抹脸，以为湿润的脸上却始终干干的，没有眼泪，一滴也没有。

“弟妹，你答应过我，不会为难夕塔，不知今天的事，你又作帛解释？”李允墨紧了紧抱着我的手臂，朝着不远处的凌朝樱质问。

“我为难她？若不是我躲避得及时，只怕此刻葬身的就是我自己！”凌朝樱嗤笑一声开口，随即微微撩开袖口，露出那一截手臂。