那日，贾琼正与贾雨村，林黛玉在书房就读。

“琼公子，你之水准确实可以，同龄无人可比，即使再大上十岁之人也鲜有能及你的，然这破题承题仍有可以进步之处。”

闻听贾雨村所言，贾琼不由坐正了身体，向其看去说道：

“还请贾先生赐教。”

见贾琼这般言说，贾雨村面上隐隐有自得之意，随即笑了笑说道：

“然你这破题承题虽然精妙，但这正文却些许瑕疵，如。

。

。”

听了贾雨村的一番叙述后，贾琼不得不感慨，虽自己不喜其为人，但也不能否认其之才学。

此人可为治学之友，却不可为处事之朋。

一旁正读书的林黛玉，见贾琼与贾雨村聊的有来有回，不由以书遮面偷偷看向贾琼，见贾琼望来，又偷偷对其竖起一根大拇指。

见此，贾琼不有莞尔一笑，到底还是小孩子。

“琼三爷，老爷请你去前厅与其赴宴。”

正在这时门外传来邀月的声音，几人忙看向门外。

只见邀月穿着玉色红青酡绒三色缎子斗的水田小夹袄，却掩不住胸前伟岸

束着一条柳绿汗巾，更显腰肢纤细，底下水红撒花夹裤，臀部丰腴。

离门三尺，看着场中众人。

贾琼点点头，欲回身与贾雨村告辞，只见贾雨村眼神闪烁，见贾琼望来方止住波动，看向贾琼。

贾琼心中一笑，你为西席，怎可有此想法，也未点破。

与贾雨村言说两句，便随着邀月前去面见林如海。

看着前行引路的邀月，心底不由一阵躁动干涩，自己与贾雨村也乃同道中人啊。

林姑父府上，更不该有这般想法，不由强迫自己想着如花一样的老妪，心中对邀月的想法随之澹去。

暮时，华灯初上。

扬州最大的酒楼，贾琼跟随林如海乘马车而至，在小厮的引领下缓步上楼，进入包房，石电则在楼下与八家众人同用饭食。

只见房内八大盐商一个不少，皆起身站起，看向林如海。

只见一身着青衫的老者缓步向前，笑着说道：“林大人前来，老朽们有失远迎，还请海涵。”

见诸人这般情况，林如海也不在意，笑了笑说道：

“黄老客气了，诸位长者，身体年迈不宜多做跑动，怎不让诸位后辈前来呢。

像鲍家做的就不错，鲍志道知道自己老了，不便走动，便让后生前来。

这位是鲍家的哪位，还请诸位帮忙介绍一二。”

盐商见林如海说，不由面面相觑。

皆不知林如海这话中是何原由，一点不像以往的外儒内刚。对自己等人倚老卖老不作无有波动，却又彷佛自降一头为小辈。

正在这时，那鲍家年轻人站了起来，让下人招呼楼下上菜，随即对着林如海缓缓说道：“诸位长者前辈等了许久，想来是饿了，不若我们边吃边聊。”

林如海看了看，知晓这鲍家年轻人是众人特地安排，用来给自己难看的，替这些老者张目而已，想了想便说道：

“鲍家兄弟说的是，诸位长者都坐吧。我们过会边吃边聊，这快活楼酒食倒是好吃。

上次吃时还是如海刚刚赴任之时，当时也是诸位相请，那日到未见过鲍家兄弟呢。”

说完又看向自己身边的贾琼，微笑着说道

“琼哥儿待会得多吃点，这里可是一饭千金的场所。”

众人闻言，不由皆是看向贾琼，那鲍家年轻人不由站起说道：

“这位便是神京来的小贾公子吧，我是鲍家的鲍辰。听闻你天资聪颖，是千百年来最年轻的秀才，比之前明首辅杨廷和更要厉害几分。我亦是秀才功名，过会我们一起喝上两盅。”

闻听这鲍辰所言，贾琼笑了笑说道：

“此次我只是随姑父前来见见世面，诸位长者尽管交谈，不便与我多做考虑。且我年龄尚幼，不便饮酒。”

贾琼话毕，哪知这鲍辰又说道：“贾家兄弟客气了，虽年龄尚小，然以你之体格，当不在话下。

又听闻你之婢女已有多人，想来是个爱美之人，可惜林大人不愿在楼下别院中用饭，不然别院中的扬州瘦马多有情趣。”

贾琼见此一脸微笑的拒绝着，然心中却暗暗警惕起来，这才多久，这些人就将自己底细调查了一边，或者前年来此时，便已调查了。

现在说这话，无非是想将自己拉下水罢了，还试探自己兴趣爱好。

场中众人见鲍辰与贾琼相聊，皆是一脸微笑的看着，毫无诧异之处。

林如海见状，不由笑了笑打断道：

“正好诸位皆在，不如一起谈谈这今年盐引之事吧。还是采用开中法，粮到边军，持边军收贴与兵部签文兑换盐引。”

八人都未想到林如海突然说起这事，皆一改方才懒洋洋的模样，也不再搭理抱鲍辰与贾琼的闲聊，端正的看向说话的林如海。

听得此言，鲍辰也不再搭理贾琼，一样看向了林如海。

心中也是暗急，本来是八家想联手压迫林如海。几家说好后，自己爷爷便未曾前来，顺便让自己在众人面前露露脸。

只是恐怕自己很难在这七人的手中讨得好处，这次被这七个老不死的坑了，或许他们早有所聊。

见状，贾琼不由暗暗点头，这就是手上有权有底牌的好处，自己是知晓这道理，今日方更直观的懂了，自己无任何底牌，在此只会被众人调笑。

想到这里，也不由看向林如海，看他如何应付。

只见林如海环视众人一圈，随后说道：

“今年沿海多风，沿海居民更见有龙吸水之状，按老农估算，这之后数月可能还会有数次，灶户之盐将至少减产两成。”

且去岁以及年初时，神京、保定、辽东、山东、陕西、凤阳报水旱灾。

北京延庆冬大雪。河北香河，九月杏华。定兴、新城，冬十二月，雨冰，树枝多折。安新，冬，大雪连旬，平地数尺。

清河，冬祁寒，树枝着冰，损折大半。河南方城、南召，十月，桃花盛开如春，牡丹开花数十朵。

朝廷无法，便要在我们盐道上寻求税赋。

内阁与六部严令，今岁每个河道港口皆设关卡，大型车队必须监督，严厉巡查严厉打击私盐，且盐引也不会增多。”

说完见场中鸦雀无声，众人皆望向自己，林如海笑了笑，夹起一块鱼肉给予贾琼。

随后自己也夹了一块放入嘴中，缓缓吃了起来。

吃了几口，见场中众人也不动快，只是打眼看着自己，不由笑了笑说道：“诸位长者长期等待，想来是饿了，我们先行用餐，边吃边聊。”

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